提起這薛寡婦就要說說了, 她本姓不姓薛, 是別的村嫁過來的。
這女人也是倒黴，剛嫁過來沒幾年，男人就死了。她也沒有養個孩子什麼的, 孤苦伶仃一個人。
這就罷, 關鍵她那幾個叔伯不是善茬。
她男人是老來子，排行最末, 等她嫁進門的時候, 婆婆已經死了，就剩個病公公。公公也沒多活幾年，幸好臨死之前給幾個兒子分了家, 幾房人各自單過。這下她男人雖是死了，但也給她留了兩畝地, 平日裡靠把地佃出去, 自己再做點針線活兒什麼的，倒也夠養活她一個人。
可誰曾想這種日子沒過兩年，他幾個叔伯就攆她歸家去, 言外之意就是她一個婦道人家, 誰知道她以後會不會改嫁，沒得把薛家的地還要帶走陪給別的男人。
薛寡婦自是不依的，可這裡畢竟薛姓人佔多的地方, 最後房子倒是給她還留着, 地卻被幾個叔伯瓜分了。
原想這女子堅持不下去, 遲早要回孃家, 哪知她就在這房子裡住了下來，尋常也不見她怎樣，倒是不缺米糧吃，日子過得還算滋潤。就是村裡有閒言碎語說，經常見到有男人在她家裡出沒。
這事可就有些傷風敗俗了，薛族長專門開了宗祠，要處置這薛寡婦。哪知這女子也不是善茬，大抵也是自打男人死了，受得窩囊氣太多，索性破罐子破摔跟族裡鬧了起來。
薛族長說她傷風敗俗，她就說姓薛的都臭不要臉，搶人田地，她一個婦道人家，地都不給她留，她怎麼過日子。又說自己是決了心給男人守着，誰不讓她守，她就去官府告誰去。
這樣一個潑婦，誰也拿她沒門，只能將她從薛家的房子攆了出來，哪知她自己在村尾擇了處地，還請人蓋了房子，就這麼住下了，一直住了這麼多年。
這幾年倒沒聽人說她什麼事，但她的日子照樣還是過，也不知從哪兒弄來的銀錢。反正村裡人提起這薛寡婦，男人都是笑得曖昧，女人們則都是滿臉厭惡。
這些事都是早先年發生的，那會兒招兒和薛庭儴都還小，都是聽別人說來的。
兩人目光對視的同時，這些也閃過兩人的腦海。而後不約而同的，兩人就從順着籬笆那豁了一道口子的地方，往裡面走去了。
薛寡婦家的菜地並不大，也就大半畝的樣子。房子雖是瓦房，但也就兩間，左右各是竈房和倉房。她家中什麼牲畜都沒養，一路走過來靜悄悄的，再往前走就聽見有人似乎在笑。
是個女人在笑，隱約還有男人的聲音。
“……你早就答應我說，要給我買根簪子，這如今簪子沒見着，還天天死皮賴臉往我這兒鑽，就不怕我拿了大棒子攆你出去？”
“你捨得攆我出去？”
“我怎麼就捨不得了，像你這樣的，我可不稀罕……”兩人的聲音低了下來，只聽見薛寡婦吃吃的笑着。半晌，音調才又高了些：“你這個童生當的可真是不值，上面有老子管着，屋裡還有婆娘看着，聽說你最近忙着給兒子找學館，莫怕是把楊氏給你的銀子，又拿來哄我了吧？”
這話說得可就有些掉薛青山的面子了，他的臉當場就虎了下來。薛寡婦眉梢一擡，眼波流轉，靠了過去道：“不過你願意哄我，我就願意受着。就怕哪天你連哄都不願意哄我了。”
這聲音嬌滴滴的，別說外面招兒聽得耳朵發麻，薛青山也是受不住。當即不和薛寡婦計較了，就又摟着她親了起來。
裡面的聲音又低了下來。
過了一會兒，才又聽薛寡婦道：“……只是你這不出去找學館，俊才兄弟上學可怎麼辦？”
“你這真是鹹吃蘿蔔淡操心，這事我有主意……”
