秦峰結束了數月的外派工作, 趕回江城陪林蔓過年。
年三十當晚, 他陪林蔓守歲後, 在五鋼廠的職工招待所住下。輪渡停航，要到開春纔會再次開航。於是，他也就在招待所住到了開春。
“那次你怎麼突然沒回來？”林蔓忍不住問起秦峰爽約的事。
秦峰解釋道：“有個案子突然發生變化，所以又耽擱了些日子。”
林蔓又好奇地問：“這次出差, 只有你一個人？”
秦峰道：“現在人手不夠，江城這裡還有一大攤子的事，哪裡有富裕派兩個人出差。”
驀地, 秦峰挨近林蔓，柔聲地問：“那天等了我很久？”
林蔓雙頰泛紅, 嘴角撇了撇：“天那麼冷，我才懶得去渡口等呢！那天我看你沒來, 就第二天打電話到你們局裡問了下情況。”
“只是這樣？”秦峰有些失望。
“那你還指望什麼？難道我還會從白天等你到天黑。”林蔓輕笑, 佯作出對秦峰並不在意的冷淡。
“真是這樣？”秦峰單手托腮, 凝看林蔓, 眼裡透着狡黠的光。他的嘴角勾起一抹笑意，好像已經看穿了林蔓的言不由衷。
“就是這樣！”林蔓信誓旦旦, 持“炮”吃掉了秦峰的“將”, 利落地結束了一盤棋。
整整一個新年，林蔓和秦峰的日子大多是這樣，在“噼裡啪啦”燒得滾熱的火爐邊，兩人懶散地倚在椅子上、牀邊、又或是墊得高高的枕褥。除了吃飯之外，他們就是懶洋洋地下棋, 看書，一起哆嗦地奔進廚房燒菜。有的時候，他們也會出門，去供銷社買東西，去碼頭逛逛。
天氣格外好的時候，林蔓和秦峰會站在江邊看人垂釣。垂釣的人會先用冰鑿在厚厚的江面上破開一個小洞。之後，放一根粗得像麻繩的魚線下去。魚餌放下去後，等上少許時光，就會有搖頭擺尾、鱗光閃閃的胖頭魚被釣上來了。
照着這個法子，林蔓和秦峰也釣了一條魚上來。他們興奮地提回家，宰殺乾淨，燒燜魚鍋子吃。
當紅燜魚冒出熱騰騰的氣時，林蔓沿着鍋邊貼了一圈金黃色的玉米餅子。
這一年的冬天，來的晚，去的也晚。
時間不知不覺地邁入三月，開春的第一場雨下下來，預示着冬天的結束，春天來了。
碼頭上的輪渡公司又忙碌起來。
擺渡船一開起來，江南江北恢復了通航。
秦峰趕着上班，坐頭一班渡輪回了江南。
當天晚上 ，林蔓聽見靜寂許久的走廊響起叮叮噹噹的聲音。她推門一看，是嚴英子拎着大包小包回來了。嚴英子給她帶了些過年時家裡打的年糕。林蔓禮尚往來，送了她十幾個粘豆包。
粘豆包是林蔓跟九姐學做的。糯米麪打出來粘牙的皮裡包着拌糖的小紅豆陷。她自覺味道不錯，特意一次性做了三四十個。每當早上懶得燒飯，她就從地窖裡拿出來幾個。隔水一蒸，味道跟剛包出來時差不多，既解饞又解餓。
三月份的第一個星期一，林蔓踩着泥濘的雪地去上班。
今天是上班的第一天，五鋼廠的職工們到廠後，先是熱火朝天的大掃除。積了一個多月的灰塵要清理，堆在門前、路上溼漉漉的灰色雪泥地，也急趕着要鏟乾淨。也不知道是怎麼回事，明明放假前已經清理過一遍，可是開春上班打掃，竟再又理出來了許多不要的垃圾。
到了中午，整個五鋼廠窗明几淨，到處煥然一新。
林蔓和段大姐、小張如往常一般到食堂吃飯。食堂門口的布告欄前站了許多人。她們撥開人羣，擠到前面去看。
“骨幹幹部培訓班？”小張喃喃地念出了公告的標題。
林蔓記起鄭燕紅提過的幹部學習班，心想估計就是這個“骨幹幹部培訓班”了。
段大姐解釋道：“這個每年都有，先各科選拔人才，然後經廠委統一篩選。每年這個學習班的人數不會超過50。學期一年。通過考試後，成績優異者將在明年進入幹部儲備隊伍。”
小張眼前一亮：“原來就是這個學習班啊，我聽說過。”
小張立刻轉身向林蔓，笑說道：“你是去年的優秀先進人才，鐵定能進這個班。”
“沒錯沒錯，小蔓能進去可不是板上定釘的事麼。”段大姐一同笑道。自從她家老胡升科長了後，她對進幹部班的事一下子沒那麼執念了。由此，她對林蔓的態度也好了不少。
林蔓笑了一笑：“進不進還不是看廠委領導的決定。到底也沒有硬性規定，說優秀先進人才一定能進這個班。”
段大姐和小張都誇林蔓謙虛。其實林蔓另有想法。從前如何，現在就一定如何嗎？林蔓不這麼認爲。但凡學習班的名單沒出來前，一切都還有可能。既然她興許會入不了選，那麼現在又何必說誇口的大話，以便將來落給別人嘲笑的口實呢！
大掃除後，馬不停蹄的工作立刻開始了。
下午的上工鈴聲還沒響起，林蔓就被埋在了一大堆單子裡。這些單子多是上一年積壓下來的。因爲年底的時候，大家滿心滿眼都是過年的事，無心工作，以至於一開春了，纔想起原來還有許多事情沒幹。
