陸曄、戴淵劫奪、剋扣祖逖的糧草，此舉雖然並沒有瞞着司馬裒，但司馬裒終究年輕識淺，並不瞭解二人真意，所以未加阻攔。在司馬裒想來，糧草爲軍行之重，我爲主帥，先期覈算、調配，這很正常啊——反正祖逖的使者也見不着東海大王之面，在陸、戴二人那裡就被打了回票了。
陸、戴的算盤打得很精，他們深恐祖逖長驅直入，挺進河南，到時候說不定要把司馬裒也迎到洛陽去……可那裡已被劉曜燒做一片白地，難以防守，一旦胡軍殺來，該當如何保障大王的平安呢？所以他們纔要拖延時間，希望胡軍先期集結起來，好跟祖逖在河南來一場大決戰。
決戰打輸了，咱們正好打道折返江東；若是僥倖得勝，到時候大王再去洛陽祭掃山陵，搶奪勝利果實，安全係數就比較大啦。裴該距離比較遠，而且深得大王信重，估計攔不住，但若祖逖緩行，難道裴該還趕先奔河南去嗎？他才一萬多兵馬，應該沒那麼大膽子吧。
反正此次北伐，王導早就暗示過，不過虛應故事罷了，最好還能趁機削弱兗、徐的軍力，以免尾大不掉，威脅江東。所以前線是勝是敗，陸、戴二人並不在意，至於因此而會有多少中國男兒喋血疆場，難返故鄉，那又關他們什麼事了？本非江東的人馬，豈有可惜之理啊？
譙縣、睢陽間使者往還，非止一次，好不容易陸曄撒手了——也不好一直拖下去——也僅僅供輸了一半的軍糧給祖逖而已，說民夫不足，剩餘的要分批下賜。祖逖雖感無奈，卻也不便繼續延遲，這才咬牙壓下滿腔憤懣，率軍離開譙縣北上。裴該正是聽說了此事，所以才一直壓着行軍速度，沒想到還是比祖逖搶先了半步……
等到陰溝水戰鬥之後，裴該召集諸將吏議事，衆人都可惜沒能逮住陳川——那可是都督的大仇人啊，熊悌之、陸和想要將之擒下，沒誰覺得不對；大家夥兒都琢磨着，倘若不是二將運氣不佳，遭遇胡軍主力，險些覆軍喪師，都督必然不會加以責罰。
可是，貌似也不能說熊、陸運氣差，倘若沒有這麼一出，他們也得不着郡守之賞……正所謂“塞翁失馬，焉知非福”——當然啦，那些粗人們其實大多並不知道這個故事。
劉夜堂不禁嘆息道：“可惜未能擒獲陳川。陳川竟敢率部降胡，若能綁了他去見陳午，想必就連陳午也不敢再保其叔父了，都督便可手刃彼獠，爲令尊兄復仇，且可逼陳午交出浚儀來……”
甄隨“哼”了一聲：“陳川降胡是實，即便未能生擒，也大可因此而責讓陳午。”朝着裴該一拱手：“末將請令去取浚儀，若陳午棄城而走，算他識相，若敢抗拒，老……我便將蓬關一併拿將下來，獻與都督！”
裴該只是笑笑，卻並不下令。
陰溝水畔這一仗，不但打出了徐州軍的威風，而且也堅定了裴該本人的信心。此前與諸將商議，都認爲自家部伍訓練有素，一個打胡軍兩個應當毫無問題，裴該口雖不言，心中其實還有些忐忑，不敢確定。直至經過這一仗，他始深信過往的判斷並非虛驕——
雖說根據陶侃所報，胡軍中老弱不少，氐、羌雜騎正面陣地戰也派不上太大用場，真正的精銳不過四五千人而已，但那不正好是“武林”兩營的兩倍嗎？不正是一打二嗎？則不算輔軍，我近萬正兵，打胡軍兩萬應該有勝算吧——而胡漢軍中，是否能夠拿出兩萬足夠與我軍相拮抗的精兵出來呢？況乎正面還有祖逖。
郭默曾經對殷嶠說，徐州軍於“司、兗之間，大可橫行”，如今裴該也有類似想法，他深感自己此前行事未免太過循規蹈矩、小心謹慎了。如今還擔心什麼陳午啊？即便沒有陳川降胡之事，他光算前賬，把陳午給收編乃至蹉踏了，又能如何？祖士稚至於爲了陳午而跟自己鬧矛盾嗎？
不過“乞活”嘛，拖家帶口的，能戰者不多，老弱不少，真拿下來，就怕不易消化啊……前數日裴該在外黃臨時收編的就是一支“乞活”，乃劉瑞所部，當初曾經惡戰王彌，後爲石勒所敗，逃歸譙縣，隨即就又被附近的塢堡主張平、範雅等人擊破，劉瑞戰死，餘部輾轉躥至外黃一帶。裴該進抵外黃，從中挑選出千餘可用之卒，其餘的都送至徐州屯墾。爲此他就一連忙活了好幾天，倘若依葫蘆畫瓢，再兼併陳午，不但貪多怕嚼不爛，而且也肯定會耽擱更多的寶貴時間……
再者說了，蓬關附近地勢險峻，當初桃豹就因此而大敗，自己雖然有攻下的信心，也必非一兩日之功，到時候豫州軍就來了。祖逖固然不會因爲裴該攻陳午而跟他起齟齬，但若遣人來說和呢？你說裴該是答應是不答應？
所以綜合考量之後，還以暫且放着陳午不理爲好——“我軍既已自汴水經陰溝而轉向濟水，且將前出陽武，再返身去攻浚儀，並非上策啊。”
裴嶷贊成裴該所言，當即指出：“郭默傳言，李矩在京縣，且已攻克滎陽，我等當急進以收取之——諸君請思，得李矩與得乞活，據滎陽與據浚儀，何者爲優啊？”
