已近晌午，河南的天依然是陰沉沉的。從昨夜開始，就一直淅淅瀝瀝下着小雨。邵安帶着阿瑞，外加暗中保護的徐七，一路上甩掉儀仗隨從，快馬加鞭趕到淮水河邊。主僕二人身披蓑衣，頭戴斗笠，沿着河道的江堤上策馬徐行。
江上風大，一陣風襲來，阿瑞措不及防被雨水打溼了一臉。他一邊抹臉，一邊抱怨道：“主子爲何不直接去河南府衙門，非要先來河堤看看？”
邵安解釋道：“以前常有地方官員謊報災情的事情。今年淮水氾濫，雖然潁州及時泄洪了，其他地方受沒受災，可不好說。”
“哦，原來主子是來實地查探的。”阿瑞一臉恍然大悟的說道。邵安側臉看向阿瑞，輕笑着搖了搖頭。
兩人輕騎快馬，一路南下，不久就來到了潁州境內。阿瑞下馬詢問當地村民，泄洪的地點。那些村民看着邵安和阿瑞，只見一人身着月白色的衫子，負手站在河邊，面色無悲無喜。而問路的小廝也穿的比他們這些人強過百倍，一看就是大戶人家出來的。
一老頭伸手指了指前方，熱情的說道：“再向東走十幾裡就到了。”
“多謝老人家了。”阿瑞謝道，正準備走，卻被老人家給叫住了。
老頭打探道，“小哥，聽口音不像河南人啊。”
“是啊。”阿瑞含含糊糊的應付道，“聽說這裡發洪水了，過來看看。”
老頭聞言，皺着眉頭，罵道：“要不是馮災星，我們這也不會下這麼大雨了。”
“馮災星？”邵安在旁聽了多時，聽到他們對馮徹的稱呼，玩味的說道，“這話怎麼說？”
老頭厭惡的說道：“大老爺遠方來的，自然不知道。有句傳言說：‘馮徹至，洪水肆。馮徹離，洪水息。’你看他沒來潁州時，我們這兒風調雨順的，哪裡下過這麼大的雨。”
真是欲加之罪，何患無辭啊。邵安無奈的搖頭，今天全國的雨水都多，連金城那邊都無法避免，哪就能怪到馮徹頭上了？
邵安還沒說話呢，阿瑞最先聽不下去了，跳起腳來了。他打抱不平道：“馮大人得罪貴胄，爲你們泄洪了，你們還怪他？”
“馮災星不走，雨就下個不停。”老頭仰頭望了望天，憤憤道，“你看這雨，還在下。可不就是因爲他嗎？”
“你們……”阿瑞還要再去辯論，卻被邵安拉住了他的胳膊。只聽主子諷刺的低聲道：“不與愚民論長短，我們走吧。”
阿瑞被邵安拖走，一路上還罵罵咧咧的。他抱怨道：“這裡的人怎麼這麼不識好人心。馮大人救了他們，他們居然還罵馮大人。簡直了，這年頭，好人做不得。”
“那些村民也是被人愚弄，分不清真假傳言。你消消氣吧，否則待會，還有你氣受的呢。”邵安嘆口氣，這個阿瑞，還是那麼單純，不知人心險惡，世事艱難啊。
“謠言害死人啊，誰編的傳言，太可惡了。”阿瑞生氣的揉揉肚子，悶悶道，“氣的我胃痛。”
“哪是胃痛，是餓了吧。”邵安好笑的望着這個小廝，“走，先找個地方吃飯去。”
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邊關的天依然是那麼深不可測。而金城外連綿不絕的草原，也還是那麼遼闊無邊。十日期限已到，然而西北這幾天，幾乎一直在下雨。李洪義陰沉着臉，聽着外面滴滴答答的雨聲，心道弟弟果然所言非虛。
李洪輝也在觀察的天氣，但他還是不是往長安方向望去，看有沒有特使過來。從金城到長安，往返一趟，正是十天。這也是李洪義決定再等十天的理由。然而十天已過，京城那兒什麼動靜也沒有。
