陳元達雖然不再受劉曜信重，但作爲幕府屬吏，也得以跟隨北遁，遂在西平城上聽得劉光的聲音，便即探出頭來搭話……
當下對劉光解釋，劉丹是在去年秋季病逝的，就埋在了高奴。隨即勸說道：“劉將軍與某相同，鹹出匈奴左部，又曾與大司馬約同父子，雖因國事衰敗，不得已而降晉，難道便不念絲毫故人情分麼？我等即將遠颺，爲劉氏與匈奴保留一脈，又何必緊迫不捨呢？”
劉光聞言，心中也不禁泛起了一絲悲愴之意……但他絕不能表露出來，終究身後那些騎兵，絕大多數都是晉人，並沒有幾個當日跟隨自己一起投降的胡卒啊。於是怒斥道：“我乃中國人也，豈甘再居胡虜？劉氏不滅，中國終不得安，我奉大都督將令，必要將汝等一併掃除，以靜穢氛！”
陳元達道：“今天下能脅逼晉國者，唯有河北石趙，劉氏何足爲論？汝家裴文約此來，專爲謀奪平陽，而非諸劉首級。今我等既去，平陽有若裸身，汝等可予取予求，汝欲建功，何以不向平陽，反來逐我啊？
“規勸將軍，我等只是在西平城內暫歇，待天明後將更遠颺，不再爲汝晉之患。將軍若緊逼，城中尚有萬數漢軍，倘若拼死殺出，試問將軍可有勝算否？即便劉氏殄滅，將軍既埋骨疆場，與汝又有何益啊？不如暫退，歸告裴文約，且取平陽，並警惕石趙。一旦石趙殄滅，中原底定，即二三獄卒可縛諸劉，又何必急於一時呢？”
劉光聽了，不禁猶豫，於是轉過身去，詢問部下道：“汝等以爲如何？”
話音未落，忽聽身後“喀喇”一聲，隨即馬蹄聲響起。
劉光心道不好，急忙轉身揮刀。
他方纔與陳元達對話，這西平城雖然很小，與普通村鎮、塢堡差相彷彿，城牆也低矮，終究一個在城上，一個在城下，城內還擠進了那麼多人去，難免聲音嘈雜，劉光爲了聽清話語，不自覺地便越走越近。當然啦，他也始終提防着城上胡兵射箭，不過黑夜之中，估計沒啥準頭……
誰想到就趁着他似爲陳元達說服，才一回頭的機會，城門猛然間扯開一線，隨即一騎疾突而出。劉光本能地橫刀格擋，對方瞬間已至面前，一矛刺來，力氣大得驚人，劉光竟然格架不住，矛尖正中其胸，不禁大叫一聲，撞下馬來。
臨被創之前，藉着黯淡月光，隱約識得——特麼的這不是平先麼？！
平先本欲率軍出城，去驅散晉騎，卻因陳元達先登了城，與對方搭話，乃不便擅行。但他命人藉着人語掩蓋聲息，悄悄地將城門拉開一道縫隙，定睛觀察晉騎的動向。眼見劉光似無防備，竟然還敢轉頭，當下再也按捺不住了，便即馳突而出，一矛建功。
晉騎見狀，急忙衝上來遮護。平先本欲復一矛，取了劉光的性命，但這一矛還沒來得及紮下去，便被迫抽回，格擋來招。三名晉騎來得最快，人皆長矛，圍戰平先，卻被平先將這條奪自甄隨的鐵矛揮舞起來，眨眼之間，一矛一個，將三騎盡皆捅翻。
但就這麼一會兒的功夫，其餘晉騎已將劉光搶走，隨即發一聲喊，掉頭便跑——主將生死不知，哪兒還敢繼續跟城下停留啊。黑夜之中，平先卻也不敢追擊，於是冷笑一聲，撥馬而回。
陳元達見狀，即下城去稟報劉曜，並且建議說：“劉光雖退，晉人仍將追來，明公當奉天子急行，倘若遲緩，必爲晉人所俘！”
劉曜深以爲然，於是不待天明，便又保着劉恆等人離開西平，匆匆急走而去了。
……
部下救醒劉光——還好未死——劉光遣人急報裴該。信使至時，裴該已然攻入了平陽城，正在進行激烈的街巷戰。
且說王騰、呼延實二將率軍往襲晉營，但因爲所部並非精銳，良莠不齊，導致尚未近壘，即被晉兵發現，隨即一派箭雨激射出來，當場甩下十數具屍體，便即狼狽後退。二將勒束部衆，尚且逡巡不去——他們還盼着劉曜領兵來接應哪。
