郭靖聽老農如此說,怒道:“這狗官,那不是明明幫這批惡徒麼?”老農道:“誰說不是呢?縣官和他們本就是一夥,只知道捉了青蛙去喂蛇,那來理會老百姓的死活。”張楓、黃蓉、秦南琴三人聽他說到捉蛙喂蛇,心中微微一震,待要再問,卻聽農民們大聲歡叫起來,原來蛙蛤大戰的情勢又已一變。
只見蛙陣主力退在一口大池塘之邊,負隅力戰,另一部青蛙卻躍入池塘,迅速遊至蛤蟆的後方和側翼進攻,青蛙在水中漩動極速,斗然間多了一條調兵遣將極方便的通道,蛤蟆不善游水,成千成萬只擠在塘邊,施展不開,你推我擁,紛紛落入池塘。水上相鬥,蛤蟆必落下風,一隻只白腹朝天,死在水中。
這時蛤蟆隊已潰不成軍,蛤王率領一批大蛤左衝右突,亦已無濟於事,衆農民紛紛歡叫:“今年的收成保得住啦。”張楓等人注視黑衣人的動靜,只見他們個個怒容滿面,忽然一聲呼哨,十多人打開了手中提竹籠的蓋子。
那些黑衣漢子打開竹籠籠蓋,只見涌出數百條大大小小的毒蛇,一齊衝入蛙陣,剎時之間吞食了無數青蛙。這毒蛇正是青蛙的剋星,蛇一出現,青蛙鬥志立失,有的躍入池塘逃遁,有的竟爾嚇得全身癱軟。衆農民見對方突然用此卑鄙手段,又驚又怒,齊聲鼓譟起來。
黑衣人中一個高大漢子大踏步走到衆農身前,厲聲叫道:“縣太爺有令,蟲蟻相鬥乃其本性,與人無涉,你們吵些什麼?”衆農民紛紛叫道:“蛤蟆和毒蛇都是你們家養的。”“青蛙怎能與蛇相鬥,不要臉!”“這樣一年兇一年,咱們反正是餓死,大夥兒和他們拚了。”那大漢右手一揮,突見刀光耀目,衆黑衣人各從腰間拔出兵刃,排成一列,走上數步。那大漢道:“你們待要怎樣?不聽縣太爺的話,是要造反嗎?”衆農民大聲喝罵,有的揀起了泥塊石子拋擲過去。那大漢一作手勢,黑衣人身後走出兩個公門裝束的人來,一持鋼刀,一握鐵煉,齊聲喝道:“縣太爺吩咐下來,有誰肇事械鬥,都以叛逆論處。”衆農民面面相覷,低聲傳言:“這是縣衙裡的馬軍都頭和步軍都頭。”
既有官府相助對方,衆農民個個敢怒而不敢言,眼睜睜望成著成千成萬只青蛙被蛤蟆和毒蛇逼入竹籠之中。郭靖低聲道:“楓弟,咱們好動手了麼?”張楓道:“再等一會兒。”忽聽得幾聲呼叱,七八個孩子奔上前去,拿起石塊,向毒蛇羣中猛擲,當時有幾條毒蛇被石塊打死。那黑衣大漢大怒,縱身上前,一掌將一個孩子打倒,其餘孩子回身就逃,那大漢提起跌在地下的孩子,獰笑道:“好啊,你們打死我辛辛苦苦養馴的蛇兒,我叫你知道厲害。”一個農婦從人羣中搶了出來,求道:“大爺,行行好,放了我的兒子。”這母子倆正是張楓等人剛纔和他們說過話的。
那大漢另一手抓住農婦的後領,順手往農民叢中擲了過去,那農婦跌在兩個農民身上,將兩人都撞倒了。那大漢伸手揮了兩揮,他手下人各挺兵刃走上前來。農民人數雖衆,但均赤手空拳,大半又是老弱婦孺,見他來勢兇兇,齊向後退。那些黑衣漢子一聲吆喝,刀劍齊往農民頭上劈去,將要劈到,刃鋒一歪,卻在他們面前削了下來。衆農民大聲驚叫,退得更遠。黑衣漢子們哈哈大笑,揚刀而立,回頭瞧首領如何擺佈那個孩子。
只見他伸手打那孩子一記耳光,扯下他身上一片衣服,打一記,扯一下,接連打了十餘下,到後來那孩子雙頰高腫,身上也已**裸的不剩寸縷。他母親大聲哭叫,不顧性命的撲上去救護,但被兩個黑衣人扭住了,動彈不得。那大漢一聲呼哨,數百條毒蛇昂首吐舌,一齊望著那孩子光溜溜的身體。
那小孩早已嚇得臉無人色,雖在烈日之下,亦是全身瑟縮發抖,望著母親,只是哭叫:“媽媽!”那大漢獰笑道:“小賊,你有本事就自己逃命吧。”手一鬆,將小孩擲在地下。那小孩爬起身來,急向母親奔去。數名黑衣漢子長刀一揚,往他頭頂虛劈下來,小孩大駭,急忙轉身,向前空曠處奔逃。那爲首的黑衣大漢待他奔出數丈,一聲呼哨,千百條毒蛇忽地如箭離弦,蜂涌向小孩追去。那小孩聽得背後噓噓之聲大作,一回首,但見無數五色斑爛的毒蛇凸睛吐舌,如風而至,這一下嚇得比他適才更是驚懼百倍,沒命價向前飛逃。
那些毒蛇遊動極快,片刻之間,離那小孩已只丈餘,他全身**,一無掩蔽,眼見立時要遭千蛇噬身之慘。他母親大叫一聲:“兒啊!”暈了過去。衆農民瞧得目眥欲裂,紛紛涌出要去打蛇,但衆黑衣漢子長刀亂揮,竟無半點空隙讓他們上前。突然間那小孩足下一滑,向前俯跌下去,羣蛇吱吱亂叫,竄了上來。
張楓暗叫:“不好!”縱起身子,正要飛身去救,只見兩條人影從農民人羣中中躍出,身法甚快,攔在小孩與羣蛇之間。兩人足未站定,各自雙手齊揚,撒出四條黃色粉末,在地下布了四條黃線。衆人鼻中聞到一陣硫磺藥氣,但見羣蛇紛紛後退,看來那些黃粉是制蛇的藥料了。張楓看那兩人時,原來竟是丐幫中的熟人,是在寶應會過面的黎生和餘兆興。
那黑衣大漢見二人阻住蛇羣,臉上變色,說道:“咱們鐵掌幫和丐幫向來河水不犯井水,足下何苦強來爲人出頭?”黎生拱手道:“這小孩年幼無知,老丐求個人情,請饒了他吧。”那大漢見黎生背上負了八隻麻袋,知他是丐幫中的要緊人物,冷笑道:“若是不饒呢,足下欲待怎樣?”餘兆興年少氣盛,喝道:“你們幹這等事,天理不容,既叫俺們撞見了,豈能不管。”那大漢又冷笑一聲,說道:“聽說丐幫明日在嶽州大聚會,天下各路的化子頭兒都到了洞庭湖邊,你這小叫化就想恃勢欺人嗎?哼哼,只怕沒這麼容易!你丐幫中人號稱個個是捉蛇能手,你有本事就捉捉我這些蛇看。”
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