一傳令兵稟告道：“將軍，兵馬已點齊，隨時準備出發。”
帳外，大隊人馬集合完畢，整軍待發。李洪義再次擡頭看了眼外面漆黑異常的天空，心知不能再拖延下去了，於是下令道：“出發！”
衆將領命，大家簇擁着主帥出帳。此時外面早已做好了萬全的準備，馬蹄裹布，口中銜枚，確保撤離成功。李洪義見狀十分滿意，騎着高頭大馬，率領大軍向永靖撤退。李洪輝殿後，他看着大軍乘着夜色悄然退出，直至最後一人。然後自己再次望了一眼金城，眼底有一絲留念，然後一甩馬鞭，追趕前軍。
金城，只餘下了幾千守軍，在那裡虛張聲勢，上演一番空城計。
然而此時，他們誰也不曾料到，一天之後，纔有聖旨到達金城，禁止撤兵。可惜那時，大軍已退，一切都已無法挽回了。
李洪義撤到永靖後，開始了積極備戰中。他知道此時不能再拖，否則多拖延一天，金城那邊便多一份露餡的危機。然而當他和弟弟李洪輝分析戰況時，卻發現南山，的確是擋在中央的一塊攔路石。
有人提議繞過南山，但是李洪輝一言否決了，“這樣不行，如果繞道的話，至少得兩天時間。而且其中可能會遇到敵方偵騎，一旦驚動了敵人，偷襲如何進行？”
“難道我們翻山過去？可是南山如此陡峭，爬山也至少得花三四天吧。”
“雖然爬山會躲過敵人眼線，但是也太危險了。”
“是啊是啊，而且南山樹木稀疏，沒法隱藏。大軍從山上下來時，就是敵人的領地了。一個不小心，西甌他們擡頭就會察覺山上有人的。”
李洪義沉默的坐在主座上，他這時才發現，統領全軍和當先鋒有着天壤之別啊。以前他只需要往前沖沖衝，不需要思考什麼戰略戰術。可是現在，全軍的擔子都在他肩上，讓他不得不耐下性子，深思熟慮起來了。
“此事，容後再議。”李洪義雖然心底沒有主意，但他面上還是不動聲色。衆將見狀，也不敢逆其威嚴，起身告退。而唯有李洪輝，讚歎的看着大哥，心道李洪義此番出征，真的是磨練了不少。
待衆人走後，李洪輝主動跪地，請罪道：“末將考慮不周，讓將軍陷入進退兩難之地。末將之罪。”
“罷了。”李洪義扶起弟弟，“這事不怪你，怪就怪我決策不當吧。沒想到統軍這麼難，現在回去是不能了，該如何是好？”
“我們對這裡地形不熟，現在只能多派些兵，查探南山地形。若是有什麼捷徑，那是最好不過的了。”
李洪義卻惆悵道：“這樣又得花幾天時間，金城那邊能堅持的住嗎？”
“我們只能寄希望於金城的數千守軍，能夠多堅持幾日吧。”李洪輝現在也沒什麼良策了。他又開始思念邵安，如若邵相在此，定會有絕處逢生的妙計吧。
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西北大軍陷入僵持階段，而邵安這邊卻是進展神速。邵安來到泄洪的地方，望着湍急的江水，邵安若有所思。他發現東河一帶河道最窄，流速最快，然而東河河堤卻修得毫不牢靠，最有決堤的隱患了。
看來這事不是馮徹之過，而是那些修堤的官員們，中飽私囊，把河堤修的不堪一擊，這才逼得馮徹不得不泄洪啊。邵安看着急流的江水，依然覺得後怕，幸好馮徹當機立斷，及時泄洪了，沒讓險情發生。否則這裡再鬧水災，官府賑災濟民的，又得消耗朝廷一大筆銀兩。
“我們沿河堤再走走吧。”邵安對阿瑞說道，然後兩人踩在泥濘的江岸，有些踉蹌的艱難前行着。這裡，不久前曾是良田萬頃，然而此時，卻是汪洋大海了。也怪不得那些士紳，捶胸頓足，誓要報復馮徹了。
