小廝一頭鮮血出來,天牢的侍衛視而不見,只讓他用手擋一擋,眼底滿是嘲笑。看看如此忠心耿耿的下人,特地跑到天牢裡見主子,卻被主子爺打了一頓,真是當成驢肝肺,主動進來吃苦頭了,何必呢?
小廝在侍衛的眼神下灰溜溜地回府,門房嚇了一大跳,扶着他進去,侯也被驚住了:“這是怎麼了,侯爺出事啦?”
“沒有,侯爺單獨住在一間牢房,清淨得很,不過是教訓了奴才幾句。”小廝環顧一週,喃喃不敢多說。
侯夫人會意,把人都攆了出去,小廝才把明安侯的話轉告了她。
聞言,侯夫人冷笑:“還以爲是出了什麼事,原來侯爺這是怪責我呢?我辛辛苦苦爲了他四處撒銀錢來求人,他倒好,一聲不吭便埋怨了我,只怪我多管閒事。既然如此,我也撒手不管了,反正吃苦頭的是他,又不是我!”
她氣呼呼的,只覺侯爺這是不識好人心,估計心裡還惦記着青漣這個狐狸精呢!
聽說青漣傷着了,這才抓着小廝來泄憤。弄得一頭血回來,不過是做給自己看的,明裡暗裡這是在警告她了!
明安侯自身難保,倒是還惦記着別人。
侯夫人越想越是生氣,又狠狠摔了一個白瓷茶具,她招手叫來心腹嬤嬤,低聲問道:“那丫頭都讓人好好盯着了?既然侯爺還惦記着。那就別讓她過得太安生了。”
嬤嬤有些顧忌,小聲勸道:“再這樣下去,奴婢瞅着那丫頭要撐不下去了。”
“不過是不知道哪裡來的野丫頭。就算突然病死了,誰又會知道是怎麼回事?做得隱蔽點,別叫人發現了。”侯夫人脣角的弧度涼意,叫嬤嬤聽得渾身發冷。
死在侯夫人手上的年輕姑娘不在少數,就連那位大夫人也逃不過。
嬤嬤連忙應下,不敢多說,趕緊去處置了。這丫頭留着。其實也是禍害,誰知道侯爺什麼時候回來。會不會起了疑心?
可是她這才走出二門,就見一隊官差凶神惡煞地闖了進來,不由大驚失色,連忙擠出笑容來迎了上去:“幾位。夫人剛剛歇下,有什麼事不如到花廳坐一坐,萬事好商量?”
“讓開,我們辦差,哪裡容得你耽誤?”領頭的官差粗魯地推開嬤嬤,直接越過她踏進了二門:“兄弟們,給我搜!”
嬤嬤“哎喲哎喲”地扶着腰慢吞吞站起身,聽說官差要搜侯府,嚇得臉色都白了:“各位大人。有話好好說。這裡到底是明安侯府,可容不得人胡亂翻動!”
領頭的官差似乎早有準備,把手裡的文書在她面前晃了晃:“大理寺大人的手諭。已經進宮請示過十四王爺,任何人若是阻撓,就地處置,不必上報!”
嬤嬤嚇得連連後退,得了手諭,那她是真攔不得。不然小命就要交代上了。
她只能匆匆進去給侯夫人稟報,後者一聽。勃然大怒:“真當侯爺不在,他們就得寸進尺,不把侯府放在眼內了!不過是些官差,狐假虎威,這是打算抄家呢?”
侯夫人聽說官差翻箱倒櫃,更是怒不可歇。
貼身嬤嬤趕緊勸道:“夫人息怒,官差拿着文書,得了王爺的口諭,實在得罪不起。”
她又微微變了臉色,想到被關着的青漣可不能讓官差給找到了,不然侯夫人的罪過就大了。
真是想什麼,什麼就來,官差沒多久就找到被折磨得奄奄一息的青漣,一個個皺起眉頭。官差點了兩個做粗活的嬤嬤,小心翼翼把青漣扶起來就要帶走。
侯夫人趕緊帶人過來攔着:“這是府裡的逃奴,怎能隨意帶走?”
官差冷笑,一看即使身家清白的姑娘,怎麼就成了逃奴?
“侯夫人此言差矣,官府得了密報,說是有人私自販賣年輕女子。大理寺大人大怒,正四處搜查。侯夫人說這姑娘是逃奴,可有賣身契?”
侯夫人頓時語塞,懊惱自己居然沒防着這一手,之前就該讓貼身嬤嬤弄一張賣身契,抓着青漣的手按下指印,如今就能把人留住了。
原本想着這丫頭也支持不了多久,回頭草席一卷隨意扔出去就是了,哪裡需要如此麻煩?
