裴該自然不會把徐州徹底放空嘍。只是此前忙於在關中鏖戰，無暇東顧，同時也考慮到曹嶷既已反正，石勒方定河北，不大可能輕易對徐方用兵，而江東就想要用兵，也缺乏足夠的名義，故此才暫且擱置回援之議。
可是等到聽說石勒攻殺王浚，更將勢力伸入幽州，裴該終於坐不住了。他記得在原本的歷史上，石勒佔據幽、冀後，便即逾越太行，去擊敗了劉琨，然後掉過頭來再打曹嶷——徐州，且提不上議事日程哪。
然而歷史已然改變，好比說原本石勒攻三臺、逐劉演，就是在滅王浚和取幷州之間事，但在這條時間線上，那廝卻先攻佔了臨漳，然後才奇襲薊城——可笑的是，侄子都讓人打跑了，劉琨竟然還爲其卑辭所惑，以爲石勒會肯降晉……
再加上裴該自從北伐後，與程遐的暗中聯繫次數便疏，而若沒有他的親筆信，你以爲誰都能從程子遠嘴裡掏出重要情報來的麼？遑論施加以影響。裴該知道自己拉石勒、張賓——尤其是張孟孫——仇恨拉得挺穩，深恐那二位寧可冒着天時不對、地利不足、人和不附的風險，先下徐方，要把自己根基給鏟嘍，僅靠卞壼、熊遠等書生，必然難以抵禦啊。
說實話，即便郗鑑在徐，裴該都未必有那麼擔心。郗鑑好歹從前在嶧山就領過兵，見過仗，在原本的歷史上，他南渡之後便即召聚江北流民，平定過祖約、蘇峻之亂。卞壼呢？史書記載，他領兵上陣之日，便是父子同隕之時……
裴該麾下兵馬，如今正在大換血的時候，大量關中兵被納入其體系之中，開始整編、訓練，同時也豎旗招募雍州各國郡青壯，或入伍，或軍屯，西兵的比例日益增高。相比之下，東兵——主要是徐州軍，也包括了部分司、兗等州兵馬——則有不少因傷退伍，而且除了部分應命，改在附近司、兗、豫置地安家外，其餘的思鄉之情日盛。
照道理來說，裴該的主力多爲半職業兵，基本上脫離了土地，是可以長期遠征的。漢樂府有云：“十五從軍徵，八十始得歸。”就肯定也是所謂的“六郡良家子”，而不會是臨時服役的農兵。這一去六十五年（當然啦，必有誇張），轉戰何止萬里，心中有怨嗎？必然有怨；但回得來嗎？誰放汝歸？重要的是，即便已成普遍現象，漢軍的戰鬥力衰弱得很厲害嗎？不見得吧。
正所謂“國恆以弱滅，而漢獨以強亡。”並非虛語。
可問題是，那必須有一個足夠穩固的後方，有強大的中央政權爲其依靠。如今徐方空懸於外，強敵在側，危機頻現，你怎麼可能長期維持那些徐州老兵頑強的作戰心態呢？其家人子女多在徐州，一旦徐州——尤其是淮南地區——遇警，他們必生逃亡之心啊！
所以部分徐州兵，是一定要放回去的，讓他們守備家鄉，比帶着馳騁關西更讓人放心。因而當雍州各郡國基本平定後，裴該便即揀選士卒，做好了歸徐的準備。
只是，他手下兵雖不多，暫時也足敷用了，別說首批挑選出來的只有兩千人，即便兩三倍於此數，也不至於捉襟見肘；問題是手下合格的將領數量有限，他誰都不捨得放走啊。
於是即召諸將商議，末位一人當即站起來說：“某不才，願爲大都督守備徐州！”
裴該定睛一瞧，不是旁人，正是纔剛升了下部校不久的蘇峻蘇子高。
蘇峻說：“石勒虎狼之輩，曹嶷反覆小人，若相苟合，徐方必危。若彼等謀侵徐州，首取東莞，而末將鄉人都在東莞屯墾，每思念之，憂心若焚——敢請大都督允可，容某回去守備東莞，必不使一賊踏入境內！”
