路途上的章洛揚，很少會想到章府。便是有那等閒情，也無精力。倒是沈雲蕎偶爾會提一兩句，算計着章蘭婷出嫁之日。
一想到那種情形，沈雲蕎就很快意。
九月初，行至雪山埡口，地勢高且險峻。
這地帶給人的只有靜寂、寒冷，讓人偶爾生疑，不明白它因何泰然自若地存在於天地間，與別處完全是兩個世界、兩種氛圍。
人力不可能戰勝改變它，只能前行，儘快經過、離開。而那過程是讓人煎熬的，對突變的天氣的不適應，對溼滑難行的山路的不習慣，讓人時時生出沮喪無力之感。
幸虧只有一整日的路途，不然，會將人熬垮。
俞仲堯調整了一下順序，他與章洛揚、阿行走在前面，連翹、落翹和孟灩堂走在中間，沈雲蕎等人走在最後。這樣的話，可以相互遷就相互督促着前行，不至於有人不聲不響地落在最後卻不被發覺。
孟灩堂對這樣的安排還是很滿意的。經過這段日子的觀察，他知道，自己和連翹、落翹算是腳力最差的，走在中間最妥當，前面的人不會丟掉他們，後面的人可以及時照應。
這樣的地帶，也有人進出——住的近的一些居民會到深山、森林之中採摘藥草、打獵。只是期限很短，全年也只有三兩個月，其餘都是冰凍期，不能涉足。
由此明白，俞仲堯爲何慢悠悠的走水路，還在賀園休整了幾日，分明是掐算着時間趕路的。
孟灩堂留心打量過路遇的兩個人，見都是尋常百姓，揹着沉重的貨架。他有了點兒信心。百姓可以做到的，他也沒問題。
這一段路，他與章洛揚的距離相對於來講最短，一擡眼便能望見她纖細的身形。
她換了短褐，腳上一雙及膝的玄色靴子，踏過積雪融化後路面的泥濘，步調堅定，不疾不徐。
她自己揹着行李，俞仲堯和阿行說了要幫她，她也不肯。不肯別人因爲自己增加一點兒負擔。
後來是俞仲堯輕而易舉地把她的行李奪到手裡，親自拿着，幫她減輕這份負擔。
孟灩堂看着，說不清心裡是什麼滋味。她能輕鬆一點兒自然是好，但是眼睜睜看着俞仲堯這樣照顧她，又酸楚得厲害。
上午，他還不覺得怎樣，到了下午，越走越慢——天氣陰沉的厲害，寒風似刀子一般割着人的臉、凌遲着人的意志。最難受的是雙腳。靴子被地上的泥濘、雪水浸透，雙腳先是像浸到了冰窖之中，後來慢慢麻木，遲緩前行的時候已無知覺，全憑着意識。
只能承受，這是早已被告知的情形。感覺要撐不下去的時候，便喝一口烈酒，溫暖身體，麻木心魂。
往山下行走的時候，一些路段要涉水而過，失去感覺的部位便從雙腳延伸到了膝蓋以下。好在山下的翠綠山林已經遙遙可見，爲人燃起一線希望。
暮光降臨之前，阿行刻意落後一段，照應着孟灩堂和連翹、落翹。
俞仲堯和章洛揚趟過最後一段積水的路段，找了個避風之處，打量着周遭景緻。
看向回程，便是蒼茫雪山、霧氣瀰漫，望向前路，便是蒼松翠柏、清溪如畫。
章洛揚從沒見過近在眼前的情形迥異的景色，並且，是那樣引人。
“好美。”她低聲嘆息。
俞仲堯笑了笑，喝了一口酒。
章洛揚也取出隨身攜帶的酒壺，打開蓋子，和他手裡的酒壺碰了碰，喝了一大口。一整天下來，她習慣了烈酒入喉的感覺，並且由衷地承認酒在有些時候的確是好東西。沒有酒，這一日不知要多難捱。
今日的歇腳處，是在森林外圍。
抵達時天色已然全黑，一座座帳篷的輪廓隱約可見，還有幾個人沉默地準備食物、燃起篝火。
看到這樣的情形，章洛揚整個人都鬆懈下來，被剋制在骨子裡的疲憊也完全顯露出來。她真的慶幸甚至感激俞仲堯做了充分的準備，不然不知要辛苦到什麼地步。
她聽從俞仲堯的安排，第一件事便是進帳篷換下衣服鞋襪，送到篝火旁，讓人幫忙烤乾。到了這時候，要想日日穿戴的乾乾淨淨是不可能的，靴子尤其要幾雙輪換着穿。
連翹拖着滿身疲憊來問有沒有需要做的。章洛揚忙擺手，“聽說熬了薑湯，燒了兩大鍋熱水，你快去喝一碗薑湯，再用熱水洗腳——記得要讓腳有知覺之後再洗，不然很麻煩的。”
“奴婢曉得。”連翹滿眼感激，知道這時候不是逞強的時候，依言而去。
章洛揚說得了別人，自己卻懶得這樣做——實在是太累了。她想，就當還沒到這兒，就當只是中途歇息呢，緩一會兒再說。
