回到江城後, 時近傍晚, 林蔓馬不停蹄地趕到小紅樓, 向高毅生覆命。
“高廠長正在裡面談事情，你先坐我房間等！”
劉中華引林蔓進機要科的辦公室，讓她坐在他桌前的椅子上，爲她倒了一杯熱茶。
機要科的辦公室不大, 裡面總共擺了四張桌子。看桌上的牌子，分別是機要科科長和三個機要秘書。根據劉中華和另兩個秘書的對話，林蔓判斷另兩人分別是鄧書記和吳主席的秘書。
“他們進去多久了？”鄧書記秘書進門問道。
吳主席秘書擡手看錶：“一個多鐘頭了。”
鄧書記秘書回到他的座位, 慵懶地靠在椅背上，雙手伸到腦後, 枕着後頸：“我看還得有一陣子才能出來。”
劉中華翻開桌上的文件，心不在焉地看：“哎, 你們鄧書記到底怎麼回事, 早先不談好了嗎？怎麼突然又不樂意了。”
鄧書記秘書道：“我哪兒能知道, 他一天一個主意。”
劉中華不客氣道：“別是衝着高廠長來的！”
鄧書記秘書正在喝茶, 劉中華話一出口，沒忍住噴出了些茶沫：“你咋說這種話, 鄧書記可都是爲了咱廠。”
“行啦行啦！我看你們都不想混了, 領導的老婆舌也敢扯！”機要科科長終於發難，辦公室裡的人頓時噤聲。
唰唰唰～～～唰唰唰～～～
一時間，機要室裡出奇得安靜，林蔓聽得見劉中華鋼筆寫在紙上的筆劃聲，亦聽得見機要科科長喝茶時, 喉嚨處發出的“咕嚕”聲。
一陣強風吹動了半敞的窗子，窗子被颳得“嘩啦啦”的響，挨窗邊的鄧書記秘書忙起身關窗。他關窗時，襯衫袖口碰到窗臺上的蘭花葉子，露出了腕上的手錶。林蔓注意到，鄧書記秘書的手錶竟是歐米茄。這可不是鄧書記秘書憑工資能買到的手錶，且不說它價格昂貴，恐怕買的門路，且都不是一般人可以弄到。
窗戶外的天色，一片片地變灰，灰色越來越暗，最後完全黑了，成了一塊墨汁樣的幕布。上面點綴着零星的星星，因爲有皎潔月光的照耀，全都暗淡無光。
機要科科長、鄧書記秘書、吳主席秘書，陸續忙完了各自的工作後，紛紛下班回家。到了最後，辦公室裡只剩下林蔓和劉中華。牆上的掛鐘，滴滴答答地往前走，秒鐘每往前走一格，林蔓都聽得清清楚楚。
“不是說，鄧書記和吳主席不對付嗎？怎麼現在鄧書記跟高叔叔又？”林蔓好奇地問劉中華。
劉中華道：“都是鄧書記太過分了。高廠長一直是兩不相幫，可前陣子，鄧書記和吳主席又爲了件事爭起來，鄧書記非要高廠長表態，高廠長讓他們自己決定，誰成想，他就記恨上了。現在啊，不管高廠長有什麼決定，他都要反對。”
“那他們現在裡面？”林蔓朝外面高毅生的辦公室努了努嘴。
劉中華壓低了聲音道：“是爲了錢易生的事。高廠長要搞個十多人的尖端人才小組，讓錢易生帶。鄧書記反對，吳主席支持，兩邊就吵上了。”
劉中華話音剛落，高毅生辦公室那邊就傳來響動。林蔓和劉中華都抻着脖子往外看。先是鄧書記氣呼呼地大步出門，頭也不回地走了。緊接着，高毅生和吳主席走到門口。
“這次的事，多虧了你支持！”高毅生感謝吳主席道。
吳主席擺了擺手，謙虛道：“哪裡的話，大家都是爲了廠子好。”
機要科的門大敞着，高毅生看見坐在劉中華桌前的林蔓，朝林蔓招了招手。
“明天你直接去找李文斌辦手續。”高毅生道。
林蔓重重地點了下頭，甜甜地笑了。一室一廳，帶獨立衛浴和廚房的房子啊！她已經迫不及待地想拋棄現在的單身宿舍，直奔過去了。
高毅生心情大好，邀吳主席到家裡吃飯。吳主席欣然應約。兩人並肩離開。臨別前，高毅生又回頭對林蔓說了一句道：“好好幹，小林同志，你前途無量啊！”
