夜色中，一輛馬車從右司據點駛出。清脆的馬蹄聲，與秦淮河邊傳來的絲竹聲響相伴，交匯成一首動聽的夜曲。
厲紅娘與連水兒對坐在車廂內，儘管看不清彼此的面容，卻能聞到彼此的呼吸。
“你決定了嗎？”厲紅娘淡淡地問道。
“你是在侮辱我嗎？”連水兒的聲音沙啞，“如果你的所有親人被敵人屠戮一空，而你卻還爲敵人賣命，你的心情會怎麼樣？”
“我說過，桑漁村的事，肇事者是誰，我沒有確鑿的證據。只是半月谷的疑點太多，讓人不得不懷疑當年的事。”厲紅娘誠懇地道。
“具體的我會查證的。”連水兒聲音冷得像石頭，“但以我對那人的瞭解，那人從來是做事只求結果，不擇手段。桑漁村的血案，定是他所爲。”
“隨你的便吧。”厲紅娘嘆了口氣。
先前的談話，當厲紅娘把所有的底牌亮出去後，連水兒終於崩潰了。將所知道的事竹筒倒豆子般說了出來。而厲紅娘自然也透露了當所桑漁村屠村案的疑點，指出作案者應該是半月谷駐軍的掌控者——國公府。
這個推斷讓連水兒幾乎陷入瘋狂。她小時候突遭大變，親人被強盜殺了個乾淨，惟有自己被國公府的人所救，由此開始替國公府賣命，作下了許多惡事。現在連水兒得知殺害親人及本族的劊子手竟然是自己的“恩人”，如何不讓她崩潰。
厲紅娘知道了自己想要的東西，結果讓她震驚萬分，感到了這個冬天徹骨的寒意。
作爲條件，連水兒提出，讓厲紅娘設法將其安全送回國公府。厲紅娘略一思索後便答應了。雖然她和連水兒不同路，但如果能爲國公府培養一個“內奸”，自然是再好不過了。
至於如何讓連水兒回去，厲紅娘也想好了對策——既然桓興在她身邊放了幾個眼哨，那自己不能不利用。
馬車輾轉向東，經過半個時辰，便到了距離武院不遠處的左司據點。厲紅娘特意將連水兒蒙上頭，由胡強抗着進了據點，鎖到了一間秘室裡。整個過程遮遮掩掩，自是迷惑桓興的眼線。
連厲紅娘也沒想到，桓興第二天竟然親到據點，不由分說地將連水兒提走，根本不給厲紅娘拖延的時間。厲紅娘故作生氣後，任由桓興的人帶走了連水兒。她暗笑，連水兒對國公府真是重要，以至於桓興連基本的解釋也沒有了。
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右司據點，木玉與袁蓉坐在燈下，面色如水。在他們身前的几案上，兩張記載着連水兒供詞的紙，墨跡猶未乾。
“木大哥，”袁蓉關切地道，“這位材料是不是要給黃元度看一看？”
“給那個老賊？我真有些不甘心啊。”木玉揚頭看着房頂，有些悲憤地道，“特別是盧俊青那個狗賊，早就該死了。現在天理昭彰，即將發生狗咬狗的鬧劇，我真不想錯過這齣好戲。”
袁蓉尋思了一會兒道，“我們不妨將有關盧俊青的這一節瞞下……”
“不妥！”木玉道，“黃元度的精明，你我都見過，不是那麼好胡弄的。一牽扯到黃嵩，黃元度肯定會找自己的兒子弄個明白，到時候可能會漏餡的。”
“可現在惟有黃元度能阻止逄檜了。恐怕現在直接上報給聖上，也難以阻止。”
“是啊，難就難在這裡。”木玉兩手用力捶了一下，恨恨地道，“逄通反行未顯，而聖上對其頗爲信任，恐怕很難相信。也只有黃元度，一直與逄通不是一路，且對國公府瞭解很深，這份材料給他纔有大用。”
袁蓉秀眉緊擰，“要麼先不把材料上報給黃元度，放任黃嵩去對付盧俊青。要麼立即告知黃元度，讓黃元度設法對付國公府那邊。當然，黃元度也定會阻止兒子殺盧俊青的。”
“盧俊青的事，牽扯到錢滿櫃。國公府之所以讓黃嵩去當冤大頭，就是爲了借刀殺人，然後以此作爲與錢滿 櫃合作的籌碼。逄通此人，不可不謂深謀遠慮啊。”木玉不禁嘆道。
“可惜，小郎不在江寧，如果他在江寧的話，以他與聖上的關係，定能讓錢滿櫃吃不了兜着走。我們就不行了，聖上相信錢滿櫃勝過我們。我們貿然上奏，反而會吃虧。”袁蓉也嘆氣道。
對於專門搞情報的左右司人員來說，難辦的事情往往不是如何搞到情報，而是如果根據關係作出取捨。
靜默了一會兒。木玉終於長吐一口道，“大事爲重吧，先讓兩個老賊咬起來。至於盧俊青，先救上他一命，等錚兒回來，一齊取下這個老匹夫的狗頭。”
