“爺喜歡住這兒。說離書房近,辦事方便。”溫氏垂了眼簾,將眼底那點諷刺跟酸澀壓了下去,聲音裡帶着幾分不耐煩,“母親就別胡思亂想了,爺在外頭接了二哥,這會兒正在前院,您又不是不知道!”
顧夫人聞言鬆了口氣,忙拉着溫氏坐了下來,見溫氏面容憔悴,臉色透着些蒼白,不禁又皺起了眉頭,語氣裡帶了幾分心疼跟嗔怪:“怎麼瘦了這麼多?可是在北邊不習慣?先前我還以爲你在王府裡,後來才知道西寧王府竟然沒人了。只聽說城門口鬧了一陣,莫不是……真的?”
“母親關心這些做什麼?”溫氏語氣生硬,明顯不願提這事兒,也不等顧夫人再問,直接轉了話題,“母親跟二哥怎麼想着到北邊來了?先前也沒來個信。”
顧夫人臉上閃過一絲尷尬和無奈,拉着溫氏嘆了口氣,想了想,低聲嘆道:“一來,是想看看你。西寧王府突然沒人了,又見不到你,我想着也心慌,就怕你有事,好在總算得了消息,這一路上過來也安穩。二來——”
顧夫人的話才說到一半,外頭小丫頭便到門口處回了話,說是行嬤嬤代林晚過來給顧夫人請安來了。顧夫人忙止住了話頭,頗爲詫異地看了溫氏一眼,“我記得那個行嬤嬤是王妃跟前的老人了,怎麼……”
“母親把人給了她。”溫氏聲音裡透着些不快,冷冷地打斷了顧夫人的話,朝小丫頭冷聲道,“讓她進來吧。”
小丫頭得了吩咐,趕忙出去請了行嬤嬤。不多時,行嬤嬤便帶着個小丫頭笑着進了屋子,先跟溫氏和顧夫人行禮請了安,從小丫頭手裡接過食盒,朝顧夫人笑道:“還請夫人見諒。我們二少夫人說本來該親自過來給您請安,只是一來怕擾了您和大少夫人母女敘話,二來二少夫人孃家母親今兒也要過來說話,便躲了個懶,還請夫人勿怪。這盒子裡是廚房溫着的各色點心。都是北地常見了。我就順道帶了些過來給夫人嚐個鮮。北榮院裡人少了些,上個月才添了人,底下的人恐不經心。若有不周到的地方,還請夫人見諒。”
顧夫人客氣地起身道了謝,一旁的賴嬤嬤忙接了食盒過去規規矩矩地放到炕上的案几上。
“倒是難爲你特地跑一趟,你們二少夫人的心意我領了,也請嬤嬤替我多謝她。倒是劉三太太也來北邊了?這我還真沒想到。若早知道,我該跟她一路結個伴。”顧夫人邊說便感慨起來。
行嬤嬤笑了笑,“劉三太太早到了幾天。母女兩個有一陣沒見了,因此劉三太太這幾天天天都過來同二少夫人說話。”
顧夫人恍然大悟,臉上有了然也有歡喜。又讓行嬤嬤替她給劉氏問好。
行嬤嬤應了,又行了一禮,折身退了出去。
“哎,這回倒是湊到一塊兒了!”顧夫人感慨着嘆了一句,心裡還存了幾分疑惑,方朝溫氏問道。“怎麼劉三太太也過來了?我恍惚記得先前見過她幾次,那時候一羣人閒話,說到了兒女身上。我看她一個人無兒無女在身邊也可憐,倒是開玩笑讓她來北邊找女兒女婿住一陣。她說北邊天干火燥的,倒不比南邊好。過來了只怕也是一路病……”
“母親管這些閒事幹什麼?”溫氏猛然出聲打斷了顧夫人的話,聲音陡然凌厲了一分,尖利中隱隱透着些諷刺,“人家要來是人家的事,難道母親管人家來看女兒了?您向來不出京城,不也過來了?”
顧夫人被溫氏一陣搶白,面上青一陣紅一陣,有些尷尬,張了張口,又將口邊的話嚥了回去,有些無力地嘆了口氣。
溫氏面無表情地盯着案几上的食盒,眼裡晦暗不明。
母女兩個一時相對無言,一旁的賴嬤嬤一顆心高高地懸了起來,有些膽顫又疑惑地瞄了眼溫氏。
“那頭的事,母親也別問了,”良久,溫氏才聲音冷淡地開了口,眼裡透着一股冷寂跟諷刺,“橫豎是別人的事,問多了也沒用。剛纔母親說來北邊一來是看我,二來呢?還爲着什麼?”最後這句話,溫氏問得很輕,語氣裡卻蒙着層說不清道不明的嘲諷跟落寞。
顧夫人心頭的疑惑跟擔憂又添了一層,看着溫氏明顯不快的臉色,到底還是沒再問,嘆了口氣,轉而又將方纔未說完的話說了:“二來,國公府上的事也不知道你得到消息沒有。這原本是外頭的事兒,可牽着國公府一府的榮辱,哎……”
想起先前溫國公的怒火,顧夫人眼裡又是一陣酸澀,臉上也多了一抹苦笑。“你父親爲着大皇子的事兒被奪了爵位,聽說旨意是內閣三位相爺擬定的,哎,我也不懂這些。只是你父親發了好大一通火,想來是心裡頭過不去。就連我,得了這消息時也是一陣心悸。國公府本來就得降等襲爵,饒是這樣老爺也想着保住如今這個爵位。結果折騰了一場卻連這點降等的爵位也沒有了。你大哥成日裡花天酒地不幹正事,你二哥又是個直爽性子,都不是讀書的料,這爵位沒了,我倒罷了,你兩個弟兄和侄子們可怎麼辦?”
