郎伯巖瞪着血紅的眼睛，將刀送進蔣魁的腹中，嘴裡發出狂躁至極的啊啊聲，顯得憤怒異常。
蔣魁痛得臉都扭曲了。他緊咬着牙，身子用力向前一頂，緊貼着郎伯巖的身子。原本扶着郎伯巖肩膀的左手，移到他的脖子上，緊緊扼住。另一隻原本打招呼的手，探出了兩根手指，則狠狠地向着郎伯巖眼睛上一插。
郎伯巖想要躲開，奈何腰上無力，脖子被蔣魁死死扼住，根本無從躲閃。手指狠狠地插進了他的眼窩。蔣魁也夠狠，兩根手指如同鐵鉤一般，拼命地向着裡面挖。
隨着蔣魁和郎伯巖同時發出的慘呼，蔣魁的腹部被鋼刀扎穿，從後腰露出了刀尖。而郎伯巖則雙手捂住眼睛，指縫裡鮮血淋漓，其中的一隻手的外側，還掛着一團血淋淋的圓球。
很快，兩個人已經分開了。郎伯巖痛得在地上打滾，慘號着，像一頭正在被放血的豬。而蔣魁痛得裂着嘴，口脣間急促地喘着氣。他一手捂住腹部，一手握住了腹前的刀柄。
眼前的慘烈讓秦鍾看得頭皮發麻，汗毛倒豎。這兩人不是同夥嗎？今天這是怎麼了？怎麼相互拼起命來？
正在愣神間，蔣魁忽然發出一聲大吼，竟然刷的一下，將刀從腹中抽了出來。巨大的疼痛讓他從嗓子裡發出非人的哀號。肚腹間更是血出如注，如同小溪般流了下來。血色中，猶見青白的腸子涌出刀口。
“啊！”蔣魁又是痛吼一聲，奮力舉起手中的刀，狠狠地朝地上的郎伯巖剁去。
郎伯巖雖然受傷極重，但耳力沒有喪失，聽見聲響後，極力地向旁邊一滾。卻正中肩胛，咔嚓一聲，肩胛骨碎烈，一聲更加悽慘的叫聲，從郎伯巖的啞嗓裡發出來。
蔣魁向前一個踉蹌，跪倒在地上，一手扶着地面，一手又舉起了刀。
“住手！”秦鍾終於回過神來，連忙上前，要攔住蔣魁。
蔣魁慘然一笑，“秦大人，請回稟聖上，蔣魁誓死擒獲叛逆，將功補過！”接着他用力將刀向前一杵，刀尖正紮在郎伯巖的後背上，深入數寸，郎伯巖又是一聲痛呼，勉強又挺了挺身子，卻無力再翻滾。
秦鍾飛起一腳，將那柄刀踢飛。再看蔣魁，已經普通一聲倒在地上渾身抽搐着，臉色變成了灰白色，口鼻間，只有出氣，沒有進氣了。
血流汩汩，蔣魁用盡最後的力氣，轉過頭去，目視着翠浮觀方向。在那裡，觀門前的一棵大樹後，一個人影一閃而沒。
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清靜殿，東廂房。
“回來了？”李元震頭也不回，注視着牀上安睡的李邕熙，眼裡滿是愛憐之色。
“嗯。”剛剛入門的宋錚長吁一口氣，走到榻前。
李邕熙睡得十分安詳，身子微微蜷縮着，蒼白的臉上，長長的眉毛上掛着晶瑩的淚珠，看着讓人心痛。
“蔣魁把郎伯巖殺了？”
“算是同歸於盡吧。”宋錚輕嘆了一聲。
“你怎麼這麼有把握讓蔣魁這麼做？”
宋錚掏出手帕，輕輕拭去李邕熙眉毛上的淚珠。“我只是告訴他兩個選擇，要麼他死，要麼蔣家全毀滅，蔣魁選擇了與我合作，把我要的給我，我替他保住蔣家。”
“他爲什麼要跟你合作？”
“在蜀國，要保住蔣家，也只有和我合作了。”宋錚爲李邕熙掖了一下被角，轉過身來，“他沒別的路可選。”
“你有把握保蔣家？”
“六成吧。”宋錚嘆了口氣道，“唉，幸好熙兒沒什麼閃失，也唯有蔣魁能把郎伯巖騙出去。”說到這裡，宋錚猶自不憤，“如果不郎伯巖這個賊廝，如果沒有熙兒的事兒，我在成都的時候，會叫上你一起去找蔣魁，你我一齊出手，便能生擒蔣魁。”
李元震怔怔地打量的着宋錚，“你這一招，連我也不得不說佩服了。我這把刀，只能面對面取人性命，而你的刀卻是殺人於無形。”
宋錚苦笑道，“我何嘗願意殺人。若有可能，我寧可不用施展這些伎倆。大家平和共處，相安無事，比什麼不好？”
“矯情了不是？”李元震哂笑道，“世間本無事，庸人自擾之。只要有追求，難免會與人爲敵。如同那蔣魁和郎伯巖，均爲一時人傑，若非動了歪心，又遇到了你，也不會落到這番下場。搶來搶去，最後還不過是一抔黃土罷了。”
宋錚默然，半晌後才說道，“我已經與散人談過了，她在這裡再修養半個月，天氣暖和後，會立即返回大齊。屆時你和熙兒一同隨她一起到齊國吧，先到嵩山太虛觀安頓下來。”
“怎麼？你想不管熙兒了？”李元震變色道。
宋錚搖了搖頭，“我回去後，江寧會有一場大戰。我擔心熙兒在江寧不安全，還是先到太虛觀去。等江寧事定，我再風風光光接熙兒進門。”
