又是平局。
恍然回過神，竺米才發現第二場比試已經結束。這種結果是竺米未料想到的，抽取食材烹調竟然也同龍依打個平手，對於在烹調上向來足夠自信的竺米意外的愣在原地。
怎麼會呢？
“這就叫大意失荊州，雖然平局並不在我的意願當中，不過只要不讓你贏，我就還有機會。”龍依走到竺米麪前，瞟着她盯視自己菜品的樣子冷笑一聲。
大意？
竺米的腦子裡混沌一片，她努力回想自己在這一輪裡的經過並沒有出錯的地方，那究竟是什麼原因才演變成這樣的結果呢？
“第三場比試題目，雙方選擇自己最爲拿手的菜餚進行現場烹調，明日午時於蓉彩園進行，請兩位好生準備着。”
小太監的話音已落，在場的人陸續散開，龍依也去準備着明日需要的食材，唯獨竺米仍然站在那裡不停的思考是哪裡出了問題。
“竺米，不是你做的有問題。”
“巴娥……”作爲評判人員之一的巴娥走近對方，惋惜的拍拍她的肩。
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“你剛剛是不是在想別的事情？”
“別的……事情？”
“是啊，雖然你做的菜沒有問題，也很好吃，但是，竺米，你確定這是你的真實水平？總覺得不如你平時的料理，也沒有達到那次國宴的效果，，所以我們認爲你有欠缺的地方，雖然不知道你在想什麼，不過，如果明日也依舊以這種心情烹調，你恐怕是會輸的。”
見竺米仍然一副恍惚的樣子，巴娥無奈嘆口氣，這丫頭是怎麼了，只是見龍依之前同她耳語了幾句，就變成這樣。
感受到對方的疑惑，竺米擡起頭對上巴娥擔憂的目光笑起來，“哈哈，沒事沒事，可能是我當時分心去想六聖樓養的那隻豬怎麼樣了，是不是到時候該宰了。哈哈。”
“呃……這樣？”這理由還真是讓人笑不起來。“總之你明日加油吧，我是愛莫能助了。”
“恩？”
巴娥又拍了拍竺米的肩嘆着氣離開，反倒弄得竺米不解起來，那是什麼意思？愛莫能助？那話說的好像明日她不在場似的。
這麼想完，竺米的表情再次沉悶下來，呵，好蹩腳的理由。
怎麼可能是因爲想着一頭豬而發揮失常。龍依對她說了什麼？那還是第二場比試開始抽籤時的事情。
“抽到魚翅螃蟹羹嗎？堯奚比較喜歡的一道菜，不過可惜堯奚不是評委，否則，你或許有些勝算，啊，說不定也不行，畢竟，他只吃巴蘭做的魚翅螃蟹羹呢，哼哼哼……”
巴蘭……
竺米清楚的聽到龍依提到這個名字，那個人是誰？會讓楚堯奚如此特別對待的那個人不管怎麼想都十分在意。可是宮裡並沒有遇見叫這個名字的人。
那人姓巴，和巴娥是親戚嗎？
皇兄以前有喜歡的女人。
楚若炎的話忽的闖入腦海，竺米猛然察覺到那個人的存在意味着什麼，難道是這個叫巴蘭的人嗎？
楚堯奚喜歡的女人……
“還在這裡做什麼？賞花嗎？”
思緒被這突然出現的聲音打亂，竺米怵的退了一步，下意識躲開楚堯奚伸過來的手，慌張的看着他。
“我，我……”一時之間不知如何解釋自己的反應，竺米目光閃爍。
擡起的手僵在空中停滯片刻，楚堯奚慢慢收回手心疼的凝着她那無措的表情，她在怕他？
“朕見你臉有些紅，怕你也受了傳染想試試體溫而已。”
“哦……沒事，我很好。”低下頭掩飾自己的慌亂，對於剛剛想的事情她說不出口，雖然滿心衝動想問清楚疑問，可還是沉默下來。
雀鳥在樹上啼叫，蜻蜓蝴蝶叢間曼舞，豔陽被薄雲遮去一半，原本風和日麗的景緻，卻在二人之間沒有任何意義。楚堯奚只靜靜看着低頭不知在想些什麼的竺米，剛剛的反應仍然讓他無法釋懷。可又不知該如何繼續問她。
“你怎麼又回來了？落東西了？”
終於還是竺米調整好心情擡眼笑着回視對方，卻又儘量避着他審視的目光。
“朕並未離開過。”
“……”
竺米再次慌張的轉移了視線，心裡暗歎糟糕。難道剛剛的窘態都被這人看在眼裡？她與巴娥的對話他也都聽見了？
“那麼，究竟在想些什麼，也不能對朕講嗎？”
“啊？那個……哈哈，你們真是的，都說了是想家裡那頭豬了，沒錯，我在想哪天做個烤乳豬吃吧？要不開個燒烤派對如何？對了，你可能不知道派對什麼意思，就是跟宴會差不多的那種小規模聚會。啊，不過還是等你味覺好了之後的吧，要不烤肉那麼美味的醬汁又要被你糟蹋了，哈哈，哈哈，”
“竺米，你在意這個螃蟹羹的事情？”她的乾笑無法抵消他的疑惑，這麼猜測着問時，果然見這女子有些許不同反應。
比試的時候他就有所察覺，從抽取字條之後她的神色就有些不對勁，龍依同她說了什麼這是可以確定的事情，至於究竟說了什麼，從他一直觀察下來也能猜個大概。
