巳時三刻，廖成跟孔慶又匆匆離了北榮院，一路出了城，直奔永安城而去。
因臨近上元節，風雪也停了，渭源城大街小巷上張燈結綵，人來人往，熱鬧得很，誰也沒留意從北榮院後頭的小巷裡駛出的馬車。
這會兒天已大亮，街邊的店鋪酒樓也都開了門，人來人往，客流不息。
翠玉樓裡，秦家四老爺秦如山正拉着渭源城北門的守衛頭子羅黔中一路喝酒。
秦如山一臉熱絡的笑意，親自跟羅黔中斟了酒，彷彿是拉家常一般笑道：“羅老弟今年可是不好請啊！今年過年，我府上小聚，也沒能請到羅老弟。今兒咱倆可得好好喝一盅。”
羅黔中笑得一臉憨厚老實，忙擡手擋着酒壺，連道：“使不得使不得！四老爺見諒，小弟今兒還得當值，可真不敢多喝。您的好意小弟心領了，心領了。”
“那城門口哪天沒人守着，你就是少去一兩刻鐘難不成就有賊人闖了進來了？真要如此，這衙門裡當差的也太不頂事兒了！”秦如山面色拉了拉，有些不虞地拍着羅黔中的肩膀，眉頭皺起，語氣裡也有了幾分埋怨，“你看看，咱們哥倆好容易碰到一處，連酒都喝不盡興？羅老弟是不給我面子啊。”
“豈敢豈敢。只是這酒，今兒真不敢喝，小弟下午還得當值。這若是被人瞅見了，小弟被罰過事小，連累了四老爺可是罪過了。”羅黔中面上笑得勉強，着實有幾分苦惱，欲言又止地嘆了口氣，手卻還是擋着那酒杯沒放。四下裡環視了一圈，這才往前湊了湊，壓低了聲音解釋道：“我就跟您透句話。元江那頭不大太平。渭源城這頭，咱們從去年還沒過年就開始警戒了，真是一點都疏忽不得！四老爺若是有好去處，還是先往南邊去一去的好。秦家祖宅定安城就要好些。哎，小弟我是實在沒法子，一家老小都在這邊，又領了個官身。拿着俸祿。總得替這一城的百姓擋一擋，也不算是白瞎了這一遭。”
秦如山面色一肅，隨即感慨地嘆了口氣，將手上的酒壺擱置一邊。重重地拍了拍羅黔中的肩膀，搖頭感嘆道：“羅老弟這番話真是……讓我汗顏吶。我不如羅老弟多矣。也罷，今兒這酒我也不多勸你。不過我可是聽城門口的小子們說了，今兒晚間你不當職。這回可不能再推脫了，我得好好敬你幾杯酒！這眼看着都是上元節了，羅老弟可不能再不來！”
秦如山頓了頓，湊近羅黔中身邊，語氣曖昧地笑道：“我請羅老弟去倚翠苑，那裡七娘最會溫酒。又小意解語。羅老弟可不能讓佳人久等了。”
“既如此，小弟便恭敬不如從命了！”羅黔中爽快地點了點頭，面上雖還是那副憨厚的笑意，眼裡卻多了幾分亮光。
兩人對飲了一小杯，羅黔中這才笑着告了辭。秦如山親自將人送了下樓。等再折回來時，臉上已經換了抹冷笑。
酉時末，倚翠苑燈火輝煌，笙歌笑語不斷，秦如山拉着羅黔中一道進了院子，聞七娘打扮得清麗雅緻，嫋嫋落落地到樓下迎了兩人。
“哎呀，這不是羅大人，大人可是難得來一趟！讓奴家好想。”聞七娘笑着挽了羅黔中的胳膊，身子靠上去，手指靈活地將羅黔中身上外罩的襖子借了開去，丟給了一旁伺候的女使。
羅黔中嗅了嗅鼻尖若有若無的梅香，一手攬了聞七娘，哈哈笑道：“七娘哪會惦記我？倒是我惦記七娘纔是！”說着又順勢在聞七娘柔軟的腰肢上掐了一把。
聞七娘面色羞紅，笑着嗔了羅黔中一句，排開了羅黔中，又扭着細腰殷勤地招呼秦如山。三人一道上了樓上雅間。
雅間裡的桌子上早備了酒菜，聞七娘扭着腰肢笑意盈盈地替兩人斟了酒，輕柔細語殷勤小意地勸着兩人一連喝了一罈子新釀的桂花酒。
羅黔中臉上已有了幾分醉意，酒意上頭，看着眼前晃來晃去的嫋娜身影，身上一熱，一把扯了聞七娘近前，湊近聞七娘脖頸處嗅了嗅，又滿意地笑出聲來，手指自然而來地撩開聞七娘身上罩着的密合色外衫，又摸到肚兜帶子，一把扯了開去。
望着眼前挺翹飽滿的美好，羅黔中眼裡翻起了一絲興奮之光，低着頭整個人都覆了上去。
聞七娘低聲驚呼了一聲，任羅黔中埋在自己胸前肆意了一番，眼底閃過一絲厭惡，隨後一邊呻吟一邊笑着着推開了羅黔中，又扯了肚兜勉強掩在身上，眼波柔媚地嗔道：“大人今兒酒多了些，不易太過勞累，還是早些歇着吧。”話語輕柔，曼妙的身姿若隱若現，卻是更透出一分誘惑來。
羅黔中下意識地嚥了咽口水，想要伸手再去拉人，無奈手卻被一旁同樣有了幾分醉意的秦如山抓住了。
“唉唉唉，羅老弟，今兒還得喝酒呢！咱們可得不醉不歸！七娘，倒酒！”秦如山啪的一聲拍在桌子上，手指胡亂地點着，目光也有些散漫，到處找着聞七娘。