阿瑞扶着邵安，邊走邊問道：“主子，咱已經來這兩天了，啥時候去見馮大人？”
“不急，等儀仗過來後，再見他吧。”邵安還想多轉轉，這一路聽到了各種關於馮徹的流言蜚語，然而大多都是憎惡之言。那些看似正義的抨擊言論，連阿瑞這種旁觀者聽後都無法忍受，更何況馮徹身爲輿論中心的人物呢？只有少數人，纔會分辨是非，叫他一聲“馮青天”。真是世風日下，人心不古啊。
然而這時，邵安卻看到有個青年在河堤上走走停停，似乎也在觀察着什麼。他示意阿瑞前去看看，阿瑞過去和那人聊了幾句，然後興奮的跑回來，給主子彙報：“主子，我打聽過了。那人是附近書院的書生，來這裡是爲了考察實情，替馮大人說話的。”
“一介書生竟有此志？”邵安好奇，於是也來到那書生跟前。見他穿一身整潔的襴衫，頭戴方巾，斯文體面，他觀察了一會兒河堤，又找了個地方坐下，掏出紙筆，正認認真真的記錄着什麼。
邵安看了一會兒，忽然走到那人跟前，問他：“大家都說‘馮徹至，洪水肆。’你怎麼還要替他辯解呢？”
那書生擡頭，見問話之人身穿皁黑色交領杭羅長衫，頭戴小冠，一看就是有錢人家的公子。那書生只當是他也是那些大戶人家的子弟，是站在馮徹對立面的，故而沒好氣的說道：“都是謠言，是迷信。天下不下雨，洪水何時會來，這些和馮大人有什麼關係。看兄臺一表人才，應該也是讀過書的，怎麼會相信這種傳言。”
“在下自然不信。”邵安笑道，“只是這位兄臺，如今輿論一邊倒，你又如何能夠力挽狂瀾呢？”
“兄臺你看，這個河堤，你覺得修的如何？”
邵安眼裡閃過一絲疑慮，然後含糊的說道：“看上去，還挺堅固的。”
“非也。在下讀過一些關於水利的書，你看這堤壩的材質……”那個書生站起身，請邵安來到河堤旁，認真的開始給他講解着。邵安聽了小半個時辰，本以爲此人不過是書生意氣，只會紙上談兵，沒想到他還是有點真才實學的。
邵安翻看了下那人的手稿，見這個書生已經將材料整理的差不多了。要是將來打倒那些貪官污吏，這些東西，則會成爲有利的證據啊。邵安笑着詢問那書生：“在下劉安，敢問兄臺尊姓大名？”
“在下姓徐，名策。”那書生回答道。
邵安又道：“你寫的這些很有道理，如若能交給朝廷，相信馮大人的冤屈，不日就能洗清了。”
可徐策卻苦笑着搖頭，“我無權無勢，一介白衣，如何能將這些送給朝廷？只怕這些東西還沒走出河南府，就化爲灰燼了吧。”
的確，河南府尹是不會讓這些手稿流傳出去的。
“既然你覺得馮大人是好官，那爲何，不把這些交給他呢？”邵安爲他指點迷津，如今徐策已經不信任河南當地的那些官員們了。然而馮徹，至少是個可靠的好官吧。
徐策恍然大悟：“多謝兄臺提示，交給馮大人，的確是最爲妥當。可是，在下人微言輕，馮大人怎麼可能信我？”
“無妨，我與你一起去見馮大人，幫你說服他。”邵安建議道，“不如，我們現在就直接去衙門吧。”
“一看您就不是本地人，誰不知道，馮大人啊，最不愛一天到晚待在衙門裡了。”徐策猜測道，“最近城外聚集了一些災民，估計馮大人啊，肯定在那裡，監督下屬官員施粥呢。”
“災民……”邵安的臉立馬沉了下來，微微搖了搖頭，看來水災還是不可避免的發生了，只是不知災情，到底有多嚴重。