呂顯自己氣了個倒仰, 尤芳吟心裡也並不痛快。
離了宴席，立刻回了斜白居。
這時候姜雪寧正吩咐人去揚州那邊抓衛樑。
眼看着江寧秋闈的日子近了，她本以爲衛樑回了田間地頭佈置下那什麼馬鈴薯的事就會返回金陵, 哪裡料到等了兩日愣是沒看見人。派人去問, 才知道, 這人竟然說, 種地事大, 鄉試隨便。
這還了得？
怎麼說也是前世探花的功名，就算喜歡種地、有種地的本事，上一世也是有了官身之後他纔好施展開手腳, 百姓們奉之爲農神。姜雪寧雖然用他做事，有自己的私心, 謀自己的私利, 可倘若耽誤了他的仕途, 心裡豈能過意得去？所以是氣不打一處來。
看見尤芳吟來，她便苦笑一聲：“你來得正好, 我這兒正讓人去抓衛樑到金陵呢，好歹約束着他把鄉試考完再說。天底下怎麼有這樣的讀書人呢？”
這幫讀書人可真是各有志向。
呂顯幫謝危經商也就罷了，畢竟謝危是個能耐人；可衛樑幫自己種地，那算怎麼回事？
若是往日，尤芳吟聽了只怕也要笑上一回, 可此刻聽聞也不過只是勉強笑了一笑。
姜雪寧看出她帶着事兒來。
眼珠略略一轉, 隱約猜着點什麼, 徑直問道：“又遇到呂顯了？”
斜白居的假山之畔, 便是滿湖乾枯的荷葉。
姜雪寧立在湖邊, 手裡拿着魚食。
尤芳吟心裡猶豫，其實不大想使她煩擾, 可隱藏的忌憚到底超過了猶豫，終是道：“遇到了。”
她將今日遇到呂顯的事都仔細說了，只隱去了自己爲難呂顯一段。
姜雪寧聽後立時皺眉，良久地沉默。
尤芳吟道：“我在席間聽聞了韃靼那邊與公主有關的消息，呂顯要找您，會否與此事有關？”
邊關的藥材商人說，長公主殿下在韃靼王庭，或許已經有了身孕。
姜雪寧覺得恍惚。
她最擔心的事情，到底還是這樣來了。因爲事先已經做過太久的心理準備，所以這一刻竟沒有太多的震駭，只感覺到了一種命運不由人更改的沉重和悲涼。
可她，偏要與這無端反覆的命運作對！
上一世她並未提前得知公主有孕的消息，而是韃靼大舉進犯中原後，才聽聞沈芷衣橫遭不測，在有孕之後被韃靼陣前屠以祭旗！
韃靼要舉兵進犯，怎會留下敵國的公主與有敵國血脈的孩子？
一種反胃的噁心漸漸竄了上來。
姜雪寧喉嚨裡都有了隱隱的血腥味兒。
常言道，好人有好報，可上一世的沈芷衣豈應落得那般下場？
她用力地攥緊了自己的手掌，才能剋制住那幾分因恐懼而泛上的顫抖，果斷地道：“不管呂顯是爲什麼事來找我，如今該我去找他了。找個機靈點的人，去打探一下呂顯在何處落腳，遞一張拜帖過去。我要見他。”
金陵雖大，百姓雖多，可呂顯這樣的大商人，又是爲鹽引之事而來，廣有交遊，要打聽他的住處不是難事。
手底下人沒費多少工夫就找到了他所住的別館。
只是去遞拜帖時竟得知呂顯不在住處。
姜雪寧原打算拜帖一遞，自己隨後便去拜訪呂顯，哪裡想到他會不在？
當下便疑竇叢生。
她皺眉問：“他不在住處，去了什麼地方？”
那名負責去遞拜帖的小童躬身回答：“小的問過了別館的門房，說他們呂老闆有生意在揚州，急需處理，下午時候就騎馬出了門。走得很是匆忙，也沒說什麼時候回來。”