“兩位爺都醉了，”聞七娘的聲音很輕，柔媚嬌羞，騰出一隻手來拉了拉秦如山，又趕緊喚了女使進來服侍。走動間，胸前挺立的飽滿微微顫動着，若隱若現，這美妙的精緻準確無誤地落在了羅黔中眼裡。
羅黔中的呼吸急促了一分，只覺得渾身都是喧囂的燥熱，眼裡泛着紅絲，有些貪婪而迷戀地盯着聞七娘看。
聞七娘面色羞紅地嗔了羅黔中一眼，見女使進來服侍了秦如山，便湊到羅黔中耳邊，吐氣如蘭：“大人好歹憐惜憐惜奴家，四老爺在呢，奴家……”說着手指在羅黔中的胸口劃了劃，紅脣微張，聲音曖昧而輕柔地笑道，“大人明兒再來吧……奴家等着大人。”說話期間，胸口的豐盈在羅黔中胸口上輕輕摩挲了一陣。隨後又媚笑着出了屋。
羅黔中被聞七娘勾了一身的火氣，眼裡冒着紅光，好半天才微微散了些熱氣，有些得意地笑了起來。
聞七娘是倚翠苑的頭牌，姿色雖算不上絕美，可身姿嫋娜，一把嗓子就能讓人軟了身子。雖然對外頭說的是賣藝不賣身。可這也不過是說得好聽。那秦如山就是聞七娘這兒的常客，銀子使得多，自然也能一嘗美人滋味。只不過尋常之人卻是近不得身，如今美人主動相邀。羅黔中自然捨不得拒絕了。
戌時，倚翠苑的女使笑着扶了羅黔中跟秦如山出去，秦家的小廝眼尖，趕忙上前扶了兩位爺上秦家的馬車，一路往秦家去歇息了。
聞七娘看着兩人上了車，臉上的笑意散了些，眼裡劃過一絲極濃的厭惡和自嘲，折身上了樓，直接進了另一處雅間。將手裡一道半掌大的木牌子扔給了桌子對面安然地品着酒的男子。
“宗先生看仔細了。這可是你要的？”
宗先生也不惱，笑着從桌上拿起木牌掃了眼，點了點頭，這才慢條斯理地收進了袖子裡，朝聞七娘拱手道：“七娘費心了。”
說着頓了頓。見聞七娘一臉冰冷疏離地站在桌子另一頭，便勾脣一笑，這一笑竟透出幾分邪魅來，不等聞七娘反應，眨眼睛就閃到了聞七娘跟前，笑着將人往自己懷裡一拉，嗅着聞七娘身上的香味笑道，“明兒晚上，還要再勞七娘多用一分心。”
此刻，夜色正濃，渭源城裡燈火燦爛，街上游人不少，小孩子們帶着面具拎着燈籠歡快地從人羣中擠過去又擠回來，灑下一地的歡聲笑語，到處都是溫馨的熱鬧。
不同於渭源城這份熱鬧，京城裡卻顯得比往年壓抑沉悶了些。
原因無他，各家各府上的少爺姑娘們都被約束着，比往年少了幾分自由。朝廷裡因立太子一事吵得不可開交，這頭西山大營的事還沒着落，那頭又有人扯了前年同北燕打仗時馮家屯糧欺君的事兒出來，直指大皇子居心不良，這一鬧，又是好幾天。
魏家姑娘同四皇子的親事卻是正式定了下來，成明帝直接下了旨，婚期就定在三月。聖旨一下，着實忙壞了魏府的一大羣人。魏相卻依然是那副氣定神閒的樣子，在立太子一事上絕不多說半句，彷彿對四皇子也沒怎麼上心。
當然，朝廷的這場爭論卻沒有妨礙道京城的百姓們歡歡喜喜地過元宵節。京城大街小巷上還是張燈結綵，各家酒樓瓦斯雖不如前幾年那般熱鬧，但也不至於人影寥落。
街邊的小販擺着攤子，各色好看好玩的物件都有，最多的莫過於各色各樣的花燈，直看得人眼花。
這還是正月十四，若是到了十五，街上人更多，更熱鬧。
在一片熱鬧中，丁長安拎着個酒壺，搖頭晃腦地從成源街路過，到了一處小院子時啪啪啪地拍了拍門，也不管是哪家，直接就趴在門上賴着不走了。
院子裡的主人家聽見動靜，正要開門，便聽得丁長安口齒不清地嘟囔道：“天要變了，要變了……趕緊走，都走……快開門，都收拾了東西跟老子走！”
那門口的人愣了愣神，卻還是將門開了一條縫。
丁長安一見那門開了，身子七倒八歪地從地上爬了起來，點着門裡的中年男子厲聲喝道：“老於頭，還不讓爺進去……額，”丁長安打了個酒歌，滿臉的酒氣，身子往前一撲，直接倒在了那人身上，口裡卻還在呵斥，“收拾東……西，走，趕緊走！咯……皇帝老兒昏迷不醒，要變天了……哎，這天怎麼這麼快就歪了？”
丁長安口齒不清地吐出兩句話來，滿身都是酒氣，顯然是醉得不輕。
“爺這是……從哪兒得到的消息？”門口處立在的中年人面色微微變了變，一手撫着丁長安，瞄着丁長安的臉色，蹙着眉頭小心翼翼地問了一句。
“閉嘴！”丁長安突然一陣暴起，啪的一聲朝那中年人扇了一巴掌，手指點着門板呵斥道，“不能問！不准問！聽清楚了沒有？”話沒說完，身子東倒西歪，差點滑到了地上，“哼，爺找邢太醫喝了酒，哈哈哈，那邢太醫被爺套了話……”
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