天未亮透，丞相府的馬車便駛出烏衣巷，一路往北穿過大半座建康城，又出北門，直到幕府門口才停下，司馬嶸當先下車，讓江風一吹，竟冷得生生打了一個寒顫。
王述之擡眼朝他看了看，下車後解開自己的鶴氅披在他身上，將兩旁迎上來的侍從看得目瞪口呆。
司馬嶸一愣，低頭看了看，擡手便要脫下來，又讓王述之在肩上按住，便轉身看着他道：“多謝丞相厚待，不過幾步路而已，進去便不冷了，還是丞相自己穿着罷。”
王述之笑起來：“不忙着進去，今日來得早，我們登上山頂瞧瞧，你還不曾去過罷？”
“不曾。”司馬嶸見他直直盯着自己，忙撇開眼看向江邊，“屬下穿着丞相的衣裳實在不妥，山頂更是風大，萬一丞相因此受涼，那就是屬下的過錯了。”
王述之見他執意要將鶴氅脫了，搖頭而笑：“讓你穿你就穿着，我又不冷。”
司馬嶸手指一頓，再次朝他看了看，便不再客氣：“多謝丞相！”
二人登上山頂時，正值日出時分，憑欄遠眺，可見東面水天一色，紅日迎着朝霞躍然而出，映在江面上波光粼粼，不期然便叫人生出幾分豪邁之感，只是目光往北轉去，望着無盡的天際，又增悵然。
司馬嶸目光悠遠，抿緊脣半響不語。
王述之側頭定定地看着他，見他廣袖翩翩，墨發與長衫迎風而舞，忽地生出幾分迷惑，不知這究竟是一個心懷高遠的普通少年，還是暗藏玄機的高門士子，忍不住便開口問道：“你在想什麼？”
司馬嶸隨口應道：“舉目見日，不見長安。”
王述之微怔，眼角悠然的笑意變得有些複雜：“你才十七歲，怎地想這麼多？朝廷遷都建康時，你我尚未出生，如今滿朝文武過慣了偏安的日子，怕是也很少有人能生出你這樣的感觸。”
司馬嶸感受到身側充滿探究的視線，淡淡收回目光，側眸看他：“那丞相呢？”
“我身爲丞相，自是與他們不同。”王述之笑看着他，“再者說，我自幼受祖父薰陶，若與旁人一樣，豈不羞愧？”
司馬嶸聽他自吹自擂，與他對視片刻，忽覺好笑，忙轉開目光：“屬下難得登高望遠，直抒胸臆罷了，丞相見笑。”
“唔……”王述之低聲沉吟，“我倒是有些好奇，你究竟師從何處？八歲之前，你念過書麼？”
“朝不保夕的日子，不提也罷。”司馬嶸含糊應了一聲，轉身便走，“時辰不早，該下山了。”
王述之見他不肯說，一臉遺憾地搖搖頭：“唉……”
二人下山，入了幕府正廳，裡面竟已有不少人在候着了，見到王述之紛紛上前行禮，一個比一個焦急：“丞相吶，您怎麼還沒個動靜？難道我們要坐以待斃？”
王述之笑容滿面：“晏清若是也如你們這般，我每日與他擡頭不見低頭見，豈不是要被嘮叨死？”
司馬嶸眼角抽了抽：你可真會給我招仇怨……
來的都是朝中一些依附王氏的老臣，好在他們還不知晏清是誰，聞言只是愣了一下，倒是旁邊一些幕僚將目光投向司馬嶸，盯着他剛脫下的鶴氅打量一番，神色意味不明。
王述之入座，含笑長嘆一聲：“各位大人如此焦急，休沐日都不趁機歇歇，特地跑來這一趟，可是擔心我招架不住？先祖父在時，朝廷對他的忌憚還少麼？我怎麼不記得諸位如此憂慮過？”
幾位老臣面色尷尬，你瞧瞧我，我瞧瞧你，其中一人上前道：“下官心知丞相胸有丘壑，只是丞相尚且年輕，雖富聲望，卻未立寸功，下官是擔心皇上輕視丞相，趁着您根基未穩時施壓，當初立太子一事便是前車之鑑吶！”
王述之笑起來，伸手示意：“許大人坐着說便是，諸位大人也請入座。”
接着又道：“此一時彼一時，皇上立太子時，我才新上任不久，雖爲丞相，卻只是一個有名無實的虛銜，好在有諸位力保，才得以錄尚書事。如今三年已過，皇上想動也要先尋個藉口，我並未行差踏錯，心中自然篤定。諸位且安心，兵來將擋水來土掩，琅琊王氏總不會在我手中沒落，更何況還有大司馬在。”
衆人見他姿態閒逸、胸有成足，心中總算安定了些，想着畢竟還有大司馬兵權在握，皇上就算不將王述之放在眼中，也要對王豫忌憚三分，更何況朝中半數都與王氏休慼相關，可謂一榮俱榮一損俱損，皇上也是有數的，即便有心，怕是也無力。
正提到大司馬，外面就有人來報：“丞相，大司馬來了。”
王述之剛剛站起，就見王豫大步跨入門檻，匆匆走進來，便笑道：“伯父也來了？今日這幕府還真是熱鬧，前腳跟後腳的。”
