裴亮應聲大步走了進來：“丞相。”
“查得如何了？”
裴亮垂首道：“夏永思之妻姓劉，乃劉其山一母所生的親妹，在劉其山死後悲慟過很長一段時日，夏永思對這妻子極其憐愛，屬下懷疑，這便是根源所在。”
王述之詫異地挑了挑眉梢：“竟會如此巧合？我倒是不知他們兩家還有這麼一層姻親關係。”說完餘光瞥見司馬嶸正撐着爬起來，忙走過去扶他。
司馬嶸這一用力，引得背上傷口一陣疼痛，微微皺眉，很快又恢復常色。
王述之頓覺心疼，連忙拿過衣裳替他披上。
司馬嶸奪過他提在手中的衣襟，自己攏嚴實，低聲道：“丞相當初下令除去劉其山，用的可是正大光明的理由，依照的是大晉律法，外人只知劉其山作奸犯科，又怎會知曉其中曲曲折折？即便是劉其山的親妹，既已嫁入夏府，遠離豫州，又怎會清楚劉其山暗中投靠太子並設計陷害樑大人一事？”
王述之笑起來：“的確可疑得很，即便她知曉內情，也不過一介婦人，夏永思因此記恨於我，甚至不惜冒險行刺，實在說不通。”
裴亮聽得愕然，想了想，恍然大悟：“如此說來，夏永思行刺丞相，必定是可以獲得更大的好處。”
王述之看向他：“夏永思此人名望寥寥，以往倒是極少注意他，你可曾查出來他才情品性如何？”
“略有才名，頗爲自負，常感嘆自己時運不濟、空有抱負難以施展。”
“哦？”王述之聽得有趣，“這麼一個人，想必不會被幾道枕邊風左右決斷，其中必有蹊蹺。你去一趟太守府，儘早逼他招供。”
“是。”
此事想要查清並不難，當日行刺很顯然是要將王述之置於死地，即便有諸多疏漏之處，事後也是死無對證，如今王述之還活着，想要再取其性命便是難於登天，夏知章若是不將此事解決個清楚明白，往後別說仕途如何，怕是連整個夏氏家族都會陷入困境。
太守府中，叔侄二人已陷入僵局，夏知章又急又怒：“你究竟是招還是不招？我義興夏氏與琅琊王氏素無瓜葛，你好端端去行刺他做什麼？如今這麼一鬧，簡直是將整個夏氏陷於不利之境！如今丞相動了怒，我們想要再投靠他可就難了！”
夏永思對他一向敬重，便跪在他面前磕了個頭，直起身正色道：“叔父，侄兒行此事並無過錯，錯就錯在事蹟敗露，是侄兒魯莽、思慮不周，侄兒自知對不起叔父，可叔父也不必急惶如此，這天下又不是王氏的天下，難道咱們只能投靠王氏不成？”
夏知章長長嘆息：“我困在這小小地界做太守做了這麼多年，幾乎被朝廷遺忘，你不也常鬱郁不得志麼？民間都說王與馬共天下，不投靠王氏還能投靠誰？投靠朝廷？朝廷幾時記得我們！”
“盛極必衰，榮極必辱，叔父如今投靠王氏，難保將來不惹禍上身。”夏永思振振道，“侄兒勸叔父死了這條心。”
“你——！”夏知章氣得面色發白，來回踱步，指着他怒斥，“當下最要緊的是保住你的命，你怎麼不明白叔父的苦心？既然事蹟敗露，你就給我老老實實交代，不然你讓我如何救你？你可以不顧夏氏的榮辱，可以不顧你叔父我頭上的官帽，你連自己的性命都不要了？”
夏永思亦是面色灰白：“正因如此，侄兒更不能招，侄兒愧對叔父，甘願一死，如此纔可保住我們夏氏老小。”
“哐當——”門外傳來茶盞落地的清脆聲響，一名年輕婦人跌跌撞撞衝進來，緊挨着夏永思撲通跪在地上，“都是侄媳的錯！侄媳招！”
夏永思驚怒交加：“你來做什麼？給我出去！”
劉氏不顧他的阻攔，噙着淚道：“侄媳兄長死於丞相之手，夫君心疼侄媳，纔出此下策，都是侄媳的錯，求叔父救夫君一命！”
夏永思閉了閉眼，有些無奈：“胡言亂語！你懂什麼？”
夏知章詫異許久，聽她一五一十說完，很快恢復冷靜：“怕是沒這麼簡單，你先回去，我還有話要問永思。”
劉氏還想再求，卻讓下人請了出去，一步三回頭。
屏退所有人，夏知章在一旁坐下，面露疲憊：“事已至此，還有什麼好隱瞞的？你說罷。”
夏永思忽地有些無措，咬牙半晌，最後似下了極大的決心，蒼白着臉道：“叔父何苦逼我？你就將我交給丞相，此事便算私怨，頂多賜我一死，今後即便丞相有心爲難，叔父還可倚仗太子，須知，太子纔是將來的一國之君，王氏再權傾朝野，終究身爲人臣啊！”
