“本宮不知道你到底是如何心性，但想來王爺把本宮要說的也都交代清楚了，本宮自不會約束你限制你，甚至本宮會幫襯你。”
顧長歌帶着笑意，坐在上面看着下面跪着的月卿，言語間剛柔並濟，叫人一時猜不透。
月卿頷首：“王爺於奴家有恩，奴家一家子都是王爺救的，奴家願意爲了王爺幫助晗妃娘娘。”
靜默片刻，顧長歌凝視着月卿，忽然開口：“你喜歡王爺？”
月卿大驚，忙磕頭道：“月卿不敢，若說恭敬，王爺有救命之恩，月卿不敢忘卻，若說喜歡，月卿知道自己的身份，不敢喜歡。”
帶着一絲疑惑，眼神遊移月卿全身，她身材姣好，有些豐腴倒更顯得女子妙齡的甜美與婉約。她若是喜歡王爺，顧長歌絕不想用一個女子一生的幸福來堆砌自己的高臺。
“你如今反悔，一切還有機會，”顧長歌眸光淡淡，瞧着她鮮麗的衣裙，提醒道，“若你入了皇上的眼，再如何都追悔莫及了。”
“多謝娘娘垂愛，”月卿言語間有些哽咽，“奴家命賤，早先被父親賣到秦樓楚館歌舞以養活弟妹，實在是高攀不上王爺，若能以助娘娘一臂之力，便是月卿的福分。旁的，月卿絕不奢求。”
顧長歌心裡還有些疑慮，繼續問道：“你既獻藝於花巷，又保得自身清白，若不是心上有人，又如何能夠獨善其身。”
月卿抿嘴，雖低着頭，顧長歌也知道她強自剋制了自己的情緒，她說道：“不瞞娘娘，奴家六歲學琴，八歲唱曲，兼顧舞藝無不爛熟，及笄前是不必賣藝的。三年前，奴家認識了一位翩翩公子，心嚮往之，但公子並非奴家的恩客，奴家這纔想，等攢夠了銀子便爲自己贖身……”
她喘了口氣，繼續道：“天不遂人意，兩年前，奴家尚未攢夠銀兩，新後要上位，皇后的父親鄭大人，爲了幫助皇后，不惜以公子全族討好皇上！奴家牽涉其中，差點也活不下來，還連累了家中，雖然王爺經過，幫助了妾身，卻救不回公子……”
說到最後，她輕聲啜泣起來。
“你是個有情義的……”顧長歌輕輕蹙眉，有幾分擔心，“但你既然選擇了入宮，往後便再沒有什麼公子，往後，便只有皇上。”
“是。”月卿應。
“去吧，本打算正月裡便將你獻給皇上，可事情太多，皇上沒心思，過些日子本宮千秋，屆時再讓皇上見你，”顧長歌輕輕揮手，碧璽從一旁拿出一件倩桃色牽絲舞裙，裙襬上點綴着萬縷絲線，捧到月卿面前，“聽說你準備的舞蹈極美，穿了這身裙子想來皇上不注意也難。”
“是，奴家多謝娘娘。”
待到月卿退下，顧長歌扶着碧璽道：“走，咱們去瞧瞧溫木槿吧。”
顧長歌坐了肩輿纔到清寧宮門口，便看到燕嬪從裡面出來，瞧見顧長歌，笑着行禮問安：“臣妾給晗妃娘娘請安。”
“起來吧，”顧長歌溫和微笑，往裡望了望說道，“多日不見木槿，本宮想着與她說說話。”
“呦，那怕是不巧呢，”燕嬪道，“方纔才見到淑嬪往乾清宮方向去了。”
顧長歌望着乾清宮方向，有些悵然。
燕嬪試探道：“不知怎的，這些日子淑嬪妹妹好似不願意去娘娘那裡，可是與娘娘有什麼誤會？”
“哦，無事，燕嬪這是要去哪？”顧長歌回神。
“臣妾呀沒有娘娘的福氣，自從之前的事情以後，這輩子都不會再有身孕了，我去給我那未出世的孩子上柱香，讓他平平安安的。”燕嬪年歲漸長，也不像當年那樣的飛揚神采。
後宮如同一個巨大的磨盤，任如何棱角分明的人進來，都要被細細揉捻一番，成爲粉末，成爲灰燼，方能苟活。
“那本宮先行離開了。”顧長歌笑笑，吩咐了肩輿離開。
她漫無目的，一時也不知該去哪，便吩咐了肩輿在宮中往御花園走走，如今迎春早就謝了，倒是桃花開的正好。
才行至瓊苑門，便聽見身後一個溫和的聲音說道：“臣妾給晗妃娘娘請安。”
顧長歌掃了一眼紅翡，紅翡低聲道：“是容貴人。”
容貴人繞到肩輿前來，笑吟吟望着顧長歌說道：“晗妃好興致，春日裡賞花是最妙的。”
“容貴人也是好雅興。”顧長歌不欲與她多費脣舌，便想離開。
倒是容貴人沒有眼色，並沒有離開的打算，反而說道：“臣妾瞧娘娘從清寧宮方向過來，可是去尋淑嬪？淑嬪適才得皇上召見，去了乾清宮了。”
