根據畑俊六的這個命令，九江市郊的師範學校裡，岡村寧次女人一樣細長的指頭在地圖上比比劃劃，輕輕地點一些地名，和吉本參謀長等擬定行動方案。
第６師團與海軍配合，沿長江北岸的廣濟、蘄春、浠水、上巴河、新洲，經靠山店攻佔武漢。“臺灣旅團”，即波田支隊與海軍配合，沿長江南岸經瑞昌、陽新、大冶........攻戰武昌。第９師團、第２７師團並列前進，由瑞昌陽新地區向西，經三溪口、坳下........攻佔賀勝橋、咸寧鐵路沿線地區，擊潰中國在該地的主力部隊，遮斷粵漢鐵路，以阻止中國部隊向武漢增援和向南撤退。
第１０１師團經廬山以東、第１０６師團經廬山以西，沿南潯鐵路經德安、永修攻佔南昌........
時松浦受挫於廬山西北錦繡谷外、伊東被阻於廬山東南金輪峰下着名的風景區，令岡村大發“不愛山水”之嘆，而此刻滿頭白毛的丸山政男殺氣騰騰地撲向峰迴嶺轉的岷山地區時，這裡的麗山秀水又成了寡廉鮮恥的娼妓，花枝招展地和每一個征服者顛倒衣裳。
丸山旅團於２４日攻佔瑞昌，直下南潯線，猛插第１０６師團當面的吳奇偉第９集團軍大後方，順着西南走向的岷山山脈長驅直進，意在將吳部合打盡。
雨後新晴，西山含日晚風送爽的時候，合肥東北郊外的逍遙津畔，日第２軍司令官東久邇宮稔彥親王中將和他的參謀長町尻量基少將騎着高頭大馬，款款而行。
着名的三國古戰場，往事如煙，英雄誰在？只留下幾株老柳一傾清波數點歸鴉，讓後人擊節吟歎。
兩隻燕子在水面悄悄地追逐而過，似一對偷情的風騷男女匆忙地奔向愛巢。東久邇宮停眸注目，直到那兩個小黑不點兒消失在遙遠的天際。
這是一個額頭寬大下巴削尖臉形橢圓的中年人，長眉俊目的眼波盈盈之中，飄浮着輕狂玩世的浪子情色。
據說他還是一名陸軍大學的少尉學生時，就無視明治天皇的邀請而拒絕參加皇室晚宴。他和皇太子，即後來的大正天皇脣槍舌劍地幹過架，似乎根本不在乎榮華至極的皇族地位。然而，當朝天子裕仁是他的妹夫，而他的妻子又是裕仁的姑母。金色的裙帶牢牢，有如藤原、平氏、北條等着名家族一樣，讓天皇生下自己的外甥是控制朝政的最佳絕徑。當今的日本政治雖然不再有足利尊氏的顯赫，有些皇族成員已僅僅是裝璜古老城門的石頭獅子，但東久邇宮以他的高等教育和行武經歷使他與閒院宮、秩父宮、梨本宮等仍是日本政壇的基本柱石。他少年時代的放蕩不羈和因爲留學法國而傳染的追慕平民自由生活，不過是裡的船客興嘆。當他以航空本部長出任第２軍司令官時，滿以爲自己的武士軍刀可爲天皇砍下中國的半壁河山。
接到畑俊六的作戰命令後，東久邇宮躊躇滿志地口述作戰要點：
第１０、第３師團於六安、葉集擊潰當面之敵，經石佛、固始、潢川、羅山攻佔信陽，遮斷平漢鐵路，然後沿鐵路以西之應山、安陸、漢川迂迴至漢口西南長江北岸配合第２軍在長江北岸的部隊和海軍攻佔武漢。
第１３、第１６師團由六安、葉集攻佔商城、新縣地區，然後向南經沙窩、小界嶺橫越大別山，從兩路口、長嶺崗、麻城、宋埠........協同第６師團攻佔漢口........
