王述之眸色深沉，眼角慣見的笑意消失無蹤，司馬嶸與他對視，驚覺這雙眼睛裡已經許久未現探究之色，及至今日問出這麼直接的話，也只是含着期盼，沒有半絲懷疑試探。
“丞相……”司馬嶸心緒起伏，喉嚨竟梗得難以出聲，心知自己早已頻頻露出馬腳，王述之心思縝密，卻一直恍若未見，單是這一點，就足夠讓自己內疚，更不用說其他。
內疚二字，他上輩子從未有過，在他眼裡，只有活下去纔是重中之重，哪怕扳不倒庾皇后，只要他還在皇宮裡喘氣，就能讓那毒婦寢食難安，即便自己什麼都爭不到，日日撐着，死也值了。
可重生以來，事事出他意料，心緒也變得不受控制，如今面對這雙深邃的瞳孔，他竟開始自亂陣腳，不知該如何回答他的疑問，似乎說什麼都不合自己的心意，也不見得合他心意。
王述之手指微緊，拇指在他臉頰上按出一道淺印：“晏清，怎麼不說話了？”
司馬嶸眼底顫了顫，張了張嘴：“丞相，夏氏叔侄還在外面，眼下先解決此事要緊。”
王述之定定地看着他，指尖鬆了力道，卻不捨得離開，留戀地在他鬢角摩挲，牽起脣角笑了笑：“方纔可是將你逼得太緊了？”
司馬嶸眨眨眼：“屬下只是不知該如何回答。”
“那你……爲何要替我擋刀？”王述之見他張嘴，忽地心裡一緊，急忙攔在他前面補充道，“除了你所謂的知遇之恩，可還有一丁點別的原因？”
司馬嶸怔愣地看着他，心中翻騰，初見時那個灑脫不羈的風流名士，此時卻放低姿態看着自己，似乎變得有些陌生，陌生之餘，又將自己心口牽扯得微微疼痛。
“丞相誤會了。”司馬嶸緊了緊喉嚨，“屬下救丞相時，並未想到那些，只是……不希望見到丞相出事。”
王述之漆黑的瞳孔中微微閃現一抹亮色，笑意便漸漸浮起來：“此話當真？”
“自然。”司馬嶸讓他直直盯着，見他恢復熟悉的笑意，心口猛地一跳，忙撇開目光。
王述之目光緊鎖在他臉上，手指不經意碰到他耳尖，觸手微燙，似乎一下子燙到自己心裡，不由呼吸一緊，目光瞬間變得暗沉，看了他片刻，忍不住俯身，在他耳尖輕啄了一口。
“丞……”司馬嶸驚得差點從榻上彈起來，隨即眉頭緊蹙，閉上眼重重嘶了一口氣。
王述之面色大變，急忙扶住他：“別動！疼得厲害？我瞧瞧傷口。”說着便要將他衣襟拉下。
“不要緊，不疼了。”司馬嶸按住他手臂，“丞相還是先將外面的事解決罷，如此我們也好早日趕路。”
王述之見他面色緩和過來，心絃微鬆，無奈地輕嘆一聲，“倒是我感情用事了，那此事便依你之意。”
司馬嶸見他不再糾纏二人私事，微微鬆了口氣。
王述之又道：“你只需記得我說過的話，你於我有救命之恩，我自當以身相許。”
“……”司馬嶸頓感無力，“從未聽聞有如此報恩的，若是其他人也對丞相有恩，丞相許得過來麼？”
“晏清竟會在意此事？”王述之面露驚喜，“你放心，此事可一不可再，許過一次便不許了，我不會讓你吃醋的。”
“……”司馬嶸恨不得將自己悶死在錦被中，沉默半晌，含糊道，“屬下只是隨口一問，並無它意。”
“原來如此。”王述之頗爲遺憾地嘆了口氣。
司馬嶸：“……”
王述之低低笑了一聲，將他被角掖緊：“你先歇着，我很快回來。”說着便起身，斂了笑意，踱步而出。
外面夏氏叔侄二人已經等了許久，夏永思倒是一副從容就死的鎮定模樣，夏知章卻急得直冒汗，聽得裡面二人聲音低下去，卻聽不清他們究竟在說些什麼，不免一陣胡亂猜測，此時見王述之款步走出，便焦急地朝他看過去。
王述之不見喜怒，倒是面上的冷意褪去幾分，在案几旁就坐，沉默了片刻，最後眼角朝他掃過來，笑道：“夏大人可知，本相在裡面叫晏清攔着好一通說情？”
夏知章朝自己侄兒看了一眼，垂首道：“晏清公子寬厚仁德，下官感激不盡，只是不知……”