裴該原本對蘇峻這個歷史上著名反賊的印象並不大好，但隨着歷史因爲自己的插腳而越發變得面目全非，他那點點芥蒂也便逐漸煙消雲散了。終究查蘇峻原本歷史上的所作所爲，雖然暴虐、兇殘，也屬晉廷逼迫下泄憤之舉——這年月的武夫嘛，誰骨子裡還沒有點兒殘暴因素存在？主要是，若非晉廷——主要是庾亮——的步步緊逼，蘇子高或許就只有立功往上爬的渴望，而沒有造反奪權的野心。
這跟後來那位“宇宙大將軍”，終究是不盡相同的。
再者說了，蘇峻造反，很大誘因是晉廷虛弱——明明虛弱，還要迫將，也算庾元規腦子裡有屎——而我若能把這個長安小朝廷撐起來，實力起碼不弱於胡，蘇子高他敢輕易言反嗎？庾元規駕馭不了他，未必我裴文約也不成啊。
再加上謝風也見天兒地說蘇峻的好話，說這傢伙既老實，又能幹，我故簡拔爲下部校——大都督你留心一下，這人可用。裴該心說老實肯定是假象啦，但蘇峻面對強勢肯暫時夾起尾巴來，也算他明智。
如今裴該手下十多位營督、副營督，他是都不肯撒手，那麼退而求其次，就只好在部校一級選人了。部校之中，能戰者無過蘇子高，而就歷史記載來看，此人起碼有統馭萬軍之能。因而在蘇峻一再懇請之下，裴該終於應允，提拔蘇峻爲副營督，率領兩千徐州老兵返回故鄉。
回去的這一路上，蘇子高這個得意啊，有若虎歸深林，龍入大海。他原本窩在長廣那種偏僻地方，井底望天，還以爲自己挺了不得的，等進了徐州軍，才發現猛將濟濟，多數不在自己之下。當然啦，經過仔細觀察，他覺悟到不是天下英才俱會徐方，而是裴大都督統馭得法，更重要的是，有徐州強兵扶持，即便庸將也能比旁人猛上三分哪。
只是人傑終究還是存在的，比方說甄隨，蘇峻對那蠻子真是又敬又怕，又恨又畏。他心說我怎麼就入了“劫火營”了呢？有那蠻子鎮在上面，我要多努力纔有可能出頭啊？至於後來居上，超越甄隨，他壓根兒想都不敢想。
故此常生換營之念——好比說“蓬山”，猛人就不多嘛；最好是“武林”，除了營督陸和能耐苦戰外，你瞧下面一個賽一個的怯懦。其實高樂、熊悌之之流，放在別部裡或許也能混成個名將，但在徐州軍中，純屬大都督人手匱乏，否則早把他們扒拉去任閒職啦。則我若在“武林營”，一副督唾手可得也，進而超越陸和，也非空想！
當然啦，一則爲了維持自己老實人的假面具，二則謝風也待其不薄，蘇峻到目前爲止還只是想想而已，沒敢真的去活動換營之事。
誰想天降福緣，他竟然被晉升爲副督，得以率老兵回鄉——這幾乎就等同於大都督允其自將一營啊！蘇子高這一路上，天天咧着嘴，樂得都快找不到北了。
此去徐方，我大旗一揚，千軍萬馬瞬息可得。大都督在關中奮鬥，我若能爲其守得徐方始終不失，甚至於還有餘力進取青、冀，那將來的前途還可限量嗎？即便甄蠻子，他若是一直呆在大都督身邊，估計都不會有我蹦躂得高吧！
好比韓信，若始終依傍在劉邦身旁，雖號大將軍，不過一高級參謀加前部督而已；一旦自將一軍，破趙、滅齊、逼燕，乃得裂土封王！
可是雖然喜出望外，蘇峻同時也仍然顧念着東莞屯墾的鄉人——那是他起家的基本盤啊——生怕自己還沒走到地兒呢，東莞就被石勒或者曹嶷給端了，那些鄉人若是盡爲所俘所殺，可有多肉痛？因而他催促士卒，急急趕路。好在麾下的徐州老兵也皆歸心似箭，根本不用主將催，一個個跑得飛快。
近三千里地，才一個月便即走過，途中還接到了裴該的快馬傳信，說曹嶷已然易幟，可能很快便會侵入東莞，那蘇峻就走得更快了。這一日來到泰山，郡守祖濟遣人相迎，並且告訴蘇峻，曹嶷派劉巴圍郗鑑於公來山上——“我本待前往救援，惜乎境內山寇作亂，忙於平定，不克發兵。今將軍來，則東莞有救矣。”
