突然間, 對於“世事無常”這一詞語, 王倩倩有了格外深刻的體會。
明明一直以來, 她都佔盡了上風。可誰成想，一夕之間，風向驟變。在她還有一天就要贏了的時候，林蔓一組的成績竟然迎頭趕上, 遠遠超過了她。
“我們的單子還有多久能做好？”王倩倩無精打采地問傅玉芳。
傅玉芳正冷眼看小李一組人。自從林蔓來過電話後，小李一組人就馬不停蹄地忙了起來。已經一天了，據說前夜他們還熬了一個通宵。傅玉芳的眼裡充滿了不服氣。她可是科裡的老人, 爲科裡做了不少事情，憑什麼一朝精簡, 裁的都是她這樣的老人？
“半天多吧！最晚明天中午。”傅玉芳沒好氣地回道。
“那就好好做吧！爭取在時間上超過他們。”王倩倩話一出口，連她自己都覺得好笑。輸都輸了, 時間上差個三五小時, 一天半天, 又能改變什麼。
下班的時間到了, 王倩倩簡單收拾了一下東西回家。
走出門時，她回望了一眼科室裡的人。魏大姐、傅玉芳等人士氣低落地收起茶杯、整理文件進抽屜。小李一組人們桌上的電話響個不停, 每個人都忙的熱火朝天。辦公室裡, 儼然劃出了一條無形的界限，一半是靜謐無聲、愁雲慘霧，另一半是人聲鼎沸、欣欣向榮。
回家的一路，王倩倩的步子邁得格外沉重。
剛剛走出小白樓時，她的周遭尚是一片光亮。夕陽西下, 太陽傾灑下了最後的火紅餘暉，耀得整個五鋼廠好像披上了一層金色的薄紗。但隨着她離家越來越近，她的周遭亦跟着暗了下來。金燦燦的紗換成了黑色的幕布。
邁着重重的步子，王倩倩走上了樓。快到家門前時，她擡起低垂的頭，意外地看見林蔓背靠着她家的門，閒閒地倚門而站，正饒有興致地看她。
“你贏了。”王倩倩嘆了一口氣，步上臺階，走到林蔓身側，打開了房門。
林蔓走進屋，隨手放行李在桌上，拉了一把椅子坐下：“我可是一下火車就來找你，連家都沒回呢！”
“你已經贏定了。還用找我說什麼？”王倩倩打開了客廳的燈。
林蔓坐的位置斜對面有一張單人黑色彈簧沙發。王倩倩疲累地坐在沙發上，閉上眼睛仰靠向後背。
林蔓道：“許勇是不是找你談過？他對你說，我早晚要踩着你上位，與其等將來我有了勢難弄，倒不如趁現在還是你的手下，早早地把我收拾了好。”
王倩倩沉默不語。事已至此，她覺得沒什麼好說的了。她現在滿腦子都是被精簡以後的事，會被下放到那裡？現下住的房子是不是就沒有了？將來，還能回上海嗎？
啪嗒啪嗒～～～
林蔓的腳步聲近了，頃刻到了跟前：“你以爲我離開供應科後，許勇會怎麼對你？你可不是他的人。”
王倩倩心煩意亂，不明白都到這時候，林蔓還說這些無意義的話做什麼。
林蔓清冷的聲音又響了：“我們確實算不上朋友，但卻是盟友。這個關係，不該以盧愛華的結束而結束。除非，你覺得當一個副科長、科長就夠了。“
王倩倩撇頭向一邊，拒絕再聽林蔓的話。
林蔓輕笑了一聲，邁步出門。
臨出門的時候，林蔓最後說了一句道：“你現在的情況還不算沒得救。反正，你考慮一下吧！等想清楚了再來找我。”
王倩倩睜開眼：“你要我想清楚什麼？”
林蔓沒有應答，徑直關上了門。
因爲想着秦峰當天上中班，最早到家得要過了晚10點，所以林蔓回到江北後，不急着回家，而是先去找王倩倩。
林蔓回到家。家裡果然沒有人。一進家門，她徹底放鬆下來。
連軸轉的幾天終於停了。趕火車，找馬專員談事，再訂火車票趕下一班火車，間隙時還得借B廠的電話，一通通地打回五鋼廠盯緊小李等人的工作進程。對於這些事情，她在忙的時候，神經緊繃，一點也不覺得累。可是現在一切總算結束了，又回到了舒適的家裡，她的神經鬆弛下來，頓時感到疲憊不堪。脫下鞋子，連燈都懶得開，她走進房間，合着衣服倒在牀上，纔剛一閤眼就睡着了。
一覺無夢，林蔓也說不清自己到底睡了多久。當她醒來時，窗外的天黑得像濃重的墨，靜謐無聲。她擡手打開牀頭櫃上的檯燈。
昏黃的燈光下，她驚訝地發現身下的牀竟不是行軍牀，而是她和秦峰上個星期天去傢俱店買的那張。
林蔓輕撫新漆的牀頭，喃喃地念叨：“怎麼提前送來了？”
驀地，她眼角的餘光瞥見牀頭櫃上有張報紙。
報紙折了兩折，翻在面上的新聞裡出現了一個讓林蔓倍感熟悉的名字。
“1964年4月25日下午，市政機要秘書徐飛代表市長，接見了……”
林蔓拿起報紙，猛一回想：4月25日，不就是我和秦峰去買牀的那天嘛！
林蔓正想着，外面突然響起開門聲。她看了一眼手錶，時針剛剛走過11點，一定是秦峰迴來了。
