項重華如遭雷擊，半餉纔回過神來，顫聲道：“秦非，他，他怎麼了？是受了重傷，還是……”
許殊道：“丞相他一切安好，只是……”
項重華道：“別吞吞吐吐的，快說！”
許殊道：“遵，遵命。其實是祁王送來了一件禮物。”
項重華怒道：“你是喝多了還是沒有醒！一會兒秦非，一會兒劉羲緯，到底是誰出事了！”
陳杰上前替許殊解圍，道：“是這樣的。祁王遣人送了一份大禮，說是給秦丞相的，但是要您親自拆封。”
項重華一聽劉羲緯送禮，火氣更勝，怒氣衝衝地高聲大罵道：“劉羲緯這個豎子不但不感激王后之恩，還要暗算於她，現在又假惺惺地送禮過來。他把我雍國當成什麼了！”指着陳杰的鼻子罵道：“你們能不能有點出息！人家送，你們就收？怎麼，我雍國當真就窮酸到這個地步了嗎？”
陳杰道：“臣本來也要拒絕的。可祁國的使臣卻說，這份禮物牽涉到丞相。臣不敢妄自決斷，只得請陛下定奪。”
項重華道：“你們可檢查過那禮盒了嗎？”
陳杰道：“檢，檢查過了。”
項重華道：“盒子裡到底是什麼東西？”
陳杰的臉色更加難看，道：“是，是……”
項重華擺手道：“罷了！將盒子呈上來吧。寡人倒是要看看，這個劉羲緯究竟送了什麼，把你們都嚇成這副慫樣。”
盒子被帶上了殿，由太監呈給項重華。
項重華打開盒子，也不由一愣。裝飾精美的盒子並無任何珍寶，而是放了一顆頭顱。而頭顱旁邊則是厚厚的一沓信。
項重華將信拆開，一一看過，臉色越來越難看。
千里之外的軍營裡，秦非雙手環胸，俯身望着地形圖，孫哲侍劍一旁，滿面焦慮。
帳外又有士兵傳來雍宮的金牌令箭，責令秦非速速撤兵回宮，秦非看也不看一眼，便令兵卒收進了一旁的箱子裡。箱中的令箭至少已有十幾件，有的顏色尚且鮮豔，而有的則已黯淡，可見已頗有時日。
箱子重新關閉，雍宮的使臣也再次被恭送回去。秦非的臉上看不出表情，孫哲卻再也沉不住氣，往秦非面前一擋，道：“丞相！”
秦非放下手中的小旗，擡起頭，眼望着孫哲，道：“怎麼了？”
孫哲道：“您居然還問怎麼了？您自己算算，陛下已經傳來多少次令箭了！”
秦非淡淡道：“太多了，不記得了。”
孫哲瞪大眼睛，道：“不記得？”
秦非嘆了口氣，道：“該解釋的我早已經和陛下解釋過了。將在外，君命有所不受。我們若真的棄城而逃，好不容易搶回來的幾十座城池必定會輕易落入敵手。祁人若再趁勝追擊，弄不好能直直打到潼關，到時雍國社稷便垂垂危亦了。現在我們能做的只有等。等魏起平定東南的動亂，與我們匯合。”
孫哲道：“可現在流言四起，均道您不滿於陛下，意圖帶兵轉投劉羲緯。”
秦非道：“荒唐！劉羲緯害我愛妻至今昏迷不醒，我又如何會追隨我的仇人！”
孫哲道：“可是祁王已經許下重金，捉拿若邪者賞金萬兩，取得若邪人頭者，賞賜更豐，擺明了要殺若邪替您報仇。祁王當時並未打算殃及阿若，他雖讓若邪去殺王后，爲的也只是挑撥她和陛下的關係，而且王后也只是有驚無險。相較於故意迴護若邪的陛下，祁王對您似乎更加尊重。這也是陛下不放心您的原因之一。更要命的是，祁王一年前，送給陛下的那份＇禮物＇。陛下自那之後，便對您大不勝從前了，對王后也頗爲冷漠，甚至知道王后身懷有孕後，連看都不去看一眼，還連連納了好幾個姬妾。這個離間計真是又狠又辣。”
秦非苦笑道：“不用想都知道這是袁柘的手筆。我花了幾年的時間，都找不到車瑛那個混蛋。可人家倒好，不但誅殺了他全家，還把那老賊的頭顱直接送到了雍宮裡，並附帶了一封我的身世和動機的詳細說明。我都不知道是該謝謝他們，還是該恨他們。”仰頭長嘆道：“現在全天下都知道我秦非是個爲了報仇，不惜利用君王，犧牲國家利益的陰謀家。說不定百年之後，世人都忘了劉羲緯，卻還會記得我這老謀深算、圖謀不軌的罵名。”
孫哲道：“屬下相信丞相。”