劉曜當時說得好好的，如今生死一線，唯有發動夜襲，重挫晉寇，才能避免他們明日洶涌而來攻城。可是兵卒士氣靡沮，實在挑不出多少能夠執行夜襲任務的人來啊。爲今之計，二卿且爲我先率大部去攻晉壘，以吸引晉人，而我將率餘部從旁門潛出，趁着晉人的注意力都放在你們身上的機會，嘗試側翼突擊……
結果左等不見劉曜出城，右等不見劉曜側擊，當面的晉人反倒開始編組兵馬，似有開壁殺出的跡象了。二將正在惶急，忽聽對面晉人齊聲大叫道：“劉曜已自北門出，開城而遠遁矣！汝等皆爲所棄，尚欲爲劉氏殉死不成麼？！”
隨即一聲鼓響，營門打開，無數晉兵列隊而出。胡軍既知爲劉曜所棄，稍一接觸，便即徹底崩潰，黑夜中也不知道該往哪兒跑，多數都跪地請降，做了俘虜。呼延實當即爲部下扯下馬來，綁縛着以迎晉軍；王騰見勢不妙，倉惶而走，僅僅數日，便被晉騎追及，圍于山上，於是他怒罵劉曜後自剄而死。
晉軍趁機披着夜色來攻平陽。城內兵馬幾乎半數跟隨二將出陣，三成跟着劉曜北走，剩下那些，膽氣既喪，又無統屬，其中的晉人便臨陣倒戈，打開了城門——晉軍乃一涌而入。
隨即展開了激烈的巷戰。
因爲晉胡之間，仇深似海，則胡人多數都擔心晉兵入城之後，將會不分良莠，展開殘酷的大屠殺——因爲他們當初在洛陽、長安就是那麼幹的，難免以小人之心，妄度君子之腹。
別部晉軍也就罷了，裴軍中軍律森嚴，向來嚴禁屠城。甄隨等將也曾經表示過異議，說：“大都督仁愛，寬以待晉人，也就罷了，如何連逆胡都殺不得啊？且攻城之時，折損必重，兵將各懷忿意，若不使彼等屠城發泄，以盛血氣之勇，恐怕不能久馭啊。”
裴該對此的解釋是：
“戰陣之上，袍澤殞難，兵將自生忿意，但可將忿意發泄於敵軍頭上，如何使其屠戮城內士人、百姓？古語云：‘兵者兇器也，聖人不得已而用之。’凡人身懷利器，殺心自起，爲將者當導其以殺心禦寇、止侵、鎮國、護民，而不可使其肆意屠戮。若使屠城，誰還管是晉人是胡人啊？若使屠城，士卒殺意彌盛，日後反倒更難駕馭了。”
一支只知道殺戮的軍隊，士兵們都堅信只要兵刃在手，無不披靡，在這種情況下，你還怎麼用軍法、軍律去約束他們呢？而缺乏約束的軍隊，將來還怎麼可能保證打勝仗？
自古以來，屠城之事屢見不鮮，但其實主要目的不是爲了讓士卒發泄憤恨，而是爲了便其搶掠。因爲很多封建軍隊，對於底層的士卒都供奉不足，小兵經常被欠着薪餉，甚至半餓着肚子，即被驅策上陣，那麼倘若不在破城時允其殺戮，從而也允其劫掠，他們還有什麼動力繼續跟着你幹？
城中財貨，其實是吊在士兵眼前的一根胡蘿蔔，將領別無他法鼓舞士氣，才只能出此下策。這樣的軍隊，純靠殺戮和搶掠來維持士氣，則一旦遭遇挫折，必然輕易潰散。自漢末三國以來，史書中經常會有成千上萬大軍爲精銳所襲，瞬間崩盤的記載，原因即在於此。
裴該不打算延續這種惡性的將兵法，他希望自己麾下的大司馬三軍，即便練不成人民子弟兵，甚至做不成“凍死不拆屋，餓死不搶掠”的岳家軍，也必須要比同時期的那些暴卒強上一個層次。故而裴軍的軍律中，是嚴禁在破城之後肆意屠殺，或者擅入民家的，唯有遭到襲擊或者抵抗——起碼是嚴重懷疑對方藏械，圖謀不軌——才準反擊。
因而晉軍進城，原本只是控制街巷、官署，搜捕胡漢官吏、兵將而已，但很快便遭遇到了有組織的抵抗，那自然不能“打不還手”，而必須要反擊回去了。
胡人中有不少出於仇恨或者疑慮，或者欲爲胡漢盡忠殉死，乃與晉軍相鬥，但終究屬於很小一部分，而且勢單力孤，不成氣候。能夠聚衆以抗晉軍的，主要都是劉聰諸子，那些王爺們。
