李文斌告訴林蔓, 想要仿蘇式樓的房子絕無可能, 除非高毅生高廠長開口。他知道林蔓和高毅生的關係, 末了，他又告訴了林蔓一個情報。
“你知道嗎，這房子之所以現在還沒人申請，就是因爲高廠長已經打過招呼, 不讓把這房子分出去。”李文斌道。
林蔓道：“也就是說，他已經定下來這房子給誰了？”
李文斌點頭：“那可不是，要不然這麼好的房子, 一出來不得搶瘋了。”
林蔓沮喪地走出房管科。她心裡明鏡似的，房子的事八成是黃了。原先, 她想着房子要是還沒給人，那找崔蘅芝活動一下, 說不定還有機會。再不濟, 她還可以找高毅生直接講。可是現在聽說高毅生已經給了人, 她就再不對此抱期望了。因爲她很瞭解高毅生, 他做事前無不是深思熟慮，既然他已經想好把房子給誰, 那他一定是有了自己的決斷, 這可不是她輕易三言兩語就能改的。
林蔓回到化驗室，段大姐和小張都關心地問她，跟秦公安商量好了沒有，到底打算住哪兒。
林蔓無奈地搖了下頭，嘆氣道：“我看我八成是住江南了。算了, 至少還有個一室一廳住，比單身宿舍好。”
段大姐安慰林蔓道：“唉，你就看開點！你可比我們強，兩個人住一室一廳，又寬敞又舒服，哪兒像我們家，六七口人擠在一起。”
段大姐的開解讓林蔓心裡舒坦了不少。是啊！挑三揀四什麼，到底有一室一廳住呢！比那些幾代人擠在一間房裡的人家強多了。
孫主任走進化驗室，環顧了一圈所有人，最後視線停在林蔓身上：“小林同志，廠長讓你過去趟。”
化驗室裡本來人聲喧譁，孫主任的話音一落，大家立刻安靜下來，紛紛將目光投向林蔓。
有人竊竊私語道：“我就說嘛！她和廠長有關係。”
“難怪前段時間她敢頂撞鄧萍，沒背景的話，她能敢？”
在衆目睽睽之下，林蔓走出化驗室。
孫主任等在門外。他應是受到了指示，領着林蔓一路走到小紅樓。小紅樓總共有三層樓，高毅生的辦公室是三樓盡頭最裡面的一間房，旁邊各有一間小些的房間。孫主任告訴林蔓其中的一個房間是機要科，而另一個房間則屬於辦公室主任徐大姐。
劉中華從機要科出來，正巧碰見孫主任和林蔓。
“高廠長現在有空，你直接進去！”
說着，劉中華輕叩了兩聲門。門裡傳來高毅生的應聲。劉中華幫林蔓打開了門。
這是林蔓第一次進高毅生的辦公室。
高毅生的辦公室同崔蘅芝的書房是完全不同的風格。如果說崔蘅芝的書房古色古香，盡是書畫珍品，那麼高毅生的辦公室則就大不相同了，可以說是質樸至極。從桌椅沙發，到書櫃茶几，無不是普通的松木材質，皆是最常見的款。
“來了？坐。”高毅生正在看文件，無暇顧及林蔓。林蔓進屋，他給她打了個手勢，示意她坐在辦公桌前椅子上，讓她先等一會兒。
林蔓依着高毅生的指示坐下。
高毅生又埋頭工作了一個多小時。
在等待的過程中，林蔓沒有表現出絲毫的不耐煩，亦沒有一丁點兒的急切。她始終正襟危坐，劉中華進來幾次，給她倒了茶。她沒有喝茶，動也沒有動茶杯一下，靜靜地看着茶涼。
忙完了一攤工作後，劉中華又拿了一沓文件給高毅生簽字。高毅生一邊審覈簽字，一邊問林蔓道：“你現在住新九棟的單身宿舍裡？”
林蔓道：“嗯，去年年底參加了職稱考試，獲得了名次後，房管科就分我了這間房子。”
“住的慣嗎？”高毅生手裡的筆不停，聚精會神地看文件，與林蔓的對話倒好像心不在焉。
林蔓道：“還可以，比我以前寄住在別人家裡方便，也比我住在江南的時候好，總歸不用兩頭跑得幸苦了。”
“嗯。”高毅生看到一處關鍵地方，停下了筆，他發出了一聲，好像是對林蔓，又好像是對眼前的文件。
沉默了一會兒，高毅生繼續道：“那你想不想換個更好的房子，一室一廳的那種。”
林蔓愕然，錯覺高毅生不在對她說話，猛然一怔。
高毅生喚了聲劉中華。劉中華就等在門外。聽見高毅生的傳喚，立刻進屋。
“這個地方不對，讓他們重新做。”高毅生對劉中華指出材料上的錯漏處。劉中華記下了高毅生的吩咐，拿上出錯的文件，轉身出門。
“怎麼樣？想不想換間房？一室一廳的那種。”高毅生終於得出空可以專心跟林蔓說話。他喝了口面前的茶。他的茶和林蔓的茶一樣，都涼了。
