深秋之際，楓葉正紅。
諾大的皇宮，在這時節愈發顯得空曠寂寥，唯隨風落下的翩然紅葉，帶着幾許的生機。
而那僅存的生機，也隨着葉落塵埃，轉瞬即將逝去。
果然，秋季，有種難言的寂寞蕭索。
滿山望去，紅葉森森，非凡茂盛，在晚霞萬千的天空映襯下顯得格外熠熠生輝。
來到南郡已經月逾，竟不知還有這樣巧奪天工的美景所在，喬言在轎子裡探出頭來，驚訝於眼前的景緻。
“小印子，就在此處停了吧。”
轎子前方的內侍模樣的男子聽後，遂揮揮手，回身挑起轎簾。
白色長裙拖地，腰間是枚玄色的腰墜，形狀詭異，看不出雕畫的是什麼物事，下面繫着長長的絛穗，隨風擺動，煞是好看。接着，是一雙不染纖塵的純色繡面鍛鞋映入眼簾。
鞋子的主人站定之後，揚手說道“遣那幾人回了罷，我突然想下去走走，散散心。”
小印子陰柔狹長的鳳目掃了轎伕們一眼，那四人面面相覷，竟是感到一陣刺骨的寒意，下意識的打個激靈，規規矩矩的向原路折返回去。
等他再回首時，轎子裡的白衫女子已經走出十幾許，正不住的打量周圍的景色，似是看的癡了。
瞧她沉浸風景的模樣，小印子只得沒奈何的開口“小姐，此處尚距流炎殿甚遠。”
喬言倒是不甚在意，“那又何妨，本來只是場酒宴，又沒什麼正經事。”
“真就是爲了看風景便棄了轎子？”小印子語氣平靜的問道。
“是啊，轎子裡氣悶的很，不如出來走走的好”喬言忽的停下腳步，不解的看着他“有什麼問題麼？”
“沒有”小印子搖搖頭，那人一笑又老神在在的優哉遊哉賞景去了。
她不知道麼？這樣最好，小印子加快腳步，跟上喬言的步伐，邊暗暗的想着。那幾名看似轎伕的下人，他曾在慕王府見過，且不論他們是敵是友，僅是受了樑筠的指示暗中監視，光是這事兒就讓他怒意橫生。
如此，讓她心無旁騖的欣賞景色最好，左右有自己在旁保護，想來也出不得什麼差錯。
喬言這邊美滋滋的賞玩風景，卻不知道流炎殿裡已經有人大爲不快。
東宮，是後宮中正位居所的總稱，它不僅是後宮的代名詞，也是政治權利的核心處。
南郡皇后病歿多年，樑盟沒有再立新後，這座流炎殿自然就賜給了太子成了太子府，只是先後靜依的寢殿還空着。
身着梅紅宮裝的女子在大幅的錦繡河山屏風後來回走動，鞋底踏在地面，發出清脆的響聲，一衆宮娥太監站在屋角，大氣也不敢出。
總管太監楊得意小心翼翼的弓着身子對宮裝女子說“已申時兩刻了，娘娘還是……先用膳……”
宮裝女子驀地回身，柳眉倒豎“還沒見個人影兒麼”楊得意唯唯，戰戰兢兢的看着這個美豔的女子，勉強回答“回娘娘，轅門那兒的守衛回話是這麼說的。”
那個原本該在一個時辰前到的少傅卿，現在還是連個人影兒都沒見着。
“哼哼，”太子妃冷哼出聲，“端的好大的架子”
“娘娘還是先消消氣吧，但凡有點才學的文人都有個拿腔作調的毛病，何況那個少傅卿是個真有本事的主兒，娘娘不正是看中了她這點麼？”
太子妃稍稍舒了口氣，坐到軟榻上，一手撐額角苦笑道“捷清姑姑這句話可是說到點子上了，她若是不來赴宴，本宮才真是……自討了場沒趣。”說完，太子妃揮了揮手，一衆下人紛紛退了下去。