昨天，２７日，淅瀝陰雨之中，第１０和第１３師團揮師出發。下午捷報傳來，第１０師團已攻入六安，第１３師團也突破了中隊聖人山防線，弄兵霍山城下。像這雨後的天氣一樣，開局不錯，東久邇宮興致盎然，和參謀長町尻各騎着自己的寵物，蹀蹀翩翩，尋幽攬勝來了。
町尻量基在東久邇宮面前溫馴得像只可愛的叭兒狗，其實他是個典型的外表文弱內中驕橫的日本武士，不久便榮升第６師團長，成爲日軍中炙手可熱的人物之一。他凝神諦聽着什麼。是的，紅日落照之處，似乎有炮聲隱隱傳來——這是他的幻覺。這會兒前線沒有炮戰，正拼刺刀。
守衛六安的是東北軍于學忠第５１軍第１１４師。這個部隊在岡村看來當然是“雜牌”。凡事都有例外。第１１４師中將師長牟中珩，保定陸校九期生，掌過吳佩孚的軍旗，執過劉文輝的教鞭，當過張宗昌的團長，做過張學良的幕僚........
在那龍船傾覆百舸爭流的洪荒歲月，漂盪着一葉孤獨的征帆。天庭凸圓，體格高岸，儀表堂堂。然而，他先天嚴重口吃，期期艾艾深自汗羞。大概正是語病難美，才特別以形影自珍。不嫖不賭不納妾不蓄私財，終身不近菸酒。有親兵強姦民女，批一個字：斬！將自重，兵自嚴，軍自威，戰自猛。徐州會戰中，牟師堅守淮河，血戰半月，陣地屢失屢得，反覆爭奪中傷亡官兵近４,０００人，不曾後退半步；阻擊陶墩，與敵逐村爭奪，旅長扈先梅少將也在肉搏中戰死........
六安城裡的巷戰從町尻諦聽時的黃昏，一直殺到第二天的拂曉，窄窄的街筒子裡擺滿了倒在刺刀和手榴彈下的屍體。
自從戰爭開始，城東南老街就“塌火”了，做生意的開館子的都搬了，再沒住過人。因爲每家門口和屋裡都有死的兵，一天就臭了，到秋涼了還是有死人臭，還常常鬧鬼火，半夜聽到拼刺刀的聲音，“殺——”喊的最響........”
對六安的防守，白崇禧早有預令：能頂多久頂多久，但淠河一線必須堅守至９月４日。
牟中珩將部隊撤過淠河早已構工事的陣地。
Wшw¸TTKΛN¸C O
這是大別山北麓最熱的幾天。日軍“陣中日記”說，從８月２８日至３１日這４天全是晴天，氣溫高達攝氏４３度。兵源來自北陸地區的第１０師團，全是吳牛喘月之態。師團長筱冢義男心雄萬夫，也不得不藏兵避戰。但９月３日晚發起攻擊的時候，他大量使用毒氣彈。我八里灘陣地守衛的一個排，在毒氣中全部罹難。日軍輕易地佔領淠河灘頭陣地。
“給我奪、奪回來！”牟中珩對第３４０旅旅長方叔洪喊道。
方叔洪知道，這牟結巴就因爲結巴，才很少說話，可一旦開口，那聲音準會在地上砸個坑。他傾全旅兩個團的兵力，向八里灘發起排山倒海般地衝擊。
子彈和炮彈在頭頂飛出怪叫。牟中珩猴着腰向一線靠近，方叔洪也得跟着往前靠。在一線的４個團長急了，一起跳出塹壕，“弟兄們，跟我衝啊——”向八里灘衝去。營長、連長、排長、班長都衝上去了，士兵還有怕死的嗎？
一個反衝擊就將八里灘從日軍手裡搶了回來。
筱冢倒還知趣，第二天繞過牟師陣地，北趨烏龍廟，投固始潢川方向而去。不過，那也不是一條坦途，因爲總想和日本鬼子拼命的猛將張自忠，早在那兒等得心焦。