李元震瞪着眼道，“你不是找藉口吧？我告訴你……”
“停住！千萬別威脅我。”宋錚作了一個禁止的手勢，“我心裡有數，江寧這一戰，將是一場你死我亡的惡鬥。贏了固然好，要是輸了，恐怕連我也要逃亡了，甚至整個大齊都會動盪不安。”
“有這麼嚴重？”
宋錚鄭重地點了點頭。
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三日之後，蜀王宮，大業殿。
郎正淳閉目坐在蒲團上，面沉如水。
郎伯川手執一封奏摺，一字一句地讀到：“外臣宋錚，拜請大蜀皇帝陛下：貴國丞相街庚字二號蔣達一家，原系大齊江寧府人氏，因重罪潛逃至貴國。今伏請陛下交由外臣，帶回大齊查抄問罪……外臣宋錚百拜。”
郎正淳臉上泛起一股慍怒之色，睜開了眼睛，“好！好！真是好膽！他真以爲救了你，就可以在蜀國爲所欲爲了？”
“父皇息怒！”郎伯川道，“蔣魁已經死了，宋錚所求，不過是幾個無足輕重的賤民，不如……”郎伯川也知道，蔣魁殺郎伯巖的事太過蹊蹺，不過，這個結果還算不錯。
“你知道什麼！”郎正淳斥道，“我問你，斬殺朕的兒子，是什麼罪過？”
“誅……誅九族。”
“對，誅九族！朕的兒子就算再不是，也不能任由人拿捏。不殺蔣家全家，國威何在？我皇室的顏面何在？”
“可是……”
“沒有什麼可是！去把宋錚叫過來，朕倒要當面問問他，他是不是要替寡人作這個主！快去！”郎正淳聲色俱厲。
郎伯川連忙應着，匆匆跑出殿門。
郎正淳緩緩出了口氣，臉色竟然很快平靜下來，自言自語道，“宋小郎啊，宋小郎，你可真把我難住了。”
半個時辰後，宋錚隨郎伯川進了大業殿。郎伯川稟告了一聲，然後退到了旁邊。宋錚則行參拜大禮，恭敬異常。
“川兒，你先下去。”郎正淳面無表情地吩咐道。
郎伯川向宋錚使了個眼色，宋錚輕輕點了點頭，嘴角微微上翹了一下，讓郎伯川安心。郎伯川退出殿下，殿門砰的一聲關上。
郎正淳沒讓宋錚起身，而是冷冷地問道，“何以燕處超然？”
“重爲輕根，靜爲躁君。”宋錚很快應對道。他的心裡卻在暗暗撇嘴，事情都到這種程度了，直接了當地說出來，有什麼不好？非要引經據典，搞這些彎彎道道。多虧小爺《道德經》背得滾瓜爛熟，就陪你好好繞一繞吧。
“輕則失根，躁則失君。宋大人是在笑話我們大蜀了？”
“外臣不敢！”宋錚拱起手，“聖真人無爲而治，一場動盪彌於無形，何來輕躁？此聖人之德。”
宋錚馬屁滾滾，不要錢似地砸向郎正淳：“古人云‘垂拱而治’，又云，‘治大國若烹小鮮’，聖真人之德，幾望道矣！”
“你也不用說風涼話。若治國真像烹小鮮，也不會出這檔子事。”郎正淳嘴角抖動了兩下，不再掉書袋了。眼前這小子可是個文狀元，說起來一套一套的，真問不住他。
“此不過是聖真人家事爾。老聃雲‘治大國如烹小鮮’，可未說治家如烹小鮮。這治家麼，當然是要‘烹大鮮’了。”
郎正淳怔怔地看着他，臉色漸漸緩和下來，“你可真能胡扯。”
宋錚低下頭，身子抽動了兩下，忍住了笑意。其實他與郎正淳心裡都明白，讓蔣魁殺了郎伯巖，是最好的結果，無論是郎正淳還是宋錚，都不用擔什麼罪名，一切都是郎伯巖自取滅亡。
而在這一過程中，宋錚是居功至偉的，不但救了太子郎伯川，還讓郎正淳及時應對，瓦解了城外奉節軍和禁軍這迫在眉睫的威脅。這幾乎是一手挽救了蜀國，其功之大，封侯拜相也不爲過。
眼下，郎正淳有所不憤，是因爲他原本預想讓宋錚對付郎伯巖。這樣的話，蜀國就不會欠宋錚什麼恩情了。屆時，無論蜀國與齊國如何談判，主動權全在蜀國手裡，哪怕直接殺了宋錚或者驅宋錚出境，都有很好的藉口。
現在倒好。蔣魁把郎伯巖殺了，表面上看與宋錚毫無關係。那這份大人情蜀國便着實欠下了，如果沒有什麼表示的話，便會被人恥笑。
事實上，郎正淳正爲難着呢。從一個方面來說，沒有宋錚，蜀國便完了，這可是踏踏實實的存國之功，郎正淳也不知道應該如何賞賜宋錚。而宋錚是大齊的臣子，普通的金銀財寶，就算再多，也落不到宋錚手裡。貌似只有割讓蜀國的利益，才能對得起他，這豈不是讓郎正淳割肉麼？
總之一句話，宋錚與郎正淳現在處在了不平等的狀態，郎正淳心裡彆扭。所以，郎正淳衝着郎伯川發火，數落宋錚的不是，就是爲了讓郎伯川帶話敲打宋錚：蜀國皇帝心裡不爽，你別挾功提過分要求。