被喚作捷清姑姑的是個中年宮女，她頭上挽了個髮髻，身段瘦長，帶着一股精煉的利落。她本是櫻耀宮的六品女官，是影妃的“得力助手”，是得力助手不假，但卻實實在在的是太子妃安插到影妃身邊的“心腹”。
見她來，太子妃有點驚訝“就這麼進來不怕暴露行蹤麼？”捷清微笑“您多慮了，剛這屋裡站着的，哪個不是您的親信呢。”她稍微停了下“依奴婢看，您實在不必如此焦躁，說到底，喬言是臣子，您是主子，她就是膽子再大，您的話，她還是得規規矩矩照辦的。”
“這倒也是，你說的這些本宮何嘗不知，只是，今天好沒來由的心裡煩躁。”瞧太子妃懊惱的神態，捷清的臉上露出慈愛的笑意。
眼前這個太子妃，可是她和香梨看着長大的，那會兒明明還是個滿地亂跑的頑童，如今已出落得這般美豔大方。哎，要是香梨能看到就好了。
想着想着，捷清的臉色黯淡下去，而忙着着惱的太子妃沒有注意到。
“好了，好了，娘娘，少傅卿到了。”楊得意的語氣有點藏不住的興高采烈。盼了快半天了總算是來了啊。
捷清對着太子妃點點頭，轉到裡間去了。她今日來就是衝着喬言，先前影妃沒在喬言那兒討來好處，她怕太子妃太年輕在喬言手裡吃虧上當。
“那樣的一個女人，不得不防啊。”自己低語着，捷清從裡間聽到腳步聲，趕忙屏住呼吸。
喬言跟着楊得意走進內殿，只見太子妃霍佳燕已經站起身，對她笑道“眼看天就擦黑了，少傅卿怎的纔來。”
她笑語盈盈，但從她的眼裡喬言看到的卻是隱忍的怒意，喬言恭敬的微微斂衽對她行禮。
幾番客套話之後，喬言坐在了她的對面，這時宮女捧來茶點放到兩人面前，然後退下，房間裡只剩下喬言和太子妃兩人。
原本是打算說的委婉一點，但現在的霍佳燕卻是沒了那份耐心，她開門見山的說出自己的想法“本宮聽聞早在月前，少傅卿初到南郡之時，影妃娘娘便存了愛才的心思打算拉攏喬卿，似乎喬卿並沒有接受，是麼？”
喬言稍微愣了下，太子妃這麼單刀直入的切入主題，還真是出乎她的意料。不過片刻，喬言恢復平時的淺笑，淡淡的開口“娘娘所言不虛，確有此事。”
霍佳燕好看的眉毛高挑，語氣裡帶着疑惑“當今南郡的後宮都在她的手上，喬卿這樣拒絕，就不怕找來殺身之禍麼？”
“影妃娘娘確實把持着後宮之事，但以臣看卻是未必如娘娘所說的那樣獨攏羣芳。”嘴角勾起笑意，喬言指了指太子妃“娘娘今天能把微臣召來又說出這番話，這本身不就是個很好的例子麼？”
霍佳燕眼珠不措的看住喬言的臉龐，這種淺笑中透着冷漠的神情讓她似曾相識。沒來由的，方纔的怒氣和不快居然煙消雲散了。或許是喬言這種爽快的說話方式，很讓自己滿意吧，她暗暗的想着。
見她晃神，喬言也不催她，自己倒了杯茶水喝了起來。似是不經意的讚了一句“沒想到還能喝到出雲的雲輝茶。”
“什麼？”霍佳燕沒聽清楚似的問道。“沒什麼，臣只是覺得此茶清爽綿口，不由稱讚罷了。”
她看了眼喬言杯子裡的茶水，方纔，她確實聽見了出雲兩個字。半晌，她輕聲詢問“如果，本宮說出和影妃相似的話來，會不會也被喬卿嚴詞拒絕呢?”
