因爲左小軍哭得厲害, 林蔓不得不趕快回去哄。
左小軍一進林蔓懷裡, 立刻止了哭聲。他將頭往林蔓的肩上一挨。林蔓輕輕地拍他的背, 柔聲地哄，不多一會兒的功夫，他便睡着了。
林蔓將左小軍抱在牀上，又輕輕地拍了一會兒。直到左小軍發出微微的鼾聲, 她才悄然離開。
“要不然，我還是推了鄭老師的事！”林蔓不放心道。
“用不着，他就是沒睡好。等睡足了覺, 還是挺好帶的一個孩子。你放心！都交給我。”秦峰拍着胸脯保證。
林蔓將信將疑：“真的？”
秦峰笑道：“我這麼大一男人，難道還帶不好孩子。”
林蔓道：“那行！萬一有事, 你就去打文工團的電……”
“行啦行啦，你快趕不上車了。”秦峰嫌林蔓囉嗦, 推她出門。
耽誤了許多時間, 林蔓不得不更加快腳步。她走到巷子口, 想到秦峰和左小軍, 又不放心地往回看了一眼。
只見秦峰正站在門前，被一羣婦女團團圍住。秦峰的嘴角掛着尷尬的笑。
用不着上前去聽, 林蔓都能猜到那些婦女們對秦峰說了什麼。
“哎呀, 秦公安啊！今天怎麼是你帶孩子了？”
“什麼？你對象有工作？改成你留在家裡了？”
“你們懂什麼？這叫婦女能頂半邊天。人家秦公安也是響應國家號召，支持他對象工作。”
……
市紅星文工團位於江城郊區的908步兵XX的駐X基地裡。
林蔓搭公交車後，又轉了一輛小巴，步行了二十分鐘，才趕到XX的大門外。衛兵要求林蔓出示證件。林蔓依照鄭蘭的交代, 讓崗位上的人電話到裡面的文工團XX 處辦公室，找鄭老師。
鄭蘭正在等林蔓呢！她生怕林蔓不來，改了主意。從一大早，她就等在電話機邊，期待着崗位那邊來電話。
“姓什麼？小林？對對，你讓她等一下，我現在就出來。”鄭蘭掛上電話，一路小跑到崗位處，熱情地迎林蔓進門。
“等手續辦完，我讓他們給你一張臨時通行證。有那個，你就方便了。”鄭蘭拉着林蔓的手走了一路。對林蔓，她噓寒問暖。一會兒，她問林蔓吃早飯了沒有，食堂那邊的早點時間還沒過。一會兒，她又問林蔓是怎麼來的。當她聽見林蔓是倒了兩趟車，又走了十幾分鍾纔到。她立刻說道：“這樣，他們每天要從市區買菜來。我去打個招呼，以後你早上搭他們車就行了。晚上總有人要去市區辦事，我也幫你說好，讓他們帶你。”
其實，鄭蘭還想告訴林蔓，要是以後正式進文工團了，就可以每星期住在基地6天，到了星期天大家統一搭車回城裡。但轉而一想，她覺得講這事的時機還不到。於是，她將其暫且擱下，還是專心對林蔓講關於演出的事。
文工團有專門練舞的練功房，也有用來練唱的大房間。據鄭蘭對林蔓介紹，她那天的表演雖說是獨唱，但實際還是有合唱團來給她和聲的。爲了準備好這個節目，鄭蘭特意留了一間最大的練唱房，用於給大家排練。
“我把你的衣服放更衣箱裡了，你去換下！我在練功房等你。”鄭蘭給了林蔓更衣箱鑰匙的同時，又給她指明瞭練唱房的方向。
更衣室的門是個刷綠漆的木頭門。推開這扇木頭門，首先映入眼簾的是一長排的更衣箱，從左到右，從前到後，多得一眼數不清。
更衣室裡站着許多換衣服的漂亮文藝女兵。有些人已經換好了，有些人在扎頭髮，還有人三五成羣地湊在一起，嘻嘻哈哈地閒談八卦。
林蔓進門時，因爲她是生臉，不少人向她投來了陌生而警惕的眼光。她頓時感到自己好像一隻外來的梅花鹿，猛然扎進一個鹿羣，引起了所有鹿對領地的危機感。
林蔓自顧自地找到她的更衣箱，若無其事地打開箱門。
短短一瞬的尷尬後，更衣室裡的文藝女們又恢復了常態，繼續她們之前沒講完的話題。
林蔓放包進箱子，脫衣服，換衣服……
周遭人閒談的內容，有一搭沒一搭地鑽入了她的耳朵裡。
“聽說沒有，劉玉枝昨晚罷演，還是李小紅替她唱的壓軸。”
“她想將鄭老師的軍？不是說，前兩天，她找她去攤牌了麼？”
“何止攤牌，兩人還吵起來了呢！要不然劉玉枝幹嘛罷演，還不是因爲下不了臺。”
“沒用，鄭老師不當回事。她都放話出去了，說劉玉枝不愛唱，以後就都別唱了。”
“真的假的，那演出怎麼辦？”
“找人頂上唄！本來就是嘛，劉玉枝不要唱，有的是人想要她的位置。咱文工團難道沒她劉玉枝就不轉了？”
“你這話說的，有人想頂，也要有本事才行。你就說昨天李小紅唱的那首，底下看的人說了，不行，比劉玉枝差遠了！”
“哼！你不信拉倒，我看啊，鄭老師說不準還真提一個人上來，代替劉玉枝。”
“誒，那你說，咱們團誰最有可能？”