她慢吞吞地回到帳篷，倒在地鋪上。雙腳還是一點兒知覺也沒有，她費力地彎曲了雙腿，用手摸了摸小腿，涼冰冰一片。
俞仲堯端着一碗薑湯走進來，阿行跟在後面，手裡一個木盆裡水汽瀰漫，放下之後，便無聲退下。
章洛揚不好意思地笑了笑，強打起精神坐起來，從俞仲堯手裡接過薑湯，“想先躺一躺再說的。”
“我猜就是。”俞仲堯坐在她身邊，將她雙腿放到膝上，幫她按揉小腿，“凍壞了吧？”
章洛揚手一抖，手裡的碗險些端不穩，“你……我等會兒自己來吧。”
俞仲堯就笑，“緊張什麼？有感覺麼？”
“都木了，有什麼感覺啊？”她沮喪地垂了眉眼，“你呢？不用趕緊洗洗腳麼？”話一出口就搖了搖頭，“你不用的。”他和阿行、高進這樣的人，都是練過內家功夫的。
“老老實實喝湯吧。”他笑笑地看着她。
“嗯。”她真是要散架了一般的感覺，想要扭捏都沒本錢，只得聽之任之。
小腿、雙腳在他溫熱的雙手按揉下，慢慢的恢復了知覺，那股子寒冷反倒蔓延到了周身。她將薑湯喝完，纔好受了一些。
俞仲堯扯過棉被，“蓋着。”
章洛揚乖乖地用棉被裹住自己，打量着近在咫尺的他。
一路走來，他性情中的陰影、暗影似是在逐步遠離，讓他整個人有着不曾入世一般的潔淨，那份俊美便更叫人驚豔。此刻的他，在照顧着她，神色坦蕩柔和，彷彿這是他本應該做並且做過很多次的事情。
她看着他，走神了。
俞仲堯察覺到她盯着自己，戲謔的撓了撓她的腳心。
她腳一縮，立刻回過神來，啼笑皆非，“你可真是的。”
“想什麼呢？”他問。
“沒想什麼。”章洛揚如實道，“我對着你發呆又不是稀奇的事，誰叫你長這麼好看的？”
俞仲堯不由哈哈地笑，“原來我是找了個小花癡。”
“嗯。”她竟笑盈盈點頭，隨後將他攬過，一雙微涼的手捧住他容顏，在他脣上印下一吻，“俞仲堯，你怎麼這麼招人喜歡呢？”
俞仲堯輕輕地笑着，啄了啄她的脣，手則拍拍她的腳，“換個時間招我，這會兒沒工夫跟你胡鬧。”說完起身，給她把熱水端到近前，“快洗腳，多泡一會兒。”
章洛揚拍拍身側，“說會兒話？”
“好。”俞仲堯重新落座，取出姜氏留給她的地形圖，指着她指給他看過的那條路線，“看起來像是入口的路線太多，探路的人要想確定，只能將附近幾條路都走一遍，所以，到現在還是無法將這條路與實際路線聯繫起來。我擔心得是到了天寒地凍的時候，還要逗留在風溪外圍喝西北風。”
章洛揚蹙了蹙眉，“這個圖就很氣人，一點兒顏色的差別都沒有，按理說不應該的。”
“的確是蹊蹺。”俞仲堯攬住她，“這一點，也是我這一陣子想跟你商量的事情——我懷疑這張圖另有玄機，說不定遇水遇火或者塗上藥水之後，便會現出刻意隱藏的要素。但是，如果我猜錯了，這張圖也就毀了。”
“這樣啊……”章洛揚斟酌片刻，“你儘管試試，若是能夠如願，你在前面探路的手下也不需再日夜辛勞了。”這一路，她這隻趕路的已覺萬般辛苦，一路要照應他們的人要付出的是幾倍的精力與辛勞。即便是他們沒有怨言，別人也不能無視。
“真的同意？”俞仲堯的猶豫反倒比她更重，“不管怎樣做，這張圖都有可能損毀。”
“真的。”章洛揚倚着他的肩頭，“我娘留給我這張圖，興許是盼着我去找她，興許是讓我明白她是異鄉人——藉此讓我對她的一去不復返釋懷。不論怎樣，我都有資格決定怎樣做。現在我們是爲了找她和南煙，她的情形我們不清楚，可是南煙一定在等着你呢。你只管試試。只當我還沒遇見你，只當我和雲蕎隱姓埋名地生活在別處就是了——那樣我是一輩子也不可能抵達風溪的，這張圖便只是張廢紙而已。就這麼定了，你別總是爲我考慮那麼多。”
“行，我和阿行、高進好好兒琢磨琢磨，儘量不讓圖損毀。”他笑着誇獎她，“真是長大了。”她越來越有主見，遇事很少再猶豫不決。
“還不是你們的功勞。”
她撓了撓臉，很可愛的一個小動作。
他笑着吻了吻她的額頭，叮囑道：“晚間歇下之後，儘量別出去。這地方夜風寒氣太重，一不留神就會傷風發熱。別的不用擔心，我們會輪流值夜。”
“那多辛苦。”她心疼這些男子多付出的精力，又有點兒奇怪，“你也會陪他們值夜？”