高毅生的話迴響在空蕩蕩的走廊裡。林蔓沒有因爲高毅生的話而沾沾自喜。她心裡明白得很，現在纔不過是個開始，後面的路，還長着呢！她尤其記得母親教導的一句話，人越是在勝利的關頭，就越是要保持警惕，因爲往往每個人走下坡路，都是從得意忘形開始的。
第二天一早，林蔓到房管科去辦手續。
李文斌一早準備了一堆材料讓林蔓簽字。
林蔓簽過了字後，李文斌將材料整齊地摞起，塞進檔案袋，笑說道：“好啦，後面你回去等鑰匙就行了。”
林蔓看李文斌榮光滿面，輕笑地調侃：“呦，李科長最近是有什麼喜事？怎麼心情這麼好。”
李文斌知道林蔓在拿翠蘭嫂說事。前段日子，他和翠蘭嫂互剖心跡的場面，剛巧被林蔓和秦峰撞見。他立刻不好意思地漲紅了臉，慌得拿話推擋道：“行啦行啦，我還有事要忙，你趕快回去上班！等鑰匙下來，我再讓人通知你。”
林蔓見好就收，不再爲難李文斌。回到辦公室後，她借用孫主任桌上的電話，打到公安局秦峰的辦公室，讓秦峰晚上來家裡吃飯。在電話裡，林蔓還賣了個關子道：“反正你來！來了有好消息告訴你。”
下午的下工鈴聲一響，林蔓就急匆匆地跑出門。她先去供銷社買酒買菜。剛巧趕上供銷社裡有江魚賣，她買了一整條五斤的江魚。
“你這姑娘，這麼大的魚，你回去怎麼燒啊？”營業員好心勸道。
林蔓滿不在乎地笑：“沒事，一魚三吃，燒得了！燒得了！”
回到家，林蔓連屋門都來不及進，就直衝進公共廚房，圍上圍裙開始燒飯燒菜。
摘菜殺魚，淘米燒飯，菜刀叮叮噹噹地響在案板上，頓挫有序。不多會兒的功夫，爐上的鋁鍋裡冒起了熱氣，白花花的大米飯滾了起來，。又過了一會兒，橫劈開的魚頭進鍋油煎，隨着刺啦啦響起的油濺聲而起的，還有撲鼻的魚香味。
林蔓忙得不亦樂乎，忽然覺得身側有個高高的人影。她猛然回頭，驚見秦峰原來正倚門而戰，看着她笑。
“來多久了？也不說一聲。”林蔓嗔道，繼續埋頭注意鍋裡的菜。
秦峰笑道：“我從來不知道，女人燒菜的時候原來這樣好看。”
林蔓輕笑：“我看是因爲你閒在一邊的緣故。但凡讓我什麼都不幹，看着你燒菜，我也會覺得男人燒菜的時候好看。”
秦峰明白林蔓是調侃他什麼都不做。他立刻識相地站到案板前，幫林蔓切菜剁肉。他用刀的動作很熟練，一看就是老手。“啪啪啪啪”一連串的刀響之後，整齊的薑片就被他碼在了一邊。
魚肉調紅燒汁燉煮了一會兒。林蔓掀鍋嘗味道，覺得鹹鮮適中，便拎了一小塊魚肚的嫩肉出鍋，喂進秦峰嘴裡。秦峰吃得一臉滿足，嘴角勾起淡淡的笑。
“今天我有件好事要告訴你。”林蔓笑道。
秦峰道：“巧了，我剛好也有件事想對你說。”
林蔓聽不進秦峰的話，急着先要把房子的事說出來：“你知道嗎？那個一室一廳的房子，我已經申請下來了。它有獨立的衛生間，還有自己的廚房。”
林蔓說話時，眼睛興奮地閃閃放光。秦峰被林蔓的高興感染了，亦幸福地笑。
“小蔓，你真的這麼喜歡這個房子？”秦峰笑過後，驀地問道。
林蔓道：“那當然了，這房子多好，不但舒服，還離我上班的地方近，走過去只要十幾分鍾。”
秦峰道：“那麼，要是江南有一套兩室一廳的房子呢？”
林蔓燒完了一道紅燒魚頭，倒在海口的大湯碗裡。對秦峰的話，她想也不多想，漫不經心地回道：“我不要它，我好不容易纔努力分到這房子，我就要住這裡。”
秦峰微微一笑。他的笑裡有一抹若有若無的苦澀，但很快的，這抹苦味就被幸福的笑驅散了，了無蹤跡。
“對了，你剛纔想說什麼。”林蔓想起秦峰也有事要說。
秦峰走近林蔓，清了清嗓子，爲難道：“那個，我馬上要外派去外地出差，結婚的事，恐怕要延遲了。”
林蔓愕然：“這次要多久？”
秦峰無奈道：“估計要將近一年，不過你別擔心，中間還會回來幾次。你也不是一整年都見不到我。”
