開元節當日。
楚堯奚在坤陽大殿接受王公百官的朝賀及貢獻的禮物。進貢的壽禮非常講究，可用“精、珍、奇”三字來概括。壽禮中多爲如意、盆景、鐘錶、插屏、漆器、織繡等精美的工藝品，內容以福、壽、吉祥爲主題。既從紋飾上又從造型上突出祈福祝壽的寓意。
獻禮結束後，衆人紛紛同楚堯奚前往懷昭樓欣賞慶典節目，其中要數兒童隊舞最爲有趣，年齡類似楚若炎那般大小的兒童，錦襖寬衫，戴玉冠，裹巾頭，舞劍器，執錦仗，捧寶盤，跨雕箭，場面熱鬧壯觀。
時至午時，御膳房開始入內擺設，每個人的面前紛紛搭好桌几碗碟，待楚堯奚應允，在竺米的監督下，一份份盛至小盤中的菜品從皇上與文瑤太后那裡開始，依次至王爺郡主以及孝李王主，再至左右王侯將相，最後是地位略低的百官朝臣。
到了未時，朝臣獻酒一盅，高喊，“恭祝吾皇壽與天齊，萬歲，萬歲，萬萬歲，太后娘娘福壽安康，千歲，千歲，千千歲。”至此宴席正式開始。
竺米準備的菜式做工精細，形色味皆讓人賞心悅目，入口難忘，御用佛跳牆便是將鮑魚、刺蔘等三十多味料進行調和，湯濃郁渾厚、料清雅軟糯，吃完之後沁人心脾的感覺久久不能離去。
黃燜魚翅，金黃亮麗，口感軟糯入口易吸收，高湯吊的是經過六個時辰慢火燉制的雞湯，既鮮又香。
燒鹿筋，彈性十足，被蘿蔔和蘋果煨制之後，非常的清鮮而無任何腥羶之氣，配上白菜和野生枸杞，不肥不膩。
萬福肉則是精選的五花肉，經過蒸煮烹炸等工序，肉質已將肥油全部煉出使其肥而不膩，即使大快朵頤只會覺得香醇可口，衆人讚不絕口。
站在一側看着大家頻頻點頭的進食，竺米欣慰的笑起來，至少這四天的準備沒有白白浪費，楚堯奚似乎也沒覺得過多不適的樣子，恍惚間卻瞧見那男子目不轉睛看向自己，不禁納悶。
不看錶演，看她做什麼？
“竺大人。”
“哇啊～～阮公公。”這人何時來到自己面前的？
“有什麼事嗎？可是皇上還要添些什麼？”這熱菜和湯菜剛剛上完，要等一下才獻奶茶等糕點類食物，他是覺得不可口了？果然還是苦吧，至少沒吐出來應該沒有問題，那這傢伙想要什麼？
看向楚堯奚一番自我猜測之後，竺米只聽見面前的小太監躬身說道，“陛下賜您入座進膳。”
“咦？又來？”這今日也沒有外賓來訪，不用特意讓她上座吧？滿朝不認識她的估計已經沒有了。“那個公公，請替我回復楚堯奚，說我今日不便，御膳房還有事務需要我打點，而且未穿朝服不適合坐過去。”
“陛下說，若大人拒絕，便要您現在上臺獻舞。”
“……”竺米瞬間無語，楚堯奚這個混蛋，他算是發現她的弱點了哈。入座就入座，吃光你這壽宴。瞪一眼遠處男子愜意的目光，竺米哼了一聲，拍拍自己這身白淨的廚師服，拎着那貼身用具箱隨阮信走了過去。
竺米那現代的廚師服對於百官來說都是第一次所見，當她隨皇帝身邊的太監走過來時，衆人的注意紛紛從臺上的表演移過來，皆訝異而奇怪的望着她，這竺米行事特別已是衆所周知的，沒想到連服飾上也如此別出心裁，但聖上未表現什麼，他們自然也只得當那是爲了吸引陛下而做的準備，卻不知那其實是她每次做菜必穿的衣服。
唉～～成爲觀賞動物也不過如此吧。
這樣垂肩感嘆着，竺米已經被帶到楚堯奚面前，無奈衆人都在看着，她也只好跪地行禮獻上祝福，起身之際便瞧見龍依不善的目光，果然，當楚堯奚吩咐給她安排座位時，那人便開口了。