溫氏面色發白地聽着顧夫人的哭訴,只覺得耳朵裡嗡嗡嗡地直響,腦袋也有片刻的迷糊。溫家的爵位沒了?父親一輩子貪慕榮華,結果反倒深受其害,連手裡的爵位都沒了……可母親跟她說這些有什麼用?她一個被厭棄的世子妃,一個爲了溫家被盧家人膈應的內宅婦人,她能怎麼辦?他們是想看着她爲溫家死了才肯罷休?
溫氏只覺得從頭到腳都是冰涼,彷彿浸入了冰窟窿裡,一直涼到了心坎上,神情木然地聽着顧夫人斷斷續續的哭訴:“……你父親說想到北邊來,不拘是隴川府還是平梁府,都好。不過先前聽說還在跟北燕人打仗,因此讓你二哥先過來看看宅子。我們這一路過來,看着倒不像打仗的模樣,只覺得到處都是熱鬧的,比京城也不差,我這心裡也寬慰了些。你是世子妃,北邊又是盧家的封地,有你照看着,你兩個兄弟跟侄子們日後好歹也能過個安穩日子,省得在京城裡惹些是非。你二哥這些年一直荒廢,也沒認真辦過事,但好在心眼好,性子也直爽,倒是比你大哥好了不少。你父親的意思是,讓他在北邊領個差使。哎,這事兒到底還要看世子爺的意思,你畢竟是內宅婦人,也別直來直去地提。依我看,就瞅着世子爺高興時提一兩句就是了。也不用多好的差使,能讓你二哥學着辦事,收收心也是好的……”
“母親過來,就是爲了給二哥求個差使?順便再給溫家一家求個庇護?”溫氏聲音冷靜平板,一字一頓地問道,“父親怎麼說的?是僅僅給二哥求個差使,還是溫家一家人都要有個差使?是不是最好還有個爵位?讓北邊的人都把溫家的人捧着敬着?”
顧夫人被這話問得面色煞白,有些狼狽又無措地看了溫氏一眼,張了張口,喉嚨口卻似被堵住了一般,根本吐不出半個字,胸口處卻是一陣酸澀,這股酸澀憂悶直往眼眶上涌。還未答話,眼淚先流了下來。
“你父親一輩子都是這麼個爭強好利的性子,他說這話,也未必是有心,等一陣就好了……”顧夫人哽咽着解釋道,語氣卻是蒼白又無力,說到後頭連自己都沒了底氣,長嘆一聲,握着溫氏的手改口勸道,“母親知道你爲難,可你大哥他們到底是你親兄弟。你幾個姊妹倒也罷了,都議了親,好不好,終究要嫁人。唯有你還好些……你三妹妹,哎,我先前去看她,都沒能進府,聽說一直臥病,只怕孩子都保不住……何況大皇子又伏了罪。別的,就是有心也使不出力。母親知道你心裡苦,可母親也是沒法子了,若不是看着你兩個兄弟和侄子們的面上,就是你父親打死我,我也不來跟你開這個口……”
顧夫人擡手擦了擦臉上滾落的淚珠,聲音雖哽咽着,語氣裡卻多了一分堅定,“你父親的話你也不用理會。母親只求溫家一家安穩。你二哥的性子你也知道,他同世子也處得好,你提一提,世子也未必不應。沒了爵位,一家人總得有個差使才能過活,京城又不安穩,北邊有你在,到底還能好些……就當母親求你這一回,日後,溫家就是再難母親也不來開這個口了……”
溫氏神情木然,目光渙散,乾澀的眼眶裡卻慢慢浸出了淚水,淚珠子順着眼角,慢慢滴到了手背上,冰涼一片。
良久,溫氏才從乾澀的喉嚨裡勉強擠出一個字來:“好。”
顧夫人聞言驚喜又釋然地嘆了口氣,哽咽着握住溫氏的手,將喉嚨口的酸澀壓下去,勉強扯出絲笑意來:“哎,母親知道你委屈了……這事兒你跟世子提一提也就罷了,若不成,母親也不怪你……”見溫氏面容木然蒼白,顧夫人心裡一凌,忙轉了口關切道,“你在這邊好不好?你沒來過北邊,可還習慣?”
ps:
第二更。
謝謝大家的粉紅票、評價票、打賞;謝謝大家的訂閱支持。