夏知章忽地坐不住了，手指顫顫地將他拉起來：“你可知你在說什麼？”
夏永思躊躇不語。
夏知章深吸口氣：“難怪你有恃無恐，可是太子許了你什麼好處？”
“正是。”夏永思看着他，“與其投靠王氏，不如親近太子，那王丞相是隻狐狸，太子卻禮賢下士……”
“胡鬧！你這是被利用了！”夏知章氣得面色鐵青，一時沒了主意，“本想叫你供出幕後之人，挽回你一條性命，可如今那人卻是太子，這可如何收場？”
夏永思神色恢復鎮定：“叔父不必想了，還是將我一人交出去爲好。”
“夏大人。”門口忽然傳來一道沉穩的聲音。
夏知章驚得從椅子上彈起來，疾步走出門外：“裴大人，你怎麼……怎麼……”說着朝左右看看，見周圍的下人一個個低垂腦袋，怒道，“怎麼有人來了也不通傳一聲？怠慢了裴大人你們擔當得起麼！”
裴亮面無波瀾，擺了擺手：“夏大人不必責怪他們，他們並未看見在下。”
“呃……”夏知章看着他，一頭霧水。
裴亮擡手指指：“方纔瞧着周圍一片冰天雪地，景緻極美，在下忍不住便坐在屋頂賞了片刻。”
“……”夏知章額角青筋直跳。
“夏大人若是查清了，便去丞相那裡回話罷。”裴亮說完再不多言，轉身便走，這回倒是走的正門。
夏永思站起身走出屋外，在夏知章身旁站定，無奈嘆道：“叔父，我隨你去一趟罷。”
夏知章叔侄二人前去請罪，此事想再隱瞞是不可能了。
王述之含笑看着他們，眸底卻泛着冷色：“我王氏盡忠朝廷，與太子殿下素無恩怨，夏大人一出苦肉計，便將罪責推到太子頭上，難道是想挑撥我與太子，好讓我們互生嫌隙？”
夏知章聽得怔住，這才驚覺自己大意，雖然朝中上下皆知太子與王氏不合，可此事斷不可擺到明面上，如今這刺殺一事，無論怎麼說，都只能算到自己侄兒頭上了，想着想着便直冒冷汗。
王述之看向夏永思：“夏公子說此事受太子所託，不知人證物證何在？”
夏永思沉默片刻，道：“並無實證。”
王述之搖頭而笑：“這可真是難辦吶！原本還想饒你一命……”
“丞相！”身後忽然傳來一道清冷的聲音。
王述之回頭，見司馬嶸竟從榻上起身，大吃一驚，疾步走過去將他扶住，強迫他回內室，沉聲道：“你傷口尚未癒合，出來做什麼？這麼一折騰，怕是要裂開了！”
司馬嶸搖搖頭，低聲道：“屬下有話說。”
王述之蹙眉看着他：“什麼都比不得養傷重要。”
司馬嶸揚聲道：“丞相，屬下性命無虞，既然夏大人幾番求情，不妨饒他侄兒一命。”
王述之眉峰蹙得更緊。
司馬嶸說完又壓低嗓音：“取夏永思的性命容易，可對丞相而言卻有害無利。義興郡雖小，卻是從會稽赴京的必經之地，此事若無善了，夏太守今後必懷恨在心，至於太子，無憑無據，想要藉此事做文章亦是不可能，如此一來，可是有害無利？”
王述之未應聲，沉着臉將他扶到榻上，迫他重新趴回去才緩和神色，眸中卻有些黯然：“晏清，你當我是無心無肺之人麼？”
司馬嶸詫異地扭頭看他。
“你說的我何嘗不明白？”王述之握着他的手，見他掙扎，便加了幾分力道，沉着眉眼看他，“身在高位，凡事思慮利弊得失，若是以前，我自然放他一條生路，可如今你爲我受了傷，我不取他性命，如何對得起你？”
“屬下並無大礙，丞相不必顧慮。”司馬嶸冷靜道，“太子多疑且心胸狹窄，你若是饒過夏氏，太子必會多心，夏氏遲早被他逼得走投無路，相較之下，丞相卻有容人之量，夏知章今日僅爲投靠，他日卻是效忠，對丞相而言，豈不是因禍得福？”
王述之沉默地盯着他，每聽他說一個字，眸中便多生幾分怒意，最後俯身逼近，擡手摸上他略顯蒼白的臉：“晏清，你心裡究竟有沒有我？”
司馬嶸一愣。
王述之捧着他的臉不讓他轉過去，強迫他看着自己，沉聲道：“你一向冷靜，處處爲我着想，卻始終不願接受我，究竟是爲什麼？如今你身受重傷，我恨不得立刻將外面的人千刀萬剮，你卻毫不在意，依然冷靜如此……在你心裡，什麼纔是放不下的？”