侯夫人恨恨地盯着青漣,幾乎要咬碎一口銀牙:“這逃奴突然發瘋,把賣身契給撕了。我只好把人先關起來,回頭再把賣身契給補上。”
官差可沒那麼好糊弄的,公事公辦地道:“既然辦過賣身契,那在官府也必然有留底,回頭我們帶人去官府裡請大人幫忙查一查。若是屬實,必然會把人全須全尾地送到侯府來。只是侯夫人也該明白,動用私刑,傳出去卻叫大人也難做了。”
不是沒有哪家人對自家奴才動用私刑的,只是做得隱蔽,誰也不敢大張旗鼓。
如今被官差發現了,這姑娘氣息薄弱,估計快要撐不住了。要是大人查下去,侯夫人的罪責可不能少。
聽罷,侯夫人的臉色更難看了,這些該死的官差,根本是故意跟自己作對的。不過是一個死丫頭罷了,怎的突然殺出如此多的程咬金來?
說是搜查府邸,沒怎麼找別的,怎的就故意把青漣找出來帶走一樣?
她心裡暗暗存了疑,視線忍不住在身後的奴才上轉了一圈,難道有誰多嘴在外頭說漏了,這才引得官差上門來了?
畢竟明安侯還在大理寺關着,盯着侯府的人可不少。
都說雪中送炭的少,別說錦上添花了,落井下石得只會更多。
誰叫明安侯以前足夠風光,她和貴夫人們又沒怎麼來往,如今消息蔽塞,反倒處處受制。
官差壓根就沒打算放過她,又道:“有人舉報侯府藏有大量的錢財,都是從三王爺處所得。還請夫人配合,我們也是職責所在。”
“誰胡說八道,侯爺跟三王爺根本沒有來往過!”侯夫人身影一晃,牽扯到三王爺,可不是小事,明安侯在大理寺只怕要罪加一等,根本就不能再回來了!
侯府少了頂樑柱,很快就要崩壞瓦解,到時候養尊處優的日子,她就再也不能過下去了!
這個侯夫人的位置,她費了多少心思才坐上的,絕不能就這麼沒了!
讓她回孃家,自己哪裡有臉面回去?
不回去,又有哪裡能呆着?
光是想想,侯夫人就覺得心肝都疼了,只得妥協道:“大人只管搜,侯爺清清白白的,絕不會摻和那些齷蹉事來。”
“要是侯爺是清白的,我們也會秉公辦理,絕不會徇私。”官差對侯夫人拱拱手,示意身後的人更詳細地搜查侯府。既然侯夫人點頭了,他們更不必客氣了。
至於青漣,身上的傷勢可耽誤不得,已經讓兩個官差帶着嬤嬤一併先離開了。
侯夫人想要攔,卻沒有理由攔下,恨得臉色都青了。
領頭的官差沒動,負手站立,看見她的臉色不由涼涼地開口道:“夫人若是身子不適,儘可先在花廳歇一歇。至於其他地方,官差還得搜查,只能委屈夫人多擔待一些了。”
侯夫人一驚,難道官差連她的寢室也要搜查?
她在牀榻底下的暗格裡藏的幾箱金磚,可別叫人發現了!
可惜已經太晚了,官差擡着沉甸甸的木箱出來,侯夫人眼前發黑,幾乎要立刻暈。
領頭的官差看見這兩個箱子,示意他們打開,裡面金燦燦的元寶堆得滿滿的,不由挑眉:“看來夫人也得隨我們去大理寺走一趟了,這些寶從哪裡來,很該跟大人交代交代。”
聞言,侯夫人兩眼一翻,徹底暈死了過去。
箱子送去了大理寺,哪裡還能保住?她費了將近二十年才攢起來的私產,原本打算風風光光過下輩子。就算侯爺不在,自己也能過得舒舒服服的。
如今一下子都沒了,她哪裡承受得住?
崔琉娘聽說官差從侯府搜出兩箱金元寶,還大大咧咧打開了箱子從府裡擡出來,一直在去官府的路上也沒蓋上,不由好笑:“這是等着的緣由?大理寺的官差,倒也挺有意思的。”
葉紀澤搖頭:“大理寺裡都是骨頭硬的人,哪裡會聽別人的話去做事。不過是悄悄讓人假扮青漣的養母,去大理寺哭訴了一番,暗示青漣被明安侯給偷偷藏在府裡。”
大理寺的官差嫉惡如仇,就是王爺都不買賬,更別提是區區一個明安侯了,簡直沒放在眼內。
請示了十四王爺,等他一點頭,大理寺立刻派人去搜侯府。
人證物證俱在,侯夫人吃了啞巴虧,也不敢吱聲了。
“侯夫人倒也厲害,這纔多,就斂財無數。”崔琉娘搖頭,說侯夫人沒有偷偷收下誰的賄賂,她也是不信的。畢竟明安侯的俸祿是有數的,上一代的明安侯也是個揮霍的人,根本沒留下多少祖產。
這麼兩個大箱子的金磚從哪裡來,不言而喻,反正不是什麼光明正大的渠道。
明安侯這還沒出來,只怕就要被侯夫人給坑慘了。
原本可能是莫須有的罪名,如今是要坐實了吧?
她眯了眯眼,想到明安侯的德性,不知道這人會用什麼不要臉的辦法來解困?()
-------------
-------------