御輦在夾道里穿行，天都黑了，皇帝混混沌沌，不知要往哪裡去。
隱隱看見前方有微弱的燈光，忽明忽暗的一芒。他努力的追尋，漸漸近了，漸漸看清了，竟是相擁的兩個人，是錦書和太子。
他腦仁兒都要裂開了，喝道，“給朕鬆開！”跌跌撞撞的下了肩輿，跑過去想分開他們，可他們的手像長在一起似的，任他使出了渾身的勁兒也扯不開。他急得滿頭大汗，心裡恨出了血，“東籬，你這個孽障，還不撒手！”
太子冷冷的看他，“該撒手的是皇父您！我們本就是一體的，您憑着無邊權勢搶走她，有什麼用？她的心還在兒子這裡，您要看看嗎？”他笑着，揭開了右衽的前襟。
皇帝倒退了一步，太子的胸腔里長了兩顆心，血紅的，烏糟糟混在一處。
“您瞧，瞧見了嗎？”太子臉上是勝利者的得意笑容，“您不該知情識趣兒嗎？擋着橫有什麼用？君子有成人之美，我要是您就放開她，讓她和愛的人在一起。”
“你胡說！胡說！”皇帝咬牙切齒的說，“她是朕的女人，她是愛朕的！”
太子大笑起來，對錦書道，“你瞧皇父多可悲，自欺欺人，騙得了誰？你愛他嗎？告訴他，你愛他嗎？”
皇帝惶惶看着錦書，伸出手，幾乎是在哀求，“錦書，你說，你愛不愛朕？朕不能沒有你，朕可以爲你廢除六宮，從今往後只有你一個。說你愛朕吧！求求你了！”
錦書看着他，冷冽到骨子裡去的模樣。忽而一笑，“萬歲爺，您忘了嗎？我的心在太子那裡，沒有心，您讓我拿什麼愛你？”
皇帝陷入滅頂的恐懼裡，倉皇道，“不可能！人怎麼能沒有心？我不信！”
她解了玉蟬扣給他看，果然是渺茫一片，甚至沒有半滴血。
皇帝踉蹌跌坐下來，她優雅合上衣襟，對他笑道，“不光是我，其實您也沒有。您殺了我慕容家上千口人，您的心被狗吃了。”她臉上突然浮起厲色，高聲道，“宇文瀾舟，你不過是個蕃王，是我慕容家的家奴！你狼子野心，你弒主篡位，你還有臉要我愛你？你憑什麼？就憑你霸佔着太和殿？我看你還是退位讓賢吧！讓太子登基，我做皇后，也算你償還了業障。”
皇帝頭暈目眩，只覺魂魄無依，那樣的痛，痛不欲生。
“萬歲爺。”九門提督查克渾從甬道那頭跑過來，臉上血肉模糊，“完了……完了……九門被攻佔了，您無路可退了……”轉身對太子磕頭行大禮，“萬歲爺，您纔是萬歲爺！奴才給新主子請安啦！”
皇帝捂住了耳朵，聽不見咒罵聲了，卻看見各種各樣恐怖的表情，譏諷的、冷漠的、憤怒的、憎恨的……
“錦書！”他什麼都可以不要，什麼都可以不顧，豁出命去的拉她的手，“你別丟下朕！”
太子霍地抽出佩劍，把錦書的手臂齊肩砍斷了，惡狠狠的說，“髒了，索性不要了。”語畢拉着錦書頭也不回的走了。
皇帝抱着那條斷臂肝膽俱裂，再也沒法子超生了。
耳邊依稀有哭喊聲，像是錦書的聲音。他猛一激凜，深深吸了口氣，腦子逐漸清明起來。睜開眼看，錦書披頭散髮，滿臉的淚痕。
“啊，醒了，謝天謝地！”她撲過來摟他，“你嚇死我了！好好的怎麼魘着了？”
