雖然遠在地球另一端的中國正在發生着一些重要的變化,但這些變化暫時還沒有波及到駐紮在英格蘭的援英航空隊身上。現在第56中隊的隊長黃新瑞正駕駛着p-40b戰鬥機在跟第55中隊的柳哲生進行一場比賽。
說起這批p-40b,也就是英國人稱之爲戰斧式-tomahawk的戰鬥機,黃新瑞深有感觸。這款戰鬥機就是以前中國空軍非常熟悉的霍克-75的升級版,更換了發動機和機頭,這樣好的一款戰鬥機居然被英國人拋棄,散放到各個空軍培訓學校做教練機,還有一些從美國運來後就根本沒有組裝起來。得知這些情況後,黃新瑞催着駐英大使郭泰祺幫忙弄到了一批這樣的飛機來裝備他的56中隊,雖然這些戰鬥機的性能比不上英國的噴火式,但是比颶風式要略好,只是火力稍微欠缺,作爲防空用的戰鬥機卻已經足夠了。
關鍵是這款戰鬥機對中國人來說很熟悉,大部分飛行員很快掌握了其駕駛的技巧,甚至比駕駛了幾天的噴火式和颶風式更爲熟悉,畢竟大家從1937年抗戰開始就是駕駛寇蒂斯公司生產的戰鬥機。
黃新瑞和柳哲生這兩個晝間戰鬥機中隊正在進行的比賽是獵殺bf109,原本bf109是一個非常難纏的對手,連噴火式戰鬥機都得小心地對付它,至於颶風式和p-40就更不用說了。但是自從9月15日那次德國空軍的轟炸被大規模英國空軍截擊,並損失慘重後。德國空軍司令部,特別是戈林意識到利用緩慢的轟炸機進行轟炸效率太低。而且他們注意到,英國皇家空軍只是對轟炸機進行攔截,而不對德國空軍的戰鬥機組織大規模攔截,於是戈林就想到了一個好主意。讓性能好的bf109戰鬥機帶上兩個大炸彈充當戰鬥轟炸機使用。
還別說,這個主意在初期取得了很好的效果。思維僵化的英國皇家空軍看到德國空軍的戰鬥機飛來,就遠遠地讓開一條路,等待着攔截後面的轟炸機。但是等啊等啊,一直沒有等到轟炸機出現,地面卻傳來倫敦被轟炸的消息,讓他們摸不着頭腦。
直到有一天,56中隊的黃新瑞帶領一個小隊升空巡邏,遇到數架bf109企圖通過防區上空。黃新瑞是第一次跟bf109作戰,並不知道bf109是不帶副油箱作戰的,遠遠看到bf109翅膀下那兩個大大的炸彈,還以爲是它帶的副油箱,而且副油箱跟bf110一樣,不能丟棄呢。於是黃新瑞帶領着這8架p-40呼嘯着衝了上去。p-40雖然平飛的速度一般,但是優點是其質量大,俯衝的時候能很快達到很高的速度。於是等到那隊偷偷摸摸的bf109看到上空衝下來的p-40的時候,已經來不及丟掉炸彈了,即使丟掉炸彈,也沒有時間加速了。
黃新瑞看着自己的小隊正在跟慢吞吞的bf109迅速拉近距離,不由得撇了撇嘴。這麼近的距離,即使bf109性能再好,也難以抵擋,看來德國空軍不過如此啊。8架p-40戰鬥機來了一個齊射,雖然每架只有4挺機槍,數量上只有颶風式和噴火式的一半,但是機頭的那兩挺可是口徑的。於是bf109遭了災,3架被凌空打爆,其餘的多架被子彈擊傷。
黃新瑞的精確射擊,將他瞄準的那架德國空軍戰鬥機凌空打爆,然後帶着自己的僚機做了一個小內切,將另外一架剛剛丟掉炸彈,躲過第一波攻擊的bf109框入瞄準器,迅速按下了射擊按鈕。機頭的兩挺機槍和機翼上的兩挺機槍同時開火,子彈快速飛行一段距離後,準確地射入了那架bf109的機頭,發動機被擊毀了,失去動力的戰鬥機順着慣性平飛了一段距離然後一頭栽向地面。黃新瑞的僚機同樣擊落了一架bf109,整個56中隊的小隊都取得了戰果,至少有9架bf109被擊落,打了一個漂亮的9:0。
黃新瑞落地後向柳哲生吹噓自己的戰果,柳哲生一點也不相信德國空軍難纏的bf109像呆頭鵝一樣,直到他們驅車到最近的一處墜機地點查證後才發現了原因。原來這些呆頭鵝都帶了幾乎半噸重的炸彈,要知道,這個時候的戰鬥機自重也就3噸左右,而且帶上炸彈加大了空氣的阻力,使得戰鬥機更本沒有辦法機動,在拋下炸彈並將速度提升上來之前,就是英國空軍戰鬥機的靶子。
自從發現這個秘密後,55中隊和56中隊就忙碌起來,他們每天都分小隊在空中巡邏,尋找這類帶着炸彈的戰鬥機,雖然不是每次出擊都有收穫,但是他們依靠這樣高密度的飛行迅速積累了駕駛經驗。
幾天前,這兩個中隊就此展開一場空中獵殺的競爭。到今天爲止55中隊和56中隊已經分別擊落20架和25架這樣的戰鬥機了,至於爲什麼剛形成戰鬥力的56中隊比早先到英國的55中隊成績更好,這可能因爲是56中隊裝備的美式p-40戰鬥機更適應參與這種攻擊呆頭鵝的空戰。因爲它的速度高於颶風式戰鬥機,這使得它更容易對帶上炸彈的bf109發動突然襲擊。而且p-40的有效火力跟颶風式和噴火式並不差多少,口徑的機槍不僅威力大,彈種多,而且有效攻擊距離也比的遠。所以黃新瑞的56中隊3個p-40小隊共24架戰鬥機的戰果超過了柳哲生帶領的55中隊的一個噴火式小隊和兩個颶風式小隊共30架戰鬥機,這讓柳哲生鬱悶不已,直呼德國空軍太笨,讓黃新瑞撿了漏子。要知道如果bf109不帶炸彈的話,p-40b跟其的性能堪堪相當,想要取得這麼大的戰果幾乎不可能。
