林蔓掛上電話後不久, 火車值班室的負責人接到了一通電話。聽到電話那頭聲音的一刻, 他立刻恭敬地站起身, 微微地衝前方弓着腰。對於電話那頭的交代，他連連答應，沒有一點含糊。
“是，是, 我馬上安排！”
掛上電話，負責人立馬吩咐手下安排車廂。緊趕慢趕地，終於在列車發車之前, 將化工6廠剛剛卸下的貨品又搬上了車。
火車緩緩啓動，林蔓站在車門處, 衝張專員一衆人輕輕地笑，揮了下手, 算作告別。
林蔓的得意樣, 盡被張專員看在眼裡。張專員恨得牙癢, 卻也無可奈何。林蔓已經帶着貨品往江城去了。火車一出西城, 就再也不是他的地頭。他縱是再恨林蔓，也沒法子追去江城算賬啊！
罷了罷了！張專員只能暗暗地打定主意, 以做安慰。今後的日子長着呢！指不定哪天會有報復林蔓的機會。
在回去的路上, 林蔓躺在上鋪，隨口問了下鋪的小余一句：“你是什麼學歷？”
小余站起身，對上鋪的林蔓認真回道：“初中。”
“你父母都是老師，怎麼沒讓你念到高中？”林蔓想栽培小余，因此有意先問清楚他的個人情況。
小余無奈道：“家裡人口多, 爺爺奶奶弟弟妹妹，光憑我父母的工資養活不夠。沒辦法，我初中畢業就出來當學徒工了。剛開始在車間，後來聽說司機吃香，所以託了人，想法進了運輸科。”
林蔓道：“那你初中時候的成績怎麼樣？”
小余道：“還可以，其實考高中我參加了，考上了咱江北的重點六中。”
林蔓輕嘆：“那你沒有去念，改去車間當了工人，確實有點可惜。”
“唉！”小余感嘆身世，又坐回了牀鋪上。
火車飛速地朝前行駛。駛出了一片黃沙地後，又進入了一片廣袤無際的大草原。綠油油的草原上，零星散佈着幾隻綿羊。綿羊低頭吃草，牧羊人悠閒地躺在一邊，手裡拿着長鞭，時不時地向空中輕揮兩下。
“小余，你想進供應科嗎？”林蔓好似不經意地問。
小余騰地站起身：“想！當然想了！我……”
小余對林蔓說了實話：“我不想一直當司機，不想開一輩子車。”
林蔓笑道：“我們廠有一個職稱考試，你知道嗎？”
小余道：“知道！每年每個科都會有一兩個名額，安排人去考試。考出來了以後，可以評職稱，還能升工級。”
林蔓道：“回去後，我可以找組織科的人，破格給你一個名額，讓你去考試。你好好考，成績優秀的話……”
林蔓看向小余，勾起脣角：“你要是考得好，我會想法調你來供應科。”
“你放心！只要我能有這個機會，我一定會好好努力，考出一個好成績！”小余迫不及待地向林蔓表決心。
林蔓輕笑，視線又回到了她手裡的筆記本上。她一面看筆記本，一面悠悠地問仍站在一旁的小余：“怎麼？你就不奇怪，我還只是個剛進供應科的普通科員，怎麼會有能力調你來供應科？”
“我覺得嘛！像你這樣的人，一定不會當普通科員太久。林同志，我以後就跟着你混了。”小余由衷地認爲林蔓不是個普通人，跟着她混一定有前途。
林蔓瞥了小余一眼，輕笑道：“你先回去好好複習功課！想跟着我混，你也要先把這次職稱考考出來。”
“檢票了！檢票了！把票都拿出來。”列車員穿過車廂，檢查臥鋪上坐着、躺着的每一個人。
還是同前幾次一樣，林蔓專心她的事，一概不管閒事。小余拿出了他和林蔓的票，給列車員看。列車員走後，小余拎了下暖瓶，發現沒水了，馬上去開水房打水。
研究了一會兒筆記，林蔓有些困了。她趴在枕頭上，視線望向窗外，不禁失神想道：“也不知道高毅生栽培我，是不是也像我想栽培小余的心情一樣。五鋼廠裡派系林立，複雜得厲害。一個人太累了，終歸還是需要一個得力的助手。”
轉而，林蔓又想到了劉中華：“其實相比起來。劉中華興許也是高毅生以這樣的心態，用心地培養，一路提拔到廠委的？據鄭燕紅說，劉中華起初也是個普通的小科員。如果不是高毅生一手提拔他，以他的資歷，恐怕現在還是一個小科員，連副科長都沒混上呢！”
回程的火車比去西城時的火車快了不少。只用了兩天半，火車就開到了省城。又用了不到三個小時，它駛進了江城市火車站。
林蔓辦妥了手續後，電話運輸科的科長趕快派人來取貨。
過了一個多小時，五鋼廠的人趕到火車站。他們將貨品搬上了卡車。林蔓和小余跟着運貨卡車一起，回了江北。
當一切的清點工作都做完後，天剛將近中午。
林蔓沒有回家，而是徑直拎着行李回辦公室。
“林蔓！你回來啦！事情辦得順利？我聽衛科長說，貨都已經入庫了。”王倩倩一見到林蔓，立馬起身相迎。