那個懷抱不是冰冷的，是溫熱的。皇帝從夢裡掙脫出來，驚魂未定，撐着坐起來，撫撫額頭，一手的冷汗。
錦書端水喂他喝，衝着帳外吩咐道，“好了，沒事兒了，把燈撤了，都去吧！”
簾子後頭的御前伺候齊聲應了退出去，皇帝才知道自己做夢，驚動了整個養心殿的人。
“什麼時辰了？”他乏力到了極點，連聲音都發不出來。
錦書拿汗巾給他擦，輕聲說，“還早呢，剛過子時，再睡會子吧！”
他嗯了聲，慢慢躺下來。轉臉看帳外，月光隔着蒙了綃紗的窗屜子照進來，朦朦朧朧的一地清輝。他心有餘悸，伸手去攬錦書，躊躇着問，“我說夢話了嗎？”
錦書知道他好面子，怕說了實話惹他下不來臺，便在他背上輕撫着，說沒有。
他剛剛真是嚇着她了，那樣的痛苦和掙扎，就像是掉進了無底的深淵裡。他聲聲的呼喊，幾乎把她的心都扯碎了。她咬牙硬把眼淚憋回去，強笑着摸摸他的臉，“做了什麼可怕的夢？瞧這一腦門子汗！”
“沒什麼。”他頓了頓，啞聲道，“大約是白天政務繁重，所以一閤眼就魘住了。對不住，唬着你了！”
她柔聲道，“我倒不打緊，唯恐聖躬有恙，你急得那樣兒，明兒我打發人煎定神湯，喝了興許會好些。”又一嘆，意有所指道，“主子，很多時候擔心的東西未必真會發生，乾坤大定，您該和樂些纔是。您勤政，身子也要多保重，這一大攤子人，都指着您呢！”
皇帝說，“我知道。”慢慢平靜下來，轉過身背對她，絲絲縷縷的痛無法擺脫。
他不相信她見着了太子什麼都沒說，或者等李玉貴打發人去的時候，他們該說的都說完了。他們一定會互訴衷腸，也許還會裡應外合……皇帝蜷縮起來，多可怕，他們要在他心上扎刀子。這個女人不愛他，他一直知道。沒有愛，那就只有恨！她恨他，是不是巴不得他去死？他一片赤誠，換來她的深惡痛絕！
錦書茫然看着帳頂，薄薄的紗像霧一樣，殿頂的和璽彩畫就掩在薄霧後面。
眼角微溼，有淚滾落，迅速消失在玉色夾紗枕頭裡。一個沒忍住就失控了，似乎要把一生的眼淚流完似的。
不能哭出聲來，不能叫他聽見。他的心事她知道，宮裡沒有能瞞人的事兒，她和太子見面，坐在花樹下聊天，恐怕東西十二宮無人不知了吧！皇帝本來就忌諱這個，日有所思夜有所夢，會被魘着不足爲奇。
她該怎麼辦呢？他爲什麼不問？他問了她就會解釋，可惜他情願憋着，折磨自己也折磨她。
她轉臉看他，明黃的褻衣下是寬闊的肩背。他可以擔當江山社稷，在情上卻脆弱得不堪一擊。她挪過去摟住他的腰，“萬歲爺……”
皇帝轉過身，用力把她摟進懷裡。他想問她，太子回來了，她是怎麼想的，可他不敢，他怕她說出來的話會讓他再死上一回。
海藻樣的長髮纏纏綿綿分不出彼此，身子貼着，心卻走不近。各懷心思半夜無眠，聽得神武門上鐘鼓響過一通，窗戶紙泛起隱隱青色，皇帝不叫她起身，自己挪到外間去洗漱，喝了一口參茶便撂下了。佩上了朝珠、紅絨結頂東珠冠便往門上去，走了兩步突然頓住了，對李玉貴道，“你回頭傳旨，即日起，謹嬪沒有傳召不必進養心殿來伺候了。”
