等他勉強翻身重新坐穩，馬兒哪還聽他的叱令，一路如入無人之境狂奔着衝出了敵陣。
眼見明湛風脫身，石玉海等人均長長鬆了口氣，剩下各自施展本事，唯求儘快擺脫敵兵糾纏罷了。
跑了一段，明湛風聽到了馬蹄聲，不是來自陣中，而是來自谷地一方，不是一匹兩匹幾十匹，而是數百匹的戰馬，蹄聲如擂鼓，大地都在顫抖。
深知厲害的明湛風不得不展出渾身解數，強行橫馬衝向深澗，坐騎墜入冰冷的溪水後，被冷水一激靈，狂亂之氣盡消，總算安靜下來。
明湛風順手一摸，馬臀上溼漉漉的，不過刀口好像並不深，料想石玉海是爲了救自己纔出此下策，可如此一來，他也就徹底喪失了最後的機會。
“天不成全明某啊！”明湛風舉劍直指黑壓壓的上空，憤聲厲吼，音未落，一股血沫已竄出鼻喉，帶着明湛風的難解之恨，四下噴濺。
僵了數秒，明湛風兩眼一黑，脫力般地軟倒，跌下馬背，跌入深溪中。
還是石玉海，最先脫身的石玉海同樣聽到了越來越近的馬蹄聲，他一邊招呼同伴，一邊做了跟明湛風同樣的選擇，縱馬躍入深溪，躍下時，剛巧看見明湛風栽入水裡。
明湛風也不知自己是怎麼被撈起來的，甚至忘了有那麼片刻他人事不省，差點溺死，環顧周遭擡着他的將士，僅餘四五人跟着石玉海脫了身。
而鎧甲馬隊已衝至谷口，猶如風捲殘雲野火焚原，谷口處一片昏光亂影、馬嘶人嚎，異常慘烈的人馬混戰，頓時讓明湛風他們眼前的世界變成了人間地獄。
明湛風絕望地回首，手指顫顫，亂蹄馬踏之下還有他徐大哥的人頭，還有他懷州將士的生命，血漿肉泥卻終究再也尋不得辨不清了……
某種東西從身體裡抽空，偏偏無從發泄，從頭夜憋悶到現在的那股子焦慮和鬱憤，因着剛纔那口血，表面上似乎減輕不少，可軀殼內裡只覺空空蕩蕩的，任由風灌水
浸，飄搖凋零着，找不到任何方向。
明湛風嘴脣噏動半天，然誰也沒想到他最後說出的是，“趕緊發信號，再晚就來不及了，趙覃損失慘重一定會調集人馬封堵此處谷口。”
說罷，手軟軟地垂下，扭頭再也不看谷口。
石玉海聞言探手入懷，剛一觸到衣服，立時變得垂頭喪氣，“溼了，衣服全溼透了，火摺和煙竹肯定都完蛋了，將軍，我們還是順溪回撤吧，營地有備用的。”
明湛風咬緊牙關，堅定地點點頭，“放我下來，我自己能走！”
大夥七手八腳，正扶明湛風站穩，天空又是一道閃電，隨即暴雨伴着悶雷劈頭劈蓋臉地傾瀉下來，打得人眼都幾乎睜不開。
暴雨如注，營地的備用煙竹怕是也完了，明湛風吐了口尚帶絲絲腥氣的雨水，奮身趟水下行，心底暗自做了最壞打算，沒準兒今夜山谷，就是他半生多舛一襲塵袍的埋骨之地！
谷內比明湛風想象的還混亂，倒不是他的懷州軍有多亂，由於大夥都按先前商定的，一部分尾隨鎧甲馬隊去衝關，另一部分撤避溪崖之下，分散尋地兒藏身，故而懷州軍僅是略有傷亡，並未自亂陣腳。
亂的，是不時從周圍山頂滾滾而下的巨石與碩木，動靜被山谷的特殊地形放大數倍，堪稱地動山搖驚天撼地。
不過暴雨幫了懷州軍的忙，隨着雨勢越來越猛，每次滾石的間隔亦越來越長，最重要的，是明湛風一直擔心的亂箭齊發的狀況沒有出現。
一般夜晚伏擊，相隔又較遠時，多用火油箭，故明湛風預先從徽州使將口中詳細瞭解了山谷的地形，知道有一條深澗，方纔敢犯險入伏，那時的他當然未料到，雨幕重重，別說火油箭了，連普通的長羽箭都起不上作用。
見形勢有利，明湛風果斷下令全部剩餘人馬都朝他們入谷的方向撤退。
兩邊谷口，遊時所守的一側，衝陣不過是虛招，藉以迷惑對方，讓趙覃摸不準他們到底欲
從哪邊突圍，兵力自然無法集中。
而入谷一側，纔是真正你死我活的較量。
明湛風至今也回憶不起來，那一夜自己到底挑了多少敵兵敵將的人頭，他僅記得，充滿了濃烈血腥味的雨水讓他快要窒息，讓他殺紅了眼，也殺倦了心。
甚至，他更分不清血肉成泥的腳下，誰是敵人，誰是兄弟。
好在持續的時間並不長，或者明湛風他們根本就忘記了時間，留在外圍以做策應的三千兵馬，儘管未能看到信號，幸率兵將領譙戈亦是跟隨明湛風多年，擁有豐富作戰經驗的老將，探馬回報山谷地帶喊殺聲震天后，他便毫不猶豫無令而出擊了。
趙覃的徽州軍實力果然不容小覷，明湛風與譙戈裡應外合內外夾擊，才總算以少勝多順利突圍，大隊人馬邊撤邊抵擋趙覃的圍追堵截，直到登上早已準備好的船艦，順水而下離開徽州界，明湛風所率懷州軍才真正安全了。
從船艙內提出徽州使將，明湛風的臉色陰沉得像他剛剛經歷過的暴雨之夜。
徽州使將察覺情形不對，磕頭如搗蒜，“大將軍，小人所知的一切，全都如實相告了，你可是答應要放過小人的呀。”
“但是你卻沒告訴我，我大哥已爲趙覃所害！”明湛風沙啞着喉嚨，蓬頭垢面渾身血污，使得此刻的他看上去跟索命的無常一般無二。
“冤枉啊大將軍，小人職屬卑微，只知此前徐元帥被限制了自由行動，軟禁於府中，卻並不知是何緣由，那日趙元帥忽然請徐元帥過府喝酒，小人還以爲有什麼誤會也該冰釋前嫌了，誰料想第二日趙元帥單獨召見我們，交待了各樣事項，讓我們走懷州一趟，小人亦頗爲疑惑，不明白事情怎會變成這般，至於估計徐元帥境況不妙是因爲……小人恰巧撞見了徽州城裡有名的代筆先生從趙元帥府中出來，他模仿別人筆跡的本事可是數一數二的。”
“大將軍，小人句句實屬，絕無半點欺矇，求大將軍饒命！”
（本章完）