南朝奇人陸法和（三）
八，入局
出手第一回合，完勝。陸法和選點精準，令猜忌心極重的蕭繹毫不猶豫同意建軍。一得授權，陸法和雷厲風行，僅用兩天就從蠻族裡徵集了八百精壯，當即開到渡口，準備乘船東下支援前線。
送陸法和去當炮灰，蕭繹並不心痛。但他也不至於對陸法和毫無防備。此時江陵城內已無人可用。蕭繹就從監獄裡將大將胡僧?放了出來，升官爲假節、武猛將軍，晉封新市縣侯，授予一千精兵（實在是無兵可調了），命其與陸法和聯軍東下抵擋任約。
胡僧?原在北朝當官，因北朝動亂而南下投樑。其人能力有，忠誠度也不錯，缺點是有自己的見解，不肯毫無保留充當馴服工具。前些年蠻人（西沮蠻）作亂，胡僧?被派去平亂。蕭繹密授斬盡殺絕的方針，但胡僧?不肯執行。蕭繹一怒之下就把他關了起來。現在形勢不妙，胡僧?被火線起用。他也毫無怨言當即東下。
胡僧?的部隊屬於精銳，他自己也急於立功，所以走在陸法和所部的前頭。五月中，與侯軍前鋒任約在湘浦（湘江流入洞庭湖的口岸）相遇。
此時侯景大軍在巴陵圍攻王僧辯。這是蕭繹最後的主力所在。而部將任約則領五千前鋒直趨江陵。胡、任兩軍在洞庭湖邊相遇。胡僧?因兵力不足，對方又剛獲大捷，銳氣正盛，所以決定不與急鋒。當即退兵西上，做出繞道東下的姿態。
任約是侯景從北方帶來的心腹戰將，一向輕視南軍。所以胡僧?的表現令他毫不生疑，當即麾軍急追。在南安芊口，任約追上胡僧?，向他喊話道：“你這江東小兒，爲什麼不早點投降？就知道跑、跑、跑。你還能跑到哪兒去？”
胡僧?不理他，只是佔據有利地形固守不戰。趁其不備悄悄丟棄營寨後撤。任約發現後立即再追。兩人一逃一追，到了洞庭湖西岸的赤沙亭（洞庭湖在這裡形成一塊接近封閉的水域，叫做赤沙湖），陸法和的八百人馬剛好也到了。至此胡僧?不再逃跑，與陸法和聯軍擺開決戰姿態。（五月三十）
再回敘陸法和的行程。出發時八百子弟肅然登艦。這支部隊人數不多，倉促成軍也未經正規訓練。但成員都是些悍勇之輩。蠻人歷來好鬥輕生，從戰鬥意志及單兵戰鬥力的角度，還是有相當實力的。陸法和更將自己的情報員一古腦兒收集起來，全體開動奔赴前線。戰艦離港之際，陸法和激動難抑。他仰天大喝道：“老子有無量兵馬！”
這批人一走，荊州地界（或者可以說是“神界”）突然陷入莫名的沉寂。本來荊州一帶神祠很多，老百姓有點什麼頭疼腦熱都要找座祠廟祈福消災。要說一求就靈倒沒那麼玄乎。但隔三岔五的總會有點靈驗。可是自從陸法和率軍出發後，本地百姓突然發現無論怎麼求，都沒有一點靈驗的跡象了。於是民間紛紛傳說，陸法和這一去啊，一定是把荊州地界的大小神靈全都帶去助威。既然神沒了，祈禱當然也就沒用了。這個發現令大家震驚無比。陸大師果然不是一般人啊！在神界的江湖地位那是相當的高！
作爲一千多年後的讀者，只要腦子靈敏且足夠“奸詐”，恐怕已從筆者的敘述中找到破解此現象的關鍵。那即是，之前那些應驗的神蹟，全是陸大師私下派人鼓搗出來的。
比方說那個張家大媽平時挺崇拜陸大師，到處說他好話。陸大師總不好意思讓人家義務宣傳吧。偶爾他也會派個人去她家裡或是她常去的神祠裡聽聽，她都有些什麼麻煩，有些什麼心願。要是成本不太高，解決起來不太麻煩的，悄無聲息就替她處理了。再適當留點線索，讓她知道這是陸大師的功勞。張大媽替陸大師鼓吹起來當然勁頭更足了。
而那個李大爺獵戶出身，性格強悍不太信神。那麼小小的跟他開幾個玩笑，什麼被他獵殺的狐狸半夜悽叫啦，石頭砸到屋頂上啦。如此之類。一旦李大爺心中發虛，抱着寧信其有的態度去祈個神還個願，種種異象當即消隱。萬一時間長了，又開始目空神道的囂張，那就再來幾次。用不了幾個回合的調教，李大爺即使不信服，至少也被嚇服，不敢再明目張膽標榜那套無神論了。
