震怒，失望，哀傷，疲憊，皇帝風寰照在聽到楊桐一五一十地報上醉香樓慘案的時候，整個人就像蒼老了十年似的。他最害怕的事情還是發生了，雖然只是死了一個區區五品官，楊桐也坦言尚未找到兇嫌，但他怎麼會不清楚，就是那個逆子，只因爲別人掌握了他劣跡的證據，居然敢在京畿重地殺人滅口。就算他原本再想息事寧人，恐怕也無能爲力了，況且那份燙手的奏摺一直留中不發，也不是個辦法。
“楊桐，此事你就以強盜殺人結案，隨便找個江洋大盜頂罪即可。”皇帝幾乎是無比艱難地吐出了一句話，“對外宣稱寧安知府許豐貪贓枉法，勾結江洋大盜掠取朝廷救災糧款，事後因爲分贓不均爲人仇殺，其死乃咎由自取。將其家人發配塞外軍前效力，以贖其罪。”
楊桐不禁聽得冷汗淋漓，心底慶幸着進宮前和三皇子風無言的那次會面，要不是風無言一再告誡他只敘述事實，不要妄自加入任何推斷，恐怕此時自己也會被盛怒的皇帝當作替罪羊吧。“微臣謹遵皇上旨意。”他連忙叩頭答應，“微臣還有一事相詢，由於事發倉卒，醉香樓又是賓客往來之地，再加上出動了順天府將近五百名官兵，微臣已下達了禁口令，所有官民不得議論此事。微臣未曾請旨便擅自作主，行事魯莽，伏乞皇上降罪。”
“你做得很好！”皇帝冷冷地瞥了他一眼，“如有妄議此事者，你應該知道該如何處置。朕有些累了，你先退下！”
退出殿外的楊桐長長吁了口氣，他也算常見皇帝的，但每次單獨奏報，事後總免不了有逃過一劫的感覺，真是伴君如伴虎啊。突然，他感到瞳孔一陣收縮，遠處那個身着極品官服的官員，竟是很少出現在百官面前的宗人府宗正——珉親王風珉致，只看其滿臉凝重，不苟言笑的表情，就知皇帝深夜召見，絕非等閒之事。
他突然一拍腦袋，自己這是怎麼了，分明是天家內務，自己還不趕緊離開，要是讓人誤會有所圖謀豈不冤枉。想到這裡，他匆匆對走來的風珉致行了一禮，飛一般地溜了，若是不知道的人，還以爲堂堂順天府尹碰見了鬼。
風珉致不由莞爾，每次他這宗正出現，不是黜落皇親就是圈禁國戚，竟是從無好事，也難怪這些人害怕。唉，自己都已年過七十，乃皇族中輩分最高之人，卻欲享清福而不可得，真是造化弄人啊。
“微臣風珉致叩見皇上。”雖在輩分上較皇帝風寰照高那麼一輩，但風珉致一向嚴守着君臣際野，禮數上從無缺失，做事從不擅專，因此深得皇帝信任。
“皇叔不必多禮。”皇帝點頭示意風珉致坐下，“深夜召見皇叔，朕也是迫不得已，此事再不處置，恐怕皇家體面無存，蕭牆內也是不得安寧。”
“皇上，事關皇族，不知是否有確實證據，否則萬一有所錯失，微臣恐怕朝野不服。”風珉致微微欠身道，“還請皇上明示，究竟事涉哪位皇族？”
“你自己看吧。”皇帝遞過一份奏摺，“是都察院右都御史鮑華韜的摺子，此人一向正直，但所參奏之事太過駭人，朕原已經留中不發。本想遣人調查清楚再作定奪，誰料想寧安知府許豐今夜居然離奇被殺，朕纔不得不痛下決心。”
風珉致也是勃然色變，“皇上，既然如此，當機立斷方爲上策，既然二殿下手無兵權，護衛不過百人，立即調動禁軍先將其軟禁，隨後再作處置。”