“容貴人，本宮一向以爲你不是個話多的，怎的如今說起來倒比本宮的鸚鵡話還多？”顧長歌不悅。
容貴人不惱，微微一笑福身道：“鸚鵡學舌，自然人說什麼，它就學什麼的。”
“哦？”顧長歌挑眉，“那容貴人今日要學的是哪一齣啊？”
容貴人一笑，說道：“經過除夕夜宴之事，皇上可是越來越不願臣妾陪伴身旁，臣妾冤枉卻無處可說，本以爲傷心的唯有臣妾一人罷了，誰承想，如今晗妃順利生產，皇上卻也多召幸了淑嬪，真是人算不如天算，皇上雖然知道了您是清白的，卻也怨着您攪了夜宴，讓皇上當着諸位親王的面失了面子。”
顧長歌眼線畫的細長，一眼掃過容貴人，臉上一閃而過一抹慍怒：“什麼人算天算的，容貴人不爲自己考慮，倒多替本宮思慮起來，還是回去好好想想要怎麼復寵吧。紅翡，走。”
“娘娘且慢，”容貴人忽然變了臉色，上前兩步道，“娘娘難道至今都不知道，淑嬪已經有喜了嗎？”
這一番話震驚四下，顧長歌眼神凜冽，看着她：“你說什麼？”
容貴人看了她的反應，又鎮定了下來，淺笑道：“怕是娘娘還不知道呢，不過也是，臣妾也是才得知的，淑嬪有孕，若不是臣妾的婢女煙雨有親戚在太醫院當差，臣妾也是不知情的。”
“淑嬪有孕，自然會告訴本宮，若不告訴本宮，自然有她難言之處，不必容貴人操心。”顧長歌不再理會她，吩咐紅翡回宮。
容貴人微笑着站在後面，恭送她離去，煙雨低聲說道：“主子，晗妃似乎不爲所動呢？”
容貴人輕笑，扯動嘴角不屑道：“若她二人當真沒有問題，有孕這麼大的事情，晗妃又怎會不知。就算晗妃沒覺得什麼，那日淑嬪從她宮裡連夜離開起了嫌隙怕是真的了，你悄悄地，找人告訴應嫿，讓她這些日子多留意着，有什麼動靜就來告訴我。”
顧長歌纔回了宮，便氣急敗壞，讓碧璽去打探一下淑嬪有孕之事是否當真。
而另一邊，溫木槿正笑得溫柔，坐在皇上身邊，瞧着皇上剝了白嫩的蓮子喂到她口中。小瓷子傳報，皇后娘娘駕到。
溫木槿起身，皇后進屋，她便蹲下身行禮。
皇后眉眼慈愛，吩咐道：“羨予，快扶淑嬪起來，如今淑嬪有孕是喜事，可要注意着身子。”
“是，”溫木槿柳眉彎彎，恭順謙卑，“臣妾這一胎來的意料之外，爲保皇嗣穩固，臣妾誰也不敢告訴，獨獨不敢瞞了皇上與皇后。”
她一向恭順，像一隻乖巧的百靈鳥那樣，笑起來溫婉如小家碧玉，皇帝喜愛她乖巧懂事，點頭道：“你肯委屈求全，朕很欣慰啊，皇后來，坐朕身旁，今日無事，你怎麼來了？”
皇后一笑，坐了過去說道：“臣妾想着如今晗珠快到了及笄的年紀，是該準備着及笄禮了。晗珠是公主裡最大的，之後還有淑嬪的婉殷，祥嬪的悅頌，慢慢的孩子們都大了。”
“恩，”皇帝放下筆，拉過皇后的手放於掌心，說道，“皇后思慮周全，朕都忘了這些，你看着準備便是，莫要委屈了晗珠。嫡公主及笄，定要體面大氣。”
“是。”皇后彬彬有禮，笑的溫和。
溫木槿欣羨不已，望着帝后感情這般好，說道：“皇上與皇后伉儷情深，臣妾在旁真是豔羨，從前皇后娘娘還是貴妃的時候，臣妾在娘娘宮裡，多受娘娘照拂，卻學不來這樣的大氣風度呢。”
“皇后的風度當然不是是人就有的，”皇上笑着，“不過並非人人都一樣纔好，就像你，溫婉多情，也有你的好處。”
溫木槿紅了臉，低頭不語。
皇后看着溫木槿，突然想起了什麼，說道：“如今你有孕在身，一定要記得白果不可多食，又到了夏日裡，也要避諱着無憂草纔是。”
“是，”溫木槿表情多了幾分畏懼，“臣妾想起便有些後怕，當日無憂草雖不是晗妃姐姐有心，到底卻也是讓人鑽了空子的，那白果，臣妾更是碰也不敢碰的。”
皇帝清咳了兩聲，小瓷子從外面進來，說道：“皇上，張大人來了，正在外面候着。”
溫木槿與皇后起身：“那臣妾告退了。”
二人一同出了乾清宮，皇后在前面昂首走着，溫木槿落後一些，到了坤寧宮外，溫木槿笑道：“臣妾就告退了。”說着便要離開。
皇后笑着看她，邀請道：“淑嬪，不如到本宮宮裡坐坐，本宮好久沒有與淑嬪一起聊天了，當年在永和宮，咱們關係是何等的好。”
溫木槿擡頭，看皇后誠懇，便乖巧答道：“是，臣妾恭敬不如從命。”