她還記得爸爸說：“這事還是看你，如果不喜歡也沒關係。”
明明知道是政治聯姻，爸爸那席話分明是有了退路，並非只有一個任之信。可她偏偏還點了頭。
然後就是北京與C城之間兩邊跑，她與他不常見面，更多的時候是她打電話給他。他永遠那麼不鹹不淡的，客氣有禮。只有在外人面前，任之信摟着她，輕描淡寫地說：“這是我的女朋友。”此時的她纔有了點存在感，享受着旁人豔羨的目光，片刻的虛榮能讓她以爲其實他是在乎的，其實他是她的。哪怕只是錯覺。
再後來，她到了C城，甘心做一棵荼絲草，在這方沒有父輩庇廕的地方，甘願以任之信的女朋友的身份出現。
她一點也不高調，只能說是不敢高調。她一個人住，只有週末才能在任家見着他一面。
她與他之間的相處，像一杯淡而無味的白開水。僅有的親密不過是他帶着她去北山，在鏡頭前，他的手擱在她的肩膀上，從照片裡看上去，真像相親相愛的一對情侶。
周曼娟覺得任之信是與衆不同的，他那麼年輕，一路走來，竟沒有沾染任何惡習，永遠那麼克己復禮，他太清楚自己要的是什麼，所以每一步都沒有差池，連帶地連他的感情都是那麼一分一毫計算清楚。
原以爲他的身邊不可能沒有女人的，走近了才發現，還是自己錯看了他。漸漸生出一股傾佩，越發欣賞自己看人的眼光。她之於他，至少是不同的。
“上週給你父親通了電話，他不贊成我們那麼早結婚。最好等到換屆選舉之後。”任之信緩緩開口。
他說的都是事實，可這消息卻讓他覺得窩心。未來的老丈人分明不願意過早出力，想趁這次換屆掂掂他的斤兩，要是選上了自然皆大歡喜，江山美人都送給你，要是不幸落馬，那可就對不起，反正沒有一紙婚約，也不怪人家落井下石。
這世間的事本就是如此，雪中送炭難，錦上添花易。人情涼薄，婚姻也只是籌碼。
周曼娟的眼神冷了下去，看着任之信惆悵的樣子，卻又生出了點心疼，無端端怪起了自己的父親。
“我爸爸他怎麼這樣啊？我給他打個電話。”說着就開始掏手機。
任之信按着她的手，搖了搖頭。“這是我跟他的約定，最遲也遲不過明年。你這麼一說，分明讓他更看低我。”