王豫擺擺手免了衆人的禮，見司馬嶸站在王述之旁邊，着一身寬袖長衫，清峻挺拔，手肘間還搭着那件鶴氅，不由微微一愣，對着他上下打量，疑惑道：“這不是你身邊那侍從麼？怎的這身打扮？”
司馬嶸見他主動問起，便拱手行了一禮：“小人王遲見過大司馬。”
王述之替他補充道：“字晏清。”
司馬嶸：“……”
王豫也只是隨口一問罷了，不甚在意地點點頭，目光轉向其他人，與他們抱了抱拳便在一旁入座，問道：“述之，聽說你見到京中有秦人的探子出沒？”
“正是。”王述之笑了笑，“不過已經叫人盯着了，暫時按兵不動爲好，免得打草驚蛇。”
王豫聽了頓時面露欣慰，垂眸撫着鬍鬚思量半晌，笑起來：“秦國內亂稍平，探子就入了建康，看來秦王正盯着江南，怕是一旦有機會便要攻打過來，屆時皇上再不放我回荊州可就說不過去了。”
司馬嶸聽他這話中之意，似乎回荊州比應對秦國更爲重要，不由冷冷看了他一眼。
旁邊一些文臣聽了大驚失色：“秦王野心勃勃，這一旦攻打過來……”
話音剛落，門外又有一人急匆匆跑進來，遞上一道急報：“稟丞相，稟大司馬，兗州牧張勤降了秦國，如今已公然豎起反晉大旗。”
“什麼？”王豫雙目一瞪，立即離席起身，一把奪過他手中的急報看起來。
廳內衆人無不變色，就連司馬嶸都吃了一驚，反晉投秦並非小事，上輩子卻從未聽聞過，可見那時張勤的抉擇並非如此，看來這兩世當真要完全不一樣了。
王述之拂袖坐下：“兗州收復纔不足十年，竟說倒戈就倒戈了，看來朝廷威信堪憂啊，這是再次北伐的大好時機，不可錯過。”
“不錯！”王豫將急報遞給他，眼底隱現喜色，“我這就入宮，請旨帶兵討伐張勤!”
“此事恐怕不易。”開口的是幕府從事丁文石，見王豫朝自己看過來，便道，“大司馬當年收服青州、兗州，已經威望極高，再請北伐便屢屢遭拒，此次恐怕也會如此，皇上若同意北伐，說不定會將此重任交給庾大將軍。”
旁邊的許大人道：“皇上以往阻止北伐，理由是國庫不豐、軍資不足，如今他若是同意，那些便構不成阻礙，既然同意，大司馬自然比庾大將軍更合適。”
許大人一說，剩下的大臣也盡數附議，表示願意聯名上書支持大司馬。
正在衆人議論紛紛之際，司馬嶸忽然開口阻止：“屬下以爲，大司馬此行不妥，諸位大人當聯名上書請旨由庾大將軍領兵。”
王豫轉頭，見說話的是王述之身邊一個小小侍從，頓時有些不耐煩，皺眉揮了揮手：“你懂什麼？”
“哎，伯父聽聽又何妨。”王述之笑意盎然，看向司馬嶸，“晏清，你說說看。”
旁邊的大臣們這才注意到司馬嶸，不由齊齊盯着他打量，就連那些早已有過接觸的幕僚也全都看過來，眼中有着幾分探究。
丁文石嗤笑一聲：“晏清兄身在丞相幕府，卻替庾氏着想，這是何道理？是嫌庾大將軍平定南方叛亂的功勞不夠大，再給他增添一道威名，好與我們抗衡麼？”
司馬嶸想不到第一個開口諷刺自己的不是那些老頑固，竟是幕府中的後生晚輩，便沉着眼朝他看過去，不鹹不淡地牽脣一笑：“難道丁從事以爲，太子等人在皇上面前誇讚丞相，也是爲丞相着想？”
丁文石笑容卡住，讓他駁得啞口無言。
司馬嶸朝王述之看了一眼，見他正盯着自己笑，便道：“丞相請恕屬下直言，此時正值寒冬，北伐於我們不利，大司馬此去只怕適得其反，而庾大將軍新立大功，正躊躇滿志，將此機會留給他，他必不會猶豫。”
王豫聽得黑了臉色，本就脾氣不好，此時更是語帶怒氣：“你一個小小侍從，竟如此口出狂言，我迄今十戰九勝，此戰如何又豈是你能斷言的？竟拿我和那庾茂相比，簡直一派胡言！”
丁文石聽得連連點頭：“晏清兄可不要長他人志氣滅自己威風，庾大將軍會吃敗仗，大司馬卻不會，更何況，此戰難易又豈是你隨口一說便知的？”
“勞師遠伐，不能久戰。”司馬嶸不見惱色，從容應道，“晉兵久居南方，冬季北征，氣勢上便先弱了一半，再加上江河結冰，糧草輜重一貫走水路，眼下又該如何跟上？”
“說得好！”王述之在案几上輕敲一聲，笑道，“晏清言之有理。”
王豫心中更不痛快：“你以爲我沒在寒冬打過仗？此事輪不到你插嘴！”
王述之笑着起身，朝司馬嶸瞥了一眼，看向王豫道：“就照晏清所言，諸位大人舉薦庾大將軍即可。”
王豫不可置信地看着他，隨即沉了臉：“述之，你怎麼如此任意妄爲，竟聽信一個侍從的胡言亂語？此事非同兒戲！”
王述之輕輕一笑：“湊巧罷了，我也是那麼想的。”