劉聰既死，劉曜扶保劉恆登基，就把諸王都軟禁了起來。隨即他出城遁逃，帶上了劉恆那些未成年的兄弟們——大的不過十三四，小的也就四五歲，基本上自從劉聰酗酒爛醉之後，就沒再生過兒子了——至於成年諸王，慮其難制，一概不帶。
於是劉翼、劉悝、劉驥等人，就只好召集家僕，分授武器，以抗晉人——因爲他們知道，即便裴該再如何仁德，能夠放過絕大多數胡人，也是絕對不會放過皇漢諸王的，或者一時不得死，將來檻送洛陽，仍難免餐那項上一刀。與其受辱，還不如拼死一搏，說不定有機會突出城去，逃得生路……
裴該進城之後，郭默前來稟報此事，裴該便道：“凡劉淵、劉聰諸子，及彼等近支，一概不必留，取首級來歸獻天子即可。”
郭默得命，喜孜孜地拱手而去。
於是加強了對諸王的攻殺，最終沒有一個人能夠逃出平陽城，斬獲彼等及黨羽首級六百餘顆，撿選出諸王、侯，以及王子、侯子等首共九十九級，醃漬了盛入木匣，以待奏捷。
到了天色大明的時候，已然徹底鎮定了平陽城，抄掠宮室，盡獲劉聰宮人——劉恆尚小，還沒有妻妾。這是基於劉曜對劉聰的憤恨，所以劉聰諸妻，他一個都不帶走，就連通知都不肯通知一聲。
裴該即命將劉聰皇后、嬪妃及諸王侯妃等百餘人，以及胡漢重臣三百餘人，一併檻送洛陽。普通官吏暫且拘押，待逐一甄別後，再看是殺是囚，也說不定直接釋放甚至留用；至於所破家門的其他女眷，也先拘押，將來好分與麾下將兵爲妻。
其實當劉聰諸後，什麼靳氏、樊氏、王氏、宣氏等等，被蓬頭垢面、衣衫不整地押至面前之時，裴該聽得羣雌哀哭之聲，也不禁微微嘆息，面露不忍之色，乃自言自語地道：“此亦可憐人也。”按其本意，深宮之中，女子本無罪過，直接放了或者許於他人皆可，但問題身爲晉臣，此事不可擅專，還必須得押去洛陽，交給司馬鄴處置。
咱中國人是講君臣之禮的，不能跟胡寇似的，劉曜擄得晉惠帝羊皇后，竟然隱瞞不報，自己就收用了……
隨即前出騎兵輿回劉光，並且稟報說，劉曜等人又連夜離開西平，繼續向西北方向遁去了。甄隨大叫可惜，裴該卻面色如常——可惜自然是可惜的，但胡虜宵遁，我急忙喚起熟睡的兵將來奪平陽，尚且廝殺半夜，哪兒還有餘力往追呢？便問郭默等將：“卿等以爲，劉曜欲逃往何處去啊？”
郭默揣測說：“既向西北方向，想來不是蒲子，便是狐讘了……”這兩個都是平陽郡西北部的縣。裴該搖頭道：“或於彼處暫息。然而我若急進，四日可至，則退守二縣，何如固守平陽？”劉曜拋棄了一多半的人力，就爲了舍大城而就小邑？這沒道理呀。
“且其地近於西河，而西河泰半已爲石虎所據，難道劉曜欲往投石虎不成麼？彼若有此心，何以昔日不肯開平陽城以納羯軍呢？”
郭璞猶猶豫豫地說道：“難道……彼欲逃歸高奴去？”
這倒是很有可能的，終究劉曜自從在大荔城下戰敗，便即遁往高奴，在彼處頗積聚了一段時日，然後才渡過採桑津，進兵平陽——高奴算是他的老窩啊。裴該就此冷笑道：“彼若歸高奴，是自蹈死地也！”便命姚弋仲，率一部兵馬前往採桑津——就在平陽城正西面——以防劉曜經此西躥。
很快分兵四向，旬日之間，先後收復了平陽北部各縣，但可惜永安、楊縣基本上已被羯軍搶掠一空，縣城裡別說活人了，連活狗都找不出幾條來。更可惜始終探聽不到劉淵遺骨究竟埋藏何處，裴該只得命郭誦前往永光陵，踏平其地上建築，再把劉淵的棺槨給掘出來——先勿打開，別管是不是空的，直接裝車運往洛陽去。
（第九卷“烽火起雲間”終）
第十卷 白刃灑赤血