“當然，在這條路上，就都是弟兄。”
她瞭然一笑。他不是隻爲着某件事而活的男子，親情、兄弟情、兒女情甚至君臣情分都在他心底深埋，只是他不願意流露，不願意說哪怕一句表露心緒的話。但是被他關心照顧的人心裡都清楚，不然，也不會有高進、阿行之類的人對他不離不棄、死生相隨。
“等會兒就吃飯，別睡着。”俞仲堯拍拍她的肩頭，“我跟等在這兒的弟兄幾個說說話。”
她欣然點頭，“嗯！你去吧。”
洗完腳之後，整個人都放鬆下來，她記掛着沈雲蕎，連忙尋了過去。
沈雲蕎懶洋洋倒在地鋪上，就快睡着的樣子。
章洛揚去摸了摸她的腿，觸感冰涼，又掐了一下，沈雲蕎全無反應。估計是跟她一樣的心思吧。她二話不說，依照俞仲堯的樣子，幫沈雲蕎揉着腿和腳。
“你怎麼這麼好啊？”沈雲蕎費力地撐身半坐起來，“我都要感動得哭了。”
章洛揚就笑，“你倒是哭一鼻子給我看啊。”
“是真懶得動了，落翹更是累的半死，我幫她打了熱水就回來挺屍了。”沈雲蕎親暱地摟了摟章洛揚，“沒有你我這日子可怎麼過啊。”
章洛揚心說要是沒有俞仲堯，自己也是這情形，“我是能活動了纔過來看看你，往後要是大意了，你別生我的氣。”
“應該是我照顧你，結果卻是你整日裡照顧我。”沈雲蕎掐了她的臉一下，“你還說這種話，我一頭撞死算了。”
“你是做大事的人嘛，遇到事情要幫我拿主意，我這種人就只能做這種小事。”章洛揚俏皮地眨了眨眼，隨即岔開話題，“在路上還好麼？”
“還算不錯吧。”沈雲蕎打心底笑了起來，“我做了一天啞巴，高進和簡先生跟我一道走，我不應該心虛，可還是心虛，什麼話都悶在了肚子裡。但是他們還好，都是很周到的人。”簡西禾本就沒有過表示，今日照舊是平平靜靜的樣子，她自然不會自作多情。而高進是打心底忌諱過簡西禾的，但是一整日也是一如往常的和氣，沒一點兒心存芥蒂所以對簡西禾有敵意的樣子。
虛榮心重一點兒的女孩子，大抵是希望兩個男人爲自己爭風吃醋甚至打得頭破血流的，但是她不是那種人，洛揚也不是。要是置身於那種環境，她隨時會有殺人或是逃離的衝動。自己又不是權勢名利，爭什麼爭？
“其實吧，我想的最多的，是你娘。”沈雲蕎低聲說着，小心翼翼地打量着章洛揚的神色。
“我也是。”章洛揚手上動作不停，和聲道，“我在想的是，這一路是這麼辛苦，她往返途中不知有多艱難——她沒有三爺這樣強的人力物力，沒人一直在沿途接應。現在我幾乎已經相信，她是爲了天大的苦衷纔回風溪的。嗯，我也相信她是回到風溪了，就是有這種感覺。”
“對對對，我也是這麼想的。”沈雲蕎頻頻點頭，又柔聲勸道，“日後若是能夠相見，千萬要有耐心，給她足夠的時間訴諸原委，不要只爲了這些年的離散不原諒或是疏離她。當然啦，這是往好處想，要是……那就問清楚原委了事，別人給不了的，我們不強求。”
“是，我明白。便是找不到她，走了這一程，也是受益匪淺。”
沈雲蕎見她這樣通透，完全放下心來。
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最難行的路途已經熬過去了，前面的行程雖然沉悶兇險，但只需謹慎一些，起碼氣候、地形不會讓人難以承受。
進入森林的幾天，有人在前面帶路。
不知不覺間，他們已經離開大周疆域。
這日一早，俞仲堯喚章洛揚說話。
“有事跟我說？”她問。
他笑着點頭，神色很是愉悅。
她被他的好情緒感染，“是好事？”
“的確是。”俞仲堯把圖遞給她看。
章洛揚連忙展開來細看，見圖上已有了幾種深淺不一的顏色。
這就好。起碼能讓人分得清山巒、山路和水脈。用色方式不知是因爲風俗還是顏料所限，與她所見過的輿圖不同，但是她相信，這難不倒他和他的手下。
她脣角揚了起來，“那你把這圖交給手下吧，又不能做一張一模一樣的，他們只聽你說，不如看着圖方便。”
俞仲堯頷首，“聽你的。”隨後又道，“再有，一早收到消息，章蘭婷的婚期有變。”
章洛揚一頭霧水，“這話怎麼說？是提前了還是延後了？又是誰的主意呢？”