再上學習班, 鄧萍便不纏着朱明輝了。
一夕之間, 她對朱明輝的熱情, 好像熊熊烈火上澆了盆冷水，徹底熄滅了，只剩下一堆黑灰的末子，毫無半點復燃的可能。
課間休息的時候, 還是有很多人找朱明輝提問。而林蔓也是照舊，去食堂吃夜宵，回教室坐在座位上, 或獨自看筆記複習，或跟鄭燕紅閒扯聊天。
“你看他們兩個人, 裝的好像不認識一樣。”李小五湊近鄧萍說道。
鄧萍只掃了眼林蔓和朱明輝，就收回視線：“怎麼樣？打聽來了沒有, 他們到底是什麼關係。”
李小五爲難地撓頭：“我觀察了兩天, 他們就那天在食堂說了兩句話, 其他時候沒一點交集, 不過……”
教室裡人聲吵鬧，李小五對鄧萍附耳說了一件事。
鄧萍聽後笑了：“這還不夠你做文章？”
李小五不解：“可這只是推測, 我們還是沒有證據啊！”
鄧萍白了李小五一眼：“笨吶！往深發掘一下, 傳播出去，沒有的事不也變成有了？”
李小五恍然明白了鄧萍暗示：“那好，我馬上找人傳出去。”
鄧萍點頭：“嗯！一定要鬧到風化小隊也知道。那幫三姑六婆，最喜歡管這種作風問題了。”
下課後，鄧萍早早地出門, 走在林蔓之前。林蔓趕着回家忙工作，最近科室裡排練合唱，許多工作不得不拿回家才能乾的完。於是緊跟在鄧萍之後，林蔓也走出了教室。
林蔓回到家，已近晚上10點，她剛剛打開房門，驀地聽見樓下傳來腳步聲。她好奇地向下看，朱明輝迎面走上來，輕笑着對她打招呼。她不禁失笑，原來最近真的忙瘋了，竟沒發覺朱明輝就是新搬來的鄰居。
因爲還要趕回家做事，林蔓沒空多理朱明輝。她禮貌地迴應了朱明輝後，匆匆進屋，關上了門。
朱明輝打開自家的房門，走進去前，回看了一眼林蔓緊閉的房門。他若有所思，晃了下神。忽的回過神來，他訕訕一笑，進屋、開燈、關門。
頃刻間，樓道里又剩下漆黑一片，靜謐無聲。
在之後的幾天裡，林蔓和朱明輝各忙各的，還是少有碰到。林蔓馬不停蹄地奔波在化驗室和學習班之間，無論是工作學習，還是排演合唱，她一樣也不懈怠。而朱明輝呢！他除了上課教書，就是一頭扎進了圖書館裡，爲他不久後赴省廳上任做準備。
“向雷鋒學習活動”在五鋼廠開展得如火如荼。全廠職工爭做好人好事。一個個足以立做典型的個人事蹟，不時地傳到大家耳中……
“誒，你們聽說了沒有，早上收發室的張大爺摔倒了，三車間的小劉不光揹他去醫務室，還幫他去學校接他的小孫女下課。”
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“這算什麼，宣傳科的小曹才厲害，表演隊的許大姐不是因爲工作忙，沒空回家燒飯，夫妻兩天天吵架嗎？小曹爲了緩解她家矛盾，主動上她家幫她做家務。”
“嘖嘖，我還聽見一事，不過不是咱廠，是咱廠子弟小學的事。一個姓王的老師爲了給學生補課，連自家孩子發高燒都沒顧上。結果啊，學生功課倒沒拉下，她孩子腦子給燒出毛病了。”
“呦，這不就是捨己爲人？”
“可不是嗎？他們校長已經把她樹成了典型，號召全校老師學習。咱工會吳主席也說了，下個星期的彙報演出，也要她來咱廠做報告，讓咱廠的職工都好好看看，到底什麼是真正的先人後己、大公無私。”
