月至中天。
刈興王城裡，已經即位數月有餘的弘明帝姬風，正執了硃筆，在一衆奏摺上塗塗改改。夜風拂來，燈影一陣搖晃。姬風從那成堆的奏摺裡擡起頭來，揉了揉酸澀雙眼，繼而大大伸了個懶腰。
俊眸瞥過桌案之旁端坐的紫衣人，微笑道：“孤涵，若我整夜不問你爲何坐在這裡一言不發，你是不是真的能在這裡枯坐的天亮？”
“眼見你如此勤政，我這作兄弟的，當真是欣慰得緊。”
端坐椅上的程孤涵也笑了笑，“原先我還擔心你做了皇帝也依舊改不掉那跳脫性子，今日看來，倒是我多慮了……”
姬風正欲喝茶的動作停了下來，轉了頭去，“孤涵，你想說什麼？”
“阿風，如今這帝位你已然穩坐，我自當要回……”
“我不準。”姬風打斷程孤涵的語句，將茶盞頓在桌上，回首道：“孤涵，我身下這王位，有一半是你的。”他頓了頓，忽地又道：“不……這王位，本該就是你的。”
帶了涼意的風從窗外拂來，程孤涵起身走到窗畔，探手將窗子推得更大了些，月華映進他墨玉般的眸子，帶出點點星芒。
“阿風，你我兄弟一場，你當明白，這王位於我來說，不過是枷鎖束縛罷了。我早知自己身世，可這二十餘年我卻沒有說破，若非要助你得這王位，我本想將這秘密帶進程家的墳陵。”
姬風發出一聲淺短的嗤笑，語氣裡卻有着顯而易見的無可奈何之意。
“難道於我來說，就不是枷鎖束縛了麼？”
程孤涵一滯，一向溫潤的俊臉上帶了幾絲歉意。
“從前你的日子逍遙快活，老頭子逼着你回來，我也逼着你回來……因爲那時總覺得，家國天下，自然要比你遊山玩水的不羈日子重要得多。我自小被孃舅帶大，他時時與我言道要效忠於姬家王朝，我也將這看得甚至比性命還要重要。可及至我看你黃袍加身，坐在金殿的龍椅之上那日，我猛然覺得……”
“好了好了。”
姬風揚袖截了程孤涵的話頭，“如今說什麼卻都是沒有用，我已坐上這位置，自當兢兢業業，克己勤政，這點，你大可放心。”
玉般色澤的薄脣掀了掀，程孤涵撫了撫衣袖，搖頭道：“你誤會我的意思了。阿風，今日我本沒有想再與你說些關於這王位的話題。我留在刈興這數月，無法參加錦之的及笄之禮，可她那門親事卻是早就定下的。我此去回莊，卻是去爲錦之籌備嫁妝等物。”
“然後便一去不歸，打算一輩子閉門不出，老死在解劍山莊了是麼？程大莊主。”
“……”程孤涵的俊臉端了起來，“阿風，你我說話，何時要用如此語氣了？無論如何，該說的話我已都已向你言明，明日清晨我便啓程返回解劍山莊。”
“……”
“夜深露重，皇上您多保重龍體。孤涵告辭。”
門扉開合聲響，程孤涵已去得遠了。
姬風垂着頭，大掌撐在桌案之上，身形久久未動。 忽地“砰”地一聲悶響，原是姬風一拳狠狠捶在那桌案上，室中燭火搖曳，在他俊美的臉龐上映了幾絲陰影。
“來人！”姬風猛地揚聲。
“奴才在。”書房之外守夜的內侍應聲進門而答。
“傳朕口諭，備下賀儀，明日一早差人隨程公子一同送往解劍山莊，以賀程家大小姐之喜。”
“奴才遵命。”內侍領命，躬身離去。
室中再次安靜下去，唯有燭火燃着的“噼啪”之聲輕響。
“孤涵，我行到這一步，到底是對是錯呢……”
弘明帝的話尾，混在一聲長長嘆息之中，而後，四下裡再次寂靜無聲。
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刈興王城最北側，有一處小苑，名喚“灝苑”。這灝苑乃是在姬秋白登基之後，下令建在王城之中。苑中建築擺設，卻是仿照雙溪國普通人家的茅草廬而建。天**曉，這茅草廬裡的燭火卻不曾滅掉。
一襲紫衣未改的程孤涵站在茅草廬前，高大瘦削的身影看來十分孤寂。他立在廬前，一隻大手擡起又放下，似乎未曾想好是否要打擾屋中之人。直到濃黑夜幕散去，淺白的晨光灑在他的紫衣之上，程孤涵竟生生在這茅草廬前站了半宿。
“吱呀”一聲輕響，那草廬的木門開了來，有些佝僂的老邁身影從屋中出了來，乍見立在屋前的程孤涵，那老人顯然一驚，繼而歡喜地叫了起來——
“灝兒！”
這老人正是被侄兒姬風奪去皇位的姬秋白。
他口中叫着，邁了步子欲去拉程孤涵的雙手，然而不知是老邁無力還是因爲心中激動，姬秋白邁出的步子一個趔趄便險些跌倒在地。面前的程孤涵身影倏動，將他穩穩扶住。這一扶之後，程孤涵便斂了眉，向後退了一步定定立在那裡。
“灝兒……”
姬秋白口中念着，一雙老眼裡竟有幾絲水光泛起，“你終於肯來見父王了……”
“我不是什麼灝兒，你也不是雙溪的皇帝了。”
程孤涵看着面前的老人，冷冷開口。
“可你是灝兒啊！你這張臉，當真與阿環似得很吶……”姬秋白向前踏了一步，老邁的身軀繼續佝僂着，昏花的眼中顯出幾分迷濛來，“當初、當初我與阿環約好，她若產下男孩兒，便取名姬灝。若產下的是女孩兒，便取名姬霜。可是……可是……”
“可是阿環死了，她早已死了。”
“死了……是、是啊，他們派人送了信來，言說阿環難產，叫我速速前去解劍山莊探她……”
“可你沒去。你忙着迎娶新妃，忙着冊封你的美人，忙着做你宏圖大業的美夢，直到解劍山莊傳來阿環難產，母子皆亡的消息的時候，你還在金殿上作你的帝王大夢。”
“我……祖宗基業，自是要比兒女私情來得重要……”
“你住口！”程孤涵厲聲叱斷姬秋白的話語，語聲竟因爲忿怒而顫抖起來。“你接近母親，要她傾心於你，只爲了要她背後的解劍山莊成爲你與阿風的父親爭位的籌碼！待你登上帝位，母親於你便是一件利用完畢的棋子，可以隨意拋置！只是你萬萬沒有想到，二十多年過去，阿環竟真的爲你留了一個孩子在世上。是麼？”
“不是的！不是的！我想過要迎娶阿環……”姬秋白瑟縮着蹲了下去，“只是……”
“只是程家雖死忠姬氏，但姬家先祖遺訓，子孫不得與解劍山莊程家成爲姻親，是不是？”程孤涵俯身看着他，眼中閃過一絲痛楚神色。
姬秋白張了張口，似要再說些什麼，然而一聲雞啼猛地響起，程孤涵站起身來，再望一眼這垂垂老矣的帝王，反身向苑門行去。
無論身後的姬秋白怎樣呼喚，他再沒回過頭來。
這紫衣的莊主轉身離開的時候，俊目之中卻隱隱約約有細碎的點點星光閃過。然而只是瞬間，那點星光，便徹底消失湮滅在晨曦之中了。