聞言，芳春滿臉驚詫，連忙小聲問道：“這是怎麼了，難得見老爺對老夫人發怒。”
小丫鬟搖搖頭，她也只是在外面跑腿的，不能靠近門口，哪裡能聽得見裡面說話？
“我也不清楚，只是老爺出來的時候，臉色黑得跟廚房的鍋底一樣。”
旁邊的小丫鬟一副心有餘悸的模樣，附和地點頭。
芳春記下此事，給兩個小丫鬟塞了塊香甜的點心，便打發她們走了。
崔琉娘撫摸着手裡的玉珠，壽桃的輪廓漸漸有了雛形，她便打算歇一下。
剛放下工具，就見芳春臉色古怪地進來，告訴了她剛纔小丫鬟說的話。
崔琉娘挑挑眉，十分驚訝崔老爺會對龔麗馨發飆。
兩人算得上是一條繩上的蚱蜢，居然會鬧翻，實在難得。
她不由起了好奇心，只是讓芳春去霜華苑打聽了一圈，一個個都不知情，沒有探知一點風聲，讓人心裡跟貓爪一樣癢癢的。
芳春耷拉着腦袋，暗歎自己辦事不利。
她懷裡揣着的一袋子大錢撒得差不多了，卻一丁點的事都沒打聽出來，心裡覺得有愧於崔琉娘。
畢竟這些銀錢都是崔琉娘沒日沒夜雕刻玉器，磨得十個手指都出血才換回來的，可謂是血汗錢，一個子兒都不能浪費纔是。
芳春嘆了口氣，想着再去霜華苑附近打聽，走至小門，卻被人拽住了。
她扭頭一看，竟然是譚嬤嬤，不由大吃一驚：“嬤嬤這是……”
“跟我來，”譚嬤嬤瞥了芳春一眼，示意她跟上來。
芳春滿臉疑惑，卻明白譚嬤嬤不會害她，連忙跟在後頭。
兩人一前一後進了霜華苑後院偏僻的小院。看得出很少人經過。
譚嬤嬤警惕地看着四周，確認沒有人，這才低聲訓斥她道：“你也太不懂事了，一天到晚在附近走動。很容易引起老夫人的注意。老夫人最近心情不好，一個不好把你逮住了，必定會遷怒於你，你便沒什麼好果子吃了。”
話說得不好聽，一張臉板着，沒什麼表情，芳春卻從內裡聽出了譚嬤嬤的關心，笑着道：“多謝嬤嬤提醒，是我莽撞了。”
“你想打聽什麼，那天老爺跟老夫人一言不合走掉。讓你家姑娘聽說了叫你來問一問？”譚嬤嬤不過一說，就猜出了崔琉孃的意思。
芳春也不忌諱她，點頭道：“姑娘也是奇怪老爺素來孝順，怎會突然跟老夫人不合……”
譚嬤嬤擺擺手，知道這個丫鬟想從自己嘴裡打聽出什麼來。她便不客氣地打斷道：“不用跟我說，我也不打算告訴你什麼。你只要回去跟你家姑娘說，讓你以後別在霜華苑附近轉悠就是了。至於老爺和老夫人的事，你家姑娘心裡有數，沒必要多此一舉。”
說罷，她開門便出了去。
芳春謹慎，等譚嬤嬤走了足足一刻鐘。瞅着外頭沒有人，她這才悄悄回到了梨香苑。
“譚嬤嬤真是這樣說的？”崔琉娘心下暗忖，她心裡有數的事嗎？
芳春點頭：“譚嬤嬤特意來提醒奴婢，顯然很不必說謊。”
崔琉娘笑笑道：“嬤嬤少不得是感恩你上回伸出援手，這纔會開口提醒。多得你心善，連譚嬤嬤都忍不住心軟了。”
芳春被她說得不好意思。滿臉通紅：“也沒什麼，做人該感恩圖報，奴婢一直都是這樣想的。”
崔琉娘心裡嘆氣，這個單純的丫鬟，如今心思能一直這樣簡單下去也沒什麼不好。