蘇峻當即通告全軍，並且問：“汝等可知曹嶷何如人麼？”衆人都說不知。蘇峻說了：“反覆小人，且自命虎豹，其實不過豺犬耳。青州兵亦皆怯懦，有若婦孺，豈是我徐方精銳可比？今我率汝等前往與戰，如鷹隼啄兔、猛虎餐羊，敗之易若反掌——汝等勿懼。”
衆人都笑：“蘇督玩笑話了，我等連胡兒都不怕，豈懼他青州兵？”至於青州兵來了多少，比咱多是比咱少，大家夥兒都不惜得問。
蘇峻見士氣可用，即在泰山歇兵一日，然後輕裝，沿路直奔公來山而去。劉巴自然也擔心泰山兵會來救援公來山，因此一方面厚齎錢財，煽動泰山境內的山賊鬧事，一方面當路下營，阻斷西途。可是他坐鎮蓋縣，纔剛接到稟報，說有一支兵馬，約數千人，自泰山方向洶涌殺來，急命再探，敗報旋即便傳到了。劉巴急忙穿戴衣甲，命士卒整列，準備前往迎擊，還沒出城呢，就見無數敗兵沿路奔來，後面跟着氣焰熏天的徐州老兵……
劉巴立馬門洞之中，急命關閉城門，只見一將策馬而來，遠遠地拉弓一箭，他就覺得肩上劇痛，不自禁地翻身落馬——那將自然便是蘇子高了。
蘇峻就此生擒劉巴，奪取了蓋縣城，隨即也不守城，率軍直取公來山，一日之間連破青州兵十六壘，所殺不下千數。郗鑑在山上望見，知是援軍趕到，也當即率兵殺下，並且遣人通傳來將，說請稍候，郗府君即來相見。
蘇峻立馬山下，四處一望，不禁仰天大笑，便問左右：“汝等看今日之戰若何？”衆人都撇嘴說：“果如蘇督所言，易若反掌。”蘇峻笑道：“大都督昔日攻克扶風，有‘遊山賞花，投石打鬧’之語，而我等今日之戰，但賞花耳，連石都未曾投得幾枚，敵便敗矣！”
這也是意料中事。蘇峻帶過來的都是徐州百戰老兵，跟着裴該從淮陰一路殺到關中去的，戰技既熟，器械也良，加上爲保徐方老家，人人奮勇，士氣亦極高昂。相比之下，青州兵本來素質就不高，而又頓兵公來山下一月有餘，師老兵疲，哪還能剩下多少鬥志啊？
尤其蘇峻從前跟曹嶷打過多年交道，那傢伙有幾斤幾兩，青州兵什麼水平，他是一清二楚啊。自從見了裴該，蘇子高領悟出一個道理，從來有強將才有強兵，好比韓信所部兵馬，多次被劉邦褫奪，他照樣一翻身又是一條好漢，連天下精勇的楚軍都能頻頻殺給你看。所以說了，即便裴大都督把徐州人全放回來，他光召雍人從軍，不用半年，又是天下無雙之旅；曹嶷這貨哪怕擁兵百萬，哪怕足食足用、天天訓練，照樣不堪一擊。
而對於這般弱旅，就必須長驅直入，直接打斷他們的脊樑骨；若是步步爲營，讓他們緩過氣兒來，反倒徒增傷亡。
且說郗鑑遣人追殺青州敗兵，同時親自前來會見蘇峻。蘇峻聽說對方已被卞壼署了東莞郡守，不敢怠慢——卞使君所署，裴大都督豈有不肯實授之理啊——搶先見禮。郗道徽反覆致謝，蘇子高便命人將劉巴押解上來，交給郡守處置。郗鑑用眼角瞥了瞥劉巴，笑對蘇峻說：“豎子耳，殺之恐污將軍之刀，我意縱其北歸，以警告曹嶷不得再來侵擾——將軍以爲如何啊？”既然是蘇峻逮住的人，他不能自作主張，得聽聽對方的意見。
蘇峻說也無不可，當即伸手指着劉巴，厲聲喝道：“我有數言，汝爲我轉告曹嶷——我乃掖縣蘇子高，今歸來矣！本因曹嶷反正，同朝爲臣，舊怨難報，每常切齒，天幸那廝今又重返胡營。汝可勸曹嶷每日清洗臉面，梳理鬚髮，善保首級，候我往取，不必再行裝扮，便可懸首示衆！切切，毋自害頭面，使我煩難。”
隨即下令，將劉巴剃盡鬚髮，換穿牛衣，給他一匹瘸馬，放他回廣固去啵。