炮擊停止之後，鈴木聯隊開始了進攻，數千名日軍以排山倒海之勢衝出戰壕，土黃色的人羣海浪般奔騰、擴散開去，穿過燃燒着的樹林向山頂衝去。
山口雄一緊握着步槍朝前跑去，崎嶇不平的山路使他不斷地踉蹌着，好幾次險些栽倒，同一個小隊的士兵同樣在跌跌絆絆地前進。在距離守軍第一道戰壕五十米左右的地方，最前面的士兵踩響了地雷，隨着猛烈的爆炸，一條血淋淋的大腿砸在山口的胸前，使他感到一陣噁心。山口快步從滿地的血跡和碎肉中間穿過，跟隨着隊伍繼續向上，這時候，士兵們的銳氣似乎已經消失了，開始小心翼翼的前進。
繼續前進了兩百米以後，攻擊部隊已經踩響了十幾顆地雷，近百名士兵躺在山坡上，痛苦地呻吟着，在絕望中等待救援的到來。
等到部隊越過第二道戰壕，推進到守軍的最後防線前面一百米遠的時候，猛烈的阻擊開始了：密集的機槍子彈像六月的暴雨一樣猛烈，把最前面的數十名士兵全部掃倒！山口雄一迅速臥倒在地，然後朝左右望去，看到士兵們都像螞蟻一樣在樹林裡爬行，緊貼在地面上，尋找藏身之地。每一塊岩石、每一個木樁甚至稍稍隆起的坡坎後面都有士兵的身影
。
這時候，山下的炮兵又開始了射擊，炮彈在守軍戰壕的附近不停地爆炸，燃起熊熊烈火和濃濃的煙霧。原來被守軍的火力壓制在山坡上的攻擊部隊立即飛身躍起，朝前面狂奔而去，同時不斷地開槍射擊。山口望着前面若隱若現的中國士兵，心裡感到非常害怕，於是悄悄地放慢了腳步，有意識地落在隊伍的後面。在距離戰壕五十多米遠的地方，守軍用手榴彈進行了反擊，百十顆手榴彈幾乎同時飛了出來，一下子攻擊部隊覆蓋起來，士兵成片倒下，然而，噩夢纔剛剛開始，手榴彈接連不斷地飛出戰壕，在頭頂上炸開，鑄鐵的碎片帶着刺耳的聲音鑽入泥土、樹幹和人體。
山口慌忙撲到在一根樹樁的後面，在他左側兩米遠的地方，軍曹仰面倒在地下，白花花的腸子從破爛的軍服下襬不停地流出來，很快沾滿了血跡和泥土。軍曹徒勞地想把腸子塞回去，可是卻越流越多，他艱難地轉動腦袋，向着山口喊道：“幫幫我！”說着把傷痕累累的手臂伸了過來。
這時候，又一顆手榴彈落了下來，一塊彈片把軍曹的後腦勺削去一大塊，軍曹高擎的手臂無力地揮舞了幾下，然後搭拉下去。山口下意識地朝後縮縮了身體，拼命把腦袋鑽到泥土裡面，在他身旁的樹林裡面，日軍士兵全部把腦袋縮在肩膀裡面，像毛毛蟲一樣貼着地面往回爬——守軍的手榴彈似乎無窮無盡，繼續呆下去只有死路一條！
回到出發陣地之後，山口像倒空了的口袋一樣往戰壕裡面一倒，再也不願意起身，身後的山坡上又響起了激烈的槍炮聲，另外一支部隊開始了進攻。然而，同樣的命運降臨在他們身上，山口清楚地看到近百具屍體被撤退的士兵擡了下來。
槍炮聲平息了一個小時之後，山口的小隊再次出發，在空前猛烈的炮火掩護下發動攻擊，與前幾次不同的是，多了十幾架轟炸機的支援。
狂轟濫炸了半個小時之後，山口小隊跟在大部隊的後面衝上了山頂，此時中國軍隊已經撤離了陣地，退卻到了山下。
在一片空地上，山口看到了一長串的屍體，他們並排躺在那裡，肩膀挨着肩膀，姿勢各異，大多數都死得非常難看。部隊從屍堆的旁邊經過，鼻子裡滿是刺鼻的屍臭，士兵們帶着活人想了解死人秘密的好奇心和內心的戰慄，恐怖、仔細地察看死者的樣子。死者大都非常年輕，只有最右邊一個帶着中尉肩章的是個有點年紀的人，他那張大的、還帶着最後一次無聲呼喊痕跡的嘴上，無精打采地耷拉着濃密的仁丹胡，蒼白的臉上兩道眉毛緊鎖着，似乎不明白自己爲什麼這麼短命。
