新皇登基第五年，也是開元五年。二月二剛過，故彰被無尤關在府內，不許出去胡鬧。就在正月裡，這傢伙竟然和當朝李相對起了對子，初學聲律的娃娃就如此不知好歹，也讓無尤多少有些害怕，這孩子鋒芒已露，雖然掩蓋不住，但是總是揪心的。如今善信已經出征第五個年頭了，倒是時常有朝堂的消息，可是多少還是念着那個人的身影，想着他有沒有好好地吃飯，有沒有受傷，有沒有想起這裡還有個家……故彰已經八歲，故明和吉兒也已經五歲，正是最煩人的時候，三個小孩子在府裡吵吵鬧鬧，倒是看着很是和睦。
林傢俬塾在大伯父林元會的督辦下也已經籌備好了，林家本家和各個外戚家裡的孩子皆是送了來，新請來的幾個西席都是李相走了路子來的。故彰在給無尤第六遍保證不鬧後，才把他也送了去，故明一看故彰去了，也鬧着去。好在也開了一個女娃娃的班，吉兒也跟着去了。每個月休息五日，其他時間都是上午上課，晌午便回來，下午府裡又會聽見三個小孩子吵鬧的聲音。留在府內的安老伯給故彰安排了騎射課程，每兩日就要學習一次。無尤去看過，覺得甚好，知道這必然是善信早就安排的。故明每次都跟着去看，嘻嘻哈哈地倚着樹，嘲笑故彰笨。
三月，紀爲用調回京城，任戶部侍郎。爲用和青若住進了以前後庫衚衕的紀家，青若回來的時候已經肚子微顯，無尤倒是時常過去看她，說一些體己話。本是想讓青若住過來的，但是看見哥哥和青若那一副無我的樣子，便作罷了。袁氏很不放心，是兩三日就往那邊跑，唯恐爲用照顧不周。躺在西院牀上的林湛盧一直沒有醒來，命總算是保住了，可是人卻一直沒有醒過來的跡象。正一給所有的人都說，人如今已經沒有問題，在好轉，只是什麼時候能醒來，就要看天命了。無尤每日都要來和林湛盧說說話，講一些現在的和以前的事兒，然後很費心的護理西院的花草。無尤想總有一日他會醒來的。
“故明，你在做什麼？”無尤的聲音突然響起。
故明連躲都未躲，只是轉過身眨巴了下眼睛，欺身上前，撒嬌狀：“孃親。”
無尤不理會，看見故明正在撕《中庸》，臉色一沉，道：“爲何撕聖人之書？”
“孃親，萬般才華何用？”故明也不躲閃，擡頭看無尤。
“讀聖賢書，行君子道。”無尤問故明：“君子之道是爲何？”
“孩兒不屑君子道，君子就光明磊落，自己不可小肚雞腸，所以君子往往永遠勝不過小人。”無尤一愣，故明卻繼續道：“君子顧及太多、太愛惜自己的形象、名譽和承諾。而小人就灑脫多了，百無禁忌，什麼手段都可以上，可以撒潑打滾，也可以隨口撒謊，還可以翻臉不認人，誰也不能把他怎樣。君子只能用陽謀，而小人卻既可以用陰謀又可以用陽謀，兩相比較，君子明顯處於下風，還沒開打就先少了一半！”
無尤扶額坐了下來，盯着故明，問：“這是誰教你的？”
“孃親，孩兒已經大到能分辨是非，不需人教，自然會看。”故明笑嘻嘻地說着。
無尤緩了一緩，問：“那麼我的故明是要當小人了？”
“娘，我認爲人該有原則和想要之理想，比如爹爹的理想便是四海昇平，那麼爲了這個理想，若是君子道不好走，爲何不走小人道？孩兒認爲易經說得纔對，萬事萬物變化無窮，沒有所謂正道也沒有所謂邪道。而行中庸之道本該融合了小人和君子之道，撕其是爲了孩兒永遠記住，不需再看第二遍。”故明字字清晰。
“那你背一次給我聽吧。”無尤揚起笑容，道。
“好。”故明負手而立。
無尤聽着故明一字一字地背中庸，心下忽然就看見林家男人特有的血脈融合。若是故彰有一半隨了善信，那必然有另一半隨了無尤。而故明卻佔據了圓融詭滑，又不失正道，在他的心裡若要走到那個正去，必然要經歷些邪，能融合才能運用，才能更好的達成目的。之前紀守中就給無尤說，故明這娃娃了不得，是個詭才。也不知道是不是連吉兒的那份聰明都被故明拿走了，這孩子過於狡黠。無尤早就曉得他過目不忘，卻還在刻意隱藏，甚至故意出錯讓自己上心。總是看似什麼都無所謂，但是卻對親情格外較真兒，極力維護。如今對無尤說了這番話，也不知道這小傢伙又是做何種打算。
而吉兒，無尤無疑是有些憂心的，相對於這兩個出衆的哥哥，吉兒卻少了這些，什麼都是剛剛能做好。有的時候甚至要故彰再次給她講解才能理解。吉兒在某些方面卻很像無尤，喜歡伺候花草、喜歡小動物、良善的緊，見不得那些欺負和乞丐。吉兒已開始和綺晴學刺繡，也不過而而，沒有什麼天賦。不過無尤這些日子卻覺得沒有什麼天賦也是一種天賦，老天會讓吉兒過得平庸而簡單，未嘗不是一種福氣。