“陛下，前些日子竺米答應過的獻舞，現在正是時候。”
就知道她不會就此放過她，再看楚堯奚，一副事不關己高高掛起的樣子，竺米只得咬牙切齒的咧嘴笑着，“呵呵，難得王主還給小人記得，那我也就不怕獻醜爲大家跳上一段。”
自從上次國宴，竺米在衆人面前唸了一段奇特的打油詩之後，衆人對於她偶爾顯露的才華都興致滿滿，當然，這其中也有不喜歡她這種表現的，當竺米轉身走向臺子時，路過太師烏邦義的面前，就聽見一聲很明顯的哼笑。
心裡暗歎這人果然還是不喜歡自己，竺米坦然走上臺子，站在中央望着楚堯奚的笑顏，深吸一口氣，側了側身子，雙手搭在自己肩頭不知在想着什麼。衆人也皆猜測着她擺好動作後會跳出什麼舞來，就連後宮的太監宮女都走過來遠遠望着。
“巴娥，可知道她這毫無伴樂是想怎麼跳？”
第一次見竺米在自己面前跳舞巴娥也不知是什麼情況，只對楚堯奚搖了搖頭。
“哼，那笨女人估計只會死要面子，傻乎乎的就知道往上衝。”楚若炎故作嘲笑的說道，目光卻也緊盯着臺上等着那人會怎麼做。
就在衆人議論之際，臺上突然發出清脆的女子聲音。
採蘑菇的小姑娘
揹着一個大竹筐
清晨光着小腳丫
走遍森林和山岡
她採的蘑菇最多
多得像那星星數不清
她採的蘑菇最大
大得像那小傘裝滿筐
噻籮籮哩噻籮籮哩噻
噻籮籮哩噻籮籮哩噻
噻籮籮籮噻籮籮籮噻籮籮籮噻籮籮籮哩噻
歌聲歡快悅耳，明快的節奏再配上竺米輕巧跳躍的動作使得人們彷彿看到初晨沾着微點露珠的樹木下真的有一位勤快的女孩在採蘑菇。隨即女子跳躍的動作加快，嘴裡哼唱的曲調也變幻，一旁靜坐的掌樂隊忍不住爲她打上鼓點，鑼鼓交映間，更顯清新自然。
竺米的笑容感染着在座的每個人，聽見楚堯奚淡笑出聲喊了聲有趣，龍依沉默不再做聲。兩分鐘的表演，竺米又給了大家深刻的印象。甚至還有人舉着酒杯站出來敬向楚堯奚，“竺尚食能文能舞又做得一手好菜，治陛下恢復食味，真是難能可貴之人。”
衆臣紛紛響應，楚堯奚舉杯喊了一聲賞。
那邊竺米還未明白怎麼回事，只知道她這幼兒舞似乎還小有成效，望向一角陽星的笑容，以及楚堯奚那裡溫柔的目光，不禁羞澀的低下頭。
就在大家繼續舉杯歡慶之際，楚堯奚卻站起身來，見聖上要發言，所有人都停下手裡的動作靜候着，他環視衆人一圈，又看向剛剛坐下的竺米，沉默片刻才道，“朕仍處舞象之年，軒瑞因朕失去味道也已有十二年之久，舉國因此陷入苦難之中的人不計其數，前幾日的波端也皆因此而引起，朕之心裡悔疚難掩，如今，朕的味覺得以改善，同丞相商議之後覺得是時候該打破這種局面，以光復我軒瑞在飲食與酒文化上的優勢。”
“朕在此赦令天下，禁用調味一令全國廢除。即日起，便可恢復用味，衆愛卿，這幾年辛苦你們了。”
聽到這意外的號令，所有人都難掩喜悅之情，激動的站起身又跪在地上叩首，“吾皇聖恩浩蕩，萬民之福。吾皇得天地之恩，千秋萬代……”
聲音震撼響徹天際，不絕於耳，竺米難以置信的愣在原地，楚堯奚竟會在味覺沒有完全恢復時就收回禁令，而丞相大人竟然也認同了，難道是陽星一事促成了這發展？視線落在楚堯奚身後的人身上，陽星面容複雜卻在看到她看過來時，回給對方一個安慰的微笑。
心裡輕嘆一聲，竺米有些不知如何是好，陽星此時的心情一定很複雜吧。