他後面橫着一個矮小結實，沒有臉的士兵，下巴靠在裸露的胸膛上面，狹窄的前額帶着燒焦的痕跡。再過去一點是一堆胡亂堆積起來的殘肢合軍服的碎片，再遠一點橫着一具簡直還是孩子的屍體，一排機槍子彈打穿了他的胸部，軍服上面打了四個窟窿，邊緣都被燒成焦黑的顏色。
山口身邊的幾個士兵雙手合十，在爲死者祈禱，然後猛地轉過身去，像瞎子似地走開。士兵們默不做聲地在樹林間穿行，很久都沒有人說話，似乎極力想忘掉剛剛看到的一切。在一道山樑前面，部隊停止下來，山口聽到身後的一名士兵說道：“支那軍隊不是很弱嗎，怎麼會戰死這麼多人？”
另外一個顯然是老兵：“對面的軍隊不同的，他們是支那最強的，比關東軍還要厲害
！”語氣中暴露出明顯的膽怯。
新兵繼續問道：“不過他們這次應該逃不掉了！後面是一條河，他們無路可走了！”
老兵不以爲然地說道：“支那人非常狡猾，十九路軍更加狡猾，剛纔他們明明還有餘力，可是卻放棄了陣地，顯然是早有準備，後面會怎麼樣還很難說！”
彷彿爲了驗證老兵的說法，指揮官大聲命令部隊全速前進，追擊中國軍隊，因爲新二師正在山背後渡河向南撤退。原來，中國軍隊早已經在搭建好的一座浮橋，只是橋面在水面下十幾釐米的地方，瞞過了日軍的偵察人員。
小河的對岸是一片茂密的叢林，等到山口登上浮橋的時候清楚地看見斷後的中國軍隊消失在樹林中間。山口所在的大隊作爲前鋒首先渡河追擊，當他們過到一半的時候，數十發炮彈準確地覆蓋了浮橋所在的地段，幾十名士兵隨着斷裂的橋身被捲入激流當中，已經渡河的數百人頓時成爲孤軍。
中國軍隊的大炮連續不斷地轟擊北岸，聚集在這裡準備過河的日軍立即作鳥獸散，寬闊的河灘上留下幾十具血肉模糊的屍體。
緊接着，數不清的身影從樹林中間鑽出來，吶喊着衝向南岸的日軍。密集的彈雨中，日軍紛紛倒斃，原本潔淨的河灘頓時濺滿了血跡。
山口臥倒在地，把步槍架在一具屍體上面，胡亂地開了幾槍，等到他發覺彈匣已經打空的時候，身邊只有滿地的死屍和斷斷續續的呻吟。
這時候，一箇中國士兵帶着滿臉殺氣向山口狂奔而來，手中的步槍在做着瞄準動作，山口慌忙丟掉步槍，跪倒在地，喊出已經打了無數遍腹稿的哀告：“別殺我！我是中國人！”
聽到從日軍士兵的口裡冒出流利的中文，中國士兵遲疑了一下，手指在擊發的瞬間停了下來，他把槍口指着山口的面門，大聲喝問道：“你是中國人？”
山口看到了生還的希望，毫不遲疑地答道：“我是中國人，臺灣人，我的中文名字叫嚴拯，是被日軍強徵入伍的！”
中國士兵立即明白過來，可是還無法接受這麼巨大的轉變，一腳把嚴拯踢倒在地，罵道：“既然是中國人，你他媽的跟日本人摻和什麼！”
擦去嘴角的血跡，嚴拯終於鬆了口氣：“性命終於保住了！”