荻洲立兵第１３師團比筱冢要順利些，主要靠了合肥的第１飛行團５１架飛機和橫尾闊中佐的山炮兵第１９聯隊，上轟下炸，地毯似地鋪路而進。即便這樣，也被馮治安第７７軍第３７師在聖人山至大河廠一線截殺了兩天兩夜。但荻洲死板，不像筱冢停歇了３天，而是頂着高溫按日程行進，沿途不斷撲嗵撲嗵地栽倒些中暑的草包。剛開戰７天，荻洲師團每個中隊已平均減員４０人。
前面就是富金山，安徽與河南的省界。四五月間白崇禧在琢磨武漢會戰方略時，擬圖在幾個日軍必經的山口打它幾個像樣的決戰。富金山便是其中之一。但懷疑日軍不肯就範，此方案也就處於半實施狀態。荻洲就像他不避高溫行軍一樣，老實巴腳地按照東久邇宮劃定的行進路線來鑽白崇禧的籠子了，讓蔣介石的得意門生第７１軍軍長宋希濂在此一戰成名。
岷山一線最早和丸山政男交手的是川軍王陵基部。據說王陵基自幼聰慧過人，弱冠之年便執教於川軍官校，而日後橫行於巴蜀的着名軍閥劉湘、楊森、潘文華、唐式遵、王纘緒等白狼黑虎，那會兒還忝列門牆。王陵基也算得一個人物，在那塊“天下未亂蜀先亂”的古老盆地，攀龍附驥呼風喚雨，留下些內訌奇略、鑽營拍馬以及黃庭吐納的民間故事，讓後人拍案捧腹。
當然不是丸山一個等量級的，連多少鬼子還沒搞明白，便拖槍而走。川軍不是不能打仗，關鍵是川將如何。
第九戰區第１兵團部裡，當戰報岷山方向出現的“數百”日軍攻勢兇猛時，正心煩意亂的薛嶽很不高興地對作戰處長狄醒宇說：“命令第７４軍派一個團，佔領........”他在地圖上信手點一個地名，“........鵝公包，將敵人驅趕出去，掩護我第９集團軍之安全！”
岡村到底想幹什麼？薛嶽這幾天對着也是夾雜些日本文字的五萬分之一地圖，有一下沒一下地搖着一把大蒲扇，整上午整下午地冥思苦想。
由西到東包圍武漢，這是不會錯的。可是，爲什麼會在星子方向集以重兵？但僅一個第１０１師團想通過德星公路既吃路上的零嘴又趕武漢的宴席，那是胃口太大了吧？瑞昌方向應有日之較大兵力，可南下岷山又有何圖？與沙河當面之第１０６師團合圍我吳集團嗎？不可能不可能，其作戰目的是武漢，何必由西而東貽誤戰時？岡村會取此下策嗎？也不排除這種可能啊：以一部兵力監視我一兵團部隊，掩護其側背之安全，主力則迅速向武漢大包圍；同時以第１０１、１０６兩師團向我攻擊，將我抑留於此........無論如何，出現在岷山的日軍對我沙河吳集團的威脅是顯而易見的，不可等閒視之。
“一峰，”薛嶽咳嗽了一下，食指用力地敲打着桌面，向作戰科長趙子立吩咐道：“嚴密注意岷山方面之敵的行動！”
丸山想幹什麼，連他自己也拿不準。他當初於瑞昌登陸之際，正是第１０６師團受挫之時。按岡村的命令，他應率部向西南攻擊，奔粵漢鐵路而去。可第１０６師團竟被當面之敵打得不能動彈，令他不可思議。難道這裡是敵人王牌主力？他決心給這股敵人一個徹底地打擊，一可擊垮中隊士氣，二可爲第１０６師團打開局面。於是，他徵得岡村寧次和松浦淳六郎的認可後，不要性命地殺將過來........