既然已經決定，木玉和袁蓉不再猶豫，當即整理材料，將有關國公府一些不爲人知的東西均羅列出來，用火漆封在信封裡，連夜送到了相府。
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深夜戌時，黃元度一個人坐在書房裡，滿眼血絲，臉色紅白交雜，顯然正在忍受着極大的怒氣。
在他的手上，是木玉剛剛由送來的秘件。不過，這份材料已經被黃元度捏得不呈樣子。黃元度的手不停顫抖着，手指都摳進了紙裡。
材料上的內容讓黃元度又驚又怒。他沒想到，逄檜竟然佈下了這麼大的一張網。
黃元度從來不認爲逄通是什麼好鳥。當年黃元度提倡新理學，對傳統儒學進行打壓，爲此專門將江寧文院的負責者、大儒韋不周拿下。也就是從那時起，逄通與韋不周的關係逐漸秘切起來，並通過韋不周收留供養一些被新理學排斥的儒者。
至於逄通收留一些罷官抄家的官員後人，黃元度也有所耳聞。當初黃元度與逄檜都不以爲意，或者說放任逄通這麼做。之所以如此，是因爲黃元度和逄檜都十分精通政治權謀：若是整個大齊朝只餘下黃嵩和逄檜兩方勢力，那勢必你死我活，不能共存，例代黨爭，莫不如是。如果有一個第三方勢力作緩衝，效果會大不一樣。
當然，國公府的壯大也與太后黃嬌的支持有關。出於對王府的戒心，黃嬌亦明裡暗裡支持逄通，希望藉助其威望與逄檜相抗衡。
還有一個原因說來十分可笑，國公逄通的年齡已經過七旬了，對於這麼一個半隻腳踏進棺材的老傢伙，無論是黃元度還是逄檜，都有意無意地放鬆了警惕。
大齊朝這十年，以逄檜和黃元度的鬥爭與合作爲主旋律，國公逄通只能算個協奏者。令黃元度沒想到的是，這個原本屬於敲邊鼓角色的國公爺，竟然暗自發展出這麼大的勢力。這讓黃元度終於明白了什麼叫“老驥伏櫪，志在行裡”，哦，或許叫“老而不死是爲賊”，更能代表黃元度此時的心境。
國公府的勢力的擴展，表面上看並沒有什麼稀奇之處。首先，逄通子女衆多，有五子三女，這些子女多與軍中宿將聯姻。比如，長孫逄霆，便娶了山東關右路兵馬使叢逵的女兒，算是一個重量級的聯合。
其次，門生故吏衆多。逄通年紀大，幹過的職位也多，曾經當過兵部尚書、城衛軍統制、江寧府尹、刑部尚書等職位，算是有名的老臣。逄通本身就是齊太祖的侄子，與太宗輩分相同，即使逄檜見了，也要稱一聲叔公。正因如此，國公府威望是很高的。
再次，便是逄通自我培養的勢力，包括一些被逄檜和黃元度搞掉的人物，許多後人便被偷偷收錄到國公府帳下。
最讓黃元度吃驚的是，材料上說，逄通掌握着一批死忠於他的軍中將領，建立了秘密聚居地。邊關軍、各地守備營、城衛軍，甚至是禁軍中，都有屬於國公府的人。這些人都由一個國公府一個紫袍人負責，而這個紫袍人極有可能是的長子逄桐。
衆人均傳說，逄桐早年亡于軍中。現在卻突然冒出來，怎不讓黃元度浮想連篇：逄通竟然謊稱其子死亡，暗中卻令其培養國公府的勢力，此番心計，誰能不心驚？
如此心計，如此準備，逄通終於到了“出山”。黃元度也明白了，爲何有關軍中空晌的事，最近鬧得朝野皆知，以至原本最有機會爭奪太尉之職的董蘭成，變得岌岌可危起來。
而就在前天，有關彈劾喬震川的奏章，也送到了宮內。奏章中將喬震川縱容家人經商，偷賣給大金禁品，搶佔榷場份額等，披露出來，十分詳實，一看就是喬震川身邊的人所爲。
董蘭成和喬震川這兩個太尉競爭者都出個問題，漁利者很快就會浮出水面。
當然，黃元度的憤怒不是對逄通，而是對自己的兒子黃嵩，他沒想到自己的兒子竟然與國公府勾搭得這麼深，甚至答應了對方要幹掉自己曾經倚爲左膀右臂的盧俊青。
前番黃嵩進宮，向黃嬌密告了宋錚曾出使大金之事，便是受人指使。這讓黃元度已經看出一點苗頭了，現在黃嵩竟然大膽到這種地步，爲了對付自己的長兄黃嶽，竟然不惜勾結外人。相府何其不幸哉！
“孽畜，竟然不懂我的心啊。”黃元度長嘆一聲，又怒又悲，臉上竟是老淚縱橫。