……
在各種學雷鋒的事蹟中，不知不覺間，混進了另一則別樣的傳聞。這傳聞一經傳出，沒有兩日，就傳得沸沸揚揚，甚囂塵上，大有要蓋過本來最受關注的“大家如何學雷鋒、怎麼做好事”的勢頭
“怎麼可能，化驗室的林蔓？我看她平時挺正經，哪能幹出這麼不要臉的事。”
“那可說不準，知人知面不知心，誰知道那個林蔓背地裡什麼樣。”
“唉，我怎麼聽說，那個林蔓有對象啊，前些時候好像已經打結婚申請了。她對象是公安，條件也不錯，按道理不會……”
“切，一個小公安，哪兒能比得上要去省廳的人。我看吶，這林蔓八成是想攀高枝兒，跟前些時候的王倩倩一樣，想跟着一起去省城。”
“哼，那個王倩倩還不是灰溜溜回來了？我看這個林蔓好不到哪裡去，朱同志早晚會甩了她，不過就是玩玩。”
“噓！這話也亂講，朱同志要這樣做，不就是玩弄女同志感情，算流氓罪嗎？”
“哼，一對都不是正經玩意兒！”
繁忙的工作告一段落，林蔓終於可以鬆口氣，專心準備即將到來的彙報演出了。
這天中午，林蔓剛進食堂，就被鄭燕紅叫住。
“你聽說那些事了嗎？”鄭燕紅一見林蔓，就迫不及待地問。
近些日子來，林蔓幾乎一頭紮在工作裡，沒空理任何閒事。被鄭燕紅劈頭蓋臉地一問，她感到一頭霧水：“什麼事？”
食堂一個不起眼的角落裡，恰好有兩個空座。打完了飯菜後，林蔓和鄭燕紅朝空座走去。一路上，林蔓莫名覺得旁人投向她的眼神，有些許怪異。每當她一走遠，身後就會傳來或大或小的戲謔的笑。很顯然，這些笑都是衝着她的。
鄭燕紅和林蔓相對而坐。剛一落座，鄭燕紅便旁顧了下四面，確認沒人能聽見，纔對林蔓說道：“這兩天，你和朱老師的事都傳瘋了。”
“我和朱明輝？”林蔓越聽越不明白。
鄭燕紅道：“有人說你和朱老師有那種關係。他們講的有模有樣，什麼你用討教功課的藉口，動不動就往他家裡跑。每次一待，賴到半夜都不出來。還有人說，大清早看見你從朱老師家出來，頭髮亂的，領子的鈕釦都沒扣上……”
“什麼亂七八糟的事情！他們哪隻眼睛看到的？”林蔓氣道。
六十年代不同於現代。
在現代，男女間傳些緋聞，基本鬧不出多大的風浪，但凡清者自清，時間長了，大家都不會太當回事。它既影響不了工作，也更影響不了個人的生活。
可是在六十年代，情況就嚴重得多了。這是一個談到“性”，都無不覺得羞恥甚至罪惡的年代。男女大防，異常的嚴苛，稍有不慎，就會被扣上“有傷風化”、“搞破鞋”的大帽。
像這樣的大帽，對女人的傷害尤其得大。每每有這樣的事發生，大家往往都對指責男人了無興趣，反倒像蚊子見了血一樣，義憤填膺地對着女人指指點點。就好像這樣的事，皆由女人造成，男人全屬被迫，儼然也成了受害者。
鄭燕紅道：“你別急，我知道這事不可能。不過事情傳得繪聲繪色，對你的名聲總歸不好，你還是想想辦法，儘快向大家解釋清楚。”
林蔓苦惱地扶額：“這種事解釋不清。因爲信你的人總信你，不信你的人，只會當你的解釋是掩飾，指不定還會傳得更厲害。說你欲蓋彌彰，還說你心虛才解釋。”
