喬福在山東這些年沒幹別的，幾乎九成的功夫都用在了練兵上面，平時又安排士兵清剿地方的土匪，打擊海盜，南征北戰的沒個消停。
歷練出來的人馬絲毫不比遼東最精銳的戰士差，雖然張獻忠據說有幾萬的人馬，可是他並不在乎，別說三千精兵，就是一千人，也能打敗張獻忠，這就是義州兵的豪氣！
只是能打敗是一回事，能找到張獻忠又是另外一回事。
流寇最大的特點就是居無定所，到處亂竄，別看眼下張獻忠留在阜陽，可是一旦聽到風聲，說不定撒腿就跑了。
而且流寇敗多少次都不心疼，反正流民無數，隨時都能拉起隊伍，只要保證核心的幾十個人，甚至十幾個人的安全，他們就能不停浴火重生。
想要對付這樣的敵人，絕不容易。
喬福的方略就是速度取勝，捨棄了大部隊，三千士兵，全都準備了戰馬，每個人帶着乾糧，晝夜兼程，從山東進入南直隸，過徐州，一路直插阜陽。
離開了運河之後，所過之地越發的荒涼，成片的土地撂荒。經常能碰到衣不遮體的百姓，拄着木棍，拿着破碗討飯。
遇到了官兵之後，這幫百姓就像是看到了瘟神一般，連滾帶爬，轉身就跑。
兵如匪，匪如兵，兵匪一家。
到了如斯的地步，難怪流寇遍地了。
喬福也無暇管這些。他只有一個目的，那就是幹掉張獻忠，義州兵名揚天下。既然要對付流寇，第一仗打得必須漂亮，必須讓所有人心服口服。
喝乾了皮囊的水，轉身上馬，大軍繼續前行，連續三晝夜，中間只休息了三個時辰。饒是士兵訓練有素，一個個也是疲憊不堪。
甚至有些人被甩在了後面。喬福身邊的只剩下兩千七百多人。
距離阜陽還有三十里，由於沿途所過人煙稀少，喬福盤算着流寇應該還不知道官軍已經到了，他選了一處依山傍水的地方。安下營寨，讓士兵抓緊時間吃點乾糧，趕快休息，恢復體力，迎接下面的戰鬥。
眼看着夜色降臨，突然有幾個哨兵跑了過來，他們提着兩個破衣爛衫的百姓，到了喬福面前。
“啓稟總鎮，我們碰到了這兩個小子。他們鬼頭鬼腦的，看起來不像好人。”
喬福一聽，也注意看過去。這兩個人雖然衣着破爛，小臉烏漆墨黑的，但是身體雄健，四肢粗壯，不像是尋常百姓。
“你們是什麼人？爲什麼要窺伺我軍？”
領頭的稍微高一點，他仰起頭。看了看喬福，突然說道：“請問將軍。您是不是山東總兵喬福，喬大人？”
“眼神不錯啊，你們到底是誰派來的？”
這兩個人一聽，突然大喜過望，跪在地上砰砰磕頭。
“大人，我們可算是盼到您了！”
看他們激動地模樣，似乎不是作僞，喬福不由得疑惑起來，問道：“你們可是義州兵的人？”
“啓稟大人，我們沒那個福氣，不過盧大人答應我們了，只要能幫着義州兵消滅流寇，就能讓我們重新回家和親人團聚，還賞賜田產銀兩，我們都盼着這一天呢！”
喬福猛地想起一事，在離開的時候，張恪特別囑咐他，在流寇之中，有不少的內應，必要的時候，這些人能幫上大忙。
一番詢問之下，喬福總算是弄明白了。
原來張恪在宣大裁撤大量人馬的時候，暗中也進行了調查，找出一些人品還算端正，爲人也夠機靈的，讓他們混入流寇之中，成爲義州兵的內應。一旦雙方交戰，就要提供線索，幫着義州兵贏得戰鬥。
成功沒有偶然，世人光看到義州兵所向睥睨，戰無不勝。在背後張恪下了太多的功夫，全是別人不知道的，也正是有這些底牌，張恪纔有充足的把握，能夠馬到成功。
“啓稟喬總鎮，我們兄弟在三天前得到了通知，說是您的大軍要來，我們這幾天都在觀察着流賊張獻忠的動向。”
“可有什麼消息嗎？”
“大人，張獻忠自從來到阜陽，到處殺贓官惡霸，開倉放糧，頗得民心，不少老百姓都被他迷惑了，歸附名下，人馬已經超過兩萬。”
喬福滿不在乎一笑，說道：“羊再多也不是老虎的對手，你們只管說張獻忠在哪，本官自然有辦法對付他。”
“是，啓稟喬總鎮，獻賊昨天又到阜南等到打糧，以時間計算，大約明天中午就能回到阜陽。”
“哦，他帶了多少人馬？”喬福又追問一句。