外面，招兒連連咂嘴，這薛寡婦她也見過，長得稱不上很漂亮，就一個白淨文秀，沒想到私底下竟然是這樣的。怪不得村裡的婦人提起她就罵，村裡有不少男人還願意上她這兒來。
這也就罷，若是她沒記錯，薛寡婦從輩分上來算，是薛青山的堂侄媳婦，這可真是……
想着薛俊才也不知藏在這裡的何處聽着，招兒格外侷促。兒子來抓老子的奸，竟然讓他們給撞上了，還跟了來。這若是兩邊撞在一起，那可就尷尬了。
想着這些，她就去拽薛庭儴，示意他趕緊走。
剛好薛庭儴對這也沒什麼興趣，兩人悄悄摸摸就離開了。
回去後，想着薛俊才還在裡頭，也不知他會不會大鬧起來？抑或是發生點別的什麼。兩人可是提着心了一陣子，誰曾想過了一會兒，就見薛俊纔回來了。
這是沒事了？
鬆了一口氣的同時，兩人也不免替薛俊才感到悲哀，竟攤上個這樣的爹。
按下不提，一天的時間很快就過去了。
直到傍晚，太陽落了山，村裡頭才見到了人聲。
大人小孩兒們都從屋裡走出來了，就連那狗也滿村亂跑着，趁着涼快撒撒歡。一直到天擦黑，薛家的晚飯才做好，現在天長夜短，吃飯也比以前要晚了許多。薛青山也會掐點兒，飯剛上桌，他從外面回來了。
看模樣風塵僕僕的，像似跑了不少地方。最近因爲天太熱，再加上要給薛俊才找學館，薛青山已經給私塾裡的學童放了不少天假了。
只看這模樣，定是從外面回來的，趙氏想着這麼熱的天，老大還在外面奔波，心疼得不得了，讓楊氏又是拿水又是換鞋的。
一通忙罷，一家人才又齊聚飯桌吃飯。
薛青山似乎並不餓的樣子，拿着筷子有一下沒一下的挑着碗裡的飯。趙氏還以爲他嫌棄飯太簡陋，連着夾了幾筷子好菜進他碗裡，還說明兒家裡就燉只雞，改善改善伙食。
“娘，我不是爲這事，是俊才上學的事。”
這話一出口，桌上所有人都擡頭看向他。
薛青山索性放下筷子，對着薛庭儴道：“庭儴，大伯有件事跟你說。”
薛庭儴看向他。
“你別怪你大伯母，她婦道人家就是不懂事，也是那清河學館突然關了門，你大伯母心疼家裡砸進去的銀子，纔會不懂事那日和招兒鬧起來。最近大伯在外面打聽，也知道清遠學館現在出頭了，是咱們鄉里一等一的好學館，只是大伯面軟啊，想着你大伯母鬧得那場事，實在沒臉讓你幫忙進學。
“可跑了這麼長時間，銀子沒少花，鞋都跑破了兩雙，實在沒找到比清遠更好的學館。所以就想還跟你說說，你看你能不能跟你們學館的先生講講，讓你俊才哥也進清遠上學。”
再看薛青山，言辭切切，面色誠懇。
若是沒上午那一出，招兒還真覺得這人就算人品不行，至少對薛俊纔是沒得說。可經歷了上午那一出，知道薛青山從楊氏那裡扣了銀子，全部拿來哄薛寡婦了，而當着家裡人面裝得一副疲累辛苦的模樣，實則都在溫柔鄉里廝混，招兒怎麼看他怎麼都有一種想揍他的衝動。
合則怪不得這麼肆無忌憚，這都是把後路尋思好了。掐定了他這些日子演得這一出出，又挑了個這樣的時候說話，小男人怎麼都不會拒了他。
就算心裡想拒，面上也不會拒的，因爲薛老爺子和趙氏還在邊上看着呢。就算拿到外面去說，也是薛庭儴不佔理，這樣的小忙都不願幫。
有那麼一瞬間，招兒真想站起來把上午看見的事都說出來，撕掉這個人假惺惺的面孔。可同時，眼前卻又閃過薛俊才那日複雜的臉龐。
招兒看向薛庭儴，薛庭儴手裡拿着碗筷，依舊慢條斯理的吃着飯。可從他那下垂的眉眼，招兒就能看出他眼中的冷色
“庭儴，你看大伯跟你說的這事，你到底是個什麼主意，說句話。”