秦峰進門看見林蔓，先邀功地問道：“看到那張牀了嗎？”
林蔓道：“嗯！怎麼這麼早搬來了？”
秦峰脫下大檐帽，鬆開領章：“他們恰好有現貨，問我要不要。我當然說要了，未免他們又給了別人，我和同事連夜拉回來了。”
廚房裡有早上剩下的稀飯，林蔓打開竈火又熱了一遍。
秦峰從包裡拿出飯盒，擺在餐桌上。他打開蓋子，裡面有他從食堂打的京醬肉絲。
坐下吃飯時，林蔓故意攤報紙在桌上。秦峰給她盛了一碗稀飯。她接稀飯到手裡時，推報紙到秦峰面前：“真巧，我們買傢俱也是那天。”
話罷，林蔓輕叩了一下有關徐飛新聞的版面。上面有徐飛接待外省考察團的照片。照片裡的徐飛，一如既往地戴着副金絲邊眼鏡，文質彬彬，氣質冷峻。
秦峰吃了口菜，又喝了一大口稀飯。放下碗，他拿起了報紙，略掃了一眼就放下。
林蔓見秦峰沒什麼反應，忍不住提醒：“你不覺得，上面的徐飛長得很像你？”
秦峰不以爲意道：“確實很像，不過這算不了什麼。人有相似嘛！”
林蔓覺得秦峰說的話有道理。是啊！人長得相似，可是性格卻大不相同。
“那麼你見過他嗎？或者聽過？”林蔓又問。
秦峰沉默了片刻，喝了兩口稀飯，吃了三筷子菜，半晌後方答道：“聽過，沒見過。大名鼎鼎的機要秘書徐飛，誰沒聽說過。”
“可是你以前……”林蔓尤記得秦峰曾說過的話，他說他沒聽過徐飛。
秦峰放下筷子，搶斷了林蔓的話，笑說道：“你今天怎麼了？突然對徐飛這麼有興趣？”
“誰會對那種人有興趣。”林蔓嫌棄地撇了下嘴，不想再提徐飛，於是話到一半，她又不問了。
秦峰隨口問道：“你認得他？”
林蔓搖了下頭：“怎麼可能。”
一時間，林蔓和秦峰都陷入了沉默。對於“徐飛”這個名字而言，兩人都不願再提。
吃完了飯後，林蔓和秦峰便睡了。第二天一早，林蔓想再看一眼有徐飛報道的報紙。報紙不翼而飛，她將屋子裡裡外外都翻遍了也沒找到。她想來想去，還是決意不問秦峰這事。因爲她沒法解釋，她爲什麼想再看看那份報紙。一直以來，她該是對那個人沒興趣纔對啊！既然要躲着他，又何必找他呢？
眼看着林蔓一組就要贏了，王倩倩被迫無奈，只好去求許勇幫忙。
中午吃飯時間，科員們都去食堂了，辦公室裡只剩下王倩倩和許勇。
“科長，現在怎麼辦，還有什麼辦法麼？”王倩倩難得恭敬地對許勇說話。
許勇搖了下頭，對王倩倩的處境滿不在乎，輕描淡寫地回道：“林蔓那邊價格都訂下來了，還能有什麼辦法？你只能自認沒林蔓的本事。”
王倩倩不甘心，追問道：可是你說會支持我。”
許勇道：“話可不能亂說，我既然讓你和林蔓公平競爭，那我就一定會不偏不倚，不會特別站在任何人的一邊。能給你的支持，我一樣會給林蔓。而會給林蔓的支持，我也一樣會給你。”
許勇奉行功利主義。既然王倩倩敗勢已定，他自然不會再在她的身上浪費資源。自然而然的，他又恢復了往日的大公無私，對科員們一視同仁的老好人做派。
不等王倩倩回話，許勇就拿着飯盒去食堂了。
王倩倩沒胃口吃飯，一個人坐在辦公室裡發呆。她不甘心就這麼輸的一敗塗地。現下，比起林蔓，她要更恨許勇。她不禁有了設想，如果當初沒有聽許勇的攛掇，同林蔓做對，如果她一直堅定立場，和林蔓共進退……
驀地，王倩倩想起了林蔓說的話。
……想清楚了，就來找我……
王倩倩笑了，她忽然想明白了，她明白了林蔓要她想清楚的事是什麼。
吃完了午飯，林蔓和鄭燕紅一起走出食堂。
王倩倩站在食堂的門口。
林蔓沒有看見王倩倩。她和鄭燕紅有說有笑，徑直從王倩倩面前走過。
王倩倩衝着林蔓的背影喚了一聲：“小蔓！”
林蔓和鄭燕紅同時回頭。鄭燕紅識相地離開，朝小紅樓走去。
林蔓走到王倩倩面前，笑說道：“王副科長，你不叫我林蔓同志了？”
王倩倩道：“我想清楚了。”
“哦？你想清楚什麼了？”林蔓挑了一下眉，邁步走向一邊的僻靜處。那裡是水房的後面，沒什麼人會經過那裡。站在那裡說話，不會被人看見。
“我想清楚了，比起你需要我，其實我更需要你。”王倩倩跟着走在林蔓的身後。
林蔓忍不住戲謔王倩倩：“你這話有多少言不由衷？該不會我幫完了你，你又反悔了吧？”
王倩倩道：“不是你說的嗎？做事不能全憑喜不喜歡，而應該憑該不該做。”
林蔓道：“這樣吧！我可以讓你試試，沒有我以後，你大概會是什麼樣的下場。”
王倩倩不解：“你是說？”
林蔓別有意味地笑了下：“反正，你試過就知道了。我會把我剛剛得到的勝利，拱手讓給你。”