“大寶，我已經託陸弘和辛羽，讓陸守備和辛將軍給你謀個好差事，你先歷練兩年。如果不如意，也可以回來找我。另外，你要代我謝謝伯父對我小姨奶奶的關照。”宋錚對石存寶殷殷囑託道。
在宋家莊老家，現在只有宋湜的遺霜吳氏一人。作爲石山鎮最大的地主，石存寶之父石萬金對宋家很是照顧。時常讓家裡的女眷人到宋家莊慰問，執晚輩之禮。於情於理，宋錚都要關照好自己這位兄弟。
“錚哥，我其實還是願意跟着你混。”石存寶有些不捨。
“臭小子，別看我是勞什子武狀元，可這裡是江寧，要夾着尾巴做人。這裡可沒那麼多架可以打。”宋錚笑罵了一句，突然停下，上前拍了拍石存寶的肩膀，“珍重！”惹得石存寶的眼睛都紅了。
宋錚輕輕嘆了一口氣，又把頭轉向祖傑。
“錚哥，”祖傑只喊出兩個字，便說不出話來。
“祖傑，過完年，你便要去蜀關了。我也沒什麼好送的，這些銀子你先拿着。萬一遇到一些不方便處理的事，也好有個後手。”宋錚從懷裡掏出十張百兩銀票，直接塞到了祖傑懷裡。衆人中，數祖傑家境最差，不過是一個條件稍好的獵戶罷了。能咬着牙讓祖傑讀武院，也證明了祖傑之父的不凡。
祖傑扭了一下身子，想要拒絕，宋錚拍了拍他的胸口，“我給的，不能不要。你雖然不太愛說話，但心裡都明白。此去蜀關，其他事不必太過拘泥，但要精心練兵，自己的武技更不能忘下。我希望下次看到你的時候，你的手上能有一支讓敵人聞風喪膽的隊伍。”
祖傑只覺得得身上暖暖的，他鄭重地點了點頭，滿臉堅毅之色。
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陸嬙幾乎一夜沒睡，茗兒和瑟兒陪着她說了一晚上話。眼見窗外已經泛白，瑟兒不滿地嘟囔道，“小郎是怎麼回事？不知道今天嬙兒要走嗎，也不快快回來。”
“你別怪他！”嬙兒強笑道，“他第一天在禁軍值守，一切都不熟悉，總要慢慢來。那裡可是宮城，半點也馬虎不得的。”
瑟兒撇了撇嘴，大金中都的禁軍她可是從小就常見，總感覺他們像木頭樁子一樣，天天戳在那裡，偶爾在宮城裡面晃晃，好像也沒什麼正事兒幹。大齊的禁軍難道有例外？
茗兒卻在一旁笑道，“嬙兒，你還沒過門兒就這麼疼他，也不怕將來他登鼻子上臉，無法無天了？”
“茗兒姐姐！”嬙兒臉上通紅，有些不依地道，“就知道笑話我！”
“嬙兒，你要是當大婦，的確降不住人的。”瑟兒也笑嘻嘻地道，“我聽說一般當大婦的，要天天板起面孔來，手裡捏着小鞭子，不管是小妾還是婢子，只要不聽話，一鞭子便抽過你。嬙兒，你若要當好大婦，可要硬起心腸來！”
“好啊，瑟兒，連你也欺負我！”陸嬙直起腰，“今天我這個大婦，就要好好教訓一下你這個小妾！”說罷，陸嬙作出張牙舞爪的樣子，向着瑟兒撲過去。
“你現在還沒過門兒，算不上大婦！”瑟兒哈哈笑着，與嬙兒兩人打鬧起來。茗兒則笑眯眯地在一旁看着，眼神卻有些迷離，不知道想起了什麼。
正在嬉鬧間，一聲輕咳傳來，三個女子忙擡起頭向門口外望去，正是宋錚來到了。
“小郎！”嬙兒輕喚了一聲，立時從瑟兒身上爬起來，聲音有些喘。
“都收拾好了嗎？”
“嗯。”嬙兒點了點頭，“茗兒和瑟兒都幫我弄好了。”
瑟兒的手輕輕在嬙兒的腰間一抓，惹得嬙兒哎喲了一聲。“嘻嘻，你們兩個先說說話吧，我和茗兒把包裹拿出去。”說罷，瑟兒衝着茗兒一點頭，兩人一齊拿起兩個包裹，向着門外行去。
嬙兒臉有些紅，一雙美目卻沒有離開宋錚。
“外邊二黑已經套好了馬車。看天氣，應該是個晴天，不會太冷的。二姑丈已經讓人聯繫好了江邊的渡船，你和翠雨一輛馬車吧？……”宋錚也不知道怎麼回事，說起話來顛三倒四的，全沒有往日的從容。
“你就和我說這些？”嬙兒輕皺了一下鼻子，有些撒嬌地道。
宋錚一怔，啞然失笑。對面，還是那個自己喜歡的女孩嬙兒，只不過已經確定了關係，今天要分別而已，自己犯得上緊張嗎？
輕輕搖了搖頭，宋錚上前，一把將嬙兒摟在懷裡。
“你……”嬙兒身子一僵，半晌後才小聲道，“門兒還沒關呢！”
