因爲接了劉中華一個電話, 林蔓不得不先去一趟紅樓，再去副廠長家。
在電話裡, 劉中華先是一本正經地向林蔓要一份文件，當林蔓答應了以後, 許是他那邊沒人了，方便說話了，他便改換了一副和善的口氣, 輕笑道：“快點過來, 有份驚喜給你。”
對王倩倩打了聲招呼後，林蔓一路小跑去了紅樓。
紅樓裡靜得出奇, 無論是政治科的辦公室，還是三樓的會議室, 乃至於普通科員的大通間, 都一個人也沒有。
林蔓覺得奇怪, 一推開機要秘書室的門就問劉中華：“怎麼回事，今天人都不在？”
果然，秘書室裡就劉中華一個人，其他人都不在。
劉中華道：“集體去城外一個廠子搞交流會了, 剛剛走。”
坐到劉中華桌前, 跑的上氣不接下氣的林蔓一個勁兒地手扇風涼：“你怎麼沒去？”
劉中華給林蔓泡了杯熱茶, 放在她的手邊 ：“廠裡總要留個人看着，萬一有事，也能主持大局。”
喝了一口熱茶，林蔓隨口問道：“副廠長和吳主席也都去了？”
劉中華點頭道：“他們兩一人一輛車, 其他人都乘一輛大客車。”
林蔓不禁調侃道：“真是奇怪，他們兩個人可以乘一輛車嘛！難道是覺得這樣排場不夠？”
劉中華一邊拉開抽屜，一邊解釋道：“倒不是因爲這個原因。以前有這樣的活動，吳主席和高廠長，高廠長和鄧書記，也不是沒有同乘一輛車過。”
林蔓不解道：“那爲什麼他們兩人？”
“他們兩個人一直不對付，從高廠長在的時候就是這樣了，別看以前大家都說吳主席和鄧書記不好，其實吳主席和副廠長的關係也不怎麼樣，只不過因爲當時吳主席和鄧書記的矛盾太多，大家都沒有注意到罷了。”劉中華說話間，從拉開的抽屜裡拿出了一個信封。信封上面沒有郵票，亦沒有寫寄信收信地址，但卻是封口。薄薄的一層漿糊粘着口子，在明媚陽光的照射下，林蔓一眼就看到了。
指着劉中華手裡的信，林蔓猜測道：“這就是你說的驚喜？”
劉中華把信遞給林蔓：“昨天我見過那個朋友了，他交給我這個。”
林蔓眼前一亮，高興道：“副廠長的那個？”
劉中華點了下頭道：“他說雖然不是什麼致命的事，但應該足夠你做一番文章。能不能只靠這個扳倒副廠長，就靠你的本事了。”
對於林蔓要動副廠長一事，劉中華的態度始終有些模糊。一方面，他認爲副廠長的派系在廠裡已經根深蒂固，只怕林蔓要扳倒他不會那麼容易。而另一方面，由於副廠長的掣肘，他在廠裡的許多工作遲遲沒法開展，無法及時完成高廠長交代給他的事。因此副廠長要是能夠倒臺，於他而言絕對是有百利而無一害。
仔細思量了一番，劉中華最終做了一個決定，但凡林蔓需要什麼支持，那就儘可能地暗中幫助她。只是，萬萬不能站到明面上來。這樣，哪怕林蔓就算失敗了，他還能夠保住自己。
對於劉中華的算盤，林蔓一早心知肚明。並且，她也表示理解。於她而言，劉中華好像是她最後的一張底牌。她相信即便她有了差池，沒能扳倒副廠長而引火燒身的時候，劉中華起碼能保她留在五鋼廠。
只要留下來，那就還有機會。
這雖然是一步險棋，但人生在世，總要搏一下。
萬貫的家財和滔天的富貴，那個不是搏出來的？
當着劉中華的面，林蔓沒有拆開信封看裡面的內容。這算是她對劉中華選擇的尊重。
既然劉中華打算置身事外，又何必讓他知道信裡的內容呢？
想來，劉中華沒有拆開信封，也是因爲這個緣故。
沒有再同劉中華多聊，林蔓就起身告別。時間不早了，她還要趕去副廠長的家裡，教餘大媽燒菜。
劉中華送林蔓出門，一直把她送到樓梯口。許是好奇使然，臨別時，劉中華忍不住問了一句道：“後面，你打算怎麼做？”
林蔓道：“還是老辦法，先利用政治科，自下往上把事情掀起來。到時候，副廠長勢必會出手去壓。等政治科沒動靜後，我會把事情傳出去，讓它在底下的工人裡進一步發酵。之後，副廠長一定會使千方百計把羣衆輿論壓下去。但是他不知道，輿論是不能壓的，越是壓得厲害，所起的反效果就會越大。在事情鬧得沸沸揚揚的時候，我再利用市監察委員會，從上往下給你們廠委下死命令，要求你們嚴辦這事。到時候嘛……”
林蔓有意停了下來，等着劉中華接話。
事情要是發展到那一個地步，你還打算袖手旁觀嗎？
劉中華不是第一次同林蔓合作，用不着多加思索，就明白了林蔓的暗指。順着林蔓的話，他主動保證道：“到時候，我自然會在廠委裡聯合其他人，趕他下臺。”