別說陸大師是專業在這條道上混的。就是那些徹頭徹尾的世俗政客，在關鍵時刻也要藉助這一手的威力。劉邦區區一個派出所長，犯事在逃的時候，全靠會幾手這類招數，才能嚇住衆多蔑視權威的暴徒，穩穩坐上老大位置。他的傑出創意就是“劍斬白蛇”那一出，優秀得都上了官方文件（《史記》、《漢書》）。供歷代知識分子、異動分子、反政府集團學習領會。打個比方，就象現代的草根企業家，其經典案例被收錄進哈佛商學院教材，供衆多MBA（工商管理碩士）揣摩解析那麼牛氣。不僅於此，他的另一策劃，即老孃夢與龍交，因而受孕的品牌創意，更是成了此後歷代創業者（開國帝王）的經典範式。劉邦要是活到現在，估計翻看史傳的時候會拈鬚微笑，得意於自己規整主流意識形態的功力。
至於稍前或更後，無論是陳勝的狐狸夜叫，魚腹出書，還是黃河工地上的“石人一隻眼，挑動黃河天下反”，無非都是一個個大同小異的創意文案。以陸法和的專業造詣，玩起來當然手法純熟。所謂隨風潛入夜，潤物細無聲。這兩句詩的意境那才差堪比擬。
換一個角度，這樣的毫無保留，全軍以赴，正表明陸法和的決心和判斷。此戰非贏不可。時機只此一次。能成，以後也不用再玩這些不成氣候的把戲。或者說可以換個層面來玩了。如果不成，以後也不可能有更好的入局機會。總而言之，成敗在此一搏，沒必要給自己留後路了！
九，戰勝
陸法和的船隊與胡僧?會合後，從兵力上仍劣於任約。任約有五千人馬，胡陸聯軍只有兩千不到。更關鍵的是，任約是“北派”悍將，生性兇暴，戰鬥意志極爲堅韌。樑軍與侯景的北軍比，主要差在戰鬥意志。冷兵器時代的戰爭，基本上是面對面，視線可及，聲息可通。處在一個戰鬥意志薄弱的羣體中，勇士也容易喪膽。反之，在一個戰鬥意志狂熱的羣體中，懦夫也會被感染而瘋狂起來。這種情況，後世也屢見不鮮。一戰後期，天性浪漫、內心柔軟的法軍數度瀕臨崩潰。幸好時代不同，大炮坦克、水泥掩體的戰爭手段抑制了這種效應。要不然，兩次大戰，就會是兩次法軍悲慘史。
陸法和深明此理，知道鼓起士氣的重要性。於是他精心準備了一出節目。六月二日這天，他乘着一隻小船，身上不穿甲冑，從長江上游順流而下，逼近任約軍的營寨三四百米開外。仔細觀察之後才返回。這個距離已經是強弓勁弩能射及的範圍，陸法和身爲主將，如此勇氣頓時鼓舞了全軍。蠻人最敬佩英雄，爲此人人都抱了有進無退之決心。
陸法和趁勢煽動道：“凡水上作戰，必有龍神助陣。剛纔我貼近觀察，發現對方的龍神睏倦不堪已經睡着。我軍的龍神卻張牙舞爪氣勢正足。大家要趁此良機奮勇向前，必定能大獲全勝。當然了。要是等到明天再打，形勢對我們更好。可以不傷一人就拿下對手。但是天道公平，有一利必有一弊，在別的方面咱們一樣要付出代價。不要猶豫了，弟兄們給我上。”
前面那段話好理解。這種宗教上的鼓舞有其必要。但是後面那段又是什麼意思呢？事實上，這正是陸法和的高明之處。他是爲戰爭的失利預留退步。若是話說得太死，萬一憑着一股銳氣仍然打不贏，或者遇上不可知的突變，戰士的心態容易從一個極端跳到另一個極端，弄不好一下子士氣喪盡，那就很難翻身了。由此可知，陸法和絕非利用宗教起事的輕躁之徒。他思慮縝密，手段靈活，對人心的把握和戰爭的權謀都有很深造詣。
陸法和在動員之後，並未簡單的驅使部下強攻。而是利用上流之利，先放火舫（裝滿易燃物，用於引燃對方戰艦的小船），打算等對方戰艦着火、局勢混亂時再全軍出擊。哪知這時意外發生。湖面突然吹起東風。唐人詩云：庭前時有東風入，楊柳千條盡向西。陸法和站在高大的戰艦上向東看去，只見洞庭湖上東風大起，無數條火舫駛到中流，突被風勢所阻，或停滯不前，或乾脆回返。