姜雪寧聽了心底一沉。
尤芳吟在旁道：“那或許要等他回來再見了。”
姜雪寧有一會兒沒說話。
尤芳吟心生忐忑：“姑娘覺得不對？”
姜雪寧道：“若只是談生意，金陵到揚州乃是順長江而下，船行極快。去下游哪裡需要騎馬？”
尤芳吟登時駭然：“您的意思是……”
姜雪寧閉了閉眼：“只怕他去的不是揚州。”
在這當口上，有什麼事能讓呂顯離開金陵？
她心中隱隱有些猜測，只是不敢下定論。
當下先吩咐了人每日定時去呂顯所住的別館打聽他是否回金陵，另一面卻立刻修書一封使人快馬送去湖北黃州交予燕臨，一則問問他那邊有沒有與沈芷衣相關的確切消息，二則問問呂顯在不在他那邊，又有什麼打算。
呂顯一去竟有整整小十天。
直到第十一日，兩淮巡鹽道的官員於清園設宴，邀集所有鹽商商議明年鹽引與皇帝南巡之事，纔有消息傳回說，呂顯快馬馳回金陵，到別館換過了衣衫，匆匆赴宴。
姜雪寧當即決定去清園外等人。
清園修在秦淮河邊上，佔地極廣，一半都對着河，本是前朝金陵謝氏盛極時所建，假山亭臺，移步換景。只可惜到本朝時謝氏已然沒落，園子輾轉落到貪官手中，後被朝廷罰沒爲官產，如今只用來招待出使江南的欽差大臣、王公貴族，或是用以公事宴飲。
金陵人都知道這地方。
姜雪寧自然也知道，畢竟謝危就出身金陵謝氏。當年他金榜題名時，人人都道他會重振謝氏。只可惜謝氏血脈已然稀薄，謝危似乎也並不十分偏袒自家，所以謝氏倒沒有什麼起色。上一世衆人評價謝危，都稱他乃是“舊時王謝堂前燕”裡那曾經龐大的謝氏一族，在新王朝裡最後一抹璀璨的餘暉。
只是此地宴飲乃是官府邀集鹽商前去，姜雪寧隱身幕後，明面上並無鹽商身份，且清園裡人多眼雜顯然也不是什麼說話的好地方，乾脆使人在清園斜對面的觀瀾茶樓包下了一層，等着裡面結束直接見呂顯。
這幾天衛樑已經被她抓回了金陵。
眼看姜雪寧要出門，他還竊喜了一會兒，心道說不準可以趁機溜走。
這金陵城待着哪裡有田間地頭舒服？
豈料本已經走出去的姜雪寧一回頭，上下打量他片刻，竟然道：“你跟我一起去吧。”
衛樑：？？？
他心裡一萬個拒絕，恨不能坐在椅子上不起來，臉都綠了，苦道：“東家姑娘，您去談大事，談生意，我去幹什麼呀？”
姜雪寧看着他，似笑非笑：“帶着你去也挺重要。”
一來是防着這位準探花說溜就溜，回頭鄉試開考見不到人；二來倘若韃靼那邊與沈芷衣的消息是真，她自有一番謀算，錢這一道衛樑不懂，糧這一道她不懂，帶他去見呂顯是正正好的。
說完都懶得再看他臉色，直接把人拎上馬車。
只是姜雪寧半點也不知道，她的馬車前腳離開，一行人駕着快馬，卻是後腳就到。
爲首之人勒馬斜白居前。
旁側一名面有憊色的少年下馬，詢問門房：“敢問貴府主人可在？我家先生遠道而來，有事拜候。”
門房打量着一行十數人，目光在爲首之人的身上轉了轉，也不知爲什麼竟有些緊張，覺出幾分忐忑恐懼來，戰戰兢兢答道：“我們主人剛出門。”
那少年一怔，回頭看向爲首之人。
爲首者手中攥着繮繩，衣上沾滿僕僕的風塵，只問：“去了何處？”