在劉虞離開趙國的同一時間，雒陽大將軍府內，何進與一衆幕僚共坐堂內，商議軍機。
若是李澈等人還在，看到如今的何進恐怕要大吃一驚——眼窩深陷，神色枯槁，頭髮都有些凌亂，身體肉眼可見的瘦了一圈，與之前那睥睨寰宇的大將軍形象完全不同。
相隔不過月餘，這位大漢第一權臣，竟像是走到了末路一般悽慘。
“大將軍，大司馬想來不出五日便會抵達雒陽，屆時朝堂情勢也會好轉許多吧。”看到他這副樣子，主簿陳琳暗歎了一聲，和聲勸諫道。
何進的眼珠微微動了下，聲音沙啞的開口道：“屆時恐怕便是某人頭落地之時了吧。”
滿堂皆驚，何顒更是顫聲道：“大將軍，何至於此啊！”
“伯求公，何至於此？呵呵，某也很想知道，同爲兄妹，爲何她信朱苗不信某！”
一衆幕僚只能一陣嘆惋，卻不好接話說什麼。在這一個月裡，何進對何苗的怨恨已經快要突破天際，更是屢屢以“朱苗”這個何苗的原名來蔑稱。
其原因自然是何苗如今站在了臺前，屢屢與何進作對，近乎取代了原先的十常侍。例如何進在冀州刺史的任命上本已與袁氏達成妥協，然而何苗卻橫插一槓，硬生生將其攪黃。
劉虞爲大司馬，錄尚書事輔政倒也是理所應當。然而不知何苗給何太后灌了什麼迷魂湯，何苗與楊彪竟也一併錄尚書事。
在東漢朝廷的制度下，三公府議事大多隻是個過場，真正的權力盡數在南宮中央的尚書檯，那位位列“三獨坐”之一的尚書令纔是行政權力的核心。
而權臣們唯有加上“錄尚書事”銜，才真正算是有了參與朝廷核心事務的權力，錄者，總領也。此即爲“雖置三公，事歸臺閣。”
原本的朝廷只有大將軍何進與太傅袁隗兩位託孤大臣錄尚書事，也代表了他們超然於外的地位。
如今又加上了大司馬劉虞、司空楊彪和車騎將軍何苗，何進的權力地位可以說被大大削減。
本來袁氏亦可算是共同受害，然而袁隗這些日子裡竟然開始裝聾作啞，成了朝堂上的應聲蟲，最常說的話便是“陛下聖明”“太后聖明”。似乎這權力削減對他來說沒什麼影響。
而朝堂上屢屢抗辯的何進則成了靶子，屢屢被何苗與楊彪針對，原本用來制衡袁隗的楊彪，竟成了何進的催命人。
這背後必然是脫不開宮裡兩位至尊的意思，是以何進纔會憤然出此堪稱悖逆之言。
但明眼人都清楚，這和什麼感情深不深沒多大關係，關鍵在於你何進是託孤大臣，還是衆臣之首的大將軍，爵位也是正經的大縣侯。
這麼算下來，單說地位，何進是真正的羣臣第一，而且是能威脅到皇權的羣臣第一。
再加上如今主少國疑，當權的兩人，一個是小孩，一個是女人，要讓他們放心大膽的信任一個權柄滔天的大將軍，未免有些強人所難。
因此，他們忌憚的事實上不是何進，而是大將軍錄尚書事，如果這個位置上是何苗，他們也會依樣畫葫蘆的對付何苗。何進以感情來論事，未免有些失了分寸。
“大將軍，大司馬素來以忠直清廉聞名，必然不喜車騎之作爲，依在下觀之，大司馬入京於大將軍而言或許是福非禍。”
出言的是逄紀逄元圖，他此言倒是引得不少幕僚紛紛頷首。劉虞的政治名聲還是非常不錯的，與何苗截然相反。
鄭泰卻幽幽道：“忠直清廉，那是以忠爲先啊。”
頓時滿堂噤聲，不敢再言。
“原來某盡心竭力了這麼多年，如今竟然站到了‘忠’的對立面了嗎？”宛如杜鵑啼血的聲音讓鄭泰等人忍不住潸然淚下。
之前如何且不論，自中平元年就任大將軍以來，何進可以說是士人最大的依仗，是抗衡宦官的先鋒。
廣於納諫，結交士人，禮賢下士，雖然出身卑微了些，但何進無疑是士人幻想中的明主形象。
他們閒下來也會抨擊何進優柔寡斷、不夠聰慧、出身低、好面子等問題，但事實上何進已經是一個讓他們非常滿意的大將軍了。
否則也不會有這麼多智謀之士願意在他帳下聽用，如邊讓那等傲氣十足的人都被何進的折節相交所折服，足可見其人格魅力確實不凡。
袁氏若非有袁本初這個天下士人之望，恐怕還不如何進在許多士人心目中的地位，畢竟袁氏作爲四世三公的高門大閥，此前勾連中常侍袁赦的行爲着實有些不堪。
如今見何進與宮中矛盾愈發加深，這些幕僚也深深爲之嘆息。
偏偏如今這個局面還有袁氏這個名義上的士人領袖一份功勞，這讓在座的名士們難免有些尷尬。他們會坐在這裡，也是因爲袁紹進言何進招募智謀之士，何進才折節相交，一一徵辟。
曾經一文一武合作無間的兩人，如今卻形同陌路，再念及原因，衆人對城外那個西涼武夫不由得更加痛恨了。
“大將軍。”鄭泰咬咬牙，對何進使了個眼色。
何進微微一怔，遲鈍的大腦過了半晌纔回過神來，輕輕點頭道：“罷了，今日天色已晚，諸位早些回去歇着吧，還要準備過些日子城外迎接大司馬回京。”
“諾！”
待衆人散去，堂內唯有何進、陳琳、鄭泰、何顒幾人在座，何進沙啞着嗓子問道：“公業兄，有何高見？”
鄭泰避席而起，肅然道：“大將軍，車騎所依仗者不過手中甲兵，若能去其羽翼，車騎再難爲宮中依仗，宮中勢必要向大將軍妥協，如此則大事可定。”
“公業兄難道以爲某沒有想過嗎？”何進搖搖頭，苦笑道：“朱苗手中的人馬雖然不比禁軍精銳，但都是他從河南尹任上便帶着的老部屬了，很難離間。若說動手攻滅，也難免師出無名。”
鄭泰寒聲道：“車騎有雙臂，其本部隨意攻之確實不妥，可若是殲滅了孟津那一部，天下人也不會多說什麼。屆時強弱易位，宮中也只能咬牙認了。”
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進盡忠奉法，誅宦納賢，爲天下所敬。車騎將軍苗深恨之，屢讒於太后，太后憚進勢大，使大司馬劉虞、司空楊彪與苗共錄尚書事。
進泣血哀曰：“數載忠心苦行，一朝付諸流水，何至於此？”
——《後漢書·何進列傳》