而更加鬱悶的是德國空軍,空軍內部現在已經出現抗命的情況,原本精英的戰鬥機飛行員因爲這一則突如其來的傻命令送了命或充實了英軍的戰俘營。jg2聯隊i大隊的大隊長赫爾穆特.維克上尉就非常惱火,正對着今天領到命令發脾氣。維克上尉是一名有着典型的勇猛好鬥的性格的王牌飛行員,他不願意自己的隊友因爲這種愚蠢的戰術送死,但是沒有辦法,雖然能抱怨兩句,但是軍令就是軍令。維克上尉開始後悔爲什麼在敦刻爾克上空被擊落後這麼快就傷好回到部隊,遇到這該死的命令的執行。
“這真是一條該死的命令,不知道空軍司令部那些大腦中滿是肥腸的參謀是如何想出來的!”維克上尉一邊嘟嘟囔囔一邊走向自己的飛機。雖然不能改變整個命令,但是維克上尉仍在自己的權責範圍內對命令做出了微調,當起飛後不久,他就命令自己大隊一半的戰鬥機將攜帶的炸彈投擲到了海中,爲其他仍舊攜帶炸彈的戰鬥機護航。就這樣70多架bf109向英國海岸線飛去。
今天是一個大晴天,一大早黃新瑞和柳哲生就分別派出了巡邏飛機。到中午時分,機場指揮員派克少校向他們通報了有戰鬥機接近的情報,兩人相視一笑,快速命令所有戰鬥機起飛。只有徐煥升的夜間戰鬥機中隊悉數停止了訓練,返回機場中隱蔽起來。
中國援英航空隊的機場就在倫敦的南邊郊區,從法國海岸飛過來的德軍飛機都要從機場上空通過,所以他們可以採取守株待兔的方法。今天天空有一些雲朵,兩個中隊的戰鬥機就在這些雲朵中穿梭盤旋,等待德國戰鬥機到達後給予致命一擊。
維克上尉的jg2聯隊i大隊顯然對空中的威脅還一無所知,他沿途遇到了數架英國空軍的巡邏戰鬥機,但是在丟棄掉炸彈的bf109的保護下,德國空軍得以迅速驅趕了攔截的英軍戰鬥機。而英軍戰鬥機看清楚這一隊全部是精銳的bf109戰鬥機的時候,也放棄了攔截,戰鬥機難以對地面目標造成大的威脅,現在英國空軍主要對付的是德軍轟炸機,況且bf109出了名的短腿,到達倫敦上方後只有10分鐘的滯空時間,不用浪費兵力來對付他們。
維克上尉看到這樣的情況也很高興,他並不奢望自己能給倫敦造成多大的破壞,他只是想將機翼下的那兩個大傢伙仍到倫敦城裡面就算完成任務了,就能解脫這個大包袱了。但是正在他走神的瞬間,從上方衝下來一隊噴火式戰鬥機,機頭紅色的塗裝在太陽的反射下刺痛了他的眼睛。
“是他們!”維克上尉突然記起了敦刻爾克上空那一羣奇怪塗裝的噴火式。但是還沒有等他發出警告,噴火式上的八挺機槍就開始了射擊。一串子彈正好射中掛在維克駕駛的bf109機翼下的航空炸彈。“砰”地一聲,維克所在的位置只剩下一團焰火,爆炸的衝擊波將維克所在的區域清理一空,連處於噴火式戰鬥機編隊頭位的柳哲生都被爆炸的餘波給影響了,用了好大的力氣才穩住自己的戰鬥機。
“媽呀,德國人真玩火!”柳哲生一邊爬高,一邊回頭看那爆炸的結果,連續的震盪讓他有點頭暈,也使得他沒有注意到後面有一羣bf109並沒有帶上大炸彈。
魯迪.巴伐裡上尉充當着護航戰鬥機的角色,當他看到那羣噴火式衝向慢吞吞的攜帶了炸彈的噴火式以後,他着急地在無線電中提出了警告,然後加速撲了下去。但是爲時已晚,他親眼看見隊長維克上尉的戰鬥機被炸成碎片,另外數架bf109被迅速擊落。他紅着眼盯住了那架正在爬升高度的兇手,原本bf109的最大速度是比噴火式略低,但是現在一個在爬升一個在俯衝掩蓋住了這種速度的差異,魯迪.巴伐裡上尉很快進入了射擊位置,他狠狠地按下開火開關,bf109機身上的兩門20mm航炮和兩挺機槍同時開火,直到將航炮的炮彈打光才鬆開扳機,柳哲生的紅龍1號機的左機翼被打成碎片。
柳哲生被突然攻擊後並沒有慌張,他趕快按下機頭結束爬升開始俯衝,同時做了一個小的向右內切的動作,正是這個動作救了他的命,使得原本射向駕駛艙的炮彈打在了機翼上。機翼被打碎後柳哲生的飛機進入了螺旋,柳哲生費了好大的勁才推開駕駛艙蓋,還好自己沒有受傷,他趕緊跳出了墜落的飛機。在不列顛上空跳傘的飛行員是安全的,沒有幾個國家的飛行員會像日本人那樣對跳傘的飛行員下毒手,所以他得以在空中雙方進行的激烈空戰。
出差在重慶這塊紅色的土地上。
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