樑軍頓時大驚失色。陸法和也是心中打鼓。但他畢竟氣度深沉，而且在這一帶居住日久，對於這時節的氣象深有研究。他知道東風絕不會持久。自己這邊有上游之利，只要風勢不太大，火舫還是能放下去。至少回燒到己方的可能是不大的。陸法和打起精神，居高大呼道：“這是對方的龍神在打呼嚕。大家且看我的手段。”
此次形勢危急，難得陸法和挺身而出，蕭繹對陸軍的裝備倒是下了血本。陸法和的旗艦是一艘有多層樓的鉅艦，他這麼登高一呼，全軍上下頓時向他注目。
陸法和揮動羽毛扇，向着空中做了幾個姿勢。事實上他是用扇子上的羽毛在測風向風速。果然沒過多久，東風就大爲減弱，風向慢慢的轉了。只是衆人都在向他注目，沒人及時發現這一點。陸法和又等了片刻，確認風向已轉，他當即揮動扇子朝敵軍一指，嘴裡大喝道：“西風來也！”
衆人轉頭看去，果然發現風向轉了過來，停滯的火舫藉着風勢，飛速向任約軍衝了過去。
樑軍士氣大振。陸法和老謀深算，胡僧?飽經戰事，兩人不失時機的發出進軍命令。樑軍全線出擊。
但陸法和的“神功大法”雖然鼓舞了本方，對面的任軍戰士卻因距離過遠，並未受到影響。雖然躲避火舫造成一定混亂，任軍仍然沉着，並未因此而有潰散的跡象。
陸法和眉頭一皺，羽毛扇向右連揮兩下。一支小分隊突然跳下戰船，踏着水面向任軍衝擊。
這時兩軍相距已近，突然發現這種不可思議的現象，軍心頓時慌亂。此時科技還未昌明，做爲六世紀的戰士，潛意識中鬼鬼神神的東西難以消盡。陸法和的大名他們早已聽說，再輔以眼前這種神奇的場面，那種震撼實在難擋。
目瞪口呆、手足無措……總之，任約軍已經六神無主。這麼一愣神，火舫牢牢釘上侯軍排頭的戰艦（火舫的船頭可以加裝長釘，使之接觸敵艦時能釘住對方）。戰艦着火，心神已亂。對方有上游之利。再加水軍裝備和戰術畢竟南勝於北。如此的形勢下，戰爭出現一面倒是情理之中的事。
一戰下來，任約全軍潰散，不是被燒死、殺死，就是混亂中落水淹死。陸、胡聯軍取得大勝。只是戰後檢點，主將任約卻在混亂中逃掉。這給勝利帶來一絲小小的遺憾。衆人正在懊惱，陸法和卻胸有成竹的說道：“任約逃不出我的掌心。大家只管收拾戰場。到明天午時，此賊自會現形。”
陸大師連番神術早令衆人五體投地。他如此一說，大家便放鬆的撿拾戰利品去了。忙亂之中，沒人發現陸法和的心腹從水面下起出了許多東西。那是些長樁、木板、絞鏈之類。足以在水面之下建造一條堅實通道。讓人“凌波闊步”發起衝鋒。
十，手腕
第二天正午，大家耐心等任約出現。但午時已過，任約卻還不肯出來投案。
難道是陸大師計算有誤？負責搜索的頭目趕來請示大師。陸法和也有點心中犯疑。但表面卻不動聲色。他從容解釋道：“這是你們搜索的方式不對。注意水下。”
屬下奇道：“難道任賊水性如此之好，竟能藏身水下整天不出？”
陸法和呵呵笑道：“不然。這一片是江口泥沙沉積帶，水並不深。有幾處在水淺時還是沙洲。幾年前我在沙洲上建了一座佛剎。現在水深，此剎被淹在水下。你們注意找到剎頂，那就是任賊藏身的標記。”
衆人恍然大悟。既有這麼具體的指示，衆人很快找到沙洲的方位，隨即便發現了離水面不過半尺的佛剎尖頂。仔細撥開水草、雜物，一人突然大喊道：“找到了，任賊就在這裡。”
衆多輕舟迅速靠近，果然發現任約仰面朝天，兩手抱住剎頂，只露出鼻子呼吸以躲避搜捕。衆人一邊大呼小叫的將任約提出捆綁，一面對陸大師的明見千里既驚且佩。原來大師早在數年前就料到了這一天，預先弄了這麼一個機關來捕這條大魚。神啊，怎一個神字了得！