李玉貴略一愣，躬身道“嗻”，又忙着伺候聖駕上了肩輿，眼看着一列典儀太監挑着宮燈引御輦往夾道那頭去了，回身進養心門，卻看見錦書站在木影壁後，身上披着斗篷，面色從容，只目光黯淡，像個偶人一般。
她淡淡道，“諳達，勞你打發人把我的東西歸置起來送到毓慶宮去。”
李玉貴看她那樣兒也不好過，只得寬慰道，“小主稍安勿躁，萬歲爺自有他的考量，等過幾日必定會去瞧您的。”
她嗯了一聲，轉身回殿內去，梳妝打扮上也近辰時了，便帶着春桃和蟈蟈兒過慈寧宮請安去。
春桃囁嚅着，“這是怎麼話說的？先前不是一切都好的嗎……”
錦書慘淡一笑，“花無百日紅，聖眷到頭了。”
兩個丫頭惶然對視，看她撐着油紙傘站在天階前，日影下那麼纖細孱弱的一抹，叫人心驚，彷彿隨時會消逝，無跡可尋。
她站了一會兒往慈寧宮去，進了明間看見太皇太后歪在大迎枕上，寶座兩掖坐着皇后和德妃，皇后下首是個嬪打扮的女孩兒，戴金約，佩綠彩帨，沉默着，低眉順眼的。
“喲，謹妹妹來了！”皇后笑得很得體，起身來拉她，問道，“這是打哪兒來？昨兒養心殿侍寢麼？”
錦書笑着應個是，一一請了安，皇后指着那女孩兒道，“這是容嬪，是這回選的秀女裡頭唯一留了牌子的，我做主，晉了嬪位。原說新人沒有一氣兒晉嬪的，不過既然有了先例，再晉一個也沒什麼，謹妹妹說是不是？”
太皇太后臉上不大好看，手裡端着茶盞，點翠團壽的護甲碰着白瓷叮然作響。微嘆了口氣，暗道這皇后不知怎麼回事，以往那樣的賢德，這回竟要做攪屎棍子起來。皇帝春巡迴鑾就說了，今年選秀不充後宮，她這麼自做主張，也不怕惹皇帝不快。皇帝不問便罷了，倘或怪罪下來，她能得着什麼好處？
如今明知道皇帝和錦書才合上榫，她偏做梗，又要在中間打橫，這麼纏鬥下去，這大英後宮成了什麼了！
“錦書的位份是我指派的，她身份不同，晉個嬪位算低的了，依着你主子的意思，只怕要晉皇貴妃的。”太皇太后乜斜皇后一眼，“你才大安就辦了這樣的事兒，我瞧你是病糊塗了。不過既然懿旨發了就罷了，下不爲例吧！往哪個宮派？”
皇后咬牙道，“奴才瞧毓慶宮空着，就往那兒派吧，也好和謹妹妹做個伴兒。毓慶宮是四近院，左右配殿、耳房、圍房，大小几十間屋子，照理兒該安置下五六位小主呢，暫且先讓兩位嬪住着吧！”
這樣的指派也在情理之中，大英開國雖不久，可歷朝歷代後/宮的規矩卻是現成擺在那裡的。古來唯有中宮是皇后單住，從沒有一個妃嬪獨佔一宮的道理。
德妃捋了捋膝頭的襴紋，似笑非笑的看着錦書道，“謹妹妹怎麼不說話？莫非是有異議？”
錦書坦然一笑，“德主子說笑了，皇后主子的定奪再好不過，我正嫌冷清，有容妹妹做伴兒，求之不得呢！”
太皇太后也無話可說，撫着大白的貓頭道，“既這麼，着人上惇本殿歸置去，容嬪跟着謹嬪先去吧！”
錦書和容嬪起身跪安，等齊退到殿外，錦書才仔細打量這位新人。年紀和她相仿，瓜子臉兒，白白靜靜的，眼波流轉間竟有說不出的媚態。錦書不由得笑，皇后真是用心良苦，爺們兒應該都喜歡這樣的美人吧！