於是，新的單子、舊的單子累積在一起，開年就讓林蔓忙得透不過氣來。
轟隆隆的數聲巨響之下，十數根鍊鋼爐又冒起了白煙。車間裡機器操作的噪響此起彼伏。五鋼廠好像一個沉睡已久的巨人，在上足了馬達之後，又站了起來，重新開始勞作。
轟隆隆～～～轟隆隆～～～
走在廠區裡，穿藏藍色工衣的人隨處可見，到處是烏泱泱攢動的人頭。許是開春了的緣故，每個人的臉上都洋溢着幸福的紅光。修養了一整個冬假，大家都幹勁十足。
說不上沒日沒夜地忙了幾天，林蔓終於解決完了囤積手上的工作。這天傍晚，她正倚靠在椅子上，雙手捧着一杯紅棗熱茶，懶洋洋地舒緩筋骨，等待下班的鈴響。
“小蔓，今天幫我值個夜班，過兩天輪到你那班，我補還給你。”小張忽然跑進門，匆匆忙忙地收拾座位上的東西。
林蔓點頭答應：“什麼事這麼急？”
“我大姨出事了，詳情明天再和你說。”小張收拾完了東西就衝出門，半秒鐘都不耽擱。
林蔓一頭霧水，還是沒有明白小張到底怎麼了。
段大姐嘆了口氣，挪座位挨近林蔓道：“你還不知道啊？今天中午咱廠區出大事了。”
“出什麼事了？我中午在趕一車間的單子，連化驗室的門都沒出。”林蔓道。
段大姐道：“小張大姨是咱廠區技術科的人。今天中午，她倒班回家補覺，誰成想撞見了搶劫犯。”
“搶劫犯？”林蔓震驚不已。在六十年代，別說入室搶劫了，就連入室行竊都少見。尤其是好幾次嚴打過後，這樣的人恐怕要麼被槍斃，要麼被扔進監獄改造了。怎麼今天在五鋼廠，竟有人生出這樣的膽子。
段大姐繼續道：“真是搶劫犯，小張大姨剛躺下，那人就翻窗進去了，拿着刀問小張大姨要吃的，說是山上躲了好多天，快餓瘋了。小張大姨說不幹，搶劫犯就自己拿，小張大姨撲上他，兩人打了起來。”
說到關鍵處，段大姐頓了一頓，嘆聲道：“小張大姨還真狠，連個饃都不讓搶劫犯拿走。搶劫犯一發狠，就把她大姨捅傷了。”
林蔓聽得目瞪口呆，心想爲了饃奮不顧身，估計也就這個年代纔會生出來的英勇。
“那後來呢，小張大姨沒事？那個搶劫犯抓到沒有？”旁邊有人也聽了段大姐的講述，好奇地問。
段大姐道：“小張大姨傷得挺重，已經轉到中心醫院去了。至於那個搶劫犯嘛！又翻窗跑了，估計回山上了！”
“回山上了？那不是不定哪天又得下來。”
頃刻間，衆人將對小張大姨的關心轉移到了自己身上，紛紛擔心自己哪天也會碰上搶劫犯。儘管段大姐安慰衆人，說公安同志已經在查了，相信很快就能抓住罪犯，但恐慌的情緒仍像流感一樣，不多久的功夫，蔓延至了全廠。
一時間，大家人心惶惶。值夜班變成了特別危險的事。每個單身的年輕女職工都要有家人來接纔敢下班。
“小蔓啊！你對象是公安，下夜班的時候，可一定要他來接你。”段大姐提醒林蔓道。
林蔓對着電話發呆：“他人在江南，跑江北來接我下班，不大好！”
“這有什麼不好。他累一點不要緊，總比你出事強！”段大姐慶幸胡錦華現在有對象了，要不然，她也不得不讓老胡去接。
林蔓考慮再三，最終還是沒打電話。她不喜歡向人展露情緒，尤其是“怕”這一項。
入夜後，林蔓照常值夜班。孫主任幾次跑來，問她要不要調班。她都擺出無所謂的態度，堅持一個人值班沒問題。
“放心！廠裡有保衛科巡邏，我不會有事的。”林蔓佯作出滿不在乎的樣子，其實心裡怕的要命。
孫主任看林蔓拒絕的堅決，便也不再堅持下去，只在臨下班前，叮囑了林蔓幾聲“小心”。
漫漫長夜，林蔓的班上並沒有太多要做的工作。她老老實實地呆在化驗室裡，外面傳來的任何異響都會引起她的警覺。她瞪大了雙眼，煎熬着等着掛鐘上的時針慢慢爬過6點。
終於，下班的時間到了。但是她又遇見了一個新的難題。早春的天亮得晚，明明已經6點多了，外面還黑得像夜一樣。
林蔓又等了半個多小時，天還是沒有亮。黑幕好像牢牢地釘在了天上，怎麼樣都扯不下來。爲了趕上食堂的早飯，她不得不硬着頭皮出門。
一出辦公樓，林蔓就看見遠處有一個高高瘦瘦的人影，正迎面走來。她驀地站定住，雙腳像鉛一樣重，挪不開半步。人影越來越近，林蔓的呼吸也跟着急促起來。因爲緊張過度，她嗓子裡的發音全堵在了嗓子眼，怎麼都喊不出來。日頭撥開雲層放下了灰濛濛的一點亮。人影走到了林蔓面前。林蔓終於看清了他的臉。
“秦峰！”當林蔓看清了來人，長舒了一口氣，失控撲進對方懷裡。
秦峰好像知道林蔓被嚇到了。他輕撫林蔓的肩膀，安慰道：“我知道你們這裡發生了案子。擔心你下夜班不安全，就特意過來接你。”
“那以後我下夜班？”林蔓擡頭追問。
秦峰笑：“犯人抓到前，我會都會來。”