林蔓滿意地笑了，轉身邁步下樓。
在走出紅樓的時候，林蔓意外地碰見了郝正義。
“你們不是去城外的廠子交流學習了嗎？”林蔓奇怪地問道。
郝正義眼神閃爍，支支吾吾道：“嗯，起來晚了，沒趕上他們。”
上下打量了郝正義一番，林蔓發現他頭髮亂得厲害，衣服褶皺，嘴角有一塊新鮮的烏青。
略蹙眉心，林蔓沉聲問郝正義：“跟誰打架了？”
郝正義搖了搖頭，不願多談：“沒事，都解決了，都解決了。”
林蔓道：“不會是上次那女人的事吧？”
郝正義輕嘆了口氣：“唉，反正都好了，你放心吧！”
林蔓搖了搖頭，無奈地感嘆：“你要是再不改掉那毛病，早晚會載在女人的手裡。”
因爲還要趕着去副廠長家，林蔓沒有多問郝正義兩句，只約定了過兩日見面的時間地點，就急匆匆地走了。
郝正義好奇林蔓有什麼事找他，隨口問道：“這回是什麼事？”
林蔓還沒有看信的內容，不想多說，便只回說道：“等見面再講吧！”
事關重大，爲了儘可能地避人耳目，林蔓決定還是約郝正義去江南談副廠長的事。
從9點等到10點半，餘大媽一開始站在廚房裡等，久久沒有等到，她又站到了院門口等。趴着院牆，她墊着腳，抻着脖子向外張望。在臨近11點的時候，她終於看見前方的道路上出現了林蔓的身影，激動地開門：“咋這麼晚？”
“科裡有些事要處理，好不容易纔脫開身。”林蔓徑直跟着餘大媽繞到後院，從後門進入廚房。
雖然已經知道副廠長去城外了，但林蔓還是有意向餘大媽確認道：“副廠長不在？”
餘大媽遞圍裙給林蔓：“這時候他不會回來。”
繫上圍裙，林蔓又道：“那嬸子呢？”
餘大媽道：“她去江南看一個親戚，一大早就走了，不到晚上不會回來。”
林蔓再不多言，開始教餘大媽燒菜。現下正值盛夏，她隨便教了餘大媽幾樣開胃小菜。餘大媽認真地學，謹記林蔓教給她的每一個步驟。林蔓一心二用地教，時常在餘大媽低頭炒菜時，略略地退步向後，留意從廚房走到客廳的路，以及書房所在客廳的位置。
當了解了需要知道的情況後，林蔓對餘大媽說道：“我還知道有一種涼菜，有些小辣，有些小酸，特別下飯，最適合夏天吃了。”
餘大媽激動道：“那你教教我？”
林蔓道：“這菜其實很簡單，關鍵是拌菜的一種醬料。我把這種醬料的做法教給你，你將來可以自由變化，隨便放什麼菜進去。只是……”
環顧了廚房一圈，林蔓皺起了眉頭：“你這裡的調料不夠。”
餘大媽道：“缺什麼你跟我說，我現在就去買。”
林蔓道：“還缺一種郫縣豆瓣。那種醬要熬的好吃，必須要有那種豆瓣醬。”
餘大媽道：“這樣啊！也不知道供銷社裡有沒有的賣。”
林蔓道：“全廠只有5號供銷社裡有賣。”
前一天晚上，林蔓跑遍了全廠所有的供銷社，好不容易纔找到了郫縣豆瓣這一緊俏品。她運氣不錯，有這個緊俏品賣的供銷社位於廠家屬區的最西頭。從副廠長家走到那裡來回，少說要20分鐘。估算了一下，林蔓覺得要搜清楚副廠長的書房，有這二十分鐘足夠了。
一把扯下圍裙，餘大媽說道：“那成，我現在就去買，你等一會兒。”
林蔓勾起脣角，拿起菜刀切菜：“那我在這裡把菜弄好，只要你一回來，我們就可以開始做了。”
餘大媽風風火火地出門了。
一聽見院門被關上的聲音，林蔓馬上放下了菜刀，走到了院裡。眼見着餘大媽走遠了，她立刻轉身回來，打開前門，直奔副廠長的書房。
啪嗒啪嗒～～～啪嗒啪嗒～～～
才走到書房門前，林蔓就聽見院子裡有腳步聲。腳步聲不止一個人，一前一後，顯然是有兩個人走到了門前。
林蔓的心一下子提到了嗓子眼。
在門被打開的一刻，她不得不側身躲進書房邊的一個牆角後。站在陰影裡，她好奇地看回來的人是誰。
先是副廠長說話的聲音響起：“剛剛我看見餘大媽往供銷社去了，現在家裡一定沒有人。”
林蔓稍稍地撇頭去看，見到副廠長的旁邊還走着另一個人。因爲角度的問題，她看不見那人的臉。副廠長身形高大，遮住了那人的大部分。以至於林蔓只能隱隱約約地辨認出，那個人應該是男的，中等身形。
“以後這種事還是要謹慎一點，光天化日的，難保不會有人看見我們。”男人聲音沙啞，伴隨着幾聲咳嗽。林蔓回憶了一下，不記得有聽過這聲音。
副廠長引男人進書房後，關上了房門。
悄然走到門前，林蔓貼耳上門，聽裡面的人說話。
先開口的人，還是那個操着沙啞口音的男人：“上次讓你試探林蔓的事，你辦的怎麼樣了？”