林蔓恍然緩過神，立刻回道：“如果能換，那當然好了。”
高毅生輕笑：“可是我要直接分你房子，總是需要些名目呀！”
林蔓立刻明白了高毅生話裡的暗示。她笑道：“高叔叔，您有什麼吩咐，儘管說！”
從桌上的一沓文件中，高毅生抽出了一份遞給林蔓。林蔓接過來看，發現文件是一個名叫錢易生的人的檔案材料。
高毅生道：“這個錢易生是XX方面的尖端人才。他現在省城708研究所任總工。我們廠非常需要他，曾經向708研究所要人，他們怎麼都不願放，借調也不行。”
林蔓道：“這個，如果找708研究所再上一級要人呢？”
高毅生搖頭：“沒用，這招我試過，708研究所給出來的話是要尊重錢易生的個人意見。上面後來也是這話，既然兩邊都需要他效力，且都是X營單位，他們不好太強迫，也是說要尊重他的個人意見。”
林蔓道：“那這個錢易生怎麼說？”
高毅生道：“已經七八年了，我派去了無數說客，連我自己都去過，沒用！他比708研究所還堅決，怎麼都不肯來。所以，我找你是想……”
林蔓道：“讓我去試試說服這個錢易生？”
高毅生點頭：“只要這事能辦成，我可以給你任何支持。事成之後，老房區那裡仿蘇式樓的一間一室一廳的房子，就是你的了。”
“那好，我這就去開介紹信，明天就去省城。”林蔓滿口答應，高毅生的提議正和她心意，她正愁沒辦法弄那套一室一廳的房子呢！現在高毅生向她提出條件，豈不是白送給她的好機會？
林蔓回化驗室的路上，迎面碰上了胡錦華和王新民。
胡錦華滿面春風，一點也不見住院時的憔悴樣，整個人好像脫胎換骨。王新民在對胡錦華說話，胡錦華稍稍地側過頭，認真地聽着王新民講。
胡錦華看着王新民的時候，眼裡充滿了愛慕。林蔓從她身邊經過，她竟也毫無察覺。
林蔓叫了一聲胡錦華，胡錦華全神貫注在王新民身上，沒聽見林蔓的聲音。林蔓看着胡錦華和王新民並肩遠去。突然，她再次聽見王新民的說話聲，猛然驚醒，在心裡暗道：“這個人的聲音，怎麼跟那天在地窖外，和後勤科科長私會男人的聲音一樣。”
因爲沒有實證，又只是推測，林蔓沒有把王新民的事告訴段大姐。段大姐對王新民並不滿意，覺得他條件一般，只是個新進廠的小科員，配不上她家的胡錦華。
林蔓覺得有段大姐在，胡錦華和王新民的事未必能成，於是便索性不去管這閒事。她深深知道，像這樣的事，管了未必討好，甚至還有可能招怨，權衡之下，還不如糊塗些算了。
林蔓買了早班車的票去省城。
清晨，天才矇矇亮的光景，林蔓就出門下樓了。
秦峰推着自行車等在樓下。他聽林蔓說要去省城，特意起了個大早來送林蔓。
還是原來的路線，先到碼頭，再搭擺渡到江南，接着騎車到火車站。
因爲起得早，林蔓還沒睡醒。秦峰騎車載她的時候，她靠着秦峰的背，迷迷糊糊地睡去了。
說不上睡了多久，林蔓聽到秦峰輕喚了一聲“到了”。她睜開眼，驚覺眼前就是人來人往的江城火車站。
“這個帶着！”秦峰塞了一個鼓囊的紙包進林蔓的挎包。
林蔓好奇其中的東西，掀開一角看，原來裡面有三個皮薄餡厚的肉包子。秦峰告訴她，這是他特意去局裡的食堂買的，因爲擔心她沒吃早飯，怕她路上餓到。
汽笛聲“嗚”地響起，列車員吹起了哨子，催促站臺上的人趕緊上車。
林蔓被秦峰推上了車。林蔓走進車廂，找到了一個靠窗位。車子緩緩駛動，越開越快，外面的風景不斷變化。林蔓打開車窗，迎着強勁的風探出頭去，朝秦峰招手。秦峰向她跑了幾步，停在了站臺的盡頭。
青灰色的天，裂開了一條縫，金色的陽光透過縫隙傾灑下來，耀得林蔓睜不開眼。她恍了下神，再睜開眼，秦峰不見了，連着那個水泥砌的冷冰冰的站臺，都沒在了一抹燦然的金輝裡……
火車開了兩個小時就到省城了。
林蔓抱緊了挎包，擠在一窩蜂似的乘客中，費勁地往站外走。
“同志，請問708研究所怎麼走？”林蔓好不容易逮到個人問道。
被問的男人停住了腳步，猛然回頭，驚喜道：“你……”
未等男人把話說完，林蔓亦驚地脫口：“朱明輝！”
朱明輝微微一笑：“林蔓同志，好久不見！”