都說難得糊塗。芳春把所有人都當作好人，這才過得快活，不用總是提防誰，算計誰。
譚嬤嬤估計也是喜歡她這個性子，纔會忍不住出來提醒芳春。
芳春確實做得有些過了，急於求成，險些把自己賠進去。
崔琉娘不得不提醒她道：“譚嬤嬤說得在理，你以後小心些，別莽撞了。能打聽到是好的，要是打聽不到，顧着自己纔是，我身邊可少不得你。”
芳春連連點頭，聽到自家姑娘說身邊少不了她，更是心花怒放：“奴婢以後會小心，不讓姑娘擔心的。”
“那就好，”崔琉娘知道她這回得了提醒，以後行事必定會更謹慎些。
外頭有丫鬟稟報，說是阮掌櫃派人送東西給崔琉娘，崔老爺正催着她到花廳去。
崔琉娘奇怪，連忙戴上面紗，帶着芳春趕了過去。
“阮掌櫃實在客氣，上回我家不孝女不留神打碎了送的玉花插，已經叫人愧疚得很，如今又送這些貴重的玉器來，叫她一個晚輩如何承受得起？”
剛踏進花廳，就聽見崔老爺的話，崔琉娘不由皺眉。
打碎玉花插的明明是崔明珠，居然推到她身上來了？
不過也是，不孝女除了她，不也還有一個崔明珠嗎？
送禮來的不是小廝，反倒是一個落落大方的丫鬟，她看見崔琉娘，連忙行禮道：“奴婢清漣，是阮夫人跟前伺候的，老爺身邊都是些粗人，笨手笨腳的，夫人便派奴婢親自走一趟，還請姑娘笑納。”
“掌櫃客氣了，實在叫小女子受寵若驚。”有崔老爺在，崔琉娘不好把回禮拿出來，便跟清漣寒暄了幾句。
她又向崔老爺行禮：“女兒見過爹爹。”
“坐下吧，別拘束，掌櫃的如此大方，以後你可別再頑皮了，糟蹋了掌櫃的一片心意。”崔老爺巴不得跟百寶齋扯上關係，對清漣也是客客氣氣的，當着她的面對崔琉娘數落了一番。
崔琉娘低着頭，一聲不吭，彷彿愧疚得擡不起頭來。
其實心裡腹誹，這個便宜爹爹真是一點都不給自己留面子，當着別人家丫鬟的面上竟然把她數落得一文不值，簡直沒給她一點臉面。
不過也是，崔老爺的心裡除了他自己，哪顧得上別人？
杜吟秋適時帶着雙燕過來，聽見崔老爺不停數落着崔琉娘。不由厭惡地眯了眯眼，很快垂下眼簾，露出淺笑來：“老爺，有客人在。可不能怠慢了。”
崔老爺這纔回過神來，歉意地對清漣笑笑：“看我一說起話來就把客人忽略了，夫人替我招呼招呼，也代我向阮掌櫃和阮夫人問好。”
清漣剛纔眼觀鼻鼻觀心，彷彿什麼都沒聽見。
等崔老爺如今發話，這才起身應下。
見狀，崔老爺這才心滿意足地走了。只是在門口他忽然一頓，回頭瞥向坐在椅子上低眉順眼的崔琉娘。
阮掌櫃真奇怪，忽然對他的獨生女如此熱情，難不成是上回在百寶齋看上了這個丫頭？
只是不好意思開口。這邊迂迴提醒自己了？
崔老爺原本是不信的，可是連阮夫人都把身邊的大丫鬟叫過來相看了，他心底隱隱有些興奮。
可是他的女兒可不能做小的，平妻倒還可以。
若崔琉娘成了阮掌櫃的平妻，崔家攀上百寶齋。還真是輕而易舉的事了。