“還是，本宮應該先請教喬卿的意思，要怎樣的條件，喬卿才能應允爲東宮效力？”
東宮……
聽着這近乎囈語的聲音，喬言錯開目光，落在那扇碩大的刺繡屏風上，象徵着富貴的牡丹大朵的盛開着，兩隻蛺蝶繞着花蕊翩翩起舞。
“這個，恐怕……微臣難以從命。”
聽到喬言毫無商量餘地的回答，太子妃霍佳燕的眼中閃過一絲寒光，“難怪影妃要忍不住對你下手，她的想法，本宮現在多少能理解一些了。”
這句話倒是吊起了喬言的興趣，她饒有趣味的用眼神詢問。
霍佳燕也微微笑道“酒無好酒宴無好宴，你可知道在這間密室裡，本宮有多少機會可以輕而易舉的取了你的性命而不被人知曉麼？”
她話音剛落，燈燭瞬間全部熄滅，一下暗了下來，原本空蕩的房間裡憑空多出幾道黑影，藉着朦朧的月光，依稀能看到他們每個人都是黑紗蒙面，在黑暗中，喬言甚至可以清楚地看見他們手中明晃晃的武器正對着自己。
“看來，娘娘是早有準備了啊。”語氣裡是淡淡的無奈。“只是，我有一點始終沒弄明白。”
“說來聽聽，說不定，本宮可以在你臨死前給你解惑。”
“喬言來南郡不過兩月有餘，自詡深居簡出，也不記得有哪裡得罪了這許多人，個個都是衝着我的這條性命來。微臣一直不解，箇中原由還請娘娘指教。”
黑色籠罩着的房間裡，霍佳燕冷冷的嬌笑聽起來倍覺滲人，她笑夠了，用好看的眼睛看住喬言的雙目“在來南郡的路上，喬卿對慕王爺作的那番宏論，恐怕沒有誰會不對你上心吧。”
喬言這才恍然大悟般的點頭，但在黑暗中，沒人能看見，只聽她用苦惱的聲音說道“原來如此。”
“不止如此，”霍佳燕繼續娓娓道來“這數十日中，你在朝中的所作所爲，哪一件不是讓人側目的事？讓幾大王爺對你都心存覬覦，就是慕王爺現在自請去邊關巡查不也是暗中得意與你？”
喬言心裡一驚，樑筠去了邊關？什麼時候？怎麼她沒有接到一點消息？她想起自己那日下朝後在甬道與他相遇的情景。他問她平安時期何以再保平安，她回答，以危難處方見安然，以平安處，只藏禍端。沒想到，那個樑筠真的就按照她說的做了，居然自請命的跑到邊關去巡查？
“喬言啊喬言，你倒是真不懂還是裝糊塗？先前的南郡內部如同一架天平，本是勢均力敵的態勢，在這種情況下突然殺出了個你，你說，這麼有力的棋子誰會不去爭搶呢？可你，偏偏又作出個清高的樣子，誰都不肯依附，如果本宮想的不錯，這些人中，東宮太子是唯一也是最後想拉攏你的人，既然這一次的機會你也不打算把握的話，那麼，本宮也就只好順水推舟，替這輪爭搶收尾了，你說是不是？”
清冷暗啞的聲音接過去接着說“何況這是人人都想做的事，娘娘這麼做是順了所有人的意思，所以，即便我此刻葬身於此，娘娘也不必擔心惹上什麼麻煩。早聽聞東宮太子的太子妃精明善變，手段極高，喬言今日算是見識了。”
周圍的黑衣人漸漸圍攏過來，同時，太子妃略帶不忍的輕嘆“再好的東西，如果得不到，就只有毀掉，喬言，你認命了吧。”
***
“哎哎，瞧見沒有，那位，就是現在九殿下的少傅，喬言喬大人。”
“我剛纔就這麼看了一小眼，哎喲，聽說她學問倒是好的很，只是這長相……”
幾個小太監聚在一起悉悉索索的議論着，其中年長些的那個瞪了剛纔說話的那人一眼，“你懂什麼，要是個美人影妃娘娘能讓她當上這個少傅卿嘛。”
聽他這麼一說，其他幾人都紛紛應和，被責備的那位小太監忽然又疑惑的說“哎，我說幾位哥哥，不是都說少傅卿大人身邊有個長隨，和她是寸步不離麼，怎麼這會兒沒瞧見呢？好像是叫什麼，恩，什麼小印子的是吧？哎，小明子，你倒是說說，那是個怎樣的人物？”
被點到名的小太監，滿臉的不知如何是好，爲難的搓搓手“我也是隻見過印公公一次而已，要說起來，同我們一樣，有眼睛有眉毛的，咱們有的他有，咱們沒有的……他也沒有。”
圍着他的幾個人愣了下，隨即鬨堂大笑，年長的那個擦着眼淚點着他的腦袋“你這個小鬼頭，沒兩句正經的，成了成了，都散了吧，幹活去。”
衆人散去，長廊裡重新恢復了安靜，立柱的陰影裡一雙狹長的鳳目冷靜的瞧着，他在慶幸，慶幸自己遇見了那個淡然如水的女子，慶幸那女子收留自己，更慶幸自己沒有和這些人淪落到同樣的境況。
沒有尊嚴，沒有靈魂，如同行屍走肉一般的安於現狀，仍苦中作樂。
心甘情願的低眉屈膝，纔是最可悲的命運。
他擡起眼眸向院落當間望去，那是流炎殿的密室所在，而那個讓他如獲新生的人此刻又如何了呢？沒來由的感到一陣忐忑，頸後的汗毛也跟隨着血液的跳動不安起來，小印子眼神暗凜，這種不安，這種似乎有什麼事情發生的預感讓他幾乎立刻就要衝進去，把她帶出險地。
他身形剛剛一動，耳畔卻傳來低低的聲音……
“別衝動，真有什麼事，自會有人出手。”
次回預告：到底是誰會在旦夕之間對喬言施以援手呢？