懷袖緩緩轉回身，眸光平靜地望着衛青兒，輕問：“你……方纔說什麼？”
衛青兒見懷袖問及，趕緊撲跪至近前，忙不迭將方纔那番話又仔仔細細陳述一遍，說完，拿那雙充滿殷殷期許的大眼睛將懷袖巴巴地望着。
“你都說完了麼？”懷袖問。
衛青兒忙道：“娘娘若想聽，衛青兒還知道許多，娘娘且回寢殿歇着，待衛青兒與娘娘慢慢細數。”
懷袖靜靜地望着衛青兒片刻，問：“你可知爲何這八年裡，萬歲爺一次都沒臨幸過你麼？”
衛青兒聽見這話，眼光閃動爍爍神采，激動地雙頰微紅問：“臣妾不知，還請娘娘指點！”
“萬歲爺喜靜，你的話太多了！”說完，便再不看衛青兒，徑自向後殿走，邊走邊沉聲道：“掌嘴！”
這一日，噼裡啪啦的耳刮子聲直由下午響到晚上，聽聞先開始衛青兒還能求幾聲饒，到後來，嘴腫的連張都張不開了，再到最後，竟在吐出的一口血從尋出一顆牙。
從此日起，闔宮之中，再無一人敢提及德妃半個字。
林熙嵐就如一朵靜靜開謝的優曇花，從下葬那日起，便歸入春泥之中靜靜安眠。
銀鈴兒將留在嫺茹宮內的東西收拾穩妥，便按照內務府的安排，入了懷袖的清芷宮。
銀鈴兒入清芷宮的時候，懷袖正坐在庭前聽映雪彙報裪兒的近況，渙秋將銀鈴兒至近前給懷袖磕頭。
懷袖擡手打斷映雪的話，看向跪在地上的銀鈴兒道：“今日起，你就隨着渙秋，憐碧，青梅，月荷，同爲我宮內的一等侍女，領一等俸銀，如今映雪去了景華宮，你就幫着渙秋料理這宮裡的一應事物吧。”
銀鈴兒屈膝謝了懷袖，又重新跪在地上給懷袖端端正正磕了三個頭。
懷袖笑道：“我這宮裡從來沒這些規矩，你只當還在嫺茹吧。”
銀鈴兒卻道：“奴婢這三個頭，是替我主子謝謝娘娘替主子堵了闔宮衆人的口舌。”
懷袖呷了口茶，垂眸道：“到底是你懂她，連帶也懂了我，熙嵐生前寧和恬淡，最不喜人背後非議，如今她雖走了，我想她若在天有知，也不願被人議。”
映雪將銀鈴兒由地上挽扶起來，輕嘆：“德妃娘娘那般溫柔的一個人，卻不知何人，竟若忍心對其痛下殺手！”
銀鈴兒垂眸道：“這件事，想必娘娘回宮後也聽聞了，主子當日原本在慈寧宮內守孝，因在靈棚待久了身子怯寒，便令奴婢去攆內尋斗篷。
等奴婢抱着斗篷回來時，主子已不在先前的地方，奴婢只以爲主子出去透透氣，可等奴婢出了園子，卻撞見主子渾身是血……”
懷袖一下一下濾着鈞窯骨瓷蓋碗茶盅裡的茶沫子，聽銀鈴兒說至此，臉上卻平靜異常，只沉聲道：“熙嵐當日必定是聽見了什麼，才遭殺人滅口，此時必定與那晚廢殿內刺殺我的黑衣人有關，這件事你們往後私下不要再議，萬歲爺既然已交由恭親王查辦，咱們還是安靜等信兒。”
衆人紛紛應聲，懷袖站起身，正欲向涼閣內，卻又停住腳步，回身對映雪道：“你回去替我告誡裪兒，就算他不喜聽太傅講學，大可做旁的或乾脆不去太學，但太傅不比村裡私塾的夫子，萬不可再與太傅頂嘴。”
映雪屈膝應下，給懷袖行禮後回景華宮去了。
渙秋和銀鈴兒等宮女侍奉懷袖行入內殿，渙秋忍不住笑道：“奴婢前陣子就聽聞，說小主子聰明的緊，一番話竟將太傅問了個乾瞪眼。
還說當日萬歲爺正巧在外頭聽着，將小主子的一番話都聽了去，待散了太學，當着一衆皇子的面兒，好生將小主子誇了一番。”
懷袖笑嗔：“還不都是萬歲爺將他慣的，我倒聽說如今太學裡的幾位太傅都不敢問他的課業，裪兒年紀尚小，長久如此，倘若養出驕縱的性情，反而因才誤人！”
懷袖話剛落，就聽門外道：“誰因才誤人了？”
衆人聽聞此聲音，紛紛跪地請安，懷袖屈膝時，被康熙將手牽住，向旁邊擺了擺手，一衆宮人紛紛退了出去。
懷袖斟了杯茶放在榻旁的黃花梨小茶桌上，笑問：“萬歲爺耳朵可覺着熱？”
康熙挑了挑眉，笑問：“你又背地裡說朕什麼呢？趕緊從實招來！”
懷袖卻反問：“萬歲爺當年上太學的時候，可常與太傅頂嘴？”
康熙笑道：“哼，還頂嘴呢，當初陳廷敬給朕上窗課時，一進門朕就得先給孔聖人像磕頭，陳廷敬原本臉就長，他那臉只要一繃，朕連筆都不會握了。”
懷袖笑道：“所以陳大人才教出了萬歲爺這樣的皇上，如今萬歲爺卻慣着裪兒與太傅頂嘴，這教的卻是哪般？”
康熙至此方纔明白，懷袖繞了這麼大一圈，原是埋怨他護着裪兒頂撞了太傅，放下杯盞，伸手將懷袖攬坐在腿上，笑道：“當日裪兒那番話你是因沒聽見，只聽了風傳纔會怨朕，你覺着朕是不辨對錯一味袒護之人麼？”
懷袖卻道：“若料理朝政，萬歲爺不會如此，但若換在裪兒身上，萬歲爺卻保不準兒！”
康熙輕挑劍眉，笑道：“看來朕沒慣壞裪兒，先慣壞了你纔是真的，如今竟敢變着花樣數朕護犢，看來朕今日要正一正宮規了！”
說話時，橫抱起懷袖轉過屏風，便雙雙滾入錦牀內。
被康熙禁錮在懷裡，還來不及開口，胸前已覺微涼，懷袖伸手一摸，前襟的扣子已被解開了大半，此時正值盛夏，本就穿的單薄，已露出內裡貼身的玫色小衣。
“萬歲爺，不可……”懷袖邊說，邊用一隻手護住胸口，另一隻欲推開康熙。
“已經過了大喪，爲何不可？”康熙抓開她的手，只反問了一句，便低頭去輕啄她的耳珠。
懷袖被這一問問的無言以對，只愣神兒的功夫，康熙的手已經探入衣內襟，手指扯了扯她側腰上的緞帶，蹙眉道：“怎麼你回宮以後穿的衣服這樣繁瑣，一點兒都不如在宮外來的爽落！”
懷袖聽得又好氣又好笑，伸手抵住康熙的胸膛，只聽耳邊突響清脆的裂帛聲。