五月初四，林湛盧奇蹟般的醒來。可是醒來後的第一句話就問自己是誰，身在何處。無尤驚，忙請來正一大夫，檢查完畢一切安好，只是爲何會失憶，卻不得而知。正一說：失憶也未嘗不好，過去種種譬如昨日死，而今種種譬如今日生，既然已經忘卻就是還了他一個清明未來。封言在半個月前被善信派人送回林湛盧身邊，無尤小心翼翼一句句告訴林湛盧：他叫什麼，是何身份，而那些舊日仇恨往事卻刻意避開不說。如今林湛盧只知自己是原安國公的二兒子的孩子，府裡的人都恭敬地叫他一聲三公子。醒來後林湛盧恢復地很快，漸漸也在府裡時常溜達着，和無尤之間話也多了很多。三個孩子倒是下學後多喜歡粘着他，整個府裡就是他最閒散了。
七月，林湛盧喜歡去學堂裡給孩子們講史，便在學堂客串了一位西席。他講課生動，很多喜歡逃課的孩子，都會每堂必到。無尤將本該分給林湛盧的那份資產還給了他，同時也把分給老三家的那個莊子也一起給了他，連着這些年莊子裡的收入。於是乎林湛盧便有了一個新去處，就是去莊子裡溜達。而他每次去莊子的時候都要在京郊靈山寺做停留，已經成了一種習慣。有的時候無尤也會帶着孩子們一起陪着林湛盧去靈山寺，無尤還是會擔心他的身體，多數的時候很婆媽地嘮叨。湛盧便在一側坐着聽她說，然後搖頭一笑，喝下苦兮兮的藥汁，道味甜。那一副順從無尤的樣子，會讓無尤恍惚覺得他從來都沒失憶，還是幼年那個小夫子。
八月初，青若生下一個兒子，聖上賞下各種禮品。無尤帶着三個小傢伙一起去看小弟弟。紀守中想了很久，道：叫紀若言吧。青若坐月子的日子裡，小紀若言收到好多的禮物，看得吉兒直眼紅，問爲何自己就沒收到過呢。無尤笑着說：“你沾了大便宜了哦，你生在一個承前啓後的時刻裡，已然是種恩賜了。”林湛盧抱着吉兒，許諾帶着她去看滿山紅葉，當成今年生辰之禮物。同月，紀爲用賜文淵閣學士，升戶部尚書。徐衛潛升左都御史，掌御史衙門。徐衛潛還是孤家寡人一個，時常去正一堂和正一老兒喝酒閒聊。
九月十一，林湛盧一早就帶着故彰、故明、吉兒去了西山，今兒正是故明和吉兒生辰，林湛盧這個三伯父帶着三個孩子去賞紅葉看菊花。無尤一早就和綺晴處理府內事宜，等處理完畢已經晌午了。想着那三個孩子必定很鬧騰，怕林湛盧身子受不了，就上了馬車往西山去。在蓮花寺後山的涼亭找到正休息的林湛盧，湛盧看見無尤，笑着指那邊樹下追鬧着玩的三個孩子。無尤看了一眼，就往那邊去抓，最後卻和孩子們鬧成一團。
“這失憶的把戲，林三公子，到底要玩到什麼時候呢？”一個華服公子，站在林湛盧身側問。
林湛盧打開摺扇，道：“也許終老吧。”
“上次說的，你可考慮了？”華服公子繼續問。
“聖上，我已是死過的人了，朝堂便再不想進了。”林湛盧看着無尤和孩子，搖搖頭。
“不怕朕威脅嗎？”皇帝也朝那方去看。
“林家人人都在爲你賣命，少了我一個又何妨。”林湛盧輕笑。
“武有林善信，文有林湛盧，一直是朕的打算。”皇帝道。
“倒是物盡其用，可是我卻不想如您的願，那明爭暗鬥的日子太累。”湛盧看着那邊的笑顏，道：“看，那纔是我想看的，想守護的。心也就拳頭大小，放不下一個天下。”
“你這一身才華，不覺可惜嗎？”皇帝側目問。
“那麼湛盧斗膽問一句，三皇子是怎麼走的？聖上覺得可惜嗎？”林湛盧看了一眼皇帝，在嘴邊擎起一抹若有若無的笑。
皇帝看向遠方，笑了起來。是呀，怎麼會不覺得可惜呢？若是有的選，他一定會比三弟快一步打掉那杯毒酒。所有人都說三皇子有反心，可是卻沒人知道他從來只聽這個哥哥的。若不是一步步的走到，若不是爲了逼迫給八弟看，三弟又如何會被父皇軟禁。他依舊記得自己衝進三弟的房間，三弟卻先一步喝下了毒酒。他最疼愛的弟弟，他甚至不肯說一句重話與他，就這樣倒在自己的懷中，只說道：“大哥，我這一走，皇親必然不敢異動……弟弟只能……爲你爭取這些時間了。如今……如今，你已是龍椅的王者，不要再心軟了……”如今，他已是最孤獨的人，每日坐在冰冷的龍椅上，卻無可奈何。
“湛盧呀，你如今是京城首富，這數月之間京城多少商會被你收入手內，難道僅僅是爲了前方的笑顏？”皇帝看着那四張笑臉，恍惚間看見了幼年的自己和三弟。
“她自小就想要一個太平盛世，善信會打造一個昇平人間，我便爲她營造一個繁華人世。而這一切若沒有聖上做一個盛世明君，都將成爲泡影。先皇皇子裡，只有聖上纔有能力開創這個輝煌。就算是當年憐惜我才華的八皇子也比不上聖上的胸襟，那裡住着整個江山社稷。”林湛盧從來都知道只有當年的太子，現在的聖上纔是明君，只是當年落魄之時得八皇子青眼，便要還他這青眼之恩，他向來有恩必報。
皇帝笑了出來，道：“朕依舊會等着你答應朕的要求，林相這個位置朕會爲你留一輩子。如今既然你喜歡商道，朕就把皇商交給你一坐，叫你的人三日後來內務府詳談。”
說罷，皇帝拿過林湛盧的扇子，扇了扇，轉身離開。