“走的時候帶了五千人，或許回來的時候，能招募更多，但是應該不足爲慮。”
“好啊！”
喬福猛地一揮拳頭，真是老天幫忙，要是張獻忠躲在阜陽，還真不好說拿下他，出了城池，那可就是死路一條，誰也攔不住他了！
他急忙叫手下的參謀拿過地圖，仔細詢問兩個人，兩個人都知無不言言無不盡。他們原本在大同的時候，也是小官，見過義州兵大殺韃子的厲害。
對他們來說，根本不看好一團散沙的流寇，對待喬福簡直奉若神明。
一夜的時間，轉眼過去，疲乏的明軍總算是恢復了體力，拿出乾硬的餅子，加上幾塊肉乾，填飽肚子之後，他們立刻開始行動。
繞過阜陽城，來到了西南方向的大路，這裡是張獻忠的必經之路。
道路兩旁都是綠油油的麥田，百姓都已經逃走了，地裡荒草和麥子一眼高。再往兩旁看去，有幾道低矮的山樑，在一片樹木當中，還有幾個建築，也不知是廟宇，還是祠堂。
喬福觀察了半天，暗暗點頭，雖然不是很好的埋伏陣地，可是也足夠了。
他帶來三千人馬，喬福只安排一千人，分成兩隊，在麥田和山崗藏身，等候伏擊。至於另外兩千人馬，則是在外圍防備，尤其是盯住阜陽城的方向，省得流寇援軍殺來。
時間一分一秒過去，喬福快速排兵佈陣，士兵們緊張地準備着。
臨近午時，突然有士兵跑來。
“流寇出現了！”
喬福渾身一震，急忙下令準備。
沒有多大一會兒，遠處出現了一大隊的士兵，甩出好遠，看樣子少說也有萬八千人，在隊伍中間，有不少馬車牛車，還有好多女眷哭哭啼啼，兩邊的士兵不時伸出黑漆漆的爪子，佔點便宜。
爲首的是一位中年漢子，滿臉的絡腮鬍，眼珠子特別突出，兇光四射，手裡握着馬鞭，頗爲得意。
“這回我們弄了一萬三千石糧食，加上阜陽的存糧，足夠吃幾個月的，就算是張恪派兵過來，老子也能和他周旋到底，我倒要看看義州兵有什麼厲害。”
“大統領聖明，聽說張恪的人馬已經過了徐州，進入淮安境內，要不了多久，就該殺過來了，您就能大顯身手了。”
“呵呵呵，高迎祥和闖瞎子都是膽小鬼，不敢硬碰硬，我就不怕。就算打輸了又如何，大不了跑了，沒幾個月，老子又是一條好漢！”
張獻忠正在高聲大笑，突然遠處樹林中雀鳥亂飛，士兵們一愣，有的人就拉住了戰馬，就在此時，突然響起一聲槍響。
啪！
聲音劃破天際，突然從兩旁的樹叢中飛出無數的神火飛鴉，拖着尾炎，向張獻忠的人馬砸了過來。
“不好！”
張獻忠也顧不得想是誰安排的人馬，他轉身就跑，身邊的親信護衛着，沒跑出多遠，後面爆炸聲連綿不絕，火光沖天，無數士兵淹沒在彈片和硝煙之中，人仰馬翻，爹媽亂叫，別提多慘了。
就連張獻忠都覺得肩頭一痛，用手一捂，鮮血就涌出來了。
“大統領，您怎麼了？”
“我沒事，快走！”
手下人保護着張獻忠就想逃命，可是四周槍聲響起，子彈如雨，紛紛落在這些士兵身上，流寇的裝備之差，比起官軍還有天壤之別，面對犀利的子彈，只要集中，就是死路一條。眼看着割麥子一樣，成片成片的倒在地上。
被他們裹挾來的百姓本來就不情不願，聽到槍聲之後，更是嚇得到處亂竄，把隊伍全都搗亂了。
“該死，殺，把他們都殺了！”
張獻忠拼命吆喝着，可是他心裡卻清楚，起兵這幾年，從沒見過如此犀利的武器。在他的腦中立刻閃過三個字：義州兵！
張恪，你個混蛋，人馬不是還在淮安嗎，怎麼跑到這來了？
此時誰也沒心思給張獻忠解惑了，只能聽到槍聲越來越密集，士兵越過麥田，從四面八方涌過來。
霎時間張獻忠就成了網中之魚，眼看着就要被收到網裡。
“這邊有缺口！”
部下驚喜的喊聲提醒了張獻忠，果然包圍圈有個二十幾丈的缺口，趕快跑吧！
張獻忠一馬當先，後面的人緊緊跟隨，果然衝出了缺口，逃出生天的滋味涌上心頭。後面還是槍炮隆隆，想來那些弟兄是完了。
“早晚都是死，死就死了吧！”
張獻忠只覺得肩頭疼痛難忍，調轉馬頭，沒等他跑，對面有一道乾涸的水溝，從裡面探出幾十條黑乎乎槍聲，隨着一陣突如其來的槍聲，張獻忠淹沒在了硝煙之中！