是夜，北境突厥軍營。
被扣的使團全都關在了簡陋的牢房中，外面重重重兵看守，裡面一羣人三三兩兩各自聚在一起，表情肅穆的席地而坐。
他們是在某天的深夜被抓，當時很多人還在睡夢中，光着身子就被趕入了牢房。突厥人前天待他們還好好的，不知因何驟然翻臉，連一點前兆都沒有。使團剛被關起來時，一個個驚慌失措，可關了好幾天不見突厥人再有進一步的動靜，遂漸漸安靜下來，被動的接受命運的安排。
在關押期間，蔣嘉閔三番五次試圖與送飯的士兵交談，旁敲側擊的詢問外面形勢，可突厥士兵從不與其說話。故而他對外界的消息是毫不知情，此刻像是無頭蒼蠅一樣，只能從日出日落，判斷被關了多長時日。
已近半個月了，突厥人彷彿是忘了他們似的，既不殺也不放，就讓他們呆在房內，惶惶不可終日。可沒想到這天忽然有了動靜，一羣蠻子粗魯的將他們提出牢房，押上囚車，不知要前往何方。
蔣嘉閔和董祈明兩人共乘同一囚車，禮部其餘官員也是兩兩關押，跟在他們之後。大夥一路上風餐露宿，又被敵人嚴密看管，簡直屈辱到了極致。然董祈明仍有閒心觀賞風景，令在一旁的蔣嘉閔看得都無言以對了。
因爭奪禮部尚書的位置，蔣嘉閔和董祈明交雜着各種恩怨情仇，如今二人卻不得不一起擠在窄**仄的囚車中，同食同寢，同甘共苦，甚至會肩並肩腿碰腿，各種尷尬。然而在周圍都是重兵押運情形下，唯有身邊的這個人能信任依託。國仇家恨下，個人恩怨何足掛齒。
幾天後，突厥兵見他們還算老實，也不再日夜監守了。董祈明趁夜深人靜，偷偷對上司說：“蔣大人，發現沒，我們是一直向南走，快到涇州了。”
“涇州？豈不是和長安近在咫尺？”蔣嘉閔不曾到過涇州，哪裡會知道身在何處，聽董祈明一說，才明白過來，怪不得他一路上四處亂瞅，原來是在辨認方向。
天空繁星漫天，獵獵寒風呼嘯着從四面八方吹來，兩人蜷縮在囚車中默默無語許久。朝廷的形勢不容樂觀，他們的處境極其危險。要是突厥一個不高興，很有可能斬使臣祭旗。
兩人長吁短嘆一陣，隨後聲音漸漸低落。前路莫測，恍惚中蔣嘉閔似乎看見路的盡頭閃閃發亮的閘刀，指望這條路能再長的，走的再慢點，時光能夠停滯不前。
可惜囚車依舊不緊不慢的在崎嶇的道路上顛簸着，咕隆隆的響聲像吟唱一首古老而淒涼的歌謠。而他們只能任由擺佈，無奈又平靜的等待着死亡的降臨。
幸而前路並沒想象中的那麼悲慘絕望，在他們前往涇州的路上時，邵安一行人早已到達敵營議和。
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談判前，下馬威是必不可少的，從邵安一行人出現在突厥軍營開始，突厥太子阿史那頡柯斯利早已精心準備好了“歡迎儀式”。
晨曦中，突厥三萬大軍列戈而陣，身穿戰甲，手握長槍，如青松般筆直的站立在轅門。
邵安一行人騎馬飛馳而來，至轅門下馬。剛要進門，忽聞號角齊鳴，突厥兵一抖長槍，銀光劃過，刀鋒所向直指使團。
李洪義斷喝一聲，“唰”的一聲本能抽刀，護在邵安身前。後面的護衛見狀，都跟了“呼啦”一下圍成一圈，將使團保護起來。雙方劍拔弩張，目光兇狠的怒視敵人。
邵安卻伸出手，按住李洪義的手腕，示意他放下兵器。李洪義哪裡肯放，黝黑的眼睛深處，滿滿的都是擔心與憤怒。邵安見哥哥又一次爲自己挺身而出，不由的怔了怔，隨即想到此處不是多愁善感的地方，忙收斂心神，用力撥開哥哥，徑直向前走去。