趙氏插言道：“就這麼點兒小事，他能有什麼主意。狗兒你就去跟你先生說說，你俊才哥唸書好，先生指定喜歡。”
招兒就想說什麼，薛庭儴放下碗筷，從桌子下一把拽住她。
“行，大伯，我明兒去學館裡了，就跟先生說說。”
薛青山臉上的喜色流於言表，卻又強忍剋制。包括楊氏也是如此，雖然她有些一頭霧水的，但心裡也是十分高興。
比起兒子學業，她丟臉也就丟臉了。
“庭儴，大伯母謝謝你，之前都是大伯母不知事，還錯怪了招兒……”
“都別說了！”
隨着這個聲音，是凳子被帶倒在地的響聲。這聲音有些響，本來毛蛋兩個小的沒往這裡看的，也被嚇得當即就看了過來。
薛俊才的臉色十分難看，似乎壓抑着什麼，他的表現把所有人都驚呆了。
“俊才，這是咋了？”
“你們別說了，我不會去清遠的！”他心裡似乎埋藏着很多東西，胸脯上下起伏着，這些話也似乎讓他十分難以啓齒，他連頭都沒擡。
薛俊才就想往外面走，卻被楊氏一把給拉住了。
“俊才，這到底是咋了？清遠那麼好的學館，你是不是覺得娘之前丟你臉了？我跟招兒還有庭儴道歉了……”
楊氏有些彷徨失措。
看着這樣一張臉，薛俊才只覺得好累。他不知道自己該說些什麼，只能重複着同樣一句話。
“娘，我就是不想去。哪兒都行，清遠不行。”
“俊才……”
“不去就不去，不去你就別上了！”薛青山也忽地一下站了起來，惱怒道：“都是家裡人把你給慣的，你爹爲了你的事忙進忙出，腿都快跑斷了。如今給你找了去處，你又說不去，你不去你想做甚？！”
“老大，你罵俊才做甚，你昏頭了！”趙氏在旁邊喊。
“娘，你當我願意罵他，可你瞧瞧他……”
薛青山說得義憤填膺，甚是激動，一副爲兒子鞠躬盡瘁，兒子卻不懂事不領情的模樣。
可這一切擱在薛俊才眼裡，卻全都變成了裝腔作勢。
“爹，你怎麼有臉，怎麼有臉？”薛俊纔好艱難纔將這句話嘶吼了出來。
“我什麼有臉沒臉？好你個臭小子，學會頂嘴了……”薛青山揚手就想打過去，卻被楊氏一把抱住。
“老大，你幹什麼！”
屋裡亂得一團糟，薛俊才跑了出去。
“反正，我不去清遠。”
*
那天晚上，大房裡鬧了很久。
老兩口好不容易勸服薛青山要好好跟孩子說，可是回去沒多久，大房又鬧了起來。薛俊才就是不去清遠，無論大房兩口子怎麼說都是不去。
薛青山好說歹說，脾氣發了，差點沒打人。楊氏天天哭，可就是說服不了他。不光如此，薛家人也輪番上陣勸說，可他就是不去。
只有招兒和薛庭儴心裡明白是怎麼一回事。
事情就這麼擱置了下來。
時間過得很快，轉眼間就到了秋收。
秋收歷來是農人們最忙碌的時候，不光要收糧食，這個時節也是儲備過冬物資的時日。等過了秋收，天氣一下子就冷了起來。
餘慶村的冬天是非常冷的，而招兒的生意也是看季節的，等秋天一過入了冬，就幾乎沒什麼生意可做了。不過有着之前那幾個月賺的，倒也能過個豐盈的年。
薛庭儴依舊是來往於學館和家裡之間，不過比起之前，學業卻是更加繁忙了，因爲林邈打算讓四個弟子明年二月下場試一試，既然要下場，自然不能放鬆。
一直到開始下起雪來，清遠才閉了館，等再開館就是明年春上了。
薛庭儴回了家來，每日讀書做文章，偶爾教招兒識字，日子過得倒也有滋有味的。不過比起他，招兒可就煩了，外面下雪哪兒都不能去，這可都是損失的銀子，可誰叫她這生意做得特殊，也是實在沒辦法。
日子就這麼一天天的過着，轉眼間，就到了年關。