剛將諸般事務佼接清楚，便聽廊下宮女進來稟道：“梅娘娘到了！”
晨露略一思檻，便知曉她所爲何來。
“姐姐晉升之喜，我都未及拜望，實在是萬分慚愧！”
梅貴嬪身懷有孕，才二月有餘，小腹便微微凸起。她在侍女攙扶下，竟要盈盈下拜。
晨露一使眼色，澗清連忙將她扶住。
“你這是做什麼？”
“姐姐位分高貴，小妹這一禮，乃是發自內心的敬慕！”
梅貴嬪笑靨如花，言辭也甚是親熱。
但見她寒暄幾句後，神色一變，眼圈微紅，幾乎要墜下淚來。
“姐姐對我有再生之恩，如今大難將至，姐姐你可知道？”
晨露作出驚訝的神情，問道：“什麼大難？”
梅貴嬪並不作答，只是目視澗清，後者見狀很是善解人意，藉口去調製幾樣蜜餞，離開了內室。
梅貴嬪以手掩口，輕輕在晨露耳邊說了幾句。
“太后和皇后……”
晨露心中冷笑，面上卻顯出莫名驚詫，“我與兩位娘娘素無冤仇，怎會設計構陷於我？”
梅貴嬪急得珠淚盈盈，頓足道：“姐姐你真是聰明一世，糊塗一時啊，你獨得皇上寵愛，又破了懸案，還了周貴妃清白，她們豈能饒你？”
她發間步搖輕晃，炫出迷離光華，梨花帶雨之下，愁眉輕蹙，映得面容分外嬌媚。
“皇后素來當我是個懵懂之人，有什麼話也不太避諱，所以才隱隱得知……姐姐你一定要早做防範啊！”
她匆匆說完，便起身離去。
晨露並不焦急，只是一派悠然，任由澗清替她換下待客的盛裝。
“你覺得如何？”
澗清想了想，利落地答道：“孔子說，貌忠誠而實僞，說的就是她這類人。”
她身懷內力，隔着門板，早將梅貴嬪誇張的低語聽入耳內。
“娘娘，您如今獨得聖眷，她一心賣好固然是真，更重要的是，無論您和太后她們誰能獲勝，她都能得漁翁之利！”澗清奉上清茗，知道是洶考量自己，於是胸有成竹地說道。
“你明白就好……宮闈之中，沒有哪個人是等閒之輩，她們的一顰一笑一語一淚，都不過是一層面具。”晨露斬釘截鐵道，面上一片冷肅。
很久之前，她和元旭，仍是舉案齊眉琴瑟和諧之時，日漸衰微的林家，將掌上明珠送入宮中爲質。
那時的林媛，無復孩提時的嬌縱倨傲，就連眉眼間，也漾着悽惶輕顫，彷彿受了驚嚇，隨時都要跳起來。
她本是滿腔恨意，遇見這般的怯弱幽怨，也在瞬間冰消融解。
不經意地揮揮手，任由從人將她安置於宮中某一角落，她立即將此事拋之腦後。韃靼如百足之蟲，死而不僵；天下未及晏平，宇內尚未一統，這些個閨中瑣事，又怎能佔去她分毫的心神？
那時的她，四顧天下，又何曾回身凝視，這幽深宮闈中，一個小小女子的珠淚盈盈？
卻又怎會料到，這幾滴珠淚將會在元旭心中惹起幾重漣漪，最終，將遠在北疆的她，置於萬劫不復之地。
她想起前世的最後情形：呼吸彷彿被扼住，似有無數小蟻，在四肢百骸間遊移，顫抖的雙腕把持不住，將琉璃盞跌落於地，光華迷離間，碎裂清脆決絕。
那濃香四溢、凝若琥珀的一盞“牽機”，漾起圈圈漣漪，旋即汪洋漫地，凝成最後的魅惑。林媛的淺笑低泣，在其中若隱若現，直至瞳孔中，一切虛無。
她雙眸有如受了蠱惑，仍沉浸於那一幕之中，聲音輕微，幾不可聞，“從此之後，不要相信任何人的笑靨和熱淚……人若是真能達到‘無一物’的境界，便是身處阿鼻地獄，也能安如磐石。”她鄭重而緩慢地說道，似乎在告誡澗清，也像是洶喃喃自語。
清風從窗外吹入，澗清看入她的眼中，只覺一片幽寒凜冽，直直刺痛人眼。
翌日清晨，慈寧宮中果然遣人來請，道是太后想尋她講個古記，一道兒品茗消夏。