當日軍的轟炸機全來到新二師渡河地段的時候，南岸空曠的河灘上已經沒有了中國軍隊的身影，只有幾隻烏鴉在死屍上面跳來跳去，不時發出呱呱的聲音。偵察機緊急出動，在蒼茫的羣山當中搜索中國軍隊的蹤跡，希望能夠爲地面部隊找到目標。然而，連續出動十幾個架次卻全部無功而返，儘管飛機都儘量低飛，但是茂密的樹林和險峻的地形使飛行員無法發現目標。中國軍隊也許已經向遠方轉移，同時也可能就躲在不遠處的叢林裡面虎視眈眈地監視自己的一舉一動。
對於部隊的下一步行動目標，日軍的三個師團長莫衷一是，都有自己的看法，最後只好向岡村寧次報告，讓他來裁決。
岡村寧次正面對着一個難以收拾的局面：第九師團被十九路軍重創，潰散的士兵居然比戰死的還多，加起來已經超過半數，基本喪失了戰鬥力，必須立即補充休整；第三師團和第27師團行動遲緩，讓十九路軍從容逃遁，並且和對方的距離越來越遠；第101、106和第26師團雖然付出了很大的代價還是失去了新二師的蹤跡
。非但計劃中三路大軍合圍的目的沒有達到，反而損兵折將，使他不知道如何向大本營交待。
根據偵察部門最後傳過來的情報和岡村寧次自己的推測，他認爲十九路軍要麼繼續向南運動，以擺脫皇軍的追擊，要麼從鄱陽湖以南地區向西進發，與第九戰區的其他部隊匯合。如果是第一種情況，繼續追擊的話非常危險，因爲距離對方的根據地越來越近，另外也偏離了大本營的主要作戰目標，如果是第二種情況，只要第11軍攻克湖口，佔領九江，就能夠逼中國軍隊的主力現身，再聚而殲之！
考慮再三之後，岡村寧次命令部隊放棄追擊十九路軍，會師馬當，然後集中兵力攻擊湖口要塞，繼續執行大本營制訂的武漢會戰計劃。
然而，出乎岡村寧次預料的是，高飛率領的主力部隊與新二師會師以後，並沒有繼續南下，而是停了下來，虎視眈眈地窺視着馬當、安慶等地。岡村寧次只好在彭澤地區配置兩個師團防禦十九路軍，把其餘的部隊全部投入攻擊湖口要塞。
就在日軍第11軍在十九路軍的頑強阻擊下舉步維艱的時候，江北第二軍在江北的行動也陷入進退維谷的境地！
長江以北國軍屬於第五戰區司令長官部指揮，由於李宗仁抱病在身，就由白崇禧代理司令長官。白崇禧上任伊始就將精銳之師徐源泉的第26集團軍調到合肥以西，背靠大別山東麓以作持久戰。其他部隊則配置於大別山西北麓，和大別山南面的長江沿線。白崇禧給本戰區部隊確定的戰略方針是：在大別山南北兩面險要地區阻敵竄入，或誘敵於對我有利的地帶，加以殲滅，以確保長江北岸。
同時，爲了便於指揮，白崇禧將第五戰區部隊劃分爲三個作戰兵團：左兵團：指揮官孫連仲。負責大別山西北麓方面；右兵團：指揮官李品仙。負責大別山南面，利用長江北岸港灣錯雜的有利地形，相機殲敵；中央兵團：指揮官廖磊。主力部隊隱蔽在大別山腹地，另外以部分兵力守在大別山東面險要隘口，阻止日軍進山。
駐紮在合肥的日軍第二軍的四個師團，分兩路沿大別山北麓進攻，企圖從信陽地區南下，從北面包圍武漢。
第五戰區左兵團孫連仲，指揮第2集團軍所轄第30軍、第42軍和宋希廉的第71軍，在霍山至商城沙窩一線阻敵。同時，胡宗南第17軍團和川軍第22集團軍、張自忠第27軍團，在信陽以東迎戰日軍。
日軍第13師團，在師團長獲洲立兵中將指揮下，向第五戰區左兵團前衛陣地富金山進攻。
富金山靠近豫皖邊界處的葉家集，山如扇形之雄立於公路南側。第71軍軍長宋希濂中將指揮所部第36師和第88師，在山上構築陣地，對西進之敵，如同魚骨卡喉。因此，敵軍不惜一切代價猛攻山頭陣地。
