天氣愈發寒冷，王述之站在幕府山頂，只見江面籠着濃濃白霧，舉目遠眺，什麼都看不清，心知離得遠，依然每日過來一趟，不過圖個念想。
“寒氣越重，越不利於我們晉軍啊！若是不能速戰速決，這仗想要打勝可就難了。”說話時口中冒出一陣陣白霎霎的團氣，模糊了視線。
裴亮心知他不僅在擔心戰事，更在擔心司馬嶸的安危，見他每日勞心勞力，本該養膘的季節竟生生熬瘦了一圈，不忍心再杵在旁邊扮木樁。
“丞相，天寒地凍，還是早些下山罷。太子殿下若得知丞相不愛惜身子，回來定是要惱的。”
王述之咂咂嘴，攏了攏身上的大氅，頗爲不捨地轉身，乖乖下山去了。
剛帶領親隨翻身上馬準備打道回府，就見一騎飛奔而來：“報——！”
王述之神色一動，立刻繃緊了身子。
前面一人一馬俱是累得頭頂冒煙，馬上的人匆匆跳下來，單膝跪地，喘着粗氣道：“丞相，北方大捷！”說着雙手呈上一份密函。
王述之頓時覺得透不過氣，話都說不出口，打了個手勢朝大門內指了指，隨即翻身下馬。
裴亮會意，接過密函緊跟他身後入了幕府的大門，直往議事廳奔去。
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謝卓採納了司馬嶸的建議，轉守爲攻，之後又與衆將商議了破敵之策。
一方面安排少部分兵力從正面迂迴迎敵，且虛張聲勢，迷惑敵軍，令苻光誤以爲有幾十萬大軍。
另一方面則派兩路大軍從左右穿插，對苻光嫡系大軍呈合圍之勢，同時對其他部族採用離間之計各個擊破。
苻光這麼多大軍本就匆匆集結而成，不僅是人心不齊，更是人心不服，稍加挑撥便後院起火，最終前面還在打仗，後面都散的散撤的撤，甚至野心勃勃的直接打回去了。
苻光自李定病逝以後再沒有那麼合適的人替他把關，再加上他本就自驕自傲，一心以爲自己勝券在握，沒想到好不容易對上晉軍主力，後面卻有人來報：慕容冶臨陣倒戈，衝自家後院殺過去了。
苻光又驚又怒，想到李定臨死之際再三叮囑不可重用慕容冶，自己卻不聽勸誡，如今悔恨晚矣，差點一口血噴灑在戰場上。
後院起火，是繼續與晉軍對着幹，還是先班師回去救火？
左邊謀士說：晉軍不堪一擊，不如先拿下江南，再殺回去。
右邊謀士說：北方江山不可丟，務必先回去把基業守住再議其他。
苻光雖然因消息來得過於突然而頭腦脹痛，但到底不是昏庸無能之輩，當即立斷，回長安，殺慕容冶。
只是他萬萬沒料到，所謂晉軍主力不過在虛張聲勢，實際並沒有多少兵力，反倒是他在回去的途中遭到埋伏，被晉軍兩翼合圍阻截。
苻光心急救火，遭了暗算卻不戀戰，只一心突圍。
謝卓早已計定，自然是窮寇莫追，更何況以己方的兵力，想要堵死也不可能。
最終晉軍大獲全勝，而苻光匆忙回都，少不了與其他部族一番苦戰。
王述之看完密報，哈哈大笑：“依苻光的性子，回去即便打了勝仗，怕是也要氣得大病一場。”
趙長史點頭，笑眯眯地看着密報：“苻光好不容易安撫住各部族，如今眼看又要亂了，胡人再勇猛，一時也無暇南顧。”
“不錯！若是北方再度陷入四分五裂、各自爲政的局面，那就更好了！”王述之笑意盎然，同時也大大鬆了口氣。
裴亮湊到他耳邊低聲提醒：“皇上應該也快得到消息了，丞相是否現在回城？”
幕府自有一套消息來源，甚至比皇帝那邊的還要快上幾分，只是此事不可爲外人道，在皇帝面前自然也要裝出事先不知情的模樣。
王述之算算時間，知道戰報快要呈到皇帝的案頭，恐怕不久便要召集文武大臣，便施施然站起身，徑自打馬回府。
“北方大捷！秦軍敗退！北方大捷！秦軍敗退！”傳信兵高舉捷報，馬蹄揚起塵土，入城門一路朝皇宮飛奔而去。
