一
當天晚上，他們到小鎮棄了馬車，坐上早早連絡好的大商船沿江而行。
她與清波被安置在一間清淨的船艙裡，裡頭日常所需一應俱備，不像前艙那般嘈雜，這裡自成一方清寧之地，可見鍾炎在船家那裡是下過心思的。然而商人都是市儈之人，有利能圖纔會殷勤，在俗濁之間闢出這麼一塊安逸地，一定叫鍾炎花了多少銀子。
船悠悠而行，燭火悠悠搖曳。
清波睡了，她倚在牀頭，凝望頻頻跳動的燭火苗，心緒難以安寧；窗外新月已西斜，那村落裡的人兒可回了家？
斷崖口鐘炎與葉雲天的對話猶在耳邊迴響：那個人當真早就發現他們了麼？
鍾炎認定他們遲早一定還會見面，口氣是那麼肯定，這間接的肯定着那個男人不會輕易放手。
爲什麼她心裡竟也有類似的想法，冥冥之中直覺着與他後會還有期，所以才由着自己任性的不告而別……
此時此刻，她不斷的嚼着自己的心情，竟意外的發現內心深處竟有一絲小小的算計，她不想深思自己到底在算計什麼，總之是叫她明白自己再也不像早前那麼心思透明瞭!
這一夜輾轉反側不知到了何時才睡了過去。等到第二天，她才知道這艘商船將沿着長江轉入漢水，然後由漢水到南陽轉貨再行至河南府。
聽得這樣的行程後，她不覺一呆，久久才微然嘆息出聲說：“原本我還想回去祭一下爹爹的……”
晌午用過了午飯，他們一行五人待在商船頂層的小花廳裡，她與鍾炎靠窗而坐，隨身帶了琴，閒來沒事便撫了一曲，待到彈奏完畢，鍾炎便與她說起來了早已安排妥的行程。
那個時候，寒寧守在門口，葉雲天已不見了人影，清波則坐在另一個窗戶前望着來來往往的船隻，眼裡露着迷茫的神色。
聽得她的淡淡有些遺憾的感嘆，鍾炎俊雅的臉孔露出一絲歉然的神色，他伸過手撫住了她挑弦的素手，輕輕的說：“你不是一直想去南陽瞧瞧當年諸葛武侯隱居的臥龍崗麼，既然出來了，便先去那裡追慕一下前古名人，然後再去洛城，河南府我們是一定先要去的，等辦完了事，咱們再去舅父墳前祭拜好麼……靈妹，我在舅父墳前發過誓，他日再去祭墓，定帶一個生龍活虎似的你回去……”
他的用詞總讓人覺得怪異，她不由得微微蹙起秀眉，叫道：“炎，你到底怎麼了？”
“我，沒怎麼呀！”
說是這麼說，他還是意識到自己有些失態，便故作自然的一笑，鬆開了手，目光跟着就轉開。離了石頭村，他的眼又如溪水般清澈起來，只是乾淨中蒙上了一絲難以掩視的輕愁，縱然她近他咫尺，他仍在惶恐，彷彿她隨時隨地都會從他身邊消失，那熱烈的目光總在她不注意的時候，狂野的貪婪的鎖視着她――
“你要帶我去做什麼？”
“找個人！”
“找何人？”
她打破沙鍋的追問。
“現在，別問我要答案好嗎？”
他低下頭，執起茶盞去品茶，不肯正面回答。
她微微一笑，卻發現笑得好澀，聲音更是澀：“我們……終究是生疏了！以前你從不會將事蒙在心底……”
這話叫他立刻吃痛的豁然回頭，欲爭辯什麼，話到嘴邊卻還是生生嚥了回去，硬生生的答了一句：“我會與你說的，但不是現在，靈妹，等時候到了，我一定與你說……”