竺米她，一定知道了巴蘭的事情。
“哎呀，我還以爲你要說什麼，我當然在意這個啦，對於失敗品來說就要更精益求精才行，恩恩，我果然不能在料理時想別的事情呢，都怪胖子說六聖樓後院那隻豬差不多可以宰了。哈哈，看來我定力不夠呀。還需訓練，恩恩……”
“竺米……”
見對方迴避了那個問題，楚堯奚也就沒有多問，雖然看到她會因爲巴蘭的存在而受影響是件開心的事情，可若是一直都是這種心不在焉的狀態也會讓他不忍心。
“是麼，看來不把那隻豬殺了，你明天就不能發揮正常水平。”
“啊，我只是說說嘛，那隻豬還很小呢，蠻可愛的，放心放心，我怎麼會輸呢，倒是龍依意外的很努力嘛，竟然能和我一直保持着平局，呵呵。”
“恩，龍依她一向如此，不過你若是輸了……”
“打住，我不可能會輸。”
看着竺米堅定無比的眼神，楚堯奚微徵，隨即很快露出笑意點點頭，“朕信你。”
“恩……”
好奇怪，只是簡單的一句話就將她安慰了，笑着回視楚堯奚柔和的表情便覺得心裡暖起來，只是簡單一句話就可以讓她安心，只是簡單一句話……
“你……”
“恩？”
“你……”
“恩，朕怎麼了？”
“你……你離我遠一點。”
察覺到自己同對方的距離，竺米驀地推開他，心裡撲通撲通亂跳着，就連呼吸都變得有些急促，腦子裡卻在不斷的催眠自己。
好險，差點又被這人蠱惑了，不行，不行，不行，這樣子明天可就真會輸掉。不行，不行，必須與他保持距離。
“我回六聖樓了，你忙你的去。”
話剛說完，也不等對方反應，竺米便飛快的跑出蓉彩園，留下楚堯奚獨自站在那裡，回想她離開前的表情，嘴角一點一點上揚起好看的弧度。
“……舒睿，出來。”
躲在園亭側的男子這才慢慢走出來站到楚堯奚身後，即使不去看他，也能猜出，此時這人的心情如何。“她被您嚇到了。”
“呵呵，是朕過於心急了，那女子仍然是這種反應，看來還不到時候。”想到剛剛幾乎貼近竺米的臉頰時對方的反應，楚堯奚忍不住又笑起來，可隨即面容卻變得凝重，低頭盯着那碗魚翅螃蟹羹低聲開口，“舒睿，你替朕傳話給龍依。”
“……微臣明白。”
並未明確下達的指示，然而舒睿卻已經瞭解楚堯奚要轉達給龍依的話是什麼，因爲提到了巴蘭，這個在宮裡已經不會再出現的名字。龍依她觸碰了那個領域。
“舒睿……”
還未走多遠，身後的人又將其叫住，可沉默片刻，楚堯奚看着轉回身等候的男子，終是搖搖頭，“沒事，去吧。”
他讓他去傳話，是不是選擇錯了。
這麼想着，楚堯奚背身向反方向離開。
另一邊，竺米一路跑回六聖樓，撞上正在盤賬的陽星，踉蹌了幾步終是重心不穩坐到地上，才讓自己無法穩定的情緒暫緩下來。
“抱歉抱歉，我沒注意你在門口，陽星，有沒有磕傷？”站起身之前，連忙問着對方的情況。
男子倒是紋絲不動，伸出手欲將她拉起，“我沒事，倒是你，怎麼這麼慌張？比試怎麼樣了？遇到麻煩了嗎？”
扶着竺米的手在看到她擡起頭那漲得滿臉通紅的面容時不自覺收緊，一雙似喜非喜含情目，這種表情撞擊着他的心靈。
“陽星？”被拉起來的竺米拍拍裙子，回視對方，卻見其望着自己愣神，是自己剛剛的情緒表現的太明顯了嗎？楚堯奚離自己那麼近，幾乎快貼近嘴脣，輕柔的聲音也不停的迴盪，這種狀況不該這時候出現啊。
被誘惑了，被戲弄了，對，沒錯，一定是被戲弄了，他總是喜歡拿這種身體接觸來看她慌亂的表情，枉她還以爲他在關心自己，怎麼可能。
“比試輸了嗎？”
陽星很快理清思緒，重新開口問道，而竺米也在自我暗示下恢復往常，她先是拿起桌上的茶壺連着倒了兩杯喝完纔開口回答，“沒有，不過也沒贏。所以明日便是決勝負的時候。”
話雖這麼說，可明日要做什麼竺米還沒有想好，能夠讓人爲之一振的味覺刺激……
“唔～～這味道真過癮。”
驀地，食客的聲音傳進竺米耳中，望過去才發現原來是自己以前留在店裡給胖子他們調味用的辣醬。
看到那人一邊感嘆着那朝天椒的味道，一邊含淚繼續吃着那炸雞翅蘸醬，竺米不覺來了靈感。
“舒睿，我現在有些需要的東西，你同阿成到集市去幫我準備一下。”
“爲何要拼到這種地步？”
突然開口的疑問讓竺米再次回視眼前的男子，隨即笑起來，“因爲我想贏，只是在料理上想贏而已。”
不知爲何，竺米總覺得這是陽星想要的答案，所以纔不假思索的說出口，看着他彷彿釋然的表情，自己也跟着輕鬆下來，不論那回答是否是自己全部的想法，至少此時，竺米是靠着那信念而堅持到最後的。
如若輸了，自己會後悔吧。
這樣的聲音一直迴盪在她的腦海之中……