完顏昌着急了，完顏宗輔後悔了。
完顏昌着急是因爲泰州那邊遲遲沒音訊，按行程推斷，泰州的輜重大軍再怎麼慢如蝸牛，到中旬也該進入京畿之地了，可如今連個影子都不見，這是怎麼回事？他的三萬大軍可是靠這次巨量繳獲與糧秣勉強維持士氣的，倘若有失……都不敢想像軍隊會發生什麼，萬萬不可有失啊！
完顏宗輔後悔的是打了這場畫蛇添足的陝州之戰，怎麼也沒想到此舉是捅了馬蜂窩——拔離速與烏林達泰欲的一萬五千軍（戰損兩千，連夜退兵致潰逃三千）剛剛撤到繩池，三萬天誅軍就像黃蜂一樣從潼關涌出，打頭的五千選鋒騎兵如龍捲風一般，從黃河南岸狂飆而過。拔離速等人走晚那麼一天半天，就甭想再走了，接到消息的拔離速當真是驚出一頭冷汗。
完顏宗輔既悔又急，之前有大把時間不撤退，如今天誅軍大舉出擊，兵力空前強大，勢不可擋，此時再想跑，可就不是件容易的事了。
完顏宗輔在接到拔離速失利、天誅軍出潼關的消息當日，立刻作出反應，發佈右副元帥府令，曉喻全軍：“除河南府軍之外，所有京畿地區部隊。即日起向滑州進發，渡河北返。此爲我東路軍生死存亡之時刻。全軍第一要務是渡河！第二要務是渡河、第三要務是渡河！”
時隔兩年，在同一個地方，甚至在同一座府邸，一個金軍元帥，發出了與當年宋國東京留守一模一樣的吶喊：過河！過河！過河！
命運之奇妙，天道之輪迴，竟致於斯。
完顏宗輔的撤軍計劃如下：以拔離速、烏林達泰欲二萬軍（洛陽原有五千守軍），守禦洛陽。全力抗擊，爲四萬東路軍渡河爭取時間。完顏宗輔親提一萬大軍先行渡河，爲大軍前導，然後是二萬籤軍輔兵運輸輜重跟上，最後是完顏昌率一萬兵馬殿後，必要時接應拔離速與烏林達泰欲。
這樣的安排，進退有序。有條不紊，如能順利實行，金東路軍大部分兵馬安然渡河北竄，還是有望實現的。
正當整個京畿地頭上的金軍鉚足幹勁，積極籌備北竄之時，進入三月中旬。壞消息接踵而至。
先是洛陽方面，三萬五千中原集團軍與二千陝州軍，揮戈東進，如風捲殘雲，連下繩池、新安。之後只用了短短兩日。就一舉攻破洛陽西、北方向四大關城，陳兵洛陽城下。
三月十八。中原集團軍向洛陽發起總攻，一個時辰之內，就向洛陽西門傾泄了各種炸彈、炸藥、火油彈達五千斤，洛陽西門城頭上的各種建築物與防禦設施，盡數被摧毀。城上城內一片火海，別說防守了，連個落腳地都沒有。城頭到處是傾覆的磚泥石瓦，無數殘缺的肢體，焦炭般蜷曲的屍體，各種異味沖鼻，令人慾嘔。
這般修羅場慘狀，多看一眼都要吐膽汁，更遑論守禦？
洛陽外城，一日易手。金軍損失數千，軍心士氣跌到谷底。
隔日，天誅軍再攻內城，烏林達泰欲親自登城指揮反擊，以振士氣。鏖戰兩日之後，烏林達泰欲所在之城頭門樓指揮部，在連續爆炸下垮塌，烏林達泰欲與他的護衛隊盡數被掩埋。緊急刨開之後，烏林達泰欲已經是手腳肋骨盡斷，吐血不止，被急送至後方，與奄奄一息的完顏彀英爲伴了。
三月二十，洛陽失守，前後只堅守了五天。距離完顏宗輔要求的最少半月，相去甚遠。好在金軍還有一定的空間，可以節節抗擊，以空間換時間。
戰敗之金軍，隨即退至虎牢關。
虎牢關此時已更名爲汜水關，爲洛陽東邊門戶及重要關隘，南連嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險。此關之險固，無須贅述，盡人皆知。如果此關能利用起來，再擋天誅軍三五天絕不成問題。可惜的是，虎牢關的用途是用來保衛洛陽的，其防禦重點是東面來犯之敵。關城內所有重要設施均佈置在東南面，而西面的防禦狀態卻很薄弱——這是當然，西面就是洛陽，你不防外敵防洛陽，想鬧哪樣？
中原集團軍佔領洛陽後，只留下一個旅守備，隨即馬不停蹄銜尾追殺，一路殺到虎牢關下。此時二萬金軍已折損過半，當日一同從虎牢關奔赴陝州前線的三大金將，就只剩形單影隻的拔離速一人了……
防禦薄弱的虎牢關西關城，僅僅頂住了一天，士氣全無的近萬金軍，在天誅軍不要錢似地狂轟濫炸下，再度全線崩潰。拔離速收拔殘兵敗將，退往滎陽。
滎陽是個千古名城，防禦設施很齊全，但拔離速知道，以天誅軍攻城火器之猛烈，憑手上這軍心崩沮、草木皆兵的幾千人馬，擋不了幾天。再退，就是鄭州了，而鄭州後面，就是開封……