“不行，如此驚動太廣，傳揚出去恐怕又起風波，你也知道，朕那些兒子沒有一個是省油的燈，若是他們趁機在暗地裡做些明堂，反而壞事。”
“那，依皇上之見？”風珉致早知皇帝不會同意自己的主意，在風寰照這等主上面前，有分寸地藏拙纔是上策，“恕微臣駑鈍，還請皇上示下。”
皇帝低聲吩咐了幾句，只見風珉致的表情由不可思議到驚訝然後再到歎服，他不禁擊掌嘆道：“皇上聖明，既然如此，微臣這就去安排，一定能攝住蠢蠢欲動的諸皇子。”
“那就有勞皇叔了。”皇帝的臉上一片漠然，“他們既然有問鼎大寶之心，想必也有必死的覺悟纔是。若是他們真能完成這些事情，朕的皇位讓於他們倒也無妨。”
風珉致有心想出口安慰，卻發現皇帝臉上那蕭索的神情，知機地閉上了嘴。皇帝自己的內務，還是由皇帝裁決爲妙，自己還是想想幾天後如何應對那些小祖宗吧，他已經感到一陣陣頭痛了。
風珉致前腳剛走，皇帝就揮手斥退了所有人，獨自坐在御座上發呆。天子，說得多好聽，就算自己擁有的臣民再多，還不是管不住自己的兒子？真是諷刺啊，他不禁發出一陣重重的嘆息。突然，剛纔還閉着的眼睛突然睜開了，“風絕，是你在那裡嗎？”皇帝的聲音又恢復了往昔的威嚴。
“卑職萬死。”一個人影奇蹟般地從牆角處露了出來，“卑職見皇上心緒不寧，不敢妄加打擾……”
“算了。”皇帝無所謂般地打斷了他的話，“朕既然給了你見機求見之權，就不會計較你剛纔的過失。朕讓你打探的事情辦得怎麼樣了？”
風絕伏跪於地，恭聲道：“據卑職手下所探，今夜三殿下和四殿下曾聯袂去過醉香樓。”此言一出，儘管他還低着頭，卻能感覺到四周的溫度似乎下降了些。
“他們，他們兩個去那裡幹什麼？”皇帝的情緒突然變得無比激動，“一個牽扯進去還不夠，這兩個平素並不熱絡，這個時候摻和進去，一定有什麼打算。風絕，你說，他們倆到底在醉香樓幹了些什麼勾當？”
“卑職聽說兩位殿下只是叫了兩位孿生姊妹相伴，並沒有什麼別的舉動。事發之後，兩位殿下和其屬下翻牆離開。”出於某種原因，風絕隱瞞了風無言見過楊桐的消息。
“很好，很好！”風寰照再也坐不住了，霍得立了起來，捏緊了手裡的拳頭，“兩個堂堂皇子，居然學會了偷雞摸狗的本事！朕可不信他們會這麼好興致地尋花問柳，況且老三還一直都裝作道學的樣子，他會如此輕易敗壞自己的清譽？你，給朕去徹查此事，朕要知道，他們倆到底是怎麼勾搭到一塊的！”
“卑職謹尊聖諭。”風絕碰頭道，他小心翼翼地擡頭看了看皇帝的臉色，知機地身形一晃，頓時消失在了大殿中。反正這把火自己已經燒起來了，風無言和風無候就算再神機妙算，也難想到他們的一舉一動都有人暗暗盯着，也絕不會料到自己的父皇已經對他們生出了懷疑。讓你們去猜疑吧，總有一天，我會取回我應得的東西，他得意地想道。
風寰照望着空蕩蕩的大殿，眉宇間陰沉無比。風絕，那條他已經用了將近十年的忠犬，似乎還有些秘密瞞着自己呢，不過，看在現在還需用人之處，他也無心計較。但是，自己是該再留一步棋了。哼，朕君臨天下幾十年，不會那麼容易讓那些逆子得逞的。
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