林蔓沮喪地轉過了身子，背對秦峰。好像一盆冷水澆下來了般，頃刻間，衝滅了她因分到新房而起的全部喜悅。她想起鄭燕紅的話，搞公安的人都這樣，老是往外跑，一年到頭都見不到幾次。看來，還真是這樣呢！
秦峰從後環擁住林蔓，笑說道：“怎麼？後悔嫁我了？”
林蔓嗔道：“誰說的？”
秦峰拉住林蔓的手：“那我這種工作性質？”
林蔓轉回了身，直面秦峰：“我又不是第一天知道。你放心！哪怕你是隻馬戲團的猴子，一年到頭地跑在外面，我也一樣嫁你。”
秦峰笑道：“哪兒有你這樣的比喻，我要是猴子，那你不也是……”
林蔓驚覺上了秦峰的套，嗔笑地推開秦峰：“少胡說八道，你是，我纔不是呢！”
秦峰死活不放開林蔓。趁着廚房沒別人，走廊沒動靜，他抱緊了林蔓，柔聲哄道：“這樣，我答應你，等這次外派工作結束，我們馬上就結婚。之後，我會向領導調職，轉一個清閒的工作，保證能天天陪你。”
林蔓點了下頭，柔順地靠在秦峰寬厚又結實的胸膛上。
在秦峰的白色公安制服上，散發着些許淡淡的菸草香。林蔓喜歡這香味，心醉地閉上了眼。爐上的飯煮開了，蒸汽頂起鍋蓋，“噼噼啪啪”地亂響不停。林蔓懶得去管，只想在秦峰的懷裡多靠一會兒，再多一會兒……
第二天一早，秦峰坐上了南下的火車。他安慰林蔓，一年中，他會回來好幾次，每次都能待上三五天。
聽到秦峰的承諾，林蔓心裡舒服了好多。
出乎林蔓的意料，胡錦華和王新民竟以迅雷不及掩耳的勢頭，定下了婚事。
段大姐雖還有些不情願，但架不住她的愛人、胡錦華的爸爸、王新民的頂頭上司胡躍升同意。段大姐向林蔓抱怨，王新民也不知道哪來的本事，竟討得了胡躍升的歡心，讓胡躍升對他格外器重。
“真像吃了迷魂湯一樣，老胡一個，胡錦華一個，兩人都像被勾了魂。”段大姐百思不解道。
不過抱怨歸抱怨，女兒的婚事，段大姐終還是主動張羅了起來。王新民工齡一年不到，申請不到房子。於是，胡錦華的單身宿舍就理所當然地成了婚房。
有一天，林蔓剛下班，就被段大姐叫住。
“星期天有空不？陪我去趟江南百貨！我要給錦華買個喜慶點的紅被面。”
段大姐心裡算盤打得響，她不願意在胡錦華婚事上多花錢，卻又因爲拿了胡錦華的全部工資，而不得不必須花點，否則難免會招人詬病。她想了個主意，可以就買兩樣大紅喜慶的被面牀單。至於傢俱嘛！好在胡錦華的房間不大，她只要託廠裡的木匠，用最便宜的木頭，打上一張雙人牀就算完事。
秦峰出差後，林蔓每到星期天就無所事事。她正愁沒事做，段大姐一開口，她沒多考慮一下，當即就答應了下來。
星期天上午，林蔓和段大姐搭輪渡到了江南。在從碼頭往百貨公司去的公共汽車上，林蔓遇到了一個熟人。
“哎，你是小秦的對象，小林同志？”一個看來臉熟的中年男人挪步到林蔓身邊，和藹地笑道。
林蔓眼前一亮，恍然想起男人的身份：“您是馬隊長？秦峰的領導。”
馬隊長點頭，忽的想起樁事，好奇地問：“對了，你們那個兩室一廳的房子是怎麼回事？”
林蔓一頭霧水：“什麼兩室一廳？”
馬隊長不解道：“秦峰前段時間申請婚房，我們局給了他一套兩室一廳的房子。哎呦，那房子是新房，正經不錯。可不知爲什麼，他出差那天早上來局裡退了，說以後住江北，就不浪費局裡房子了。”
林蔓猛然驚醒，原來她興致勃勃地提房子時，秦峰的脣角曾有抹無奈的笑。但因爲對她的遷就，秦峰終還是無視了這抹無奈。
“我想，我應該知道爲什麼。”林蔓瞭然地甜笑，心中涌起暖意。
春色正濃，豔陽高照。林蔓不由得想起曾幾何時，也有那麼風和日麗的一天，她站在公共汽車上，看見秦峰在車下風馳而過。她透過窗戶，頻頻向秦峰迴望。燦然的陽光下，秦峰目似朗星，笑起來耀眼又美好……