秦非冷笑道：“你相信我？我都不相信我自己了！當年姜國剛滅，我們和祁國爭領土時，我的確放棄了地勢優異，糧草豐富的西州，執意要攻嵩城。當時大家都百思不得其解，現在恐怕連小孩子都明白了。爲什麼？還不是因爲嵩城的城主是那姓車的女婿，還不是因爲他車家當時就躲在嵩城！”
孫哲道：“丞相只是在說氣話罷了。屬下知道，您當時不願攻打西州，只是因爲其與祁國新佔的幾座城池毗鄰，援軍糧草充沛，不易攻取。”
秦非笑得有些淒涼，道：“但我被袁柘從後包抄， 折損了一萬兵卒，更連失五座城池是不可改變的事實。”
孫哲道：“那也只是因爲我們沒料到袁柘的伏擊罷了。”
秦非道：“百姓不會理會這些的，他們只知道我秦非爲了公報私仇，害得雍國損失慘重。”
孫哲道：“您和陛下是患難之交，他會相信您的。”
秦非道：“自從他成爲了陛下，他便已經不是從前的重華了。君王之心……”苦笑着搖了搖頭。
孫哲道：“那您有何打算？”
秦非沉吟許久，壓低了聲音，道：“我倒是有一計，不過得請你冒點險，配合我。”
孫哲道：“丞相請講。”
秦非道：“據我所知，爲了突破我們的防線，祁國的袁柘也特地從都城抵達前線，現就在對面的城樓裡。我們若能擒獲袁柘，祁方定然軍心大亂。我們也就有了可乘之機。”
孫哲蹙眉道：“此計固然甚好。可且不說袁柘武藝超羣，單是負責守護他的高手就不知有多少。我們縱然有天大的本事，也休想近他的身。”
秦非道：“所以，我才需要你的幫助。”
孫哲指着自己的鼻子，訝然道：“我？”
秦非道：“衆所周知，你是劉羲緯的家臣，他雖後來對你不起，但也算是於你有知遇之恩。現在我們被困在此處，你一則顧及自己的安危，二則思念舊主，意圖轉投劉羲緯也是意料之中的事。袁柘知道你願意帶兵歸順，自然喜不自勝，放鬆了警惕。你則謊稱欲與他私談，趁機將他控制，以此擾亂他們的軍心，打開城門。我則趁機攻打進去。”
孫哲道：“可屬下的武藝遠遠比不上袁柘，若是反被他擒住，豈不是誤了丞相的大事？”
秦非從懷裡掏出一個小巧的盒子，遞給孫哲，道：“這是青龍山掌門送我的防身暗器。你只需趁他轉身時，將盒子對準他，並扣動這盒子底下的扳機，他縱然有三頭六臂也定然中招。”
孫哲收好盒子，向秦非道：“屬下定不辱命！”
秦非拍拍他的肩膀，道：“此事風險不小，勞煩孫兄了！”
孫哲道：“丞相不必客氣。若不能突圍，大家都是死路一條。屬下固然是在幫丞相，但也未嘗不是在幫自己。事成之後，屬下會以煙花爲信。”
秦非將虎符鄭重地交給了孫哲，孫哲趁夜帶了一萬將士投奔袁柘。秦非靜待營中，一連兩日毫無音訊。秦非心中愈發忐忑，唯恐孫哲慘遭不測，剛要派人打探消息，一名士兵卻衝入營帳，抱拳道：“啓稟丞相，敵軍城樓上忽然燃放禮花！”
秦非喜不自勝，將手中書卷往旁一扔，吩咐道：“立即召集士兵，留三千人看守營地，其餘全副武裝攻城！”
雍國營地的將士聽聞秦非要直接攻城，又驚又疑，但因秦非素來以善用奇兵出名，衆人也不假思索，均配好武器盔甲，隨秦非出徵。
秦非帶兵一路殺到祁方城樓下，遠遠便看見孫哲的副將姚奇帶兵等候。秦非打馬過去，問道：“孫哲在哪裡？”
姚奇拱手道：“孫將軍已經料理妥了所有事宜，現在城中掌控大局，袁柘由他親自看守。他怕丞相迷路，特遣末將在此恭候大駕。”
秦非點頭，讚道：“你做得非常好。快帶我去見袁柘吧。”
姚奇爲難道：“據敵方交代，祁國馬上會有援軍到達。末將得留在這裡警惕祁國援軍攪局，就不能陪丞相了。”喚來一名親衛軍，吩咐其帶秦非進城。
秦非帶人馬過了吊橋，進入內城，卻見四處一片安寧，不但沒有士兵看守，連打鬥的痕跡也絲毫不見。秦非心中涌起一陣不詳的預感，只盼立即離開此處，趕回自己的軍營。他正欲勒馬回頭，卻見前方拐角處駛出一騎兵馬，領頭的一個將領身形熟悉，去始終低垂着頭，正是孫哲。