“那，”鄭燕紅也一時想不到好辦法，“要不你就不解釋了？”
林蔓苦笑：“更不行，你不解釋，他們會說你默認，然後能進一步編出更誇張的情節來。”
“那到底怎麼辦嘛！兩樣都不行，難道你就這樣任由他們污衊？”鄭燕紅爲林蔓着急，忿忿地甩勺子在飯盒蓋上，飯盒蓋往外挪移了一下，同時發出“啪嗒”的重響。
林蔓長嘆了口氣道：“這事我要好好想一下。放心，我總會有辦法的！”
經鄭燕紅提醒，林蔓發現不光是廠裡那些跟她不熟的人，就連化驗室裡跟她相熟的同事們，也已經在對她指指點點了。
段大姐和小張幾次對她欲言又止，回回話到了嘴邊又生嚥了下去。林蔓心想，這兩人八成也是想問她和朱明輝的事。
“小林，你過來下！”
林蔓一下班，就被孫主任叫到了一邊。
孫主任看林蔓的眼神閃爍不定，支支吾吾地講了些不痛不癢的話後，終於抹開面子，提點林蔓道：“那個，小林同志啊！作風問題可大可小，你千萬別不當回事。”
林蔓怎麼會不當回事，她只是缺一個能解決的好辦法。
下班回家，林蔓走上樓梯時，迎面碰上剛巧下樓來的朱明輝。
“什麼事這麼垂頭喪氣？”朱明輝調笑道。
林蔓道：“聽說我們的緋聞沒有？”
朱明輝搖了搖頭。他不和五鋼廠的人打交道，每天不是去圖書館，就是去上課。林蔓提的事情，他還真不知道。
於是，林蔓簡明扼要地說與了朱明輝聽。朱明輝聽了後，低頭思量了一會兒，說道：“要不，我跟你們鄧書記打個招呼，明天回省城。我不在這裡了，事情也就傳不起來了。”
林蔓道：“沒用，你走了以後，他們還有更難聽的話講我。而且，你一旦不在了，我可就跳進黃河也洗不清了。這個作風問題能跟我到退休。”
朱明輝道：“沒這麼嚴重！而且你想怎麼澄清？但凡作風上的事，都是越描越黑。”
林蔓忽覺的朱明輝有些不對勁。她上下打量了一眼朱明輝。今天朱明輝穿得格外正式。一身筆挺的黑色中山裝，內裡的襯衫領子雪白，打一眼就知道是嶄新的款。她又往下掃了一眼，看見朱明輝穿得皮鞋顯然剛擦的鞋油，黑得鋥亮。
林蔓嘴角勾起一抹輕笑，擡眼看朱明輝道：“你穿這麼精神，是要去見誰啊？”
朱明輝道：“省廳有個老領導來辦事，聽說我在這裡，就順便叫我過去聊聊。”
林蔓脣角笑意更濃。她彷彿預料到了什麼事，但不急着拆穿，想讓朱明輝自己去發現。
“那行，你去！”林蔓經過朱明輝的身側，輕笑着上樓，頭也不回。朱明輝再回望她，她只留給他一個款款離去的背影。
朱明輝不明白，怎麼林蔓突然對緋聞的事不急了，直到……
入夜，朱明輝從外面回來。他一改往日的雲淡風輕，神色凝重地敲開了林蔓的門。
“你說的對，緋聞的事情，我們無論如何都要解決了。”林蔓一開門，朱明輝就鄭重其事地說道。
林蔓笑道：“怎麼突然想通了？”
朱明輝道：“沒想到事情傳到省廳了。我那個老領導說，要是作風問題不理清楚，可能會影響到我的任職。反正……”
朱明輝一籌莫展，只好寄期望於林蔓：“反正你說，我們怎麼做？”
林蔓回家後，還真想到了一個辦法。她微微一笑，回道：“要是給我們的緋聞，披上一件冠冕堂皇的外衣。那麼緋聞，也就不是緋聞了……”