拔離速意識到，他已經沒有退路了——還有七天！至少還要頂七天！
他只有兩道防線，七千殘兵，輜重盡棄，缺矢少糧，如何頂七天？
拔離速兵敗三百里，七日失四城，二萬大軍，被打得七零八落。而天誅軍，已包圍滎陽，逼近鄭州，距東京城，不足百里。這令人無比沮喪、驚恐的消息剛剛傳到擔任殿後軍主將的完顏昌手中，完顏昌正考慮要不要派兵支援，一個更讓他崩潰的惡噩傳來：泰州輜重大軍，全軍覆滅！
……
時間倒回三月初五，擒龍島上的天波師。偵知泰州金軍主力已北撤，尚留萬餘軍兵隨後運輸輜重。這可是個絕好的機會。而且按照狄烈的估算，“虎計劃”應當啓動了，此時正是配合中原集團軍，來個東西合擊的最佳時機。
翌日，狄烈率全師開拔，押着所有俘虜離開擒龍島，再踏征程。
三月十一，剛剛從泰州出發。北上至楚州的移刺古輜重大軍，被從天而降的天波師包圍。移刺古儘管有上萬軍兵，但基本上都是籤軍雜兵之類輜重輔兵，正兵不過千人，騎兵不過二百。相反，包圍他的天波師，雖然只有二千。但卻是實實在在的兵力佔優。更令移刺古抓狂的是，攻擊他的敵軍，竟然是其原部屬，契丹、渤海等俘虜兵，足足二千五百人之多。而指揮這支俘虜大軍的，也是一個俘虜——赤盞暉。
移刺古手下。也多是契丹、渤海、燕地漢兒等軍兵，雙方在幾個月前，還是同一個營帳的袍澤，同在一口軍鍋裡舀食，如何下得了手？
張榮見此情形。召來赤盞暉，只問了一句：“你是女真人罷？”
赤盞暉垂首應是。
“那就是說。你殺起契丹人與渤海人一定不會手軟嘍。”
赤盞暉粗壯的身體一顫，明白了張榮的意思，那就是要他來當這個惡人啊！但有什麼辦法呢？人在屋檐下，哪能不低頭？
赤盞暉把一腔怨恨全發泄在俘虜兵身上，一口氣砍了十三人，手臂都砍痠軟了。如果不是他一隻手被韓世忠廢了，雙手齊上的話，還能砍更多。
高壓之下，俘虜兵不得不爲生存而奮爭。這種驅俘死戰是最殘酷的，沒有死多少人就崩潰敗陣之說，只要還剩一個，只要還沒死絕，你就得上，不上就死。二選一，很簡單，很殘酷。
移刺古原本就比天波師兵少，士氣更不如，又對上這些不得不拼命的俘虜兵，哪有半分勝算？移刺古奮力最後一搏，派出二百騎兵欲側擊敵軍之時，天波師果斷出手，以密集槍彈擊潰金軍騎兵。
仗打到這個份上，移刺古終於認命，惶惶如喪家之犬，單騎而遁。
泰州殘軍及近萬籤軍雜役，向天波師投降，所有輜重，盡落天波師之手。完顏昌這份禮，送得不可謂不重。
狄烈卻沒有機會親自笑納完顏昌這份厚禮，也沒能與他的水師將士一同分享勝利與收穫的喜悅。他率天波師另一半約二千人船，在崇明島與張榮分道，沿海岸線北上。
大軍日夜行船，五日行七百里。當張榮率水師向移刺古發起圍殲之戰時，狄烈正率船隊進入膠州灣。在膠西停船登陸休息一日後，補充物資，再度啓程，沿膠水北行，橫穿膠州半島，從海倉出海，進入萊州灣。之後又行船兩日，從渤海黃河入海口駛入黃河。
二十餘艘戰船加七艘運輸船，逆流而上七百里，三月二十五，戰船隊出現在開德府治所濮陽城外黃河水道上。此處，距滑州黃河大橋，不過五十里。
這個時候，開封府的金軍，準確的說，是完顏昌在幹什麼呢？
完顏宗輔率大軍已先行渡過黃河，進入安利軍的黎陽休整待命，二萬輔兵及輜重也已渡過大半。殿後的完顏昌，則分出五千兵馬，前往滎陽增援。
不料大軍剛趕到鄭州，就見到拔離速的數百殘兵悽悽惶惶地奔來——由於滎陽被全包圍，所以，這一次，拔離速徹底完蛋。除了最中堅力量，合扎騎兵隊之外，其餘兵馬，全部丟光。好不容易殺出重圍，身邊就只剩下這五、六百騎了。
“再守三天，無論如何也要在鄭州守三天！”
這是完顏昌讓增援金將帶給拔離速的口信，整個人已憔悴不成人形的拔離速，除了木然點頭，再無表情。
“金軍正在黃河大橋上運輸輜重，東京城內，尚有五千金軍，主將是金國元帥左監軍完顏昌。”
當狄烈得到硬探報來的消息後，長長鬆了口氣，奔波二十餘日，行程二千里，總算沒白跑，終於趕上了。
攔腰一刀，截斷金軍，將滯留在黃河以南的金軍殘餘盡數絞殺。這就是狄烈率大軍船隊繞這一大圈的戰略意圖。
絞索即將收緊，此時還沒走的，就別想再走了。