人要是倒黴，喝口涼水都塞牙，剛剛二十出頭的李自成接下來父親的驛卒職位，領了沒兩個月皇糧，就突然停止了。
李自成也不知道是怎麼回事，朝廷總不會在乎他這幾個錢吧，一天天等着，家裡的米缸空了，銅子越來越少，眼看着剛結婚的妻子就要跟自己餓肚子。
李自成萬般無奈，只能在小年的時候，到了同村的舉人艾詔家裡借了二兩銀子，總算是過了年，到了年後，突然聽說皇帝年紀輕輕就死了。李自成還有點感慨，聽說天啓和他同歲，竟然有了點傷感，當了皇帝又如何，不一樣要生老病死嗎！
隨即，李自成就變得歡喜起來，原來按照朝廷規矩，每逢新君登基都會發點賞賜，就算沒有銀子，也有糧食食鹽啥的，算是發死人財吧。
一天天盼着，好容易新君坐穩了龍椅，第一道命令不是發賞賜，竟然是裁撤驛站。
李自成當時就瘋了，他想不明白，從大明開國至今，二百多年，祖祖輩輩都是驛卒，憑什麼到了他這一代就硬生生給裁撤了。
這到底是什麼規矩？
他想去找人說道說道，可是衙門根本沒人搭理他，只是吃了幾鞭子。李自成裹着老爹留下來的破皮襖，到了酒家，把兜裡最後一點銅錢換成了一大壇燒酒。
喝！
不停的喝！
他沒聽說過何以解憂唯有杜康。可是他知道，只有酒精的刺激能夠讓他稍微舒服一點。那一天足足三更之後，他才跌跌撞撞回到了家裡。
結婚不久的妻子圍着破棉被。低聲啜泣，哭得像是類人。粗野的漢子不懂什麼憐香惜玉，他只是恨，老子都沒了工作，沒了生活來源，敗家的娘們竟然還是哭，成心給老子添堵！
李自成第一次動手。狠狠抽打媳婦，用笤帚把她打得嚎啕大哭。就在媳婦的哭聲中。像是死狗一般，躺在冰涼的土炕上睡了過去。
從那天起，李自成找不到生活來源，偶爾做點零工。掙得幾個銅子都變成了酒。醒了就喝酒，醉了就睡，窮極無聊就打媳婦。
醉生夢死的日子差不過過了兩個月，突然有人來到了他的家中，拿着一份賬本，吐沫星子噴的他滿臉都是。
來人名叫蓋虎，他是艾詔的護院，平時仗着艾舉人的勢力，在村子裡橫行霸道。沒有人敢和他作對。
看到蓋虎前來，李自成下意識一驚，酒醒了一半。
“李自成。日子過得不錯，還有錢喝酒，要不孝敬大爺一點？”
“哪裡，哪裡。”李自成唯唯答應。
蓋虎臉色一沉，獰笑道：“姓李的，你年前借了艾老爺二兩銀子。眼下到了十兩，你該還錢了。”
“什麼？”
李自成嚇了一跳。十兩銀子，就算他還是驛卒，不吃不喝，一年下來也沒有十兩銀子，這不是坑人嗎！
他很快從蓋虎得意的冷笑之中看出了端倪，沒錯，坑的就是你！
“姓李的，欠債還錢，天經地義。我告訴你，別說李家站，就算是整個米脂縣，敢欠艾老爺錢的能有誰？”
“我，我沒錢！”
“好啊，沒錢還敢耍橫。”蓋虎劈手抓住李自成的胸口，用力一甩，李自成的身體摔出去，腦袋正好磕在了竈臺上，頓時血水流了出來。
蓋虎還不罷休，衝過來，拳打腳踢，毫不客氣。
“讓你橫，讓你橫！”
陝西刀客多，民風野，李自成小時候學過武術，也會捱打，他用手護住腦袋，身體縮成一團，把檔口和胸前致命的位置保護起來，其餘的地方就看着打吧！
哪知道這個蓋虎不肯善罷甘休，就然抓起了門後的一把鐵鍬，就要劈了李自成。
“住手。”李自成的妻子撲過來，拉住了蓋虎的胳膊。
“虎爺，他好歹都是奴家的丈夫，您老高擡貴手，大發慈悲，多少寬限幾天，要是把他打死了，奴家可怎麼活啊！”
女人一哭，蓋虎愣住了。
李自成這個媳婦雖然一身破衣，可是麪皮乾淨，身材窈窕，哭起來之後，真有幾分惹人疼愛的味道。
“罷了，看在小娘子的面上，就給你條活路，不過我告訴你，十天之後，還不上銀子，大爺還來！”
李自成也知道艾舉人的勢力，欠他的銀子純粹找死。從此之後，他早出晚歸，拼命賺錢，什麼髒活累活全都做，不管多少錢他都掙，拼死拼活，他只賺了二三百個銅子，別說十兩，連一兩都不到。
肚子空空，胃酸不停的折磨，那種滋味簡直讓李自成想要哭！
他不明白自己怎麼會落到今天的地步，難道朝廷就不能給人一條活路嗎？