“嗯，論資格嘛！李小紅夠了，可是唱功不夠。論唱功嘛！何曉鶯挺好，但是外形不出衆。”
“不過，你還別說，我看那個何曉鶯還真有可能。”
“爲什麼？”
“鄭老師不一直誇她唱功不錯麼？再加上她也想當主唱。前兩年，她爲了當主唱，還自請調到別的三級團過。後來要不是咱團待遇好，她家裡人不讓，她早就當上主唱了。”
“哼！一個三級團的主唱算什麼東西。哪兒比得上我們。我看啊，那個何曉鶯就是功利心太強。”
外面有人催更衣室裡的姑娘們快出去，排練的時間到了。
更衣室裡的文藝女兵們紛紛關上更衣箱。三三兩兩地結伴走出更衣室。林蔓走在所有人的後面。她注意到，人羣裡有一個人跟她一樣，也落着單。剛纔衆人聊天時，她就留意到她了。當時所有人都有說話的搭子，唯獨她沒有。從她走進更衣室，到她走出更衣室，所有人都當她是空氣一樣。
“我來給大家介紹一下，這位林蔓同志是我從五鋼廠宣傳隊借來的主唱。下個星期，她將代替劉玉枝，跟我們大家一起表演。請大家掌聲歡迎！”鄭蘭鄭重其事地向衆人介紹道。
掌聲響起的同時，衆文藝女兵們兩兩對視，臉上無不流露出訝異的神情。嘈雜之中，有人竊竊私語。
“五鋼廠的宣傳隊是什麼？”
“林蔓是誰？以前都沒聽說過。”
“五鋼廠不是鍊鋼的嗎？沒聽說有專屬的文工團啊！”
……
林蔓一面尷尬地笑，一面挨近鄭蘭：“鄭老師，我可不是宣傳科的人。”
鄭蘭滿不在乎道：“哎呦，這事誰知道，我要讓你名正言順地來唱，首先得給你個身份才行！”
林蔓略想了想，覺得鄭蘭講的也有道理，確實總不好介紹她是化驗室的職工！一個化驗室，哪兒來的主唱！
掌聲過後，鄭蘭馬上喚合唱團站好四方的隊形，讓林蔓站在所有人的前面。有人對林蔓不服，準備好了等林蔓唱出口後，要好好挑剔她唱得如何差。
鄭蘭太瞭解她手下的人了。她知道很多人在等着看林蔓的笑話。她笑而不語。排完隊形後，她讓林蔓在衆人面前先清唱一曲。
“唱什麼？”林蔓問道。
鄭蘭道：“我們這次排練的歌是《我的祖國》，你就唱這首！”
話畢，她遞印了歌詞的紙給林蔓。
憑着記憶裡的曲調，林蔓照着歌詞單，緩緩地唱出了口。剛開始，她因爲詞曲不熟，尚有些生疏，但是當快唱了一半，她進入了狀況，愈發唱地得心應手，不禁放下了手裡的歌詞單，用心地唱。
鄭蘭站在一旁，小聲的拍掌，爲林蔓打着拍子。不知不覺中，她聽得入了神，兩手合在一起，便再沒有分開，直到林蔓唱完。
林蔓唱完後，練唱房裡死一樣的寂靜。包括鄭蘭，一時間都不知道該開口說些什麼好。
驀地，有人低語打破了寧靜：“她唱的比劉玉枝好。”
緊接着，衆人回過神來，發出了雷鳴般的掌聲。
鄭蘭讓林蔓站在主唱的位置上。衆人對林蔓心服口服，再沒有任何質疑。接下來的排練，出奇得順利。時間，也過得出奇得快。轉眼，到了吃中飯的時間。
鄭蘭因爲要去開會，沒法陪林蔓去吃中飯。於是，她給了林蔓一沓飯票，喚了何曉鶯陪林蔓去。
何曉鶯是個相貌平平，長着一副老實相的姑娘。鄭蘭向林蔓介紹何曉鶯，說她之所以能進文工團，全憑有一把好嗓子。
何曉鶯待林蔓很客氣。兩人一起去食堂吃飯。回來的時候，何曉鶯告訴林蔓，想喝水可以去水房打熱水。林蔓想起杯子在更衣箱裡，便又去更衣室取杯子。何曉鶯陪着她一起去。待林蔓拿到杯子後，她帶林蔓去了一趟水房，又告訴了林蔓中午休息的房間在哪裡。
休息過後，下午的排練又馬不停蹄地開始了。
唱着唱着，林蔓偶然看一眼手錶，驚訝地發現竟5點多了。她再看向窗外。原來也不知是什麼時候，外面的天黑了。
心裡惦念着家裡的秦峰和左小軍，林蔓小步奔出了練唱房，直衝進更衣室。
“小蔓，鄭老師讓我告訴你，車子已經等在外面了。”有人告訴林蔓道。
“知道啦！”林蔓隨口應道，打開更衣箱門。
更衣箱不對勁。
林蔓一打開更衣箱門，就發現了有不對勁的地方。她有一個習慣，無論是門還是抽屜等，但凡離開了，她必要留下不起眼的記號，或者是折斷的半根牙籤，或者是一張小紙片……憑着這些記號，若是有人偷偷動了她的東西，她一定會及時知道。
林蔓發現有人私下開了她的更衣箱門。她不動聲色，仔細地拿出更衣箱裡的衣服，一件件地翻找，細辨其中的異處。終於，她在一件高領毛衣的領子裡，找到了一根一指長的針。這針的針頭非常銳利，她幾乎可以想象，要是她沒有發現其中的貓膩，急着套它下脖子時，那劃下的一長道口子，該是怎樣得疼啊！