陸法和拈鬚微笑。這一把又讓他搏對了。事實上，建剎是一回事，逮住任約又是另一回事。只不過機緣巧合，戰事正好在這一片水域發生。這一帶水面下的虛實他了如指掌。而任約是侯景從北方帶來的，能夠百戰餘生，此人觀察形勢、應變逃命的本事肯定一流。既然不見屍體，八成是藏起來了。但茫茫水面之上，駕船逃跑會被已方發現。而潛水逃掉，對北方旱鴨子來說難度又高了點。唯一的逃生方式，就是潛在一個地方，既能藏身，又能呼吸。這種地方除了佛剎的所在，根本沒有第二處可尋。遇上這種機會，陸法和當然要表現一番。
任約很快被帶到陸法和的身前。他是侯景心腹，自知南下以來一路燒殺，滔天罪孽足夠自己死上七八十次。因此他也不求饒，只求陸法和給個痛快的死法。胡僧?也建議殺了任約，然後送首級到江陵表功。畢竟兩人還要救援巴陵，帶這麼一條大魚行軍很不方便。要是押回江陵，又要分散有限的兵力護送。
哪知陸法和搖了搖頭，從容說道：“象任約這種級別的大將，如何處置咱們可不能擅做主張。我建議派兵押回江陵。讓大王親自決斷。”
任約大感意外。雖然押回江陵，前途還是莫測。但能夠多活幾天總也是好的。他的態度不由軟了下來。陸法和察言觀色，進一步安慰道：“施主請放心，根據你的面相，你不會死在刀兵之下。而且你跟蕭大王宿緣深厚，肯定不會有事。只是以後可要誠心改過，在蕭大王領導下爲國家建功立業。”
這番話既動聽又堂皇，任約不由感激涕零，說了很多承情的話。陸法和着意開解了一番，表示定會替他求情，讓他有戴罪立功的機會，便派出幾個心腹押送任約前往江陵。
眼看押送任約的戰艦掛帆西去，陸和法微笑不語。他這麼做，看似奇怪，其實內中大有深意。首先不殺任約，而是送回江陵讓蕭繹處置，這是一種很高明的姿態。雖然兵書上反覆強調，要打勝仗，需要加重主將權威，講究“將在外君令有所不受”。但歷代君主對帶兵將領的自作主張都是極爲忌憚的。事急的時候他們可以睜眼閉眼。一旦事定，一件件一樁樁“目無君上”的小事都會被拿出來秋後算帳。所以高明的將領處事立身大有講究。秦國的王翦在滅楚前線不斷寄信給秦王要錢要地，以之表明自己沒有大的野心。漢代衛青以國舅加大將軍之尊，一生行事謹慎，不結交賓客，不妄議政治。即使在自己職權範圍內，對於敗將都不敢輕易誅殺（誅殺敗將能夠立威，從而加強對軍隊的掌控力。但這種控制力的加強，是會遭到皇帝猜忌的），寧肯將之押回京城，讓老大劉徹自己處置。所以他才能保持功業。後人所謂“衛青不敗由天幸，李廣無功緣數奇”的說法，事實上是文人的情緒之言。根本沒有細加考察各人性格、行爲方式對事業成敗的決定作用。
不僅於此。陸法和對於蕭繹不殺任約極有信心。道理很簡單。皇帝最樂意用的，就是那些沒有人緣、沒有根基，只能依附自己而不能反對自己的人。任約是一員勇將，人才難得。他又是北方來的破落戶。在北方就沒有地位，在南方士族坐大的格局下更不可能發展勢力。尤其是攻下建康後，他的手上沾滿了南朝士族的血腥。蕭繹只要付出赦他一死的極低成本，便能換來一員好用而忠誠的猛將。這麼好的買賣上哪兒找去？而任約一旦被起用，對於救命恩人陸法和能不感激？以他在南朝之孤立，還能找到比陸法和更好的朋友？
所以在這一件事中，陸法和就謀到了三大利益：
一，表明了自己的姿態。即對老大的絕對尊重。從而換取長遠發展的有利環境。二，送給老大一份厚禮。以任約地位之高（司空、領軍將軍），這個俘虜一送回去，蕭繹的後方便會人心穩固。而蕭繹的夾袋裡，也多了一條可隨時用來“關門、放狗”的惡犬。三，賣了一個天大人情，爲自己結交了一個潛在的盟友。
有此三大利益，這種“日行一善以德服人”的好事怎能不搶着做？