枯坐了半天，他拿出幾十個銅子，買了一罈子酒，剩下的二百多個小心翼翼放在了懷裡。冤有頭債有主，什麼事情他都扛着，大不了一死，但是怎麼都不能連累媳婦，還是回孃家吧。
把銅子都給她，就算是和自己夫妻一場，多多少少就是這麼意思。
李自成一邊喝着酒，一邊往家中走去。
可是他萬萬想不到，老天爺似乎跟他開玩笑一般，回到了家中，竟然發現心心念唸的媳婦和另一個男人滾在了一起，那個傢伙就是蓋虎！
李自成毅然抓起了當初蓋虎要用來打他的鐵鍬，掄圓了一下子拍在蓋虎的腦袋上，硬木的鍬把竟然斷了，蓋虎的腦袋也扁了一大塊。還不解氣，啪啪啪地猛抽，蓋虎的腦袋成了一堆豆腐腦。
媳婦韓金兒像是傻了一樣，靠在炕邊，一動不動，嘴脣青紫，渾身哆嗦不停。
“賤人，說，爲啥要背叛老子，說啊！”
李自成像是吃人的老虎，惡狠狠盯着妻子，毫不懷疑，他能揮手殺了眼前的女人。
“我，我都是爲了你。”
韓金兒不知道什麼時候冒出來一股子勇氣，大叫道：“李自成，你個沒出息的東西，背了那麼多的債，你能還得清嗎？蓋虎答應了，只要我跟着他，就把你的欠債免了。”
“什麼？李自成大好男兒，要靠着媳婦賣身還債！我他娘算什麼，還算什麼？”
李自成像是發瘋了一樣，在地上來回轉圈，韓金兒仗着膽子，偷偷靠近窗戶，想要從窗戶跳出去，喊人救命。
哪知道她的舉動被李自成看得一清二楚。
“好一個賊賤人，想找人給你的姘頭報仇，老子現在就殺了你。”
一個餓虎撲食，把人按在身下，探出兩隻大手，死死扣在妻子的脖子上，不停用力。起初韓金兒還拼命掙扎，臉憋得從紅邊紫，身體越來越無力，最後眼皮一翻，丟了小命。
韓金兒足足死了一刻鐘，李自成才緩緩鬆手，木訥地坐在炕邊。
他殺了人，還一口氣殺了兩個，奇怪，他心中沒什麼恐懼，相反，還彷彿得到了解脫。
失去了世代的工作，背上了無法償還的債務，妻子背叛，接連的打擊落到李自成身上，他只想發泄，用生命來發泄。
這些人害人的畜生都該死，世上就是畜生太多，才讓好人都沒了活路。
走到這一步，已經沒法後退了，李自成將炕蓆掀開，把兩具屍體埋在了炕面下。又找到了最信任的侄子李過，商量一番之後，叔侄兩個連夜離開了李家站。計劃着到外地投軍，只要能當上兵，以往的事情也就沒人追究了。
兩個人一口氣跑到了甘州，果然，他們身強體壯，武藝不錯，很容易成了大頭兵。
可是進入軍營沒幾天，他才知道原來軍中同樣拖欠軍餉好幾個月了。從米脂到了甘州，從驛卒變成了正兒八經的大頭兵，命運卻還在捉弄他。
甘州天高皇帝遠，就算是朝廷發了軍餉，層層截留，到了大傢伙手裡也沒幾個子。
漸漸的軍中還流傳一個消息，說是中原鬧旱災，糧食價格奇高，作爲參將王國勾結縣令，將原本供應軍隊的糧食拿到中原去賣，換成銀子都進入了兩個人的腰包。
忍無可忍，無需再忍！
李自成用兜裡僅有的銀子換成了酒水，把同病相憐的十幾個弟兄找來。他們一邊喝着，一邊哭着，朝廷根本不把大家當人看，當官的更是心黑手狠，地方的鄉紳敲骨吸髓。
反正大傢伙什麼都沒有了，與其被餓死，不如奮起一擊，和他們拼了！
李自成仗着酒勁，帶着憤怒的士兵衝出了帳篷，其他人早就受不了了，見有人帶頭，竟然全都跟了上來，沒有多大一會兒，竟然聚集了數百人。
李自成熱血沸騰，他終於察覺到，此時這纔是自己喜歡做的事情！
“殺！”
士兵衝進了中軍帳，參將王國被他們亂刀分屍，接着殺入縣衙，縣令大人正和老婆數銀子呢，被李自成逮了個正着，暴怒的士兵把他們吊在房樑上，然後從腳底把皮割開，硬生生給扒了皮。
鮮血和殺戮刺激着每個人，李自成帶着大家把縣衙的糧食和銀子都搬了出來，分給大傢伙。絕望之中的人們已經想開了，與其早晚被餓死，倒不如轟轟烈烈的拼一把。
李自成手下很快聚攏了上千人馬，甘州總兵楊肇基聞訊之後，帶着數千人馬絞殺，李自成自知不敵，率領着手下人向漢中殺去，開始了挖大明牆角的征程。
遠在京中的崇禎還陶醉在聖天子英明睿智的讚頌之中，全然不知他犯下了多大的錯誤……()