宋錚頭也不回，腳往後伸，一勾一蹬，門便關上了。他雙手捧起嬙兒嬌美的面孔，注視着那雙眼睛。嬙兒的長睫毛忽閃着，臉色紅紅的。
忽然，嬙兒把眼睛閉上，櫻桃小嘴微微翹了起來，鼻息也重了。宋錚哪抵擋得住，張開大嘴深深地吻了下去。他的舌頭輕易地就叩開了嬙兒的牙關，與那條小香舌攪在一起。芬芳的津液不斷滲出，被宋錚吸進喉嚨裡。
嬙兒身子軟了，摟着宋錚的肩膀，整個人像是吊在了宋錚身上。她臉龐火燙，呼吸幾乎都停滯了，腦子裡只餘下一片空白。
半晌過後，宋錚停了下來，一手抱着嬙兒的腰，一手捋開覆蓋在她前額的秀髮，輕喚着陸嬙的名字。
嬙兒輕輕嗯了一聲，眼睛還是閉着。
“好好等我。我會在江寧這邊弄一幢大宅子，到時候迎你過門兒。”
“大宅子？”陸嬙直起了脖子。
“當然了，”宋錚笑道，“這個地方纔幾畝？怎能配得上你狀元夫人的名頭！”
嬙兒輕拍了宋錚一下，小聲道，“我……其實無所謂的。這裡也挺好。”
“那怎麼行！一定要弄一幢大宅子。”
“我……我只想早點嫁過來。”嬙兒羞不自勝，把頭埋在宋錚的胸前。
宋錚的胳膊不由自主地緊了緊，心下更是不住感慨。
……
陸弘等人一行，除了陸嬙、翠雨，及祖傑、石存寶等人外，還是宋環和一個丫頭，二黑和虎子則奉宋錚之命，保護宋環等人。幾個人購買的東西，再加上宋錚給陸家的聘禮，裝滿了兩輛大車。外加六七匹馬，另有兩輛女眷用車，一行人浩浩蕩蕩，殺下了長江渡口。
臨近年關，長江渡口極爲繁忙。宋錚的姑丈方金貴早就聯繫好一艘渡船，專門擺渡陸嬙一行。這麼多人北去，宋府除了宋珏以外，都趕到長江邊送行，連谷正傑也不例外。這兩天，他和石存寶、祖傑住在風竹苑，相處極爲相得。宋錚的胖子表兄方定平，和表妹方漪也到了渡口。
船漸行漸遠，宋錚一直默不作聲，他與陸嬙的目光在空中糾纏着，一副濃濃的戀戀不捨不意。
“這個傻大個兒是誰啊？”一個低低的聲音傳來。
宋錚扭頭一看，正是比自己小兩個月的方漪，小手偷偷指着谷正傑，輕聲發問。
“這個叫谷正傑，是河南路的武舉。”宋錚心裡微微一動，又連忙說道，“谷正傑的父親是咱大齊赫赫有名的大將軍。”
“武舉？怎麼不是武進士啊！”方漪蹙眉道，“是不是他太笨，沒考中啊？”
“他可不笨！厲害着呢。”宋錚正色道，“就連我也打不過他。只不過我特別能跑。他追不上我，所以便服輸了。”
“你也打不過他？”方漪有些不相信地道，“你都是武狀元了，還有什麼人會比你更厲害？”
“比我厲害的有的是，這位谷兄便是一位。”宋錚賣力地道，“你沒見他使的那倆大錘，一個大錘的重量就能抵得上你！”
見方漪不太相信，宋錚連忙跟上一句，“不信的話，你就到風竹苑那邊看看，讓他耍一耍。”
說到這裡，宋錚瞅了瞅另一邊，方定平和谷正傑兩個也聊得非常投機，方定平嚷着要向谷正傑習武。
宋錚暗道，有了方氏兄妹的關照，想必谷正傑以後不會太寂寞。
對於谷正傑，宋錚既沒有真的當他是奴僕，也沒拿他當真正的徒弟，而是另準備了一番用處。
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黯然銷魂者，惟別而已矣！離別過後，便只餘下思念。不過，“思念”二字對宋錚來說，是比較奢侈的事兒。送別陸弘一行回到宋府，略事休息後便到了中午。
用罷午飯，宋錚與宋珏父子，由小四兒趕着馬車，向着宰相府奔去。
“錚兒，咱們拿這種東西，是不是有點薄了？”宋珏有些不放心地道。
“不少了，咱這東西可都是稀奇貨。”宋錚呵呵笑道。
原來，早在三天前黃嶽代表黃元度給宋錚送上賀禮時，宋珏便和宋錚商量，如何回禮。宋珏是標準的文人，一直孤芳自高，宋錚便囑其寫一幅字便可以了。至於宋錚自己，說要送給黃元度一枝生花妙筆。不過，這枝筆怎麼樣，宋珏至今沒有看到，只是見宋錚拿着一個長五六尺的錦盒。
黃嶽可是代表黃元度，給宋府了一千兩銀子。宋珏本來覺得自己回贈一幅字，有太過自鳴清高的味道兒。現在宋錚拿了一支外面包裝十分豪華的大筆，宋珏心裡纔算好受一些。
可惜，宋珏萬萬沒想到，所謂的“生花妙筆”，不過是一根短竹竿，外加一捆做成筆頭狀的豬毛。”