突厥兵集體高聲大喝，聲聲震耳。他們端着槍一步步地逼近邵安，每踏出一步，都能造出地動山搖的氣勢。然邵安卻像是沒看到似的，目光直視正前方，毫無懼色的從殺氣騰騰的軍陣中間的通道穿行，彷如閒庭信步。沒想到他一介清雅文士，竟能有這種膽氣，令站在帥帳門前的頡柯斯利，也忍不住暗暗在心裡叫聲好。
見丞相無畏無懼，後面的人也就吃了定心丸。倪泓羽和李洪義一左一右，緊隨其後。其餘的使者們在護衛的保護下，也都順利進營了。
行至帥帳前，突厥護衛攔住他們，硬生生道：“不得佩帶武器。”
李洪義一聽又想罵人了，被身邊的李洪輝死死抓住胳膊，企圖讓他不要妄動。邵安輕蔑一笑，“沒想到堂堂突厥太子，竟然膽小如鼠，連我們這麼點人都怕。”
守將哪說得過能言善辯的邵安，只會惡狠狠的怒視他們，卻說不出一句話。
見手下吃癟，頡柯斯利親自上陣，“遠到是客，沒那麼多講究。不過你們人數太多，我這小小大帳難容啊。”
邵安見他退了一步，自己也順勢下臺階，只帶了李洪義、李洪輝，以及所有使團進帳。至於其他護衛，則守在門外。
談判開始。
頡柯斯利與邵安面對面的坐下，寬大的桌子將兩人隔得很遠，遙遙相對，兩人身後站滿了文臣武將，雖然人數衆多，但各個莊|嚴|肅穆，帳內鴉雀無聲，寂靜異常。
“來使可是丞相邵安？”頡柯斯利率先發問，打破沉寂。他眼角輕挑，語氣不屑一顧。
“正是。”邵安見他明知故問，也反問道，“在座可是突厥太子？”
頡柯斯利冷哼一聲，不接話茬。
邵安眯眼，“難道不是頡柯斯利？”
君辱臣死，一外使竟敢如此囂張，欺凌到太子爺頭上。突厥武將紛紛抽刀，“大膽，竟敢直呼太子殿下名諱。”
洪義洪輝也不甘示弱，拔刀當胸，盯着對方一舉一動。
倒是頡柯斯利揮手製止自己的人，饒有趣味的打量這位年輕的宰相，看來遊戲是越來越好玩了。
邵安也下令收刀，而後彷彿什麼也沒發生似的，淡淡然道：“時值仲夏，想必草原上蓊蓊鬱鬱，草木茂盛。太子殿下怎麼不在你們突厥大草原上狩獵，反倒來涇州吹風？”
“草原的草再茂盛，也比不過中原的山清水秀。”
“原來太子想要遊覽名勝，何必要帶這麼多人，光路費恐怕就花銷巨大吧。有道是：有朋自遠方來，不亦悅乎。太子遠道而來，我朝豈有拒之門外之理？必定派禮部得力官員領着太子由南到北，由東到西，江南春花，大漠黃沙，一一看遍。”
一言戳中頡柯斯利的要害。泱泱大國尚且耗費不起如此軍資，難道突厥就耗得起？西甌雖承諾過事後平分奪到的財產人口，甚至土地，但前提是西北戰事順利。可據探知來報，現在高巍仍舊步步緊逼，圍魏救趙之計算失敗了。
頡柯斯利攤攤手滑稽的笑道：“我們來都來了，總不能白跑一趟吧。”
在場的人也都哈哈大笑，雖說是句玩笑，但大家心知肚明，突厥開始要錢要物了。
“我朝皇帝慷慨，當然不能讓太子殿下空手而歸，已命本官備好薄禮，不知能否入殿下的眼。”說罷令副使倪泓羽拿出單子，交於突厥。
頡柯斯利大致瀏覽一遍，對方開出的條件的確很有誠意，然而比起西甌的卻少很多。可一方是觸手可及的切實利益，一方是鏡花水月的江山誘惑。該如何取捨，他着實得細細思量一番了。
“想必來使舟車勞頓，今日暫議到這吧。本太子已備好酒菜，爲來使接風。”
“多謝太子殿下。”邵安也不推辭，他有點是耐心，等突厥太子好好考量。
酒足飯飽後，突厥太子說已準備好了帳篷，請丞相小住幾日。
按理說，此舉無任何不妥，但前有突厥扣押使臣的先例，現在又讓他們住下，大家或多或少都有幾分不安。
邵安卻不怕，他明有李洪義這樣的護衛，暗有張三這等隱衛。一明一暗，一內一外，嚴防死守，料想也出不了什麼意外。
邵相都說留下了，其餘人哪敢說不？只好戰戰兢兢的縮在帳篷裡，心驚膽戰的度過了第一夜。