第７４軍駐防德安城外。軍長俞濟時聽狄醒宇說是薛總命令，不敢馬虎，立即電令自己最信得過的戰將王耀武率第５１師前往據敵。王部翻山越嶺，由兵團後衛急行軍抵達岷山前線，遣第１５１旅之第３０２團攻擊前進。第３０２團於８月３０日晨正通過小陽鋪向岷山腳下推進，猛然間，岷山、大木尖等高地上的敵火力傾潑而下，打了個３０２團措手不及。
“啥傢伙嘛！”１營營長鬍立羣偏偏是個求戰心切的湖南“蠻子”，火爆地操起一杆長槍，大吼一聲，率隊猛衝上去。川軍棄陣逃跑時，快得像那傳說中的郵差，丸山前部自恨沒套兜袋哩，胡營沒頭沒腦的衝鋒，使他們目瞪口呆好新奇，還沒反應過來，胡營已衝到山下。附近山頭一片“約依——”“得！”的喊叫。炮彈冰雹似地鋪天蓋地——胡立羣倒下了。
第１５１旅少將旅長周志道聞說第３０２團被阻地小陽鋪，親率第３０１團趕到岷山腳下。這股敵人不可小覷，決不是一個團可以對付的！周志道黃埔四期生，從北伐時的上尉黨代表於槍林彈雨中一級級爬上來，臨陣倒也沉着。他一面向王耀武乃至俞濟時報告敵情，一面向薛嶽指定的鵝公包——一座小山丘發起攻擊。
３１日激戰一天，日軍不僅地面部隊擲彈筒、小炮、迫擊炮火力兇猛，且空中敵機整日轟炸。第１５１旅傷亡官兵６００餘人，攻擊毫無進展，營長翟玉本在率隊衝鋒時中彈殉國。
周志道大感不妙，電報當面之敵絕非“數百”而起碼有兩千之衆。王耀武也深恐不測，急率第５１師全部星夜兼程赴援岷山。
然而，不等第５１師大部趕到，大隊日軍在２０多架飛機配合下，從大木尖、張家山順着岷山山腳，向第１５１旅陣地席捲而來，將第１５１旅截爲數段，擬圖分割包圍於鵝公包一帶。周志道適隨第３０１團行動，眼看有陷入重圍之勢，只得下令向西嶺轉進。面對步步緊逼的日軍，第３０１團少校團副羅恆爲旅部安全計，親率敢死隊向敵反衝擊，雖遏止了敵之氣焰，羅恆卻陣亡在鵝公包山下。
令王耀武大驚失色的是，夜色中本師主力剛行至東嶺、大窪山附近，竟與不知從哪來的日軍遭遇，雙方急令搶佔山頭，口令哨音響成一片，雲天霧地的亂槍亂炮幹了起來。天亮後日機來助陣了，直炸得王耀武趴在溝坎下不敢擡頭。“操！”王耀武自認晦氣，連忙令第１５３旅和第１５１旅互爲犄角，交替後撤。
店員出身的王耀武乖巧伶俐，一雙討人喜歡的大眼睛早熟地看破了官場上的奇門遁甲。到底是“三李不如一王”還是“王不如三李”，暫且不去管它，但此際黃埔三期生中軍階爬得最快的中將師長王耀武，確乃俞濟時極少信重的青年將軍之一。面對咄咄逼人的日軍，他深感形勢險惡，急忙向俞濟時請示轉進。
“濟公！”王耀武喊俞的口吻，電話員們都說是一種閹臣的媚腔，“這股敵人似一精銳師團，我部已陷入危險境地！”
其實，經岷山南下之敵連克鯉魚、筆架二山、新塘鋪等要地，且沿途佔盡岷山制高點，俞濟時乃至薛嶽已對來敵大爲側目。薛嶽命令通信團絕對保障岷山方向的線路暢通，要俞濟時拖着電話線行動，始終保持與兵團部的直接通話。俞濟時也初步探明，當面之敵至少是敵一主力旅團，而且聽說是日軍第９師團。早在“一.二八”淞滬抗戰時，俞濟時率第８８師與之血戰過，深知這是一羣羊狠狼貪的亡命之輩，萬萬不可輕敵。真是冤家路窄，誰想到６年之後會重逢在南潯戰場。眼下僅第５１師獨當一面，實在是危在旦夕。他當即命令岷山西側的川軍第１５師鄧國璋部牽制日軍，吩咐王耀武穩步後退。
俞濟時部署停當，然後向薛嶽彙報。薛嶽一聽，在電話裡冷冷地說出兩個字：“不行！”
一大早，兵團部監聽日本廣播的通訊站送給薛嶽一份報告，薛嶽剛瀏覽兩行，一巴掌拍在桌子上，大叫：“來人啦！”