林蔓冷冷地回了王倩倩一句：“我辦事辦的太順利，會不會有違副科長您的意啊？”
王倩倩笑臉相迎，卻不想撞上了林蔓的冷臉。她有些不悅，但還是極力壓住了火氣，示好道：“你這話什麼意思？我聽不明白。”
此時正值吃午飯的時候，辦公室裡的人都去了食堂。王倩倩聽說林蔓回來了，便特意留在辦公室，等她一起去吃飯。她怎麼都沒想到，幾天不見，林蔓一回來見到她，開口竟是這樣一句“冷嘲”的話。她感到委屈，不由得也有些氣了。
林蔓道：“那箱車皮怎麼回事？我特別囑咐你一定要辦到。可你呢？弄下來了以後，竟然又取消了。”
王倩倩聽得一頭霧水，解釋道：“怎麼回事？我確實弄好了。臨去省城開會前，我還特意確認了一趟。”
解釋完後，王倩倩氣上心頭，忍不住反過來質問林蔓：“你現在這麼問我是什麼意思？難道你不信我？要是沒我弄的那箱車皮，恐怕你也沒法把貨運回來！”
林蔓冷笑：“我們要不要叫運輸科長來對峙下。讓他來說說，你到底有沒有取消那箱車皮。”
“好啊！對峙就對峙！”王倩倩自問沒做對不起林蔓的事，不怕她找人來對峙。
“哎呀，這事是我不好，讓你們產生誤會了。”
林蔓和王倩倩正吵得激烈，許勇猝不放地從外面走進來。
許勇先對林蔓道歉道：“這事怨我，不關王副科長的事。你那箱車皮啊，是我沒搞清楚情況，就給糊里糊塗地取消了。”
“什麼？我好不容易弄下來的車皮，你怎麼問都不問我一聲，就直接取消了？”王倩倩氣得質問許勇。她這才知道，原來林蔓確實沒有錯怪她。
許勇轉而又對王倩倩道歉道：“哎呀，都是烏龍的事。那時候你去省城開會，聯繫不到你。我又想不起來西城有什麼貨要車皮。爲了怕平白無故給國家運輸線路增加負擔，我就把它取消了。”
許勇無所謂林蔓和王倩倩不信他的話，因爲他的目的已經達到了。在他看來，再好關係的人都經不起吵架。兩個人一旦吵起來，那麼勢必就會產生隔閡。哪怕她們將來和好如初，也沒有辦法抹去這個隔閡的存在。
王倩倩氣得說不出話。她既生氣許勇取消了她的車皮，又埋怨林蔓不相信她。
許勇轉過頭來，再次向林蔓道歉：“小林啊！這次的事全賴我，你要怪就怪我！可千萬別誤會了王副科長。”
林蔓沉着臉，默不作聲。許勇見林蔓不迴應，又見王倩倩不理他。他也就不自討沒趣了。他訕訕地說了兩句抱歉的話，轉身離開。
待到許勇走出門，林蔓聽見他的腳步聲遠了，纔再又開口道：“知道我氣你的事是什麼嗎？”
王倩倩擡頭看向林蔓，等着聽她的話。
林蔓沉聲道：“你起初讓我給你背鍋，又故意不給我盧愛華的資料，還另換了沒經驗的小余跟我去西城。你以爲，對於這些，我會都不知道嗎？”
“小蔓，我……”王倩倩心虛道，眼中充滿愧疚。
林蔓繼續道：“但對於這些事，我可以都不怪你。知道爲什麼嗎？”
王倩倩道：“爲什麼？”
林蔓道：“因爲我很明白，現在我們是利益共同體。在這個供應科，我離了你，恐怕會待不下去。而你離了我，一樣待不長。你確認，你從副科長的位子上下來後，下一任副科長還會容許你這個前副科長留在供應科？”
“這一點，我明白！”王倩倩點了下頭。
林蔓輕嘆了口氣：“你明白就好！”
說罷，林蔓轉身出門。臨到門口，她站停了腳步，又轉頭對王倩倩說道：“還有，離開了供應科後，我自會有其他的辦法起來。而你呢？你確認你有這種本事？”
王倩倩眼中光芒一沉，重重地坐在椅子上：“你放心！絕不會有下次了。”
頃刻間，王倩倩感覺自己好像一隻小鳥，被緊緊地捏在了林蔓的掌中。這樣的感覺，讓她很不適，也很無助。她想擺脫，卻又無能爲力。
林蔓回到家後，先看見餐桌上留言盒裡的一堆字條。每一張字條都是秦峰寫給她的。她放下行李，拉開椅子坐下，拿起盒子裡的字條，饒有興致地一張張地看。
……也不知道你什麼時候回來，所以每次出門時候，我都會寫一張給你……
……鍋裡有雞湯，你要是回來，熱一下就可以了……
……早上沒見你回來，所以想你大概中午會回來！飯盒裡有食堂裡打來的紅燒肉，是你喜歡的上海口味……
林蔓放下字條，見到餐桌上果然還有一個飯盒。她打開盒蓋，濃郁的肉香撲鼻而來。她盛了碗飯，就着飯盒裡的紅燒肉填飽肚子。
窗外有幾隻鳥站在臺上，嘰嘰喳喳地響了半晌。林蔓看着它們失神。末了，它們都飛走了。環顧空蕩蕩的屋子，林蔓喃喃地說道：“明明兩個人都住在一起了，可是要見上一面，怎麼會那麼難啊！”