於是大軍即刻拔寨啓程，渡過陰溝水，前赴陽武，郭默開城迎入。裴該在陽武又休整了一天，同時寫信給祖逖，通報自己的行程，再致書京縣，要李世回即刻率師來迎。等再啓程的時候，他本打算仍由郭默守備陽武的，但郭默致意要追隨“都督”，一併進取河南，於是裴該就署郭默之弟郭芝爲陽武令，留下守城，郭默則揀選一千兵馬，高挑着纔剛繡成的“皁底雷光旗”，正式加入了徐州大軍的行列。
前行不久，有哨探來報，說武威將軍魏該求見。裴該親自前去迎接魏該，平禮相見，魏該拜伏在地，連稱“不敢”，裴該說：“我非敬卿名爵，乃敬卿叔父之忠勇也。”
魏該的從叔魏浚，從雍州小吏起步，永嘉末官至揚威將軍、平陽太守。洛陽陷落後，他率兵屯紮於洛北石樑塢，掃蕩周邊塢堡——“其附賊者，皆先解喻，說大晉運數靈長，行已建立，歸之者甚衆”，“其有恃遠不從命者，遣將討之，服從而已，不加侵暴”，劉琨署之爲假河南尹。劉曜聞訊來攻，劉演、郭默往救，都被劉曜設伏擊破，魏浚因此喪敗，遂爲劉曜所俘殺。魏該率領魏浚殘部，得荀藩署爲武威將軍，遂與李矩、郭默相結，共拒胡賊。
一個劉琨，一個荀藩，不論出身，只看利益，大肆封官賞爵，其實真正有含金量的並不多，魏該對此自然心知肚明，他這個武威將軍是注了水的，在裴該面前根本就擡不起頭來。裴該一心拉攏魏該，但也不好意思腆着臉說我敬你名爵或者才能啊，只得以敬慕魏浚爲名——人終究是殉國的，是烈士，值得我灑一抔感佩之淚。
寒暄幾句後，便即探問李矩的消息。魏該說了：“李將軍已應祖豫州之請，率師南下以應，某留鎮滎陽，迎接裴公前往，旋亦當追從之——自叔父歿後，李將軍待某甚厚，不忍背棄。”說着話，還特意瞟了一眼站在裴該身側的郭默。
郭默扭過臉去，假裝啥都沒聽見。
裴該表面上雲淡風輕，其實心裡挺鬱悶——錯過了李世回啊，被祖逖給搶了先了。
不過這也怪他自己，原本並沒有率軍馳騁中原的想法，就光琢磨着在徐州安生種地，以資供祖逖北伐了，所以還特意搜索前世讀史的記憶，告訴祖逖，荀藩麾下李矩李世回是個人才，祖君可嘗試着與其往還……他當時想的是，我是欲得人才，可是李矩太遠了，比邵續還遠，我肯定撈不着啊，不如讓給祖士稚吧。
若早知道有今日，打死裴該也不會去跟祖逖多嘴啊！
想來祖逖聽了自己的話，必然與李矩早有聯絡，那麼他一進入滎陽郡，就遣人去召李矩，而李矩也即刻束裝上道，前往迎迓，本在情理之中。可惜了，雖得郭“思道”，卻錯過了李世回，獵一狐狸而走一熊羆……
至於魏該，也算是個人物，但裴該雖欲收攬之，其心卻不甚誠——因爲這人壽命短，史書所載事蹟也不多——所以啊，想滾就滾吧。
……
李矩只留下少量兵馬守備滎陽和京縣，幾乎全師南下去迎祖逖，浚儀的陳午卻不同，他生怕裴該揮師來奪其城池，所以任憑祖逖召喚，只是託詞不動。直到聽說裴該主力已然離開小黃，兼程北上，直奔濟水去了，纔派出求戰心切的大將馮龍統率精兵八百，去跟祖逖會合——反正意思到了就成啊。
馮龍興高采烈地點兵上路，纔出浚儀城門，就聽身後有人呼喚，轉過頭去一瞧，敢情是陳午之子陳赤特。馮龍急忙下馬恭迎，問道：“公子因何前來啊？”是不是陳午生怕祖逖怪罪，所以把兒子也派出來，要跟自己一起南下呢？
陳赤特回答道：“阿爹命我來送將軍。”
馮龍還挺感動，連連左翼作揖：“多承將軍看重，竟使公子相送，某何敢克當？”隨即陳赤特就親手斟了三盞酒，遞給馮龍，祝他旗開得勝，在祖豫州麾下建功立勳。馮龍飲罷酒，就勸陳赤特回城，他好繼續上路。陳赤特臨行前，突然間開口問道：“某年少，有一事不明，不知能否動問將軍？”
馮龍說公子您有什麼問題儘管提吧。
陳赤特道：“未知昔日李頭因何而死啊？”
馮龍脫口而出：“乃是陳川……”隨即反應過來，截斷了話頭，卻滿腹狐疑地詢問陳赤特：“何人使公子問此？”陳赤特答道：“偶爾想起……將軍勿疑。”
終究是小孩子，演戲功力不足，這話明顯說得言不由衷。馮龍當即躬身道：“請公子歸復將軍，某受將軍厚恩，斷不肯背也！”其實心裡在想，特麼的陳午這是對我起了疑忌之心啦……我要是一步行遲踏錯，將來折返，說不定還會遭了陳川的毒手！其實當日李頭遇害，陳午未必事先不知情吧……罷了，罷了，你不仁，我不義，若是機會得便，乾脆投了祖豫州又如何！
這邊陳赤特“恭送”馮龍離開，那邊陳午卻突然得報，說陳川竟然回來了，就在城外等他……