唯獨阮掌櫃年紀太大，也不知道能熬幾年，崔琉娘嫁過去不久，他就一命嗚呼，自己豈不是浪費掉了一個女兒攀親的機會？
崔府只得兩個姑娘，可不能隨便嫁出去。
崔老爺心裡盤算着，或許夜裡要跟龔麗馨好好商討一番纔是。
杜吟秋跟清漣閒談了幾句。清漣便起身準備告辭了。
崔琉娘對身後的芳春使了個眼色，後者會意，親自把清漣送了出去，再偷偷把自家姑娘給阮掌櫃的回禮送上。
杜吟秋打發雙燕在門口守着，對上崔琉孃的臉色不由難看多了：“你跟阮掌櫃是怎麼回事，他送了一次禮物不說。如今又讓人送來，莫不是看上你了？”
崔琉娘一口茶險些噴出來，對便宜孃親的想象力佩服得五體投地，她連忙擺手否認道：“掌櫃和他家夫人伉儷情深，幾十年來都沒納妾。如今這般年紀更加不可能了。掌櫃有個遠嫁的女兒跟我有幾分相似，這才待我好了些，也算是填補了思女之情。”
杜吟秋半信半疑，打量着她又道：“雖說老爺鬆了口，讓你可以出門，可是你年紀不小了，乖乖留在院子裡做做女紅，寫寫大字便好，別到處亂跑惹事。”
崔琉娘聽出她話中有話，滿眼困惑地問道：“京中是天子腳下，素來太平，能有什麼事？”
杜吟秋揉了揉額角，眼光在下首一掃，深知這個女兒跟以前有些不同了，也不介意告訴崔琉娘：“周家得了天子賞識，聽說不日就要進宮面見皇上。”
聽罷，崔琉娘不由滿臉詫異：“周老爺進宮，這皇商的事……”
杜吟秋點頭，嘆了口氣道：“皇商的名銜，或許會落在周家頭上去。老爺爲此發了一通火，你最近就別惹事，鬧得他不高興了。”
說完，她便帶着雙燕走了。
芳春恰好回來，對崔琉娘點了點頭：“姑娘，東西已經送到清漣手上了。”
崔琉娘還沉浸在剛纔的消息裡，心不在焉地點頭，卻見芳春的表情古怪，不由問道：“清漣怎麼了？”
“清漣拐彎抹角地跟奴婢打聽姑娘的事，連生辰八字都在問，實在是……”芳春糾結地皺起眉頭，後面說得支支吾吾的。
崔琉娘一愣，忍不住笑了。
問生辰八字，難道阮夫人也以爲阮掌櫃打算娶她回去，這才讓清漣拐着彎來打聽的？
“你沒告訴她吧？”
芳春急忙搖頭：“奴婢沒說，姑娘的的生辰八字那是能隨便說出口的？”
崔琉娘讚許地看了她一眼，卻見芳春憂心忡忡道：“阮夫人誤會了，姑娘要不要親自去解釋一番？”
解釋？那不是越描越黑嗎？
最好的辯解，其實就是什麼都不說，什麼都不做。
阮掌櫃和她都是心思坦蕩的，時間一場，阮夫人自然知道不過是一場烏龍罷了。
不過看樣子，崔老爺很歡喜這樣的烏龍。
崔琉娘冷哼一聲，又想到杜吟秋提起的話，周家要面聖，加上崔老爺對龔麗馨不滿。
聯繫一起，她腦中不由靈光一閃。
上回龔麗馨設計讓自己攀上週家的事，想來是讓崔老爺知道了，還不是什麼光彩的渠道清楚的，所以纔會大發雷霆。
周家面聖，皇商的事如今說不準了，崔老爺不急切纔怪。
看看他恨不得立刻能攀上百寶齋的猴急模樣，足見崔老爺心裡也沒底。
崔琉娘心裡冷哼一聲，便宜老爹和龔麗馨都不是什麼好東西，她也絕不會讓崔老爺如願就是了。