然而，在中國軍隊的頑強阻擊下，整整十天，日軍在富金山前未能前進一步
。敵人攻不動正面陣地，就派第10師團一部前來增援。該敵利用夜間出動，向富金山則後迂迴，企圖打掉宋希濂的指揮部，並切斷守軍補給線。
可是，敵人的行動卻被當地農民發現，立即趕來向第88師報告。該師鍾師長當機立斷，令第528團在老鄉的帶領下，在敵必經之路的險要隘口設伏。敵人鑽進伏擊地區，突遭打擊，當即死傷三百多人，餘衆拼死突圍，狼狽逃回。
日軍第13師團是日本陸軍十七個常備甲種師團之一，是侵華日軍中最精銳的主力之一，現在卻在富金山前棄屍盈野，裹足不前。最後連師團長獲洲立兵中將在向第2軍司令官報告的時候都承認自己對富金山上的中國軍隊束手無策。
經過數次補充兵力之後，第13師團重新恢復了攻勢，而宋希濂的部隊經過長時間的戰場消耗，傷亡很大，急需補充，最後不得不主動撤出陣地，日軍這才得以繼續前進。
日軍第13、第16師團和懶谷支隊，通過富金山地區，西進會攻商城。孫連仲將左兵團三個軍全部部署在沙窩、小界嶺一帶，與敵決戰。左兵團以左、右兩翼擺開陣勢迎敵，第30軍和第42軍爲右翼，第71軍負責左翼。日軍第13師團等部在飛機、重炮和坦克的掩護下，向右翼部隊進攻。孫連仲第2集團軍將士發揚臺兒莊的決戰精神、浴血奮戰，屢次打退敵人進攻，雖然日軍在沙窩陣前屍積如山，可是始終無法突破守軍陣地。
中國軍隊的出色表現震驚了世界也使日軍統帥部感到出乎預料，急忙從東北抽調關東軍第四師團增援岡村寧次的第11軍，力求打破僵局。
由於日本第三艦隊的艦艇被海軍部佈下的水雷所阻擋，無法前進，所以只好由陸軍擔任前鋒，向湖口要塞進攻。
日軍首先出動數十架戰鬥轟炸機，對湖口要塞和周圍的陣地進行狂轟濫炸，由於中國空軍有限的力量已經全部在武漢上空的空戰中消耗一空，敵人的轟炸機就肆無忌憚地轟炸掃射。經過幾天的猛烈空襲之後，中國軍隊的陣地已經全部變成一片焦土，幾公里外都可以聞到強烈的焦湖味道，要塞炮和堅固的掩體在長時間的飽和攻擊之下也被摧毀殆盡，負責拱衛要塞的陸軍部隊失去了炮火的支援。
關東軍第四師團隨即投入一個步兵聯隊的兵力全線突擊，與守衛要塞的川軍第43軍第26師附屬部隊展開連番激戰。
川軍儘管裝備很差，但是決死抗戰的意志絲毫不比任何軍隊差，他們憑藉血肉之軀硬是把日軍堵在要塞外圍兩天之久，無論敵人的火力如何兇猛，士兵如何兇殘，始終不退卻一步。最後，要塞的炮兵全部抓起步槍、衝鋒槍等輕武器，與川軍一起，打退日軍的兇狂進攻。在陣地的前沿，日軍遺屍遍地，守軍也同樣傷亡慘重，血染炮臺。
日軍久攻不下，只好派出轟炸機和重炮輪番攻擊，然後再次出動步兵突擊。此時，炮臺將士已經傷亡殆盡，倖存下來的官兵，包括輕重傷員在內，全部緊握鋼槍，繼續在硝煙與烈火中與日軍搏鬥。
湖口要塞陣地上的槍炮聲終於停息了下來，等濃濃的硝煙逐漸散去之後，已經看不到任何工事的影子，在滿目瘡痍的焦土上，橫亙着遍地的屍體。數百名日軍歡呼着衝上要塞，把血紅的膏藥旗掛在陣地的最高處！
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