王述之沉吟道：“夏大人親自將侄兒送來，求情乃人之常情，倒算不得徇私，夏公子主動交代，敢作敢當亦叫本相佩服，你們叔侄二人皆是頂天立地之人，若能將心術擺正，不失爲國之棟樑，此事並非沒有轉圜的餘地。”
夏知章一聽，頓時面露喜色：“丞相大恩大德，下官永世難忘。”
“哎！我還沒說完。”王述之輕輕一笑，“劉其山貪贓枉法，他的死有法可依，怨不到本相頭上，夏公子在此事上想必是對本相有些誤會，這私怨結得可真冤吶！”
夏知章心知他是有意將事情大事化小，急忙擡肘捅了捅夏永思。
夏永思明白過來，雖心中不甘，卻也不願與自己的性命過不去，忙恭聲道：“草民誤會了丞相，罪不可恕，草民願受懲罰！”
“既是誤會一場，那此事便好說了。”王述之擺擺手，笑道，“晏清受了傷，好在性命無虞，不過終是遭罪啊！夏公子死罪可免，卻也需略受懲戒纔是。”
夏知章心頭一鬆，吊在喉嚨口的那顆心總算又吞進了肚子，忙攜夏永思伏地行了大禮，感激之色溢於言表：“丞相與晏清公子的大恩大德，下官銘記於心！”
“至於懲戒，也不是什麼大事，便去寺院中思過三個月罷，算是替晏清祈福積德。”
夏知章聽得愣住，原本以爲死罪可免活罪難逃，沒想到竟只是思過三個月，怔怔半晌，再次攜夏永思伏地叩首，連聲道謝。
王述之朝夏永思淡淡瞥了一眼，笑道：“既已解除誤會，夏大人與夏公子便請回罷。”
夏知章轉目朝內室看過去，遲疑道：“不知晏清公子傷勢如何了？若是晏清公子不嫌棄，不妨到寒舍休養，下官定會找來名醫替他診治，安排人悉心照顧，下官心中愧疚難當，若是不盡一份綿薄之力，怕是寢食難安。”
“夏大人言重，既是誤會，此後便放下罷，我們明日便動身。”
“那下官即刻回去準備舒適的馬車。”
“怎麼？本相的馬車不夠舒適？”
“自……自然不是。”夏知章暗擦冷汗，“既如此，那下官不擾丞相清淨了。”
王述之微笑頷首：“夏大人請自便。”
夏知章退了出去，一入太守府便即刻將手下叫過來：“快去查查，丞相身邊那叫晏清的究竟是何來歷。”
夏永思看着人領命而去，不冷不熱道：“叔父只需巴結丞相便是，管那麼多做什麼？”
夏知章嘆息一聲：“此事僅憑那晏清公子幾句話便轉了風向，此人氣度不凡，身份又似是而非，不查清楚，我心中難安啊！”
“叔父怎地糊塗了？那王晏清幾句話怎麼可能左右丞相的決斷？你說我被太子利用，你又何嘗不是被丞相算計？”夏永思面色憤憤，“他這分明是給我們與太子使離間計！”
“混賬！”夏知章頓時慍怒，“不管你說的是真是假，他饒你一命便是對你有恩！快給我收拾包袱到寺院去！”
夏永思見他發怒，頓時偃旗息鼓，垂首道：“叔父彆氣，侄兒這就去。”
這叔侄二人離開後，王述之心中亦是不痛快，走回內室連連搖頭：“夏知章倒是個實心眼的，那夏永思可不見得，不將他殺了，總覺得不甘心吶！”
司馬嶸轉頭看着窗外，勾起脣角：“不必急在一時，自有人替丞相料理他。”
王述之聽得笑起來，便將此事拋諸一旁，在他身邊坐下：“天快黑了，稍後我替你換藥，你好好睡一晚，明早我們便動身。”
司馬嶸眨了眨眼，忙道：“上藥怎敢勞煩丞相，隨便叫個人過來便可，或者將大夫叫過來。”
“你這是小瞧我？”
“……不是。”
“那是爲何？”王述之俯身看他，面色極其無辜，“你爲我受的傷，我替你上藥，略盡心意罷了，這你也要拒絕？”
“……”司馬嶸沉默良久，見他眸色微黯，心口猛地一抽，無奈道，“丞相隨意。”
王述之頓時露出笑意，連忙命侍從送藥進來，待人離開後，坐回榻旁，俯身將手繞到他腰前，替他解開腰帶，又沿着衣襟一路摸索上去。
司馬嶸身子有些僵硬，急忙道：“丞相還是扶屬下起來罷。”
“不必，折騰來折騰去，遭罪的還是你自己。”王述之面色坦然，邊說邊拉扯開他的衣襟，怕他受涼，又將腰間的錦被朝上拎過去一些，接着掀開他衣襟，從後頸褪下來。