百姓聞之無不歡欣鼓舞，自是一番熱鬧。
宮中，皇帝看着捷報上詳細陳述的作戰之策、將士傷亡數、敵軍損失數，龍顏大悅，拍案叫好。
聞訊趕到宮內的百官紛紛道賀，順便狠狠拍皇帝的馬屁。
有一人連聲讚道：“這次多虧了有太子殿下與謝將軍，太子殿下運籌帷幄，謝將軍更是有勇有謀，二人珠連璧合，算無遺策，方能擊退敵軍！實在是……實在是……”似乎找不到合適的詞來形容，頗爲激動的模樣。
這話一出，滿堂寂靜。
怎麼聽都有些不對勁……
王述之瞥一眼，果然又是毅王那邊的一個老匹夫。
衆人都不是傻子，功勞全算在這兩人頭上，讓其他將領作何感想？皇上聽着這麼具有“功高震主”意味的挑撥，當真能清醒着腦子？
實際上，皇帝五石散服多了，最忌情緒過激，如今這麼一亢奮，腦子還當真有些不清楚了，不清楚也有不清楚的好處，糊塗過了頭，自顧自地高興，也聽不出那老匹夫話中的陰陽怪氣，只樂呵呵點頭。
老匹夫捏捏鬍鬚，一時看不透自己的話起到作用沒有。
王述之使了個眼色，立刻有人站出來：“趙大人所言極是，正因皇上聖明，纔有如今的大獲全勝！不論是太子，還是謝、王、桓等諸位能將相，都是仰賴皇上天威，才能將胡人成功擊退！皇上萬歲！”
王述之這邊一旦需要豁出臉面拼命拍天子的馬屁，十次有九次都是讓此人開口，不怕嘴抹蜜，就怕蜜少了不夠甜。朝臣都早已習慣他這副嘴臉，雖渾身的雞皮疙瘩，倒也不以爲意。
皇帝聽得紅光滿面，連連點頭：“都是朕的好臣子，好啊！大軍不日將凱旋，該準備論功行賞了！”
王述之覷着他的神色，暗暗吁了口氣。
毅王那邊的老匹夫鬍子抖了抖，知道此時多說無益，只好心不甘情不願地住了口。
朝中一片沸騰，軍中亦是如此。
擊退胡人本就值得驕傲，以少勝多就更是高興得徹夜難眠，這在大晉的歷史上可是破天荒頭一回。
謝卓安排好鎮邊防守事宜，攜諸將陪同司馬嶸住進當地州府，準備稍事歇息便撤軍回京。
司馬嶸也總算鬆懈下來，與舅舅說了幾句話，便着人送來熱水沐浴。
司馬嶸前腳剛走，王豫後腳便敲開謝卓的門。
此戰交給謝卓全全指揮，他本就憋了一肚子火，奈何面對胡人他不敢輕敵，只能以大局爲重，如今敵軍已退，他那本就拉長的臉更是恨不得長到腳底板。
謝卓見他臉上陰雲密佈，不以爲意，頗爲灑脫地笑了笑。
王豫開門見山：“如今糧草充足，我們應趁此大好時機繼續北伐，豈可就此收手？！”
謝卓拂袖斟茶，悠悠道：“此勝已是僥倖，不可貿然北進，胡人也不是傻子，若我們再打過去，他們意識到危機，會不會再度聯合？”
“他們早就翻了臉！豈能說合就合？”
“未必，慕容冶能屈能伸，苻光也算一代梟雄，若北方不保，他們爭什麼？自然要先聯合起來。我們的反間計只能臨時奏效，要想他們徹底翻臉，可沒那麼容易。”
王豫再三力爭，甚至說服了其他將領來一起施壓，奈何謝卓始終風輕雲淡，最雙方不歡而散。
司馬嶸臨去前在拐角處見到王豫的一片衣角，隱約猜到他的來意，不過因爲信任謝卓，也就不願費心去多加理會，只自顧自回房，脫了衣衫，僅着褻褲跨入木桶中。
水面上灑滿花瓣，司馬嶸看着花瓣嘴角直抽，想到此地太守一臉諂媚的模樣，頗爲無語。
不過當初在丞相府時，有一回王述之也心血來潮，命人在池子裡灑滿了花瓣，故意逗他。
司馬嶸想到自己當時惱羞成怒的模樣，忍不住笑起來，擡手輕輕撥開面前的花瓣，似乎在水中也能見到那雙流光溢彩的笑眸。
水面波紋輕晃，露出一張隱隱約約的臉。
司馬嶸脣瓣笑容漸斂，微微眯眼靠在桶壁上